Lokale Unterstützung oder eine Milliarde Dollar sparen – Wie kann SpaceX Telesats Ziel so günstig erreichen?

Letztes Wochenende, am 15. September, Tech-Milliardär Elon Musk sagte, dass es „weniger als die Hälfte“ des Betrags kosten würde, Starlink jedem kanadischen Haushalt bereitzustellen, als die Regierung des Landes seinem Konkurrenten Telesat zur Erreichung desselben Ziels bereitgestellt hat.

Die Reaktion kam, nachdem Michael Barrett, Mitglied des kanadischen Unterhauses und Mitglied der Konservativen Partei, das milliardenschwere Abkommen zwischen der kanadischen Regierung und dem Satellitenbetreiber Telesat verurteilte. 

“Wenn dieser $2.14 BILLION plan is the panacea of expanding access, competition, and service — where is the interest from private investors and banks?”

– Barrett auf X (früher Twitter)

Er bat Musk weiter, seine Bemerkungen zu dem Thema zu teilen und äußerte, dass Starlink angesichts der niedrigeren Kosten wie eine „gesunde Lösung“ für Kanada klingt.

Kanadas Wirtschaftsminister François‑Philippe Champagne wies das alles als “Unsinn” zurück.

“Sie würden lieber Geld an ausländische Milliardäre geben, anstatt unsere Industrie und unsere Arbeiter zu unterstützen. Dieses Darlehen wird helfen, ein erstklassiges, in Kanada hergestelltes Satellitennetz aufzubauen und Tausende von Arbeitsplätzen in Quebec zu unterstützen! Das ist gesunder Menschenverstand!” 

– Minister für Innovation, Wissenschaft und Industrie

Im Juli teilte Musk auf X mit, dass Starlink „mehr als 400 000 aktive kanadische Kunden“ bedient, etwa 3 % der Haushalte im ganzen Land. Die Bewohner von Quebec City zahlen derzeit etwa C$140 pro Monat für den Starlink‑Dienst, während die für die Nutzung zu Hause benötigte Hardware 299 CAD kostet.

Starlink ist eine Tochtergesellschaft von Musks SpaceX, einem Unternehmen, das fortschrittliche Raketen und Raumfahrzeuge entwirft, herstellt und startet. Die Internetgeschwindigkeiten seiner Satelliten reichen von 25 bis 220 Mbps. SpaceX plant, über 40.000 Satelliten in den Orbit zu bringen, wobei bereits mehr als 7.000 im Weltraum unterwegs sind.

Als Reaktion auf Champagnes Kommentar sagte Musk diese Woche, dass die kanadische Regierung nicht auf Starlink setzen wolle, sondern ihr „eigenes System“, um Konnektivität im ganzen Land bereitzustellen.

Obwohl Musk nicht erklärt hat, wie er Telesats Ziel mit der Hälfte des Betrags erreichen kann, den die kanadische Regierung bereitgestellt hat, gibt es einige scheinbar offensichtliche Wege, dies zu tun. 

Zunächst einmal produziert SpaceX bereits Satelliten in Massenproduktion. Der Bau von Satelliten in großem Maßstab hat es Starlink ermöglicht, effiziente Fertigungsprozesse zu entwickeln, die Kosteneinsparungen ermöglichen. 

Ganz zu schweigen davon, dass die wiederverwendbare Raketentechnologie von SpaceX die Startkosten drastisch senkt, indem dieselbe Rakete mehrfach wiederverwendet wird, und die meisten ihrer Raketenteile ebenfalls intern hergestellt werden. Diese Faktoren ermöglichen eine strengere Kostenkontrolle und reduzieren die Abhängigkeit von externen Lieferanten, die höhere Aufschläge haben könnten.

Musk’s US‑basiertes Unternehmen verfügt zudem über fortschrittliche Startfähigkeiten, kontrolliert einen bedeutenden Teil seiner Lieferkette, reduziert Gemeinkosten und senkt Zwischenhändlerkosten. Außerdem verschafft die Erfahrung mit ähnlichen Projekten dem Unternehmen sowohl im Erfahrungshintergrund als auch bei der Kostenoptimierung einen Vorteil.

Klicken Sie hier, um zu erfahren, wie Musks Bestrebungen mit X.com einen vollständigen Kreis schließen.

Ein tieferer Blick auf Telesats $2.54 Billion Government Funding 

Letzte Woche sicherte das kanadische Satellitenkommunikationsunternehmen Telesat mit Sitz in Ottawa Investitionsvereinbarungen im Wert von $2.54 billion mit der Regierung von Kanada und der Regierung von Quebec. Diese Finanzierung, sagte Premierminister Justin Trudeau, zeige das Engagement der Regierung, sich auf die Kanadier in Aktion zu konzentrieren. 

“Entworfen, hergestellt und betrieben in Kanada – das Telesat Lightspeed‑Satellitennetzwerk wird das größte in der Geschichte Kanadas sein – schafft Tausende von Arbeitsplätzen, stärkt unsere Wirtschaft und bringt Hochgeschwindigkeits‑Internet zu den Kanadiern. Wir stellen Kanada an die Spitze der Möglichkeiten, mit einer fairen Chance für alle, erfolgreich zu sein.” 

– Trudeau

Zur Veranschaulichung hat die kanadische Regierung Telesat ein Darlehen von $1.57 billion (CAD 2.14 billion), maturing it by 15 years. The government is also receiving warrants for 10% of the common shares of the company based on a $3 billion equity valuation of Telesat LEO, which is a Telesat subsidiary and the official borrower.
Unterdessen beträgt das Darlehen der Regierung von Quebec $294 million (CAD 400 million) with warrants for 1.87% of the common shares. According to Dan Goldberg, the President and CEO of Telesat:

“Wir freuen uns, diese Finanzierungsvereinbarungen mit den Regierungen von Kanada und Quebec abzuschließen, während wir erhebliche Fortschritte beim Ausbau der revolutionären Telesat Lightspeed‑Konstellation machen, dem größten Raumfahrtprogramm in der Geschichte Kanadas.” 

Mit dieser Finanzierung hat Telesat alle Grundlagen abgedeckt, um sein $3.5 billion Lightspeed network, which includes satellites, launch vehicles, landing stations, and operational support systems. The launch of the company’s first Lightspeed satellites, however, won’t come until mid-2026, with 2027 as the go-live date.

Das Lightspeed‑Netzwerk von Telesat besteht aus 198 fortschrittlichen Low Earth Orbit (LEO) Satelliten, die in bodengebundene Datennetze integriert sind und ein sehr hohes Maß an Flexibilität bei der Kapazitätszuweisung bieten. 

Die von Lightspeed Network eingesetzte Next‑Gen‑Technologie nutzt hybride Umlaufbahnen, die eine vollständige globale Abdeckung mit höherer Kapazität dort bieten, wo die meisten Menschen der Welt leben. Durch optische Inter‑Satelliten‑Links entsteht ein vollständig vernetztes globales Mesh‑Netzwerk, das Nutzern den Zugriff auf das Netzwerk unabhängig von ihrem Standort ermöglicht. 

Jeder dieser Satelliten verfügt über Phased‑Array‑Antennen mit springenden Strahlen, die die Erde abscannen, um eine vollständige Abdeckung zu gewährleisten. Darüber hinaus erfolgt die Datenverarbeitung im Weltraum, um höhere Kapazität und Flexibilität zu bieten.

Telesat Lightspeed wird laut Goldberg „die digitale Kluft in Kanada und weltweit überbrücken“ helfen. Es würde zudem Tausende von hochwertigen Arbeitsplätzen im nordamerikanischen Land schaffen, laut einer Pressemitteilung des Büros des Premierministers bis zu 2.000.

Die Investition soll laut Trudeau Menschen in den entlegensten Teilen Kanadas, einschließlich indigener Gemeinschaften, ermöglichen, mit Hilfe von Telesats Lightspeed LEO Breitband‑Satellitenkonstellation zuverlässigeres und günstigeres Internet zu erhalten.

“Ja, es geht darum, in Satelliten und den Weltraum und allerlei wirklich coole Dinge zu investieren”, sagte Trudeau in einem Interview und fügte hinzu, “Aber es geht im Kern darum, sicherzustellen, dass Kanadier und Menschen in weiter entfernten Gemeinden, in kleineren nördlichen Gemeinden und in abgelegenen Teilen der Welt mit der Transformation und dem Fortschritt, den die Welt mit immer schneller werdenden Geschwindigkeiten erlebt, verbunden werden können.”

Zudem wird die Finanzierung die heimische Innovation ankurbeln und Milliarden von Dollar Investitionen in die lokale Wirtschaft bringen. All diese Faktoren zusammen werden Quebec und Kanada an die „Spitze der schnell wachsenden New Space Economy“ setzen, sagte der CEO von Telesat.

Der Premier von Quebec, François Legault, betonte gleichzeitig die Bedeutung des Luft‑ und Raumfahrtsektors für die Provinz, die drei der größten Flugzeughersteller der Welt beherbergt. Flugzeuge sind jedoch nicht das einzige für die Zukunft des Sektors entscheidende Element; vielmehr hängt er zunehmend von Satelliten ab. Um also „der Champion der Luft‑ und Raumfahrt zu werden, müssen wir in Satelliten investieren“, sagte Legault.

Das Luft‑ und Raumfahrttechnologieunternehmen MDA wurde hingegen beauftragt, die 750‑Kilogramm‑Satelliten in Ste‑Anne‑de‑Bellevue, Quebec, zu bauen. Das Unternehmen kündigte separat an, dass es mit dem Ausbau dieser Anlage um 185.000 Quadratfuß begonnen habe, was die Kapazität verdoppeln und „die fortschrittlichste Montagelinie für Satelliten der Welt“ schaffen soll, um die zukünftige Nachfrage zu decken.

Der Weg zur Erlangung von staatlichen Mitteln war für Telesat jedoch nicht reibungslos, da er jahrelange Verhandlungen und Verzögerungen des Projekts beinhaltete. Ursprünglich war das Projekt tatsächlich größer und teurer geplant und sollte von Thales Alenia Space gebaut werden, bevor die Pandemie Störungen verursachte. 

Jetzt ist es jedoch gesichert, und im vergangenen Jahr hat Telesat seine lokale Belegschaft um etwa ein Drittel erhöht, um sich auf Ausgaben von CAD 1.4 billion on the project this year vorzubereiten.

Die kommerziellen Lightspeed‑Dienste von Telesat sollen hingegen 2027 verfügbar sein, was das Unternehmen in Konkurrenz zu Starlink und OneWeb bringt. Interessanterweise wird erwartet, dass der Internetgigant Amazon dieses Jahr sein Projekt Kuiper startet.

#1. Telesat: Pionier der kanadischen Satellitenindustrie

Gegründet 1969, ist Telesat ein kanadisches Unternehmen, das Kommunikationslösungen über hochentwickelte Satelliten anbietet. Es operiert in zwei Segmenten, geostationär (GEO) und Low Earth Orbit (LEO), und bietet seine Dienste in den Kategorien Broadcast, Enterprise und Consulting an.

Mit mehr als einem halben Jahrhundert an Fachwissen und Innovation kann Telesat das größte Raumfahrtprogramm Kanadas vorweisen. Das Unternehmen hat eine Marktkapitalisierung von fast $530 million, und seine Aktien werden derzeit zu $10.69 gehandelt, ein Anstieg von 2.49% year-to-date (YTD). Laut den von CNBC bereitgestellten Daten hat Telesat ein EPS (TTM) von 1.49, ein P/E (TTM) von 7.16, und ein ROE (TTM) von 4.29%.

Für das zweite Quartal 2024 meldete das Unternehmen einen Umsatz von CA$152.4 million, down 15% from the same period last year. Net income, meanwhile, was CA$35.5 million while profit margin was 23%, representing a decrease of 75% and 78%, respectively, in 2Q 2023. Moreover, the adjusted EBITDA for the quarter was $103 million, and the adjusted EBITDA margin was 67.8%. 

Der Rückgang des Umsatzes des Unternehmens war auf eine Reduzierung der Dienstleistungen, eine geringere Rate von DTH‑Verlängerungen und niedrigere Einnahmen aus dem Mobilitätssegment zurückzuführen, während das Unternehmen seine Investitionsausgaben für die Lightspeed‑Konstellation erhöhte. Der Rückgang lag jedoch im erwarteten Rahmen, und Telesat hielt seine Prognose für 2024 bei einem Umsatz zwischen CA $545 million und CA $565 million, was einer Reduktion von 21% YoY reduction at the midpoint.

“Wir sind äußerst optimistisch hinsichtlich unserer Marktchancen sowie unserer Fähigkeit, unseren Kunden ein außergewöhnliches Wertangebot zu liefern und für unsere Aktionäre signifikanten Mehrwert zu schaffen.”

– CEO Goldberg during Telesat’s earnings call

Diese Woche kündigte Telesat an, dass die in Ottawa ansässige Calian’s Element Management System (EMS) technology will play a key role in Lightspeed’s network operations and maintaining optimal performance. The company also hired retired Brig. Gen. G. Michael Adamson will lead its defense strategy. Earlier this month, the company sold off the remote satellite services specialist, Infosat Communications, to support its finances in the LEO Lightspeed constellation. 

Im August letzten Jahres tauschte der Telekommunikationssatellitenbetreiber seinen französisch‑italienischen Hersteller Thales Alenia Space gegen das kanadische Unternehmen MDA für sein Lightspeed‑Netz aus, was ihm etwa $2 billion saved.

Im darauffolgenden Monat unterzeichnete es eine Vereinbarung mit seinem Konkurrenten SpaceX, um 14 seiner Lightspeed‑Internet‑Satelliten zu starten. Für die Mission 2026 wird Telesat Falcon 9 rockets, which CEO Goldberg heralded as a “great value proposition” due to being reliable, affordable, and having the ability to launch multiple satellites a week. “It’s phenomenal,” said Goldberg.

Vor Jahren unterzeichnete Telesat ebenfalls eine Vereinbarung mit Blue Origin, um dessen New Glenn rocket, but the rocket has yet to be launched. The company’s agreement with Jeff Bezos’ company is still in place, though.

#2. SpaceX: Revolutionierung der Raumfahrt und globalen Konnektivität

Gegründet 2002, ist SpaceX ein Unternehmen im Privatbesitz von Musk. Es hat das Ziel, kommerzielle Raumflüge zu ermöglichen, die Kosten für Raumreisen zu senken und eine Kolonie auf dem Mars zu entwickeln. Seit seiner Gründung macht SpaceX Fortschritte in der Luft‑ und Raumfahrtindustrie, wobei Starlink eine seiner innovativsten Entwicklungen ist.

Das Unternehmen meldete 2023 einen Umsatz von $9 billion, which is projected to increase to $15 billion this year. SpaceX’s valuation also jumped to $180 billion late last year. 

Laut einem Bericht von TechCrunch bericht waren 2018 und 2019 entscheidende Jahre für das Unternehmen, da SpaceX in dieser Zeit seine Falcon Heavy rocket and its first 60 Starlink satellites. In 2018, its revenue was $1.98 billion, while $1.45 billion was recorded the following year, with operating net loss coming in at $308 million and $501 million, respectively. The company reportedly spent a lot of cash on research and development.

Bevor Starlink vollständig in Betrieb ging, machten NASA‑Verträge 2018 37% des Umsatzes von SpaceX aus und im Jahr 2019 erstaunliche 83%.

Ein Bericht des WSJ stellte fest, dass einige der Investoren von SpaceX nicht genau wissen, „wie viel Geld das Unternehmen verdient oder verliert.“ Tatsächlich sehen viele seiner „Investoren ihre Beteiligungen als langfristige Wette und sagen, sie seien nicht besorgt über das Erreichen von Ergebnissen.“

Der WSJ berichtete weiter, dass SpaceX einen Gewinn von $55 million on $1.5 billion in revenue, which “came after two years of significant but narrowing losses.” For 2022, the company reported $5.2 billion in expenses. Revenue meanwhile doubled to $4.6 billion, which brought down its losses last year to $559 million from $968 million.

Starlink spielt insbesondere eine Schlüsselrolle bei SpaceX, das seine Raketen genutzt hat, um Satelliten sogar für Unternehmen zu starten, die direkt oder indirekt mit seinem Internetnetzwerk konkurrieren. Wie oben erwähnt, ist Telesat ein solches Beispiel, ebenso wie Viasat, EchoStar und OneWeb. Starlink hat mehr als 2.5 million customers.

Das Unternehmen hat derzeit das Ziel, die erste Marsmission zu starten, die für 2026 während des Erde‑Mars‑Transferfensters geplant ist, das alle 26 Monate stattfindet. Im Gespräch über die Mission bemerkte CEO Musk, dass die Starships unbemannt sein würden, um die Zuverlässigkeit einer intakten Marslandung zu testen, und nur wenn das gut verläuft, würden in vier Jahren bemannte Flüge durchgeführt. Er schrieb auf X:

“Die Flottenrate wird von dort aus exponentiell wachsen, mit dem Ziel, in etwa 20 Jahren eine selbsttragende Stadt zu bauen. Mehrplanetenbewohnung wird die wahrscheinliche Lebensdauer des Bewusstseins stark erhöhen, da wir nicht mehr all unsere Eier, buchstäblich und metabolisch, auf einem einzigen Planeten haben.”

Inmitten dessen kritisierte Musk die Führung der Federal Aviation Administration (FAA) dafür, „Ressourcen zu verwenden, um“ sein Unternehmen wegen kleiner Angelegenheiten anzugreifen. Dazu gehört die Behauptung der FAA, SpaceX habe bei zwei Raketenstarts US‑Vorschriften nicht eingehalten, und diese angeblichen Verstöße führten zu Geldstrafen in Höhe von $633K in fines.

Diese Ablenkungen, laut seinem Schreiben an den Kongress, „bedrohen nationale Prioritäten und untergraben die Innovationsfähigkeit der amerikanischen Industrie.“ Er beklagte zudem die „Unfähigkeit der Behörde, mit der kommerziellen Raumfahrtindustrie Schritt zu halten.“ 

Fazit 

Wie bereits erwähnt, will die Regierung einem lokalen Unternehmen Vorrang einräumen, während Musk erschwingliche Lösungen zur Erweiterung des Internetzugangs anbietet, wie bereits bei Starlink zu sehen ist. Es ist nachvollziehbar, dass ein Land sein eigenes System aufbauen möchte, anstatt von anderen abhängig zu sein, doch für den Endnutzer, ergibt Starlinks Fähigkeit, Satelliten zu fertigen und zu starten, in Bezug auf Kostenvorteile viel mehr Sinn. 

Dies unterstreicht nur die größere Debatte über öffentliche versus private Investitionen in Raumfahrttechnologie, wobei beide Wege versprechen, die digitale Kluft zu überbrücken. Letztlich müssen Regierungen ein Gleichgewicht finden zwischen der Förderung des heimischen Wachstums und der Nutzung der Fähigkeiten globaler Innovatoren für effektivere Lösungen.

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