Eine Woche später wird Elons Vision für Twitter klarer

Elon Musk, CEO von Tesla (TSLA ) und SpaceX (SPCX ) und der reichste Mann der Welt, hat letzten Freitag die Übernahme von Twitter in einem Deal über 44 Milliarden Dollar nach monatelangen Rechtsstreitigkeiten abgeschlossen und ist damit Eigentümer einer der einflussreichsten Social‑Media‑Plattformen der Welt geworden.

Eine Woche ist vergangen, und das Unternehmen steht bereits Kopf. Hier ist ein kurzer Überblick über Musks Aktionen in seiner ersten Woche als neuer Twitter‑Chef:

Musk feuert die Top‑Führungskräfte von Twitter und löst den Vorstand auf

Unmittelbar nach dem Abschluss des turbulenten 44‑Milliarden‑Dollar‑Deals und seiner Ernennung zum Leiter von Twitter feuerte Elon Musk die Top‑Führungskräfte, darunter den ehemaligen CEO Parag Agrawal, den ehemaligen CFO Ned Segal und die ehemalige Leiterin der Richtlinienabteilung Vijaya Gadde.

Musk tweetete am Donnerstagabend: “Der Vogel ist befreit.”

Reuters berief sich auf Quellen, die sagen, dass Agrawal und Segal sich im Twitter‑Hauptquartier in San Francisco befanden und sofort nach Abschluss des Deals hinausgeführt wurden.

Am Mittwoch, dem 26. Oktober, wurde dem Twitter‑Personal mitgeteilt, dass Musk während der Woche im Bürogebäude in San Francisco sein würde. Er kam am selben Tag, um den Deal abzuschließen, und teilte ein Video, in dem er eine Badewannenspüle trägt, mit dem Tweet „Lass das einsinken!”.

https://twitter.com/elonmusk/status/1585341984679469056

Es war klar, dass Parag Agrawal seit mindestens April nicht mit Musk zusammenarbeiten würde, falls es zu einer Übernahme käme. Durchgesickerte private Nachrichten zeigen, dass Musk der Meinung war, Agrawal bewege sich zu langsam und versuche, allen gerecht zu werden.

Dennoch hat die Entlassung der drei Top‑Führungskräfte ihren Preis, da Musk ihnen fast 200 Millionen Dollar aus eigener Tasche zahlen muss. Der größte Teil des Geldes entfällt auf die beschleunigte Vesting‑Phase von Aktien, die die Führungskräfte in Zukunft erhalten sollten, aber noch nicht erworben hatten. Allein das würde über 56 Millionen Dollar für Agrawal, über 43 Millionen Dollar für Segal und fast 20 Millionen Dollar für Gadde bedeuten. Die Gesamtsumme aller Abfindungszahlungen beläuft sich auf 187 Millionen Dollar, laut CNN.

Der nächste Schritt von Musks Blitz‑Übernahme war die Auflösung des Vorstands, der aus neun Mitgliedern bestand, darunter Agrawal und der ehemalige Vorsitzende Bret Taylor. Ein Wertpapier‑Einreichungsdokument, das am Montag veröffentlicht wurde, zeigt, dass Musk nun alleiniger Direktor des Unternehmens ist. Der Vorstand hatte das Unternehmen während des Verkaufs an Elon Musk überwacht.

Zuvor hatte Musk Agrawal in einem privaten Gespräch gesagt, er halte den Vorstand für Zeitverschwendung und wolle Twitter privatisieren.

Weitere Stellenabbau‑Ankündigungen am Horizont

Allerdings wurden nicht nur die Top‑Führungskräfte entlassen. Musk startet Massenentlassungen, die heute beginnen. Es wird spekuliert, dass der neue CEO die Belegschaft um die Hälfte reduzieren könnte, also mehr als 7.000 Personen. Während wir nicht wissen, ob das zutrifft, ist bereits bestätigt, dass Massenentlassungen im Gange sind.

Eine interne E‑Mail, die am Donnerstag an die Mitarbeitenden gesendet wurde, lautet:

„Im Bestreben, Twitter auf einen gesunden Kurs zu bringen, werden wir am Freitag den schwierigen Prozess der Reduzierung unserer globalen Belegschaft durchlaufen.“

Alle Mitarbeitenden erhalten bis Freitag um 16:00 GMT eine E‑Mail mit dem Betreff „Your Role at Twitter“. Die Betroffenen erhalten eine E‑Mail an ihre privaten Konten, während die verbleibenden Mitarbeitenden über ihre Firmen‑E‑Mail benachrichtigt werden.

Unterdessen teilte Twitter den Mitarbeitenden mit, dass die Büros vorübergehend geschlossen würden und der Zugang zu allen Ausweisen auf das Nötigste beschränkt sei, „um die Sicherheit jedes Mitarbeiters sowie der Twitter‑Systeme und Kundendaten zu gewährleisten.“

Interessanterweise zitiert The Verge Mitarbeitende und interne Korrespondenz, die zeigen, dass Dutzende von Personen aus Musks Familienbüro und seinem sozialen Umfeld bereits im Unternehmens‑Mitarbeiterverzeichnis eingetragen und mit Firmen‑E‑Mails ausgestattet wurden.

Twitter ist offenbar bereits in einer Sammelklage in einem Bundesgericht in San Francisco verklagt worden, weil nicht ausreichend Vorankündigung gegeben wurde.

Musk bildet einen Beraterkreis und spricht mit Werbetreibenden

Im Zuge der Neugestaltung von Twitter hat Musk einen Beraterkreis gegründet, der an einer Reihe von Initiativen arbeiten soll, um die Nutzererfahrung zu verbessern und die Einnahmen zu steigern.

Ross Gerber, CEO von Gerber Kawasaki Wealth and Investment Management, teilte dem WSJ mit, dass Musks neues Team drei Säulen seines Plans definiert habe, darunter bedeutende Änderungen wie die Erweiterung der Nutzerverifizierung und die Verbesserung der Abonnement‑Angebote. Das soll die Plattform weniger abhängig von Werbetreibenden machen. Twitter könnte zudem Monetarisierungsmöglichkeiten für Nutzer einführen, um Geld auf der Plattform zu verdienen.

Am 2. November sprach Elon Musk mit über 100 Top‑Werbetreibenden, um sie zu beruhigen, dass die Plattform sicher für Werbung sei. In der Twitter Influence Council‑Sitzung sagte der neue Chef, das Unternehmen werde daran arbeiten, die Markensicherheit auf der Plattform zu verbessern.

In einem offenen Schreiben an Werbetreibende erklärte er, er wolle nicht, dass Twitter zu einer „Freier‑Alles‑Höllenplatz, in dem alles gesagt werden kann, ohne Konsequenzen.“ wird.

Dennoch haben einige Unternehmen, wie General Motors (GM ), die Werbung auf Twitter eingestellt. „Wir stehen in Kontakt mit Twitter, um die Richtung der Plattform unter ihrer neuen Eigentümerschaft zu verstehen,“, sagte GM dem Verge.

Sollten Twitter‑Nutzer bereit sein für Verifizierung und monatliche Gebühr für den „blauen Haken“?

Während Musks Erzählung ganz auf freie Meinungsäußerung abzielt, ist eines der drängendsten Probleme, Twitter profitabler zu machen. Neben seinem eigenen Geld wurde Musk von einer Gruppe weiterer Investoren unterstützt, doch er nutzte auch 13 Milliarden Dollar an Fremdfinanzierung, was den Druck erhöht, neue Wege zur Gewinnsteigerung zu finden, zumal Musk eingeräumt hat, das Unternehmen „zu viel bezahlt“ zu haben. Berichten zufolge bat er das neue Team, jährlich 1 Milliarde Dollar an Infrastrukturkosten einzusparen, indem die Finanzierung von Servern und Cloud‑Diensten gekürzt wird.

Einer der Vorschläge zur Verbesserung der Finanzen von Twitter ist, Geld zu erheben, indem für ein „verifiziertes“ blaues Häkchen 8 Dollar pro Monat (der ursprüngliche Plan sah 20 Dollar vor) verlangt werden. Verifizierte Nutzer würden mehr Sichtbarkeit genießen und weniger Werbung sehen.

https://twitter.com/elonmusk/status/1587498907336118274

Zusätzlich könnte die Verbesserung der Verifizierung die Verbreitung von gefälschten und Spam‑Accounts verringern.

Twitter ist seit Jahren nicht mehr profitabel, und die Nutzerzahl stagniert bei 300 Millionen pro Monat, doch einige vermuten, dass die monatliche Zahlung ein unnötiges Ärgernis darstellen und die Plattform ihr verliert ihre „Magie“ könnte.

Der goldene Mittelweg zwischen freier Meinungsäußerung und Hassrede

Es war eine turbulente Woche für Twitter, in der das Unternehmen immer wieder in den Schlagzeilen stand. Die große Frage lautet – hat Elon Musk eine klare Vision für sein neues Unternehmen? Einige sagen, er sei bereits von Aufgaben und Reaktionen überfordert. Andere meinen, es sei einen Versuch wert im Namen der freien Meinungsäußerung.

https://twitter.com/elonmusk/status/1587899771091566595

Einige befürchten, dass das Narrativ der freien Meinungsäußerung unzähligen Trollen und böswilligen Akteuren freie Hand geben würde, die Plattform zu überfluten, um ihre Grenzen zu testen.  Sie muss zudem die Regeln in Nicht‑US‑Jurisdiktionen einhalten. Als er über den „freien Vogel“ sprach, sagte ein EU‑Beamter sagte:

„In Europa wird der Vogel nach unseren EU‑Regeln fliegen.“

In einer Welt, in der Informationskriege komplexer und mächtiger denn je sind, muss Twitter weiterhin ein Gleichgewicht zwischen freier Meinungsäußerung, Hassrede und politischer Korrektheit finden, was sowohl Nutzer als auch Werbetreibende zufriedenstellen sollte.