Berüchtigter Kernreaktor von Three Mile Island soll Energiebedarf für Microsofts KI-Initiativen decken

Microsofts KI-Energiehunger

KI ist ein überaus beliebter neuer Trend im Technologiesektor. Allerdings verbraucht sie noch mehr Energie als frühere Trends wie Cloud Computing. Beispielsweise ChatGPT verbraucht 25x mehr Energie zum Erstellen einer Antwort als eine klassische Google-Suche.

Da ChatGPT bereits 180 Millionen Nutzer hat, bedeutet dies einen erheblichen zusätzlichen Energieverbrauch. Dies bereitet dem Entwickler von ChatGPT, OpenAI, und seinem zentralen Partner Microsoft Sorgen. Auch für in den USA ansässige KI-Unternehmen ist dies ein großes Problem, da die Stromerzeugung dort im Gegensatz zu China seit Jahrzehnten weitgehend stagniert.

Quelle: Unsere Welt in Daten

Dies ist nicht nur bei Microsoft der Fall, denn beispielsweise Der Energiebedarf von Google hat sich im Zeitraum 2019-2023 verdoppeltIn der Praxis wird jeder neue KI-Chip, der von Nvidia verkauft wird, noch viele Jahre lang Strom verbrauchen.

Insgesamt wird erwartet, dass KI sehr viel Strom verbrauchen wird; bis 550 wird ein Anstieg von bis zu 2026 % erwartet.

Quelle: Forbes

Daher ist es nicht verwunderlich, dass Microsoft eine langfristige Vereinbarung zur Sicherung der Stromversorgung anstrebt. Überraschender war der jüngste Deal. Microsoft möchte das Kernkraftwerk Three Mile Island wieder in Betrieb nehmen, damit sein Eigentümer, die Constellation Energy Corporation (CEG), Microsoft eine stetige Versorgung seiner KI-Rechenzentren mit kohlenstoffarmem Grundlaststrom garantieren kann.

Microsofts Atomabkommen

Microsoft würde die gesamte Produktion des Reaktors für die nächsten 20 Jahre aufkaufen, was für den Energieversorger ein sicheres Geschäft wäre. Im Zuge dessen würde die Anlage zu Ehren von Chris Crane, dem CEO der ehemaligen Muttergesellschaft von Constellation, in Crane Clean Energy Center (CCEC) umbenannt.

Das CCEC soll im Jahr 2028 online gehen und Constellation strebt eine Lizenzerneuerung an, die den Anlagenbetrieb bis mindestens 2054 verlängert.

Quelle: Inspenet

Insgesamt soll das Projekt 3,400 direkte und indirekte Arbeitsplätze schaffen und mehr als 800 Megawatt COXNUMX-freien Strom ins Netz einspeisen.

Darüber hinaus wird das BIP des Staates um 16 Milliarden US-Dollar steigen und es werden 3 Milliarden US-Dollar an staatlichen und bundesstaatlichen Steuern generiert.

„Die Kernenergieindustrie Pennsylvanias spielt eine entscheidende Rolle bei der Bereitstellung sicherer, zuverlässiger und kohlenstofffreier Elektrizität, die zur Reduzierung der Emissionen und zum Wirtschaftswachstum Pennsylvanias beiträgt.“

Gouverneur Josh Shapiro

Preis Premium

Das Kraftwerk wurde Anfang 2019 aus wirtschaftlichen Gründen stillgelegt, doch Microsofts garantierte Abnahmegarantie für den Strom änderte die Situation. Experten rechneten damit, dass Microsoft bereit sei, einen hohen Aufpreis zu zahlen, solange eine stabile Stromversorgung gewährleistet sei. Dieser könnte mindestens 90 Dollar pro Megawattstunde, möglicherweise aber auch bis zu 100 Dollar pro MWh betragen.

Zu diesem hohen Preis könnten noch Zusatzkosten von 20 bis 30 US-Dollar pro MWh für das Stromnetz hinzukommen, um das Microsoft-Rechenzentrum mit Strom zu versorgen.‘

Dies ist ein erheblicher Aufpreis im Vergleich zu den derzeitigen durchschnittlichen Marktstrompreisen von 45 bis 55 US-Dollar pro Megawattstunde in der Region.

Dies spiegelt natürlich Microsofts langfristige Sorge um die Verfügbarkeit und Zuverlässigkeit der Stromversorgung wider. Viele andere Trends werden um die Stromversorgung konkurrieren, wie wir in „Unser zukünftiger Energiemix„, einschließlich Elektrofahrzeugen und der Elektrifizierung von Energiesystemen wie Heizungen (Wärmepumpe) und der industriellen Produktion (grüner Wasserstoff für Stahl, Ammoniak, Etc.).

Geschichte des Three-Mile-Island-Reaktors

Was diese Ankündigung überraschend und etwas umstritten machte, ist, dass der Reaktor von Three Mile Island eher als die größte Atomkatastrophe in der US-Geschichte bekannt ist.

In einem der Reaktoren, Block 2, kam es 1979 zu einer Teilschmelze. Dabei wurden radioaktive Stoffe freigesetzt, und die Kosten für die Beseitigung der Schäden beliefen sich von 1 bis 1979 auf bis zu eine Milliarde Dollar.

Selbst wenn, Laut dem Energieministerium „wurden durch den Unfall weder Verletzungen noch Todesfälle oder direkte gesundheitliche Schäden verursacht“ist das Kraftwerk noch immer ein Symbol für die Ängste der Umweltschützer vor der Atomkraft.

Quelle: History Channel

Der Reaktor, der für Microsoft neu gestartet wird, ist NICHT Block 2.

Bei dem zwischen Microsoft und Constellation diskutierten Reaktor handelt es sich um Block 1, der in Betrieb blieb und bis zu seiner Abschaltung im Jahr 2019 weiterhin Strom produzierte.

Dennoch ist dies ein mutiger Schritt beider Unternehmen, da das Kraftwerk in gewisser Weise ein Symbol für den Kampf der Atomindustrie nach Vorfällen wie Three Mile Island, Tschernobyl und Fukushima ist. Daher der Plan, es in „Crane Clean Energy Center“ umzubenennen.

Microsoft, Kernenergie und Stromerzeugung

Dies ist nicht die einzige Verbindung von Microsoft zur Kernenergie. Bill Gates ist auch der Hauptunterstützer von TerraPower, einem SMR-Unternehmen (Small Modular Reactor). Diese Technologie sowie TerraPower und seine Konkurrenten haben wir in unserem Artikel „Update zu SMRs (Small Modular Reactor) – immer noch die Zukunft der Kernenergie".

Quelle: CNBC

TerraPower rechnet damit, seinen ersten Reaktor im Jahr 2030 in Betrieb zu nehmen. Es ist jedoch möglich, dass die Abhängigkeit des Unternehmens von HALEU (High-Assay Low-Enriched Uranium), das größtenteils aus Russland stammte, könnte es zu erheblichen Verzögerungen kommen.

Microsoft etablierte auch die Globale Investitionspartnerschaft für die KI-Infrastruktur (GAIIP), in Partnerschaft mit BlackRock, Global Infrastructure Partners (GIP) und MGX, um den Bedarf von KI-Projekten in den Bereichen Rechenleistung und elektrische Energie zu decken.

KI und Atomkraft

Neueste Entwicklungen

Der Vorsitzende und bekannteste Leiter von OpenAI ist auch Vorsitzender von OK, Entwicklung kleiner schneller Kernreaktoren. Es könnte das erste US-amerikanische Atomkraftwerk, das mit Atommüll betrieben wird.

Schnelle Kernreaktoren sind Teil der so genannten 4^th Generation von Kernkraftwerken, die tatsächlich viele sehr unterschiedliche Designs umfasst, die wir in „Die vierte Generation der Kernenergie: Billiger, sauberer, sicherer".

Amazon kaufte ein nuklearbetriebenes Rechenzentrum von Talen Energy im März 2024 für 650 Millionen Dollar, direkt neben dem Susquehanna Steam Electric Station, dem sechstgrößten Kernkraftwerk der Vereinigten Staaten.

Quelle: JAHRE

Mittlerweile ist Oracle auch Bau von 3 SMRs zur Stromversorgung seines 1-GW-Rechenzentrumsund Google könnte dasselbe tun.

KI steigert die Stromerzeugung

Während KI viel Energie verbraucht, kann sie wiederum helfen, die Stromerzeugung zu steigern und zu optimierenDies kann durch zahlreiche KI-Anwendungen erreicht werden:

• Cloudbasierte Lösungen für mehr Remote- und automatisiertes Arbeiten.
• Intelligentes Stromnetz: Optimierung der Systemeffizienz und Reduzierung von Übertragungsverlusten sowie vorübergehender Überproduktion erneuerbarer Energie.
• IoT zur Optimierung des Zeitpunkts des Stromverbrauchs.

Konstellation im Besonderen hofft, durch den Einsatz von Machine-Learning-Tools (ML) von Blue Wave AI Labs in seinen Kernkraftwerken Millionen von Dollar einzusparen.

Kernfusion

Der Einsatz von KI zur Energieerzeugung könnte noch weiter gehen, KI dürfte eine Schlüsselrolle spielen, wenn wir jemals das Geheimnis der Kernfusion lüften, von der Stabilisierung von Plasma in Mikrosekunden bis zur Herstellung neuer Legierungen.

Auch andere Technologieunternehmen und Gründer sehen das ähnlich. Jeff Bezos und andere Investoren sammelten über 130 Millionen Dollar Risikokapital für General Fusion, ein kommerzielles Kernfusions-Startup.

Inzwischen hat Google eine Kapitalbeschaffungsrunde über 250 Millionen US-Dollar für TAE Technologies gestartet, ein Startup im Bereich Kernfusion.

Mehr über die neuesten Entwicklungen und Versprechen der Kernfusion erfahren Sie in „Kernfusion – die ultimative saubere Energielösung am Horizont".

Gezeitenwechsel

Dass Technologieunternehmen und KI-Anwendungen eine Renaissance der Atomkraft begrüßen, ist im Vergleich zu vor einigen Jahren ein tiefgreifender Wandel. Noch vor fünf Jahren galt Atomkraft als gefährliche Technologie, Deutschland schloss seine Atomkraftwerke und sah die Zukunft ausschließlich auf erneuerbaren Energien basieren.

Das Image der CO2-neutralen Kernenergie hat sich jedoch geändert, als man erkannte, dass große Energiemengen gespeichert werden müssen und die Kohlendioxid-Emissionen dringend reduziert werden müssen.

Wird es funktionieren?

Der Richtungswechsel in Bezug auf die Kernenergie erfolgte sehr schnell. Angesichts der strategischen Bedeutung der KI sowie der sehr reale politische Einfluss der Mega-Tech-Unternehmenist es wahrscheinlich, dass sich als Reaktion darauf Richtlinien und Vorschriften ändern werden.

Dies wird allerdings noch einige Zeit dauern.

Regulierungen

Erstens ist der Widerstand gegen die Atomkraft aus politischer Sicht seit Jahrzehnten ein Grundpfeiler der Umweltbewegung. Daran wird sich wohl nicht von heute auf morgen etwas ändern.

„Auch die Erlangung von Lizenzen bei der US-amerikanischen Atomaufsichtsbehörde könnte für jedes Atomprojekt schwierig werden. Die NRC hat derzeit wirklich alle Hände voll zu tun.“

Sola Talabi – Nuklearingenieurin und Präsidentin der Energierisikoberatung bei Pittsburgh Technical

Industrielle Grenzen

Zweitens arbeitet die industrielle Lieferkette für Atomkraft seit Jahrzehnten nur langsam, und es werden kaum neue Atomkraftwerke gebaut. Der Neustart von Three Mile Island wird also wahrscheinlich Liefer- und technische Probleme führen zu Verzögerungen.

„Das hat noch niemand zuvor gemacht. Es werden Herausforderungen auftauchen.“

Kate Fowler – weltweite Leiterin für Kernenergie bei Marsh, einem Energieversicherungsmakler und Risikoberater

Dies gilt auch für Kernbrennstoffe, von denen ein großer Teil bislang aus Russland und Kasachstan geliefert wurde.

In Atomkraft investieren

Angesichts ihrer Renaissance wird immer deutlicher, dass die Kernenergie in den nächsten zwei Jahrzehnten ein Eckpfeiler unseres Energiesystems sein wird. Denn sie bietet eine technologisch ausgereifte Lösung für reichlich CO2-neutralen Strom, der zudem stabil und jederzeit verfügbar ist.

In fernerer Zukunft könnte es langsam durch erneuerbare Energien ersetzt werden, wie Solar-, weltraumgestützte Solarden Wind. Da dies jedoch riesige Batterien im Versorgungsmaßstab, es ist unwahrscheinlich, dass dies früh genug geschieht.

Sie können über viele Broker in Atomunternehmen investieren. Hier finden Sie Securities.io, unsere Empfehlungen für die besten Broker in die USA, Kanada, Australien, Großbritannien, sowie viele andere Länder.

Wenn Sie nicht an der Auswahl bestimmter Atomunternehmen interessiert sind, können Sie sich auch ETFs wie den VanEck Uran- und Nuklear-ETF (NLR), hat das Range Nuclear Renaissance Index ETF (NUKZ)den Global X Uran-ETF (URA), wodurch ein breiter gefächertes Engagement ermöglicht wird, um von der Kernenergiebranche zu profitieren.

Lesen Sie auch unseren Artikel über die „Top 5 Atomaktien, in die Sie investieren sollten".

Atomunternehmen

1. Centrus Energy Corp.

Derzeit produziert Russland 14 % des weltweiten Urans, 27 % der Umwandlungs- und 39 % der Anreicherungsproduktion. Dies liegt daran, dass ein Großteil der massiven kasachischen Uranvorräte in Russland raffiniert und angereichert wird – ein Erbe der Lieferketten der Sowjetunion.

Quelle: IAEA

Dies wird im aktuellen geopolitischen Kontext als großes Problem betrachtet, das behoben werden muss. So werden jährlich 4.3 Milliarden Dollar an Russland gezahlt, um die amerikanischen Atomkraftwerke mit Brennstoff zu versorgen.

Centrus, Amerikas größtes Urananreicherungsunternehmen, steht im Mittelpunkt der Bemühungen zur Verlagerung der Atomversorgung.

Es baut das einzige Werk in den USA, das produzieren kann Hochgradig angereichertes Uran (HALEU). Diese Art von angereichertem Uran ist besonders für innovative kleinere Konstruktionen und Flüssigsalzreaktoren sehr nützlich. Der Brennstoff ist so energiereich, dass 750 g davon ausreichen, um den Strombedarf eines Menschen ein Leben lang zu decken.

Quelle: Zentrum

Centrus ist zudem das einzige Unternehmen, das die nationalen Sicherheitsanforderungen der USA hinsichtlich der Urananreicherung für Brennstoffe des Typs HALEU erfüllt. Die Ursprünge des Unternehmens gehen auf die Initiative „Atoms for Peace“ zurück. Zudem war es verantwortlich für das historische Abrüstungsprogramm „Megatonnen zu Megawatt“.

Der Aktienkurs des Unternehmens hat stark vom jüngsten Verbot russischen Urans profitiert.

Da der HALEU-Brennstoff von Centrus die Hauptlösung für die meisten SMRs, Mikroreaktoren und fortschrittlichen Kernkraftwerksdesigns darstellt, dürfte das Unternehmen im Bereich der Anreicherung in der Lieferkette eine Quasi-Monopolstellung innehaben.

Da HALEU konzentrierter als normaler Kernbrennstoff und damit gefährlicher ist, wird es für Konkurrenten, die nicht beim US-Militär tätig sind, sehr schwierig sein, eine Lizenz zu erhalten, um mit Centrus zu konkurrieren.

Somit ist Centrus eine Aktie für Anleger, die die Kernenergie durch neue Konzepte verbessern und gleichzeitig von der Bestrebung profitieren möchten, die Brennstoffversorgung aus Russland und Zentralasien zu verlagern.

2. Mirion Technologies, Inc.

Abgesehen von den Reaktoren und Brennstofftechnologien ist die Kernenergie in hohem Maße von vielen Reaktoren, Teilen und anderen „kleineren“ Geräten abhängig, die dennoch perfekt funktionieren müssen.

Eine solche Kategorie ist die Strahlungserkennung, das Kerngeschäft von Mirion (USA).

Die Regulierung der Kernenergie erfordert sehr strenge Kontrollen der Strahlenbelastung des Personals und der Umwelt sowie die frühzeitige Erkennung möglicher Lecks oder Kontaminationen. Dasselbe gilt für die medizinische Verwendung radioaktiver Verbindungen, etwa zur Krebsbehandlung und Bildgebung.

Quelle: Mirion

Das Unternehmen ist außerdem im Bereich physikalischer Messungen für wissenschaftliche Analysen und Forschung sowie bei Stilllegungs- und Dekontaminationsgeräten für die Verteidigungsindustrie, Cybersicherheit und Schulungsdienstleistungen tätig. Das Unternehmen wurde im Jahr 2020 an die Börse gebracht.

Mirion ist ein weniger „glamouröser“ Teil der nuklearen Lieferkette, der Strahlung überwacht und misst, anstatt neue Reaktordesigns, hochverdichteten Brennstoff oder militärische Anwendungen zu entwickeln. Dies macht das Unternehmen aus finanzieller Sicht nicht weniger interessant. Mirion ist eher eine Aktie vom Typ „Pick and Shovel“, die von einem erneuten Interesse und Investitionen in die Kernenergie profitieren wird.

Zudem profitiert das Unternehmen von der nach wie vor großen Skepsis der Bevölkerung gegenüber der Atomkraft, was den Bedarf an allgegenwärtigen, äußerst effizienten und zuverlässigen Strahlungssensoren und -monitoren bewährter Anbieter wie Mirion verstärkt.

Und im Gegensatz zu Unternehmen, die neue Reaktortypen wie SMR oder schnelle Reaktoren bauen und dabei regulatorischen Risiken ausgesetzt sind, wird Mirion von für Typ des Kernkraftwerks, das gebaut wird.