Globale Konnektivität als Realität durch wiederverwendbare Raketen‑deponierte Satelliten

Die erste dokumentierte Nutzung von Raketen reicht fast 800 Jahre zurück. Das ist die Zeit, die unser wissenschaftliches Verständnis benötigt hat, um brauchbare, wiederverwendbare Raketen für den Transport von Nutzlasten zu unterstützen.

Jetzt tun diese modernen Varianten mehr, als nur unsere Reichweite zu den Sternen zu erweitern – sie ermöglichen neue Ebenen globaler Konnektivität hier auf der Erde durch kostengünstige Bereitstellung riesiger Satellitennetzwerke.

Hersteller und Innovatoren

Bevor wir darauf eingehen, wie wiederverwendbare Raketen die Art und Weise verändern, wie Menschen interagieren, werfen wir einen Blick auf einige der Unternehmen/Agenturen, die Innovationen im Luft- und Raumfahrtsektor vorantreiben.

Iridium Communications (IRDM)

Seit Jahren nutzt die Welt ein wachsendes Satellitenarray, das globale Sprach- und Datendienste bereitstellt. Im Jahr 2019 durchlief Iridium den Prozess, seine ursprüngliche Flotte von Kommunikationssatelliten stillzulegen, indem er deren Umlaufbahn gesenkt wurde, sodass sie in der Atmosphäre verglühten. Dabei wurde seine nächste Generation von Satelliten eingesetzt, die derzeit aus 75 eingesetzten (davon 66 in Betrieb) und zusätzlichen 6 als Ersatz am Boden befindlichen besteht.

Bemerkenswerterweise haben verschiedene Unternehmen, darunter Barclays Capital, Morgan Stanley und weitere, die IRDM-Aktie zum Zeitpunkt der Erstellung als „Stark Kaufen“ eingestuft. In den letzten 12 Monaten sind die IRDM-Aktien um etwa 88 % gestiegen, wobei das Unternehmen im letzten 5‑Jahres‑Trend Jahr für Jahr Umsatzsteigerungen verzeichnet.

Iridium Communications (IRDM) wurde 2001 gegründet und hat seinen Sitz im Bundesstaat Virginia, USA.

SpaceX

Obwohl es verschiedene Unternehmen gibt, die um die Machbarkeit der Weltraumerkundung konkurrieren, besteht kein Zweifel, dass das bekannteste aus dieser Gruppe SpaceX ist. Ob dies an der Verbindung zu Elon Musk liegt, der 44 % des Unternehmens besitzt, oder an den Fortschritten, die es mit Projekten wie Starlink und seinen wiederverwendbaren orbitalen Raketenklassen gemacht hat – SpaceX ist mittlerweile zu einem bekannten Namen geworden.

Als privates Unternehmen operierend, hat SpaceX zuletzt Mitte 2022 250 Mio. $ bei einer Vor‑Geld‑Bewertung von 125 Mrd. $ aufgenommen. Damit beläuft sich die gesamte Finanzierung bis heute auf über 9,4 Mrd. $, verteilt auf 33 Finanzierungsrunden.

Obwohl SpaceX eines Tages an die Börse gehen könnte, können Privatanleger derzeit nicht direkt in das Unternehmen investieren. Indirekt können Anleger jedoch durch Investitionen in börsennotierte Unternehmen, die an SpaceX‑Finanzierungsrunden teilgenommen haben, wie Alphabet (GOOGL) und Bank of America (BAC), eine Beteiligung erlangen.

SpaceX wurde 2002 gegründet und hat seinen Sitz im Bundesstaat Kalifornien, USA.

NASA

Diese unabhängig operierende, staatlich finanzierte Behörde ist seit ihrer Gründung synonym für den Weltraum. Obwohl sie mit dem Ziel der Weltraumerkundung gegründet wurde, war sie seit Jahrzehnten entscheidend dafür, die moderne Welt zu ermöglichen, indem sie ihr Fachwissen nutzte, um Satelliten zu starten, die Technologien wie GPS, Fernkommunikation, Aufklärung usw. erst möglich machten.

Als staatlich finanzierte Behörde können Anleger keine Beteiligung an der NASA erlangen.

Die NASA, die ‘National Aeronautics and Space Administration’, hat ihren Sitz im Bundesstaat Washington und wurde 1958 von der US‑Regierung gegründet, als ein technologischer Wettlauf mit Russland ausbrach.

Moderne Fortschritte

Obwohl wir seit Jahrzehnten die Möglichkeit haben, Satelliten mittels Raketen zu starten, war diese Praxis traditionell extrem teuer. Ein Großteil der damit verbundenen Kosten resultiert daraus, dass Raketen im Wesentlichen als Einwegfahrzeuge konzipiert und behandelt wurden.

Das änderte sich jedoch 2011, als SpaceX seine Pläne ankündigte, eine wiederverwendbare Rakete zu entwickeln, die schließlich in der Lage sein sollte, erhebliche Nutzlasten in den Orbit zu bringen. Vier Jahre später landete das Unternehmen zum ersten Mal erfolgreich eine erste Stufe. Bis 2020 hatte SpaceX dann genügend Erfolge bei nachfolgenden Starts erzielt, sodass es begann, Satelliten für das hochgelobte Starlink‑Programm zu starten, das letztlich globalen Internetzugang bieten soll.

Während Satelliten jetzt routinemäßig mit wiederverwendbaren Raketen gestartet werden, faszinieren die zukünftigen Aussichten auf noch ambitioniertere Vorhaben die Öffentlichkeit weiterhin. Ob es darum geht, Raumfahrt für die Massen zugänglich zu machen oder den Mars zu kolonisieren – die Möglichkeiten sind endlos. Für den Moment hat die Schaffung eines globalen Kommunikationsnetzes, das von jedem überall genutzt werden kann, unermessliche Auswirkungen auf unsere Interaktion und die Lebensqualität vieler Menschen.

Statistisch gesehen

In seinem kürzlich veröffentlichten Bericht mit dem Titel ‘Big Ideas 2023: Technological Convergence‘ hob Ark Invest hervor, welche Technologiefelder seiner Meinung nach in Zukunft am einflussreichsten sein werden. Darunter befand sich ‘orbitaler Luft- und Raumfahrt’ und wie sie die Konnektivität durch den Einsatz wiederverwendbarer Raketen verbessert. Ark Invest stellte fest, dass die Kosten für Satellitenbandbreite in den letzten 19 Jahren um das 7.500‑fache gesunken sind. Kombiniert mit den Kosteneinsparungen durch wiederverwendbare Raketen hat dies die Idee globaler Konnektivität von einem Traum in die Realität überführt.

Derzeit profitiert am meisten von wiederverwendbaren Raketen das Starlink-Programm. In nur wenigen Jahren hat das Programm von seinem Start an über 3.300 Satelliten in Betrieb genommen, alle mit dem Ziel, kostengünstigen Internetzugang in zuvor unzugängliche Gebiete zu bringen.

Auf den ersten Blick mag es erscheinen, als seien die von Starlink angebotenen Dienste teuer, mit Anschaffungskosten von etwa 499 $ und monatlichen Gebühren ab 110 $. Dabei ist zu beachten, dass dieser Service auf Regionen abzielt, die bislang keinen Zugang zu Hochgeschwindigkeits‑Internet hatten und im Jahr 2023 häufig entweder auf kostenintensive und bandbreitenbegrenzte Satellitenservices oder auf einfache Einwahlverbindungen angewiesen waren. Mit Geschwindigkeiten von 100 Mbps bis 350 Mbps verändert Starlink die Art und Weise, wie Unternehmen und Privatpersonen außerhalb von Stadtzentren mit der Welt kommunizieren.

Derzeit verzeichnet Starlink etwa eine halbe Million Abonnenten, wobei noch viele weitere auf eine Ausweitung der Abdeckung in ihrer Region warten. Langfristig plant Starlink, seine Abdeckung auf den gesamten Globus auszudehnen. Dafür hat das Unternehmen bereits die Genehmigung für den Start von bis zu 42.000 Satelliten beantragt. Obwohl diese Zahl beantragt wurde, hat SpaceX angegeben, dass sie wahrscheinlich nicht alle benötigen wird.

Obwohl die bereits eingesetzten Satelliten und die für zukünftige Starts geplanten Mengen vielversprechend für die globale Kommunikation sind, gibt es bereits Bedenken. Insbesondere nimmt das sogenannte Weltraumschrott (Trümmerteile, die nach früheren Starts und veralteter Ausrüstung im Orbit schweben) kontinuierlich zu und erhellt unseren Nachthimmel. Obwohl dies für das bloße Auge nicht schädlich erscheint, verursacht das von so vielen Satelliten zurückgestrahlte Licht bereits Probleme für Astronomen, die das Universum erforschen.

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Zusätzliche Vorteile

Die Vorteile globaler Konnektivität gehen über die reine Möglichkeit für ländliche Kunden hinaus, Filme zu streamen und Spiele über Satelliten‑Internet mit niedriger Latenz zu spielen. Sie ermöglichen auch vielen armen Gemeinschaften den Zugang zu zuvor unzugänglichen Chancen.

Zum Beispiel gibt es viele Regionen der Welt, die über Energiequellen verfügen, jedoch keine Möglichkeit haben, sie an ein Netz anzuschließen und dorthin zu transportieren. Durch den Einsatz von Bitcoin‑Mining und den Zugang zu einem Service wie Starlink können diese Gebiete nun Energie, die zuvor verschwendet wurde, monetarisieren.

Diese Monetarisierung von Energie schafft Arbeitsplätze und das Potenzial für Wohlstand in ärmeren Regionen, in denen dies zuvor nur ein Wunschtraum war.

Abschließendes Wort

Letztendlich ist die durch massiven Satellitenstart ermöglichte globale Konnektivität etwas Positives. Sie bringt uns näher zusammen und eröffnet unzählige Möglichkeiten für viele durch eine Verbesserung der Lebensqualität. Ja, es gibt Bedenken, doch das wird es bei neuen Technologien und Initiativen in diesem Ausmaß immer geben. Wenn wir einen Weg finden, über die Erde hinaus zu erforschen, können wir auch Wege finden, die auftretenden Probleme zu bewältigen.

Es ist wichtig zu bedenken, dass dieser Fortschritt in der globalen Konnektivität letztlich auf den Kosteneinsparungen beruht, die durch die Entwicklung wiederverwendbarer Raketen von Branchenführern wie SpaceX ermöglicht wurden. Nach fast 800 Jahren seit ihrer Entstehung öffnen Raketen weiterhin Türen zu neuen Möglichkeiten.