Energie
First Solar verklagt JA Solar und American Panel Solutions wegen TOPCon-Patent
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First Solar, Inc. (FSLR ) gab am 1. Oktober 2026 an, dass es eine Klage beim United States District Court für den Bezirk Delaware gegen JA Solar Technology Co., Ltd., JA Solar International, Ltd., JA Solar Vietnam Co., Ltd. und JA Solar Industrial Corp., zusammengefasst JA Solar, zusammen mit American Panel Solutions LLC, eingereicht hat und dabei eine Patentverletzung seines US-Patents Nr. 9,130,074 geltend macht.
‘074-Patent deckt Methoden zur Herstellung von Tunnel Oxide Passivated Contact (TOPCon) kristallinen Silizium-Photovoltaiksolarzellen ab. Die Klage nennt American Panel Solutions LLC, das First Solar als AMPS bezeichnet, zusammen mit den JA Solar‑Einheiten.
Jason Dymbort, Executive Vice President, General Counsel und Sekretär von First Solar, erklärte, das Unternehmen sei eindeutig darin, seine geistigen Eigentumsrechte in den USA und international aktiv zu verteidigen. „Diese Klage ist ein Versuch, JA Solar und AMPS für ihre unbefugte Nutzung der von First Solar patentierten Technologie zur Verantwortung zu ziehen und unterstreicht die Notwendigkeit, dass TOPCon‑Hersteller, die in den USA tätig sind, den klar definierten Rahmen des geistigen Eigentumsrechts respektieren“, sagte er in der Unternehmensankündigung.
First Solar erwarb die US‑TOPCon‑Patente und die zugehörigen internationalen Gegenstücke durch die Übernahme von TetraSun, Inc. im Jahr 2013. Das Portfolio umfasst erteilte Patente in den Vereinigten Staaten, Australien, Kanada, China, der Europäischen Union, Hongkong, Japan, Mexiko, Malaysia, Singapur, Südkorea, den Vereinigten Arabischen Emiraten und Vietnam, deren Gültigkeit bis 2030 und darüber hinaus reicht, so das Unternehmen, sowie anhängige Anmeldungen in der Europäischen Union, Japan, Hongkong, den Vereinigten Arabischen Emiraten und Vietnam. Im Juli 2024 kündigte First Solar den Besitz des TOPCon‑Patentportfolios sowie den Start von Patentverletzungsuntersuchungen gegen mehrere führende Hersteller kristalliner Siliziumsolarzellen an.
Frühere Anfechtungen der TOPCon‑Patente
Die Einreichung in Delaware folgt einer Reihe administrativer Anfechtungen der Patente. Am 20. Januar 2026 gab First Solar bekannt, dass der Direktor des US Patent and Trademark Office drei separate Inter Partes Review‑Anträge, die 2025 von JinkoSolar, Mundra Solar und Canadian Solar (CSIQ ) eingereicht wurden, abgelehnt hatte. die darauf abzielten, die TOPCon‑Patente des Unternehmens durch ein Überprüfungsverfahren für nichtig zu erklären. Die Anträge wurden am 20. November, 11. Dezember und 18. Dezember desselben Jahres jeweils abgelehnt. JinkoSolar und Canadian Solar hatten versucht, das jetzt gegen JA Solar und AMPS geltend gemachte ‘074‑Patent zu annullieren, während die Antrag von Mundra Solar die Überprüfung von First Solars US‑Patent Nr. 9,666,732 zum Ziel hatte. Beide Patente decken Verfahren zur Herstellung von TOPCon‑kristallinen Silizium‑Photovoltaikzellen ab, und First Solar erklärte, dass die betreffenden Patente 2015 bzw. 2017 erteilt wurden.
Das Unternehmen hat noch anhängige Patentverletzungsklagen gegen alle drei Antragsteller im Bezirk Delaware, laut seiner Januar‑2026‑Ankündigung. Dymbort sagte in dieser Ankündigung, dass First Solar der Ansicht sei, das Patentamt habe in jedem Fall seine Ermessensbefugnis ordnungsgemäß ausgeübt und dass die Ablehnungen mit der Doktrin der „Settled Expectations“ der Behörde übereinstimmen, die er als auf dem Grundsatz beruhend beschrieb, dass je länger ein Patent in Kraft ist, desto stärker und sicherer die Erwartungen des Patentinhabers sein sollten.
Verfahren vor der Handelskommission
Die neue Klage folgt zudem First Solars früherem Versuch, ein Handelsmittel vor der US International Trade Commission zu erwirken. Die Kommission stimmte am 26. März 2026 dafür, eine Untersuchung bestimmter TOPCon‑Solarzellen, -module, -paneele, -komponenten und -produkte, die diese enthalten, einzuleiten, basierend auf einer Beschwerde, die am 24. Februar 2026 im Namen von First Solar eingereicht und am 10. März 2026 ergänzt wurde. Die Beschwerde machte Verstöße gegen Abschnitt 337 des Tariff Act von 1930 bei der Einfuhr von TOPCon‑Produkten geltend, die bestimmte Ansprüche des geltend gemachten Patents verletzen, und der Kläger forderte eine allgemeine Ausschlussanordnung bzw. alternativ eine begrenzte Ausschlussanordnung sowie Unterlassungsanordnungen, laut dem Mitteilung der Kommission über die Einleitung. Die Kommission erklärte, dass sie durch die Einleitung der Untersuchung (Kennzeichnung 337‑TA‑1494) noch keine Entscheidung über den Kernfall getroffen habe.
Die Antwortliste der Kommission enthielt JA Solar Technology Co., Ltd. aus Peking, China; JA Solar USA, Inc. aus San Jose, Kalifornien; JA Solar AZ, LLC aus Phoenix, Arizona; JA Solar International, Ltd. aus Kowloon, Hongkong; und JA Solar Vietnam Co., Ltd. aus Bac Giang, Vietnam. Unternehmen, die mit Axitec, Canadian Solar, JinkoSolar, Mundra Solar und Adani Green Energy (ADANIGREEN.BO ) verbunden sind , Philadelphia Solar, Hanwha Q CELLS, Runergy, Trina Solar, T1 Energy (TE ) , und VSUN sowie Toyo wurden ebenfalls genannt. American Panel Solutions war nicht unter den aufgeführten Antragsgegnern.
Am 15. September 2026 kündigte First Solar an, dass es die Section‑337‑Beschwerde freiwillig zurückziehen und das USITC‑Verfahren ohne Vorbehalt einer späteren erneuten Einreichung beenden werde. Das Unternehmen sagte, es werde die bestehenden TOPCon‑Patentsuits vor dem US-Bezirksgericht weiterverfolgen, einschließlich Verfahren gegen Tochtergesellschaften von Canadian Solar, Jinko Solar, T1 Energy und Trina Solar, die aufgrund der Ergebnisse der Section‑337‑Untersuchung ausgesetzt worden waren, und beabsichtige, die Durchsetzung gegen andere Hersteller, die seiner Meinung nach das TOPCon‑Portfolio verletzen, fortzusetzen – ein Prozess, den es nach der Section‑337‑Beschwerde pausiert hatte. First Solar erklärte, die Entscheidung folge der nationalen Sicherheitsmaßnahme der Trump‑Administration bezüglich der Importe von Polysilizium und dessen Derivaten nach Section 232 des Trade Expansion Act, und Dymbort bezeichnete den Rückzug als „eine Verfahrensentscheidung, die den Weg für unsere anhängigen Klagen freimacht und für weitere Klagen, die wir voraussichtlich einreichen werden“, so die September‑Ankündigung.
American Panel Solutions erscheint in offiziellen Handelsunterlagen als US‑Hersteller von kristallinen Silizium‑Photovoltaikprodukten. In seiner Bewertung der Wirksamkeit der Schutzmaßnahme für solche Produkte identifizierte das USITC American Panel Solutions als einen von zehn US‑Herstellern, die über die von ihnen ergriffenen Maßnahmen berichteten, um nach Einführung der Schutzmaßnahmen wettbewerbsfähiger zu werden, darunter der Bau neuer Produktionsanlagen, Investitionen in neue Ausrüstungen, die Entwicklung neuer Produkte und Investitionen in die Ausbildung der Arbeitskräfte. Die Schutzmaßnahme war vom 7. Februar 2018 bis zu ihrer Beendigung am 6. Februar 2026 in Kraft, so der August‑2026‑Bewertungsbericht der Kommission.
