Weltraumbüro der FCC genehmigt Amazons 11,57-Milliarden-Dollar-Übernahme von Globalstar

Das Weltraumbüro der Federal Communications Commission genehmigte am 27. Oktober 2026 die Übernahme von rund 25 Megahertz des international harmonisierten Spektrums für mobile Satellitendienste (MSS) von Globalstar durch Amazon Leo, gab die FCC bekannt. Damit schloss die Behörde ihre Prüfung des 11,5-Milliarden-Dollar-Kaufs von Globalstar durch Amazon Leo ab. Die Genehmigung wurde am selben Tag mit der Verfügung DA 26-1160 im Verfahren GN Docket Nr. 26-134 erteilt. Sie wurde von den Leitern des Weltraumbüros, des Büros für Technik und Technologie sowie des Büros für internationale Angelegenheiten auf Grundlage der ihnen gemäß den Abschnitten 214(a) und 310(d) des Communications Act von 1934 übertragenen Befugnisse erlassen. Die Verfügung, in der die Transaktion als Geschäft im Umfang von 11,57 Milliarden Dollar bezeichnet wird, kommt zu dem Schluss, dass sie wahrscheinlich dem öffentlichen Interesse dient, indem sie die Datenabdeckung in Gebieten verbessert, die von Telekommunikationsanbietern nicht oder nur unzureichend versorgt werden, die Möglichkeiten der Notfallkommunikation stärkt und weiteres Wachstum bei industriellen und geschäftlichen Datendiensten fördert. Zugleich seien keine wesentlichen Beeinträchtigungen des öffentlichen Interesses zu erwarten.

Die genehmigten Anträge betreffen die Übertragung und den Kontrollwechsel zugunsten von Amazon bei Globalstars Lizenzen für Raumstationen und Erdfunkstellen, den nationalen und internationalen Genehmigungen nach Abschnitt 214 sowie einer Versuchslizenz. Der federführende Antrag wurde am 26. Mai 2026 eingereicht. Die Anträge wurden laut Verfügung und Verfahrensakte der FCC am 4. Juni 2026 per öffentlicher Bekanntmachung zur Bearbeitung angenommen. Nach der genehmigten Struktur wird Globalstar eine hundertprozentige Tochtergesellschaft von Amazon und als verbundenes Unternehmen von Kuiper Systems LLC tätig sein. Die US-amerikanischen Tochtergesellschaften von Globalstar behalten unterdessen ihre eigene Rechtspersönlichkeit und ihre Genehmigungen der Kommission. Die Verfügung genehmigt außerdem die Übertragung der am 8. Oktober 2026 vom Weltraumbüro erteilten Genehmigung des US-Marktzugangs für Globalstars C-3-System, eine aus 48 Satelliten bestehende Konstellation, für die Frankreich die Lizenz erteilt hat.

Wettbewerbsrechtliche Feststellungen und Angaben der Antragsteller

Die Verfügung kommt zu dem Schluss, dass die Transaktion weder horizontale noch vertikale Wettbewerbsnachteile mit sich bringt, da Amazon und Globalstar nicht um dieselben Kunden konkurrieren. Globalstar bietet hauptsächlich Sprach- und Datenverbindungen über MSS sowie Satellitenkapazität im Großhandel an, während Amazon Leo vor allem Datenverbindungen mit hoher Geschwindigkeit auf Grundlage von Genehmigungen für den Festen Satellitenfunkdienst (FSS) vermarktet. Ohne die Transaktion hätte Amazon keinen Zugang zum MSS-Spektrum, das für den Betrieb seines geplanten Direct-to-Device-Systems (D2D) erforderlich ist. Laut Verfügung versorgt Globalstar mehr als 780.000 Endgeräte in über 120 Ländern und hatte zum 30. Juni 2026 weltweit rund 811.000 MSS-Abonnenten. Apple erwirtschaftete 2025 rund 63 % des Gesamtumsatzes von Globalstar und hält 20 % der Anteile an Globalstar. Amazon zufolge wird es diese Beteiligung nach Abschluss der Transaktion übernehmen. In der Verfügung wird dazu auf den Jahresbericht von Globalstar und den Antrag verwiesen.

Laut Verfügung hat sich Amazon verpflichtet, mehr als 10 Milliarden Dollar in Amazon Leo zu investieren, seit April 2025 über 300 Satelliten gestartet und rechnet damit, bis Ende 2026 einen kommerziellen Dienst anzubieten. Die Satellitenfertigungsanlage von Amazon in Kirkland im Bundesstaat Washington kann laut Antrag bis zu 30 Satelliten pro Woche herstellen. Die Kommission hat 7.736 Satelliten von Amazon genehmigt, heißt es in der Verfügung; für Globalstar sind dagegen bis zu 26 Satelliten zugelassen, von denen für neun noch ein Plan zur Minderung des Weltraummülls eingereicht werden muss. Die Verfügung folgt den Angaben der Antragsteller, wonach eine größere Satellitenflotte, deren Satelliten über ein satellitenübergreifendes Maschennetz verbunden sind, das L-Band-Spektrum von Globalstar intensiver nutzen würde als Globalstars bestehende Bent-Pipe-Netzarchitektur.

Bedingungen der Fusion und Prüfungsverfahren

Amazon und Globalstar gaben am 14. April 2026 ihre endgültige Fusionsvereinbarung bekannt. Gemäß den Bedingungen können die Aktionäre von Globalstar für jede Stammaktie des Unternehmens wahlweise 90,00 Dollar in bar oder 0,3210 Amazon-Stammaktien erhalten, deren Wert auf 90,00 Dollar je Aktie begrenzt ist. Eine Zuteilungsregelung begrenzt den Gesamtanteil der Aktionäre, die sich für eine Barzahlung entscheiden, auf höchstens 40 % aller Globalstar-Aktien. Darüber hinaus wird ein darüber hinausgehender Barzahlungsbetrag automatisch anteilig in eine Aktienzahlung umgewandelt. Die Gesamtgegenleistung für die Transaktion kann um bis zu 110 Millionen Dollar nach unten angepasst werden, falls Globalstar bestimmte betriebliche Meilensteine nicht erreicht. Aktionäre von Globalstar, die rund 58 % der gesamten Stimmrechte an den ausstehenden Aktien des Unternehmens halten, stimmten der Transaktion schriftlich zu. Die Unternehmen erklärten, der Abschluss der Transaktion werde für 2027 erwartet. Voraussetzung dafür ist unter anderem, dass die erforderlichen behördlichen Genehmigungen vorliegen und Globalstar bestimmte Meilensteine bei den Ersatzsatelliten für HIBLEO-4 erreicht.

Parallel zur Fusionsvereinbarung kündigten Amazon und Apple (AAPL ) eine Vereinbarung an, wonach Amazon Leo Satellitendienste für unterstützte iPhone- und Apple-Watch-Modelle bereitstellen soll, darunter Emergency SOS via satellite. Amazon (AMZN ) erklärte, dass Amazon Leo ab 2028 ein eigenes D2D-Satellitensystem der nächsten Generation einsetzen wird.

Laut dem Beschluss gingen in dem Übertragungsverfahren vier Stellungnahmen, ein Antrag auf Zurückweisung, eine Erwiderung auf diesen Antrag und eine Replik ein. Public Knowledge und das Open Technology Institute at New America sowie die Information Technology and Innovation Foundation reichten Stellungnahmen ein, in denen sie sich für die Genehmigung des Antrags aussprachen. Der Beschluss weist den von Yippy, Inc., einem ehemaligen Kunden von Globalstar, eingereichten Antrag auf Zurückweisung ab. Zur Begründung heißt es, ein Verfahren zur Übertragung der Kontrolle sei nicht der geeignete Rahmen für Yippys privaten Vertragsstreit mit Globalstar, der in einem Schiedsverfahren ausgetragen werde. Der Beschluss weist außerdem eine Eingabe von Dana Scioli als unbegründet zurück, in der geltend gemacht wird, der Commission fehle die Zuständigkeit, über den Antrag zu entscheiden.

Die Genehmigung ist ausdrücklich an die Bedingung geknüpft, dass Amazon weiterhin die Vereinbarungsschreiben einhält, die 1999 und 2004 zwischen Unternehmen von Globalstar und dem U.S. Department of War, dem Department of Justice sowie dem Federal Bureau of Investigation geschlossen wurden. Die Antragsteller erklärten, Amazon habe keine meldepflichtigen ausländischen Eigentumsanteile und befinde sich zu 100 % unmittelbar und mittelbar in US-amerikanischem Besitz. Der Beschluss tritt mit seiner Annahme in Kraft; Anträge auf erneute Prüfung können innerhalb von 30 Tagen eingereicht werden.

In einer zusammen mit der Genehmigung veröffentlichten Erklärung sagte FCC-Vorsitzender Carr: „Präsident Trump stellt Amerikas technologische Führungsrolle wieder her. Diese Genehmigung der FCC ist ein wichtiger Schritt, um die Konnektivität der nächsten Generation entscheidend voranzubringen. Mit der Genehmigung dieser Vereinbarung hat die FCC Amazon Leo in die Lage versetzt, schnelle Satelliten-Breitbanddienste der nächsten Generation bereitzustellen, den Wettbewerb zu stärken und Gemeinden im ganzen Land dabei zu helfen, miteinander verbunden zu bleiben.“

Laut der Mitteilung der FCC folgt die Genehmigung auf die Entscheidung des Space Bureau vom 8. Oktober 2026, dem C-3-System den Zugang zum US-Markt zu gewähren. Es darf den US-Markt als Teil eines globalen Netzes aus 48 Satelliten bedienen, die auf 12 Bahnebenen mit jeweils vier Satelliten angeordnet sind und in einer Neigung von 52 Grad sowie in einer Höhe von 1.414 Kilometern betrieben werden. Das C-3-System darf für mobile Satellitenverbindungen von der Erde zum Weltraum die Frequenzen von 1610–1618.725 MHz und für Verbindungen vom Weltraum zur Erde die Frequenzen von 2483.5–2500 MHz nutzen. Zubringerverbindungen sowie Telemetrie-, Verfolgungs- und Steuerungsbetrieb erfolgen in den Frequenzbändern 5091–5250 MHz und 6875–7055 MHz. Nach Abschluss der Transaktion mit Globalstar darf Amazon Leo die Genehmigung für das C-3-System nutzen, um das neu zugelassene System zu bauen und zu starten. In der Mitteilung heißt es außerdem, dass das Space Bureau bereits Anfang 2026 SpaceX die Genehmigung (SPCX ) zum Bau, Start und Einsatz einer D2D-Konstellation mit 15.000 Satelliten erteilt hatte sowie AST SpaceMobile (ASTS ) die Genehmigung für ein System mit 248 Satelliten. Bei ihrer öffentlichen Sitzung am 29. Oktober 2026 wird die FCC über zwei Vorlagen abstimmen, die eine Versteigerung der Frequenzbänder 1675–1695 MHz und 2020–2025 MHz vorschlagen und darauf abzielen, rund 500 Megahertz zusätzliches Funkspektrum zu erschließen, das für D2D-Dienste genutzt werden könnte.