Amazon Leo erweitert Arianespace‑Auftrag auf 24 Ariane‑6‑Starts

Amazon (AMZN ) sagte am 10. September 2026, dass sein Satellitengeschäft Amazon Leo sechs zusätzliche Ariane‑6‑Starts bei Arianespace bestellt hat, wodurch die vertraglich vereinbarte Gesamtzahl von 18 auf 24 Starts erhöht wird und das, was das Unternehmen als den größten kommerziellen Vertrag in der Geschichte des Startanbieters bezeichnete, verlängert wird.

Arianespace kündigte die Vereinbarung am 9. September 2026 beim International Space Summit in Paris an. Die sechs zusätzlichen Missionen sind Ariane‑64‑Starts, die vom europäischen Weltraumbahnhof in Französisch‑Guayana starten werden, wobei die neuen Flüge 2029 beginnen und Missionen bis 2031 geplant sind, aufbauend auf den bereits laufenden ersten 18 Starts.

Amazon erklärte, dass das erweiterte Engagement ein langfristiges Nachfragesignal liefert, das den fortgesetzten Ausbau von Ariane 6 unterstützt und Arianespace hilft, die Startkapazität für kommerzielle und institutionelle Kunden zu erhöhen. Arianespace erklärte, dass die zusätzlichen Starts ihr langfristige Sichtbarkeit verschaffen und den fortgesetzten Ausbau von Ariane 6 unterstützen, und dass die zusätzliche Kapazität es ermöglichen wird, sowohl den kommerziellen Markt als auch Europas institutionelle Missionen zu bedienen, einschließlich großer europäischer Raumfahrtprogramme und zukünftiger Konstellationsstarts. Der Startanbieter sagte, er arbeite mit seinen europäischen Partnern zusammen, um die Startkapazität stetig zu erhöhen und der wachsenden Nachfrage seiner Kundenbasis gerecht zu werden.

Aktuelle Missionen und Fahrzeug‑Upgrades

Arianespace führte Anfang 2026 seine erste Mission für Amazon durch, laut Amazons Ankündigung. Im Laufe des Jahres brachte Arianespace 100 Amazon‑Leo‑Satelliten in weniger als fünf Monaten auf drei Ariane‑6‑Missionen in den Orbit, und mehr als 25 % der bis heute eingesetzten Konstellationssatelliten wurden von Europa aus gestartet, erklärte der Startanbieter.

Am 17. Juni 2026 brachte die Mission VA269/LE‑03 36 Amazon‑Leo‑Satelliten mit neuen P160C‑Booster­trieben, die von ArianeGroup entwickelt wurden, in den Orbit, wobei diese die Nutzlastkapazität der Ariane 64 um bis zu zwei metrische Tonnen erhöhen. Amazon bezeichnete LE‑03 als die bislang größte Amazon‑Leo‑Mission und die schwerste kommerzielle Nutzlast, die jemals auf einer Rakete gestartet wurde. Amazon sagte, dass die Ingenieurteams von Amazon Leo und Arianespace daran arbeiten, die Anzahl der pro Start eingesetzten Satelliten durch Fahrzeug‑Upgrades weiter zu erhöhen, während die Konstellation wächst.

Ariane 6 wird in Französisch‑Guayana zusammengebaut und gestartet, wobei die Lieferkette sich über 13 europäische Länder und mehr als 600 Unternehmen erstreckt, laut Amazon. Das Unternehmen erklärte, dass Amazon Leo Arianespace’ größter Einzelkunde sei und dass Oxford Economics schätzt, dass die damit verbundenen EU‑Ausgaben bis 2029 jährlich 2,8 Milliarden Euro zum BIP beitragen und im Durchschnitt 3 270 Arbeitsplätze unterstützen werden.

“Wir freuen uns, diesen neuen Abschnitt in unserer Partnerschaft mit Amazon Leo zu erreichen. Diese sechs zusätzlichen Starts zeigen das Vertrauen von Amazon Leo in die Leistung und Zuverlässigkeit von Ariane 6 sowie in die Expertise unserer Teams”, sagte David Cavaillolès, CEO von Arianespace. Er fügte hinzu, dass langfristige Verpflichtungen von Kunden wie Amazon Leo das Geschäftsmodell des Unternehmens stärken und seine Kapazität erhöhen, alle Kunden zu bedienen, während sichergestellt wird, dass Europa die Fähigkeiten hat, die es zur Bereitstellung seiner kritischen Raumfahrtinfrastruktur benötigt.

“Europa ist nicht nur eine Region, die wir bedienen werden. Europas Startinfrastruktur ist Teil der betrieblichen Architektur der Amazon‑Leo‑Konstellation”, sagte Chris Weber, Vizepräsident für das Amazon‑Leo‑Geschäft und -Produkt. Weber erklärte, dass die Erweiterung von 18 auf 24 Starts das Vertrauen in Ariane 6 und die fortgesetzte Investition in die europäische Startfähigkeit widerspiegelt.

Ursprünglicher Vertrag von 2022

Arianespace und Amazon kündigten den ursprünglichen Vertrag am 5. April 2022 während des International Space Symposium in Colorado Springs an, der 18 Ariane‑6‑Starts über einen Zeitraum von drei Jahren vom europäischen Weltraumbahnhof in Französisch‑Guayana umfasst, um die Breitbandkonstellation zu starten, die Amazon damals Project Kuiper nannte. Von den 18 Starts waren 16 mit einer fortgeschrittenen Version der Ariane 64 geplant, die leistungsstärkere P120C+‑Feststoffbooster nutzt; diese Entwicklungen wurden von der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) finanziert und geleitet und vom Hauptauftragnehmer von Ariane 6, ArianeGroup, umgesetzt. Bei der Unterzeichnung bezeichnete Stéphane Israël, damals CEO von Arianespace, die Vereinbarung als den größten Vertrag, den das Unternehmen je unterzeichnet habe.

Amazon erklärte, dass es erstmals 2022 einen Vertrag mit Arianespace im Rahmen einer rekordverdächtigen Reihe von Vereinbarungen zur Sicherung von mehr als 80 Starts abgeschlossen habe. Das Unternehmen beschrieb Amazon Leo als die drittgrößte operative Satellitenkonstellation, mit 14 abgeschlossenen Missionen seit Beginn der großflächigen Bereitstellung im April 2025 und fast 400 in den Orbit beförderten Satelliten. Amazon gab an, die Konstellation über mehrere Trägerraketen zu starten, mit mehr als 100 gesicherten Starts, und dass es sich auf eine erste Service‑Einführung im Jahr 2026 vorbereite, mit Plänen, global zu expandieren, sobald die Abdeckung und Kapazität steigen. Amazon beschrieb das Netzwerk als darauf ausgelegt, schnelles, zuverlässiges Internet zu Kunden und Gemeinschaften zu liefern, die außerhalb des Reichweite bestehender Netze liegen.