التكنولوجيا الحيوية
نهج جديدة لصحة الأسنان عبر التكنولوجيا الحديثة
أضف Securities.io إلى مصادرك المفضلة على Google
التقدم في طب الأسنان
تطور طب الأسنان كثيرًا منذ الأيام التي كان فيها خلع الأسنان المتسوسة دون تخدير أمرًا شائعًا. وقد تتيح التقنيات الجديدة تحسين الوقاية والتشخيص والعلاج، إلى جانب الأساليب المستخدمة حاليًا.
تركز بعض الشركات على تجنب إجراءات مؤلمة أو معقدة في المستقبل، بينما تطور أخرى أطقم أسنان مصممة لتناسب فم كل مريض. ويبحث العلماء أيضًا إمكانية تحفيز نمو أسنان طبيعية بديلة باستخدام التقنيات الحيوية.
نستعرض في هذا المقال ابتكارات قد تغير طب الأسنان، ضمن سوق قُدرت قيمته بنحو 39 مليار دولار، مع توقع بلوغه 95 مليار دولار بحلول 2032 وفق تقدير يفترض نموًا سنويًا مركبًا بنحو 11.8٪.
منع نمو ضروس العقل قبل الحاجة إلى خلعها
مشكلات ضروس العقل
ضروس العقل هي الأضراس الموجودة في مؤخرة الفكين. وتظهر عادة في أواخر المراهقة أو بداية العشرينيات، وقد تنمو بزاوية غير مناسبة أو تبقى مطمورة بسبب عدم توفر مساحة كافية.
قد يسبب ذلك ألمًا مستمرًا أو التهابًا أو ضررًا للأسنان المجاورة. ويعتمد قرار الخلع على حالة المريض وتقييم طبيب الأسنان.
المصدر: Triagenics
تذكر TriAgenics أن نسبة كبيرة من ضروس العقل تُخلع، لكن ذلك لا يعني أن أكثر من 80٪ من جميع الناس يحتاجون إلى الخلع. وتشير التقديرات التي تستشهد بها الشركة إلى خضوع نحو خمسة ملايين شخص سنويًا لإجراءات مرتبطة بضروس العقل في الولايات المتحدة.
وتقدر المصادر التي تستشهد بها الشركة التكلفة السنوية بنحو ثلاثة مليارات دولار، أي متوسطًا حسابيًا يقارب 600 دولار للشخص. وتختلف التكلفة والألم وفترة التعافي بحسب الإجراء والحالة.
قد يصاحب الخلع الجراحي مضاعفات، مثل العدوى أو إصابة العصب أو الأسنان المجاورة أو الجيوب الأنفية. ويوازن الطبيب بين مخاطر الخلع ومخاطر إبقاء الضرس.
إيقاف المشكلة في جذورها
يبدأ تكوّن السن من برعم سني. وتطور TriAgenics تقنية Zero3 TBA لتعطيل برعم ضرس العقل قبل تكوّن الضرس. وأعلنت الشركة نجاحًا بنسبة 100٪ في دراساتها الحيوانية؛ وهذه نتيجة قبل سريرية وليست إثباتًا لفعالية العلاج لدى البشر. وتستغرق مرحلة توصيل الطاقة المستهدفة نحو 60 إلى 90 ثانية لكل برعم، وليس بالضرورة كامل الإجراء السريري.
في وقت إعداد المقال عام 2024، عرضت TriAgenics حملة تمويل جماعي على StartEngine تستهدف جمع أربعة ملايين دولار، بتقييم معلن للشركة يبلغ 33.87 مليون دولار. ولا يعني هدف الحملة أن المبلغ جُمع بالفعل.
قدرت الشركة تكلفة الإجراء المقترح بنحو 350 دولارًا للبرعم. وقد يخفض ذلك الحاجة إلى خلع ضرس مكتمل النمو، لكن التكلفة الفعلية والسلامة ومستوى الألم تتطلب تقييمًا سريريًا.
تأمل الشركة أن يشمل التأمين السني التقنية مستقبلًا. ويعتمد ذلك على الموافقات والأدلة السريرية وقرارات شركات التأمين، وليس نتيجة مضمونة.
أطقم أسنان أكثر ملاءمة
الأطقم السنية تحتاج إلى تحسين
يستخدم ملايين الأشخاص أطقم الأسنان لتعويض الأسنان المفقودة بسبب العمر أو المرض أو الإصابة. وهي تساعد على المضغ وتؤدي دورًا جماليًا أيضًا.
قُدرت سوق أطقم الأسنان بنحو 2.29 مليار دولار في 2024، مع توقع وصولها إلى 3.79 مليار دولار بحلول 2032، بدعم جزئي من شيخوخة السكان.
على الرغم من فائدتها، قد تواجه أطقم الأسنان مشكلات في المتانة والملاءمة.
قد يؤدي الاستخدام المتكرر أثناء المضغ إلى تلف الطقم أو كسره. وقد يكون انتظار البديل لأسابيع مزعجًا للمريض.
كما قد تسبب الملاءمة غير المناسبة انزعاجًا أو ألمًا أو تهيجًا في اللثة.
الطباعة ثلاثية الأبعاد لتحسين الملاءمة
أصبحت التطبيقات السنية مجالًا مهمًا لشركات الطباعة ثلاثية الأبعاد، لأن أطقم الأسنان والترميمات تحتاج إلى تصميم يلائم كل مريض.
تعتمد الطرق التقليدية على طبعات وقوالب مخصصة، وتتطلب وقتًا ومواد إضافية.
يمكن استخدام المسح الرقمي لبناء نموذج ثلاثي الأبعاد ثم طباعة الترميم أو الطقم مباشرة. وقد يحسن ذلك دقة التصنيع وسرعته، مع استمرار الحاجة إلى التحقق من الملاءمة سريريًا.
المصدر: Desktop Health
تتيح التصاميم والمواد الحديثة، مثل راتنجFlexcera Smile Ultra+، تصنيع ترميمات من نوع «All-on-X». ويشير الحرف X إلى عدد الغرسات التي تدعم الطقم الثابت، وليس إلى عدد الأسنان الاصطناعية.
تذكر Desktop Health أن Flexcera Smile Ultra+ يوفر مقاومة للتشوه أعلى بنسبة 70٪ ومقاومة للرطوبة تعادل الضعف مقارنة بالمواد المرجعية المحددة في اختباراتها. ولا تعني هذه المقارنات ضمان عدم الكسر أو التفوق على جميع الراتنجات.
المصدر: Desktop Health
يُستخدم الراتنج مع معدات طباعة تابعة لمنظومة Desktop Metal، التي أعلنت Nano Dimension في يوليو 2024 اتفاقًا للاستحواذ عليها . كان الاتفاق آنذاك خاضعًا لشروط الإتمام. وقد تساعد الطباعة الرقمية المختبرات على تسليم بعض الترميمات بسرعة أكبر، لكن التسليم في اليوم التالي يعتمد على سير العمل والحالة.
التقنية الحيوية تدخل سوق طب الأسنان
قد يحسن منع بعض إجراءات الخلع وتوفير بدائل اصطناعية أفضل تجربة الرعاية السنية.
لكن هل يمكن تعويض الأسنان المفقودة بأسنان طبيعية جديدة؟
هذا هو الهدف الذي يسعى إليه بعض الباحثين في الطب التجديدي. وهو احتمال بحثي يحتاج إلى إثبات السلامة والفعالية لدى البشر.
تتكون الأسنان الطبيعية خلال مراحل النمو، كما تستبدل بعض الحيوانات أسنانها طوال حياتها. وتساعد دراسة هذه الآليات على فهم إمكانات تحفيز تكوّن أسنان إضافية، لكنها لا تثبت إمكانية تطبيق ذلك سريريًا لدى البالغين.
البحث عن إشارات تكوّن الأسنان
درس باحثون في جامعة كيوتو آليات وراثية وتنظيمية تؤثر في عدد الأسنان، بما في ذلك الحالات التي تتكون فيها أسنان إضافية.
تلعب بروتينات BMP، أي البروتينات المُشكِّلة للعظم، دورًا في نمو الأنسجة وتكوّن الأسنان. وهي عائلة من البروتينات ومسارات الإشارة، وليست جينًا واحدًا خاصًا بالأسنان. ولها وظائف أخرى مهمة في الجسم.
ركز الباحثون على البروتين USAG-1، المرتبط بالجين SOSTDC1، الذي ينظم إشارات BMP. وطوّروا أجسامًا مضادة وحيدة النسيلة لتعطيل تأثيره المثبط، بهدف تعزيز تكوّن الأسنان.
تُستخدم الأجسام المضادة وحيدة النسيلة في علاجات مختلفة، منها علاجات السرطان والالتهابات. ويمكن قراءة المزيد عنها في مقال «الأجسام المضادة وحيدة النسيلة: العلاج الدقيق الأصلي».
أظهرت تجارب نُشرت عام 2021 نتائج في الفئران وابن مقرض. وتدعم هذه النتائج مواصلة البحث، لكنها لا تثبت نجاح العلاج لدى البشر أو سلامته طويلة الأمد.
هل يمكن تحفيز نمو أسنان جديدة؟
في 2024، أعلن الفريق بالتعاون مع مستشفى كيتانو في أوساكا خطة لبدء أول تجربة بشرية. خُطط للمرحلة الأولى لاختبار السلامة لدى رجال بالغين أصحاء يفتقدون ضرسًا واحدًا على الأقل. ثم تستهدف دراسات لاحقة حالات الغياب الخِلقي للأسنان، ومنها الحالات الشديدة التي لا تتكون فيها ست أسنان أو أكثر. ولا تعني خطة التجربة الأولى أنها علاج متاح لكل شخص فقد أسنانه. وقد طرح الفريق عام 2030 هدفًا للتطوير، لكن الموافقة وموعد الإتاحة والسعر تعتمد على نتائج التجارب والجهات التنظيمية.
الاستثمار في صحة الأسنان
تمثل الرعاية السنية مجالًا مهمًا ضمن قطاع الصحة. وقد يدعم الطلب عليها الاهتمام بصحة الفم وشيخوخة السكان، لكن معدلات النمو تختلف بين الأسواق والخدمات.
يمكن شراء أسهم شركات مرتبطة بطب الأسنان عبر وسطاء مختلفين. وتجد على securities.io أدلتنا لمقارنة الوسطاء في الولايات المتحدة، كندا، أستراليا، المملكة المتحدة، ودول أخرى.
ومن يرغب في تنويع استثماراته بدل اختيار شركة واحدة، يمكنه دراسة صناديق الرعاية الصحية، مثل صندوق iShares U.S. Medical Devices ETF (IHI)، صندوق SPDR S&P Health Care Services ETF (XHS)، أو صندوق VanEck Bionic Engineering UCITS ETF (CYBO) . تختلف مكوناتها وتكاليفها ومخاطرها، ولا تقتصر استثماراتها بالضرورة على طب الأسنان.
شركات طب الأسنان
1. Nano Dimension
NNDM مخطط السعر
تركز شركات كثيرة في التصنيع الإضافي على الأجزاء المعدنية والبلاستيكية. أما Nano Dimension (NNDM ) فتعمل أيضًا في الإلكترونيات المصنعة بالطباعة ثلاثية الأبعاد، باستخدام أحبار موصلة وعازلة ومواد خزفية لتطبيقات متخصصة.
تتناول مقالتنا التالية بعض تطبيقات الطباعة على المقاييس الصغيرة: «الطباعة ثلاثية الأبعاد على المقياس النانوي تقترب من الاستخدام التجاري».
توسعت Nano Dimension عبر الاستحواذات والبحث والتطوير الداخلي.
المصدر: Nano Dimension
وفي يوليو 2024، أعلنت الشركة اتفاقًا للاستحواذ على Desktop Metal. كان من المتوقع أن يجمع الاتفاق قدرات في طباعة المعادن والخزفيات والتطبيقات السنية، مع خضوع الإتمام للموافقات والشروط المعلنة.
قد تستمر الأطقم المطبوعة ثلاثية الأبعاد في التطور حتى مع تقدم أبحاث إنبات الأسنان. ولا يمكن الجزم بأنها ستستحوذ على السوق بالكامل خلال عقد.
قد يوسع الجمع بين الشركتين قاعدة العملاء، التي تضمنت في مواد الشركتين أسماء مثل SpaceX (SPCX ) وTesla (TSLA ) وGE وHoneywell وEmerson وRaytheon وNASA وMedtronic. ولا يعني إدراج هذه الأسماء حجمًا محددًا للإيرادات المستقبلية.
قد يتيح اختلاف شبكات المبيعات ومناطق النشاط فرصًا للتكامل، لكن تحقيق الوفورات يعتمد على التنفيذ وتكاليف الدمج.
المصدر: Nano Dimension
تذكر الشركة أن بعض مقارناتها التصنيعية أظهرت انخفاضًا بنسبة 94٪ في انبعاثات ثاني أكسيد الكربون، و100٪ في استهلاك المياه، و98٪ في المواد، و82٪ في المواد الكيميائية. وتتعلق هذه النسب بحدود وشروط المقارنات المحددة، ولا تمثل تخفيضًا مضمونًا لكل عملية تصنيع.
قد تعزز هذه القدرات موقع Nano Dimension في التصنيع الإضافي، مع استمرار المنافسة والتحديات المالية والتشغيلية.
المصدر: Nano Dimension
قبل الاتفاق، كانت كلتا الشركتين تعانيان تدفقات نقدية سلبية. ولذلك يعتمد الوصول إلى الربحية على ضبط التكاليف وتحسين المبيعات والتنفيذ، ولا يضمنه الاستحواذ وحده.
2. Align Technology, Inc.
ALGN مخطط السعر
تقف Align Technology وراء علامة Invisalign لتقويم الأسنان باستخدام قوالب شفافة. توفر القوالب خيارًا أقل ظهورًا من الأجهزة التقليدية لبعض الحالات. وقد أعلنت الشركة في مرحلة سابقة تجاوز علاج 15 مليون مريض، منهم أربعة ملايين مراهق؛ وهذه أرقام تاريخية وليست حصيلة نهائية لعام 2024.
استند نمو الشركة منذ 2001 إلى توسيع استخدام التقويم الشفاف والتحسينات الرقمية. أما معدل النمو السنوي المركب التاريخي البالغ 23٪ فلا يمثل توقعًا مضمونًا للنمو المستقبلي.
قد يتردد بعض المرضى، ومنهم بالغون، في استخدام أجهزة التقويم التقليدية. وتعتمد ملاءمة القوالب الشفافة على التشخيص ونوع الحالة والتزام المريض.
تنتج الشركة أيضًا ماسحات iTero داخل الفم لإنشاء نماذج رقمية ثلاثية الأبعاد للأسنان. ويختلف زمن المسح بحسب الجهاز وسير العمل والحالة.
يمكن استخدام هذه البيانات في التخطيط للعلاج وتصميم الترميمات، مع ضرورة التحقق من دقة المسح والملاءمة.
وتتكامل المنظومة مع برمجيات التصميم والتصنيع بمساعدة الحاسوب CAD/CAM والمختبرات وتطبيقات أخرى متوافقة.
تشمل المنظومة الرقمية أدوات للتخطيط والتواصل مع المرضى وإدارة بعض مراحل العمل السريري. وتختلف الوظائف والخدمات المتاحة بحسب السوق والمنتج.
المصدر: Align
تعتمد مبيعات Invisalign على أطباء الأسنان وتقويم الأسنان، بما في ذلك مجموعات إدارة الخدمات السنية DSO. وأعلنت Align Technology في 2021 استثمارًا بقيمة 75 مليون دولار في Heartland Dental. أما عدد العيادات الجديدة الوارد في مواد سابقة فيخص الفترة التي أُبلغ عنها.
تستخدم الشركة وسائل التواصل الاجتماعي والحملات التسويقية لزيادة الوعي بالقوالب الشفافة. ويظل تقييم الطبيب أساس اختيار العلاج.
تطور Align أيضًا أدوات رقمية، ومنها برمجيات exocad للتصميم والتصنيع السني بمساعدة الحاسوب. وتتيح أداة Invisalign SmileView معاينة تصورية للابتسامة عبر صورة بالهاتف؛ وهي ليست ضمانًا للنتيجة السريرية الفعلية أو برنامجًا لإجراء جراحة الوجه.
يرتبط الاستثمار في Align باستمرار تبني التقويم الشفاف ورقمنة العيادات. وقد يدعم ذلك النمو، لكن المنافسة وتكاليف العلاج والتقييم السوقي تؤثر في العائد، ولا يوجد ضمان لنمو مرتفع لسنوات أو عقود.
