Hållbarhet

Störningar på horisonten – Kanadas tio största oro för den närmaste framtiden

mm
Publicerad
Uppdaterad
Lägg till Securities.io bland dina föredragna källor på Google
Information: Securities.io kan få ersättning när du använder länkar till produkter vi granskar. Det påverkar inte våra redaktionella bedömningar. Vi är inte registrerad investeringsrådgivare; detta är inte investeringsråd. Läs vår affiliateinformation.

Kartläggning av möjliga farliga störningar

Den kanadiska regeringen, via den federala myndigheten Policy Horizon Canada, har publicerat en granskning av möjliga störningar och faror som ligger framför landet, med titeln Disruptions on the Horizon.

Även om detta handlar om Kanada, kan de flesta av dessa lika väl gälla för grannländer i väst, som USA.

“Dessa störningar är potentiella händelser och omständigheter som kan påverka vårt samhälle och hur det fungerar (…) Även om störningarna som presenteras i denna rapport inte är garanterade att inträffa, är de plausibla. Att försumma att beakta dem kan leda till policyfel och missade möjligheter.”

Totalt identifierades 35 störningar och kategoriserades i fem segment:

  • Samhälle
  • Ekonomi
  • Miljö
  • Politik/geopolitik
  • Hälsa

Dessa möjliga störningar utvärderades av mer än 500 experter inom och utanför den kanadiska regeringen. Långt ifrån sensationalistisk mediebevakning eller okvalificerad undergångspropaganda, representerar detta ett seriöst försök att kartlägga potentiella risker.

Varje potentiell störning mättes enligt 3 kriterier:

  • Sannolikhet och påverkan: Hur sannolikt det är att inträffa och hur stor påverkan det kan ha om det inträffar.
  • Tidsram: När det kan inträffa.
  • Samband: Om en störning inträffar, vilka relaterade störningar skulle då vara mer sannolika?

Topp 10 störningar

Vissa störningar skulle ha nära maximal påverkan men är också inte särskilt sannolika. Så de mest oroande är de störningar som både har hög påverkan och hög sannolikhet.

Rapporten ger oss de tio främsta:

  1. Människor kan inte avgöra vad som är sant och vad som inte är det.
  2. Biologisk mångfald förloras och ekosystem kollapsar.
  3. Akutinsatser blir överväldigade.
  4. Cyberattacker slår ut infrastruktur.
  5. Miljardärer styr världen.
  6. Artificiell intelligens löper vilt.
  7. Viktiga resurser är knappa.
  8. Nedåtgående social rörlighet är normen.
  9. Hälsovårdssystemet kollapsar.
  10. Demokratiska systemets sammanbrott.

Det är värt att notera att detta utesluter vissa av de högst påverkande men lågsannolika riskerna, som WW3, inbördeskrig i USA eller ouppfyllda grundläggande behov.

Människor kan inte avgöra vad som är sant och vad som inte är det

Generativ AI kombinerat med ekokammare i sociala medier får skulden här. Och det är lätt att se det hända, då falska nyheter snart kan förvandlas till djupfalska politiska videor. Det kollapsande förtroendet för media och institutioner bidrar också till denna risk.

På den positiva sidan kan teknik som blockchain skapa en oförfalskbar och permanent huvudbok för praktiskt taget vad som helst.

Så vi kan se ett “autenticitetscertifikat” dyka upp som svar på denna risk, vilket garanterar att en specifik bild eller video visar korrekt tidsstämpel och kontext, och viktigare, inte kan manipuleras eller ändras i efterhand utan att lämna ett spår.

Biologisk mångfald förloras och ekosystem kollapsar

Detta kan kanske klassas som den mest massiva möjliga störningen. Orsakerna kan vara en kombination av föroreningar, förstörelse av naturliga livsmiljöer, klimatförändringar och överutnyttjande av naturliga produkter av industriella civilisationer.

På den positiva sidan mognar ett flertal teknologier för att exakt undvika detta resultat.

Här är ett urval, och våra artiklar utforskar teknologin i mer detalj:

Akutinsatser blir överväldigade

Främst föreställt som en konsekvens av klimatförändringar som ökar frekvensen och allvaret i naturkatastrofer.

Det bästa svaret är förmodligen att undvika en sådan ökning av katastrofer från början.

Dekarbonisering av energinätet är här huvudmålet, eventuellt genom metoder som är mindre populära än förnybar energi, som kärnkraft.

Ett annat alternativ är att avlägsna redan utsläppt koldioxid från atmosfären, med koldioxidinfångning, eventuellt samtidigt som energi lagras.

Cyberattacker slår ut infrastruktur

Den mest oroande delen skulle vara attacker som riktar sig mot “väsentliga tjänster såsom internet, el, transport, vatten och livsmedelsförsörjningssystem”.

Nyckeln här är förmodligen att bygga upp motståndskraft mer än att försöka uppnå en perfekt säkerhetsnivå, vilket sannolikt är oåtkomligt. Detta kan ske genom:

  • Att bygga mer redundans möjliggör att viss kapacitet kan gå offline utan allvarlig skada.
  • Fler “offline”-backupsystem.
  • Mindre centralisering och homogenisering av digitala system, vilket gör en stor attack mindre sannolik.
  • Teknologisk utveckling, såsom blockkedjebaserad cybersäkerhet och smarta kontrakt, som vi diskuterade i vår artikel “Leading Cybersecurity Company Sayfer Integrates Tezos“.

Många företag arbetar inom detta område, både för regeringar och privata företag. Vi tittade på några av ledarna i vår artikel “Top 10 Cybersecurity Stocks for Digital Protection”.

Miljardärer styr världen

Detta är en risk att nationella stater förlorar greppet om makten till ett fåtal ultrarika individer. Några av de teknologier som mest riskerar att orsaka ett sådant utfall är de som ger en oproportionerlig fördel till enskilda eller privata företagsägare.

Mänsklig nivå AI (eller över mänsklig nivå) kan vara en sådan teknik. Kärnfusion, som är nästan obegränsad energi, kan vara en annan. Asteroidbrytning, med kvadriljonvärda resurser, är en kandidat för sådan förmögenhetskoncentration, särskilt om detta leder till ett kartell‑/monopol‑kontroll över nyckelmetallresurser.

Artificiell intelligens löper vilt

Detta är många risker samlade i en, som går bortom det klassiska “Terminator”-scenariot. Det är främst rädslan att AI‑utvecklingen kan gå före säkerhetsprotokoll, regleringar och policy‑riktlinjer, vilket skapar nya ohanterade problem.

Så dessa AI‑risker inkluderar:

  • Intrång i integriteten (läs här varför det är så svårt att garantera integritet).
  • Ojämlikhet och fördomar förstärks av AI:s träningsdata.
  • Social sammanhållning försvagas på grund av floden av AI‑genererat innehåll (se ovan risken “Människor kan inte avgöra vad som är sant och vad som inte är det”).
  • AI hjälper till att utföra förödande cyberattacker.
  • AI förbrukar för mycket energi och vatten.

Viktiga resurser är knappa

Konflikt, politisk instabilitet, klimatförändringar och resursutarmning kan alla vara bidragande faktorer till denna risk.

Det är också en risk med möjlighet till förvärrande problem, till exempel kan en initial resursbrist orsaka ett regionalt krig om resurser, vilket i sin tur leder till ytterligare instabilitet och brist på andra resurser, i en negativ återkopplingsslinga.

Prisvolatilitet och brist kan ytterligare störa leveranskedjan, vilket leder till mer instabilitet och brist, etc.

Det bästa svaret på denna risk är att garantera tillräcklig resurs Tillgänglighet, genom att producera mer och konsumera mindre, eller mer effektivt.

Exempelvis kan utvinning av uran från havsvatten ge flera miljoner år av uranförbrukning, se “Seawater Uranium One Step Closer to Being A Viable Energy Source”.

Grön energi kan också fungera som källa för andra knappa resurser som vatten, som du kan se i “Solar Power Can Do More than Provide Clean Energy – It Can Generate Clean Water in Arid Regions”.

De stabila ekosystem som diskuteras ovan kommer också att hjälpa till att upprätthålla vatten‑ och livsmedelsresurser.

Nedåtgående social rörlighet är normen

Förmodligen en risk som samverkar med “Miljardärer styr världen”. Den kan också drivas av teknik som stör arbetsmarknaden.

Särskilt automatisering och AI som möjliggör att ersätta de flesta lågavlönade jobb (detaljhandel, taxichaufförer, lastbilsförare, etc.) skulle inte bara förstöra arbetarklassen. Det skulle också sätta nedåtriktat tryck på medelklassen.

Likaledes kan vissa högavlönade jobb inom områden som redovisning, juridik, medicin och utbildning delvis automatiseras bort med LLM‑modeller och annan AI‑teknik.

Rättvis tillgång till entreprenörskap, solida sociala skyddsnät och tillgång till utbildning för omskolning kommer att krävas för att hantera denna risk på ett korrekt sätt.

Var och en av dessa kan stödjas av teknik, från digitaliserade nationella tjänster som minskar byråkrati till öppna och gratis online‑utbildningar.

Hälsovårdssystemet kollapsar

Detta kan triggas av en massiv våg av antibiotikaresistenta infektioner eller en ny pandemi. Eller en ökning av naturkatastrofer, kombinerat med sociala störningar, åldrande befolkning, föroreningar, etc.

Artificiella biologiska vapen från terroristgrupper eller främlingsstater kan vara en annan bidragande faktor till sådana risker.

Detta är ett ämne där snabb reaktion och mycket reaktiv teknik som programmerbara vacciner (mRNA, nukleinsyravacciner, etc.) kan hjälpa enormt, som vi diskuterade i “The Next Generation Of Vaccines”.

Antibiotikaresistens kan lösas genom AI som hittar nya antibiotikaklasser, antibakteriella polymerer, eller utnyttjande av bakteriofager.

Demokratiska systemets sammanbrott

Mest sannolikt skulle denna risk orsakas av en kombination av de ovan diskuterade problemen, inklusive förmögenhetsojämlikhet, nedåtgående social rörlighet, förlust av kulturellt samförstånd och allmän ilska över andra polariserande och olösta frågor som klimatförändringar, ekosystemskador eller resursbrist.

Så denna risk har förmodligen ingen eller flera specifika teknologier som direkt orsakar den. Inte heller någon tydlig möjlighet att undvika den. Men den skulle vara en naturlig följd av att de andra störningarna får gå över styr.

Samband

Som förklarat tidigare är alla dessa störningar sammankopplade och kan påskynda eller förvärra andra störningar.

Policy Horizon Canada‑rapporten ger ett exempel, med ett diagram där “de rosa störningarna rankas högst i kombinerad sannolikhet och påverkan. De gula störningarna rankas lägre men är starkt kopplade till de högpåverkande och sannolika störningarna”.

Detta illustrerar hur vissa lägre risker kan förstoras om några av de tio främsta riskerna materialiseras.

En nyckelfaktor för att undvika eller hantera dessa störningar blir att tackla dem holistiskt, på en gång, istället för en fragmenterad politik.

Med utlösaren av många frågor – klimatförändringar och brist på naturresurser – blir skapandet av rikligt med låga koldioxidutsläpp och effektiv resursförvaltning avgörande.

En annan faktor blir att hantera AI:s uppsving korrekt. AI kommer att vara en nyckelriskfaktor för ökande ojämlikhet, cyberattacker och förtroendeförlust i samhället.

Men den kommer också att vara en nyckelbidragsgivare i att påskynda takten för vetenskaplig framsteg, och forma kärnan kring vilken nya disruptiva teknologier kommer att samlas som robotik, multi‑omics biologi & medicin, och nya energisystem.

Slutligen bör det noteras att vissa högpåverkande, lågsannolika händelser som WW3 inte har diskuterats vidare. Denna typ av massiv störning skulle sannolikt påskynda nästan alla andra, men är svår att förutse i förväg och bör ändå mildras genom samma typer av åtgärder och teknologier som redan diskuterats.

Slutsats

Även om den ibland är alarmerande, bör Policy Horizon Canada‑rapporten ses i rätt ljus av korrekt planering och policy‑beslutsfattande, och sensationalism bör undvikas.

Rapporten identifierar vad som behöver göras tidigt genom att kartlägga störningar och risker samt undersöka möjliga orsaker och deras samband.

Många framväxande teknologier kommer att hjälpa till att bemöta dessa utmaningar, men vissa, som AI, kommer att vara ett tveeggat svärd som måste hanteras försiktigt.

Ur ett ekonomiskt och investeringsmässigt perspektiv kommer många av dessa förändringar att vara en möjlighet för innovativa företag att erövra nya marknader och störa gamla industrier, något vi kommer att utforska i den andra artikeln som utforskar “Disruptions on the Horizon”-rapporten.

mm

Jonathan är en tidigare biokemistforskare som arbetade med genetisk analys och kliniska prövningar. Han är nu en aktieanalytiker och finansskribent med fokus på innovation, marknadscykler och geopolitik i sin publikation 'The Eurasian Century'.