Legisladores da Carolina do Norte, Texas e Arkansas Impulsionam a Legislação de Mineração

O debate, frequentemente contencioso, sobre a mineração de ativos digitais e seu suposto impacto no meio ambiente voltou a ganhar destaque nesta semana. Os desenvolvimentos mais recentes no nicho surgiram apenas cinco semanas depois de a administração Biden propor mudanças nos impostos aplicados às operações de mineração alimentadas por eletricidade de fontes conectadas à rede e fora da rede. A proposta documento apresentado pelo Departamento do Tesouro dos EUA em 9 de março especificou um imposto de consumo calculado como uma fração do custo de eletricidade incorrido pelos mineradores para manter seus rigs em funcionamento.

Departamento do Tesouro mira o setor de mineração em proposta de imposto

O ajuste proposto, cujo escopo inclui todas as empresas que utilizam recursos computacionais, seja próprios ou alugados, para minerar ativos digitais. Em particular, a mudança exigirá que elas cumpram a política tributária especificada, derivada do custo da eletricidade consumida.

Escopo e Implementação

O explicativo do orçamento do Tesouro explicador sugeriu que a nova regra visa conter a indústria de rápido crescimento. Em conformidade com a política proposta, as empresas de mineração devem fornecer relatórios detalhados sobre seu consumo de energia, incluindo o tipo e a quantidade que utilizam. Para qualquer eletricidade comprada externamente, as empresas devem relatar seu valor associado. Nos casos em que a capacidade computacional foi alugada, as partes envolvidas devem relatar o valor da eletricidade consumida pela empresa locadora atribuível à capacidade alugada. Essas informações servirão de base para calcular o custo do imposto.

Empresas de mineração que geram ou compram energia fora da rede, como de uma instalação específica de geração elétrica, seriam obrigadas a pagar um imposto equivalente a 30% das despesas previstas de eletricidade. Se aprovada, a política entraria em vigor para os anos fiscais a partir de 2024 e seria implementada ao longo de três anos em fases, começando com uma taxa de 10% no primeiro ano, aumentando para 20% no segundo ano e, finalmente, atingindo 30% depois disso. O orçamento do ano fiscal de 2024 do presidente Biden também busca acabar com a prática de colheita fiscal, onde investidores de nicho aproveitam subsídios fiscais ao vender criptomoedas com prejuízo e recomprá‑las quase imediatamente. Essa mudança seria implementada padronizando as regras anti-abuso do código tributário para se aplicarem aos criptoativos como fazem para ações e valores mobiliários, potencialmente gerando US$ 24 bilhões.

Especificidades e progresso na legislação estadual de mineração

Nesse mesmo sentido, autoridades e organizações que fazem lobby contra as operações de mineração continuaram defendendo medidas de restrição, especialmente em regiões onde as empresas de mineração se instalaram. Isso foi motivado pelo aumento de reclamações sobre poluição sonora e pegada ambiental por parte dos residentes que vivem perto das instalações.

Condado de Buncombe, na Carolina do Norte, propõe proibição de mineração por um ano

O Citizen Times reportou na terça‑feira que autoridades da Carolina do Norte buscam uma suspensão temporária da mineração de criptomoedas no Condado de Buncombe. Para isso, a Junta de Comissários do Condado de Buncombe apresentou um argumento para impor um padrão de uso da terra, aplicável por doze meses.

O veículo de notícias WLOS 13 informou que os oficiais pretendem designar a atividade de mineração habilitada por fazendas de servidores como um uso da terra específico, diferente da atividade de mineração que envolve aplicações de data center. A discussão levantada na reunião de 4 de abril será submetida a uma audiência pública em três semanas, no dia 2 de maio. Operações de mineração baseadas em um único dispositivo não foram incluídas no escopo da proposta. Dado que a proposição foi motivada pela necessidade de desenvolver regulamentações claras sem sufocar a inovação, as restrições implícitas poderiam ser suspensas se uma resolução diferente for considerada.

O estado do sul não é a única jurisdição a considerar essa abordagem. O governador de Nova York promulgou uma proibição das operações de proof‑of‑work (PoW) em novembro de 2022. A moratória de 2 anos limitou efetivamente a emissão de licenças para empresas de mineração que dependem desse mecanismo de consenso.

Projeto de lei que protege o direito de minerar Bitcoin em Arkansas aguarda aprovação do governador

No Arkansas, a legislação que busca reservar o direito de minerar recebeu aprovação da Câmara dos Deputados e do Senado estaduais. O projeto de lei proposto, cuja ratificação é amplamente vista como um passo na direção correta em termos de regulação da indústria, foi submetido ao gabinete do governador. A assinatura deste fará com que a Lei dos Data Centers de Arkansas de 2023 entre em vigor. O abrangente projeto de lei é parcialmente motivado pelo reconhecimento de que a mineração cria empregos e fontes de arrecadação, comprovando assim sua justificativa econômica.

Empresas de mineração de Bitcoin que desejam operar no estado devem cumprir as diretrizes comerciais e políticas fiscais estipuladas na legislação. Isso inclui ordenanças relativas a operações e segurança, regras ou tarifas de serviços públicos, e leis trabalhistas estaduais e federais. O projeto de lei também exige que os mineradores cumpram seus impostos aplicáveis e as obrigações de taxas impostas pelo governo.

Além de fornecer clareza sobre a definição dos termos de negócios de mineração de ativos digitais, o projeto exige que os mineradores com instalações no estado conduzam operações que não sobrecarreguem a rede elétrica. A legislação identificou os mineradores como operadores de recursos computacionais instalados em um único local que consomem mais de um megawatt (1 MW) por ano para gerar ativos digitais. Também incluiu uma disposição que permite que mineradores individuais estabeleçam operações domésticas em conformidade com as regulamentações e tarifas das concessionárias.

Comitê do Senado do Texas promove projeto de lei que busca um limite arbitrário de incentivos aos mineradores

Enquanto isso, no Texas, o Comitê do Senado de Negócios e Comércio aprovou na terça‑feira uma legislação que busca impor um limite aos incentivos que os mineradores que operam no estado têm desfrutado. A legislação do Projeto de Lei do Senado 1751, apresentada pela senadora Lois Kolkhorst, afeta empresas de mineração que participam de programas destinados a reduzir a carga na rede de energia do estado. Os legisladores se reuniram em uma votação em 4 de abril, concordando unanimemente (10‑0) para avançar o SB 1751 ao Senado estadual. (SOMN )

“A comissão deverá exigir que a organização independente certificada sob a Seção 39.151 para a região de energia ERCOT assegure que qualquer programa de resposta à demanda operado pela organização independente para responder a emergências que forneça compensação por reduções de carga esteja aberto à participação de uma instalação de mineração de moeda virtual registrada como carga flexível grande sob a Seção 39.360 somente se a demanda antecipada fornecida sob a Seção 39.360(b) para todas as instalações desse tipo que participam do programa for inferior a 10% da carga total exigida por todas as cargas no programa.”

Após o resultado incontestado, a legislação que busca introduzir restrições avançou para a câmara completa, onde a aprovação por votação em plenário permitirá seu progresso para a Câmara dos Deputados estadual. Vários grupos de defesa, incluindo o Satoshi Action Fund, expressaram sua desaprovação da legislação alegando que sua implementação limitará os benefícios que os mineradores de cripto desfrutam por meio de programas de resposta à demanda. O CEO do fundo, Dennis Porter, opôs‑se às emendas, pois elas desincentivarão efetivamente atividades anteriormente incentivadas pelo ambiente favorável e pelas baixas tarifas de eletricidade do Texas.

A natureza regulatória favorável do estado contribuiu parcialmente para atrair empresas de mineração, mas uma emenda às seções de suas concessionárias e ao código tributário pode eliminar uma redução nos impostos estaduais já em setembro. Mineradores que desligaram suas instalações durante períodos de alta demanda de energia no estado anteriormente ganharam créditos resgatáveis. A Riot Platforms (RIOT ), uma das que aderiram ao acordo, relatou a acumulação de créditos de US$ 21 milhões entre janeiro e setembro de 2022. O total acumulado inclui US$ 9,5 milhões em créditos de energia referentes a julho de 2022, conforme revelado em sua atualização operacional do mês em questão.

No ano passado, o operador da rede elétrica do Texas começou a desacelerar as aprovações de novas instalações, pois muitos mineradores demonstraram interesse ativo em estabelecer operações. As mudanças mais recentes agora buscam limitar a participação dos mineradores nos programas de resposta à demanda a um décimo da participação total.

Visões opostas sobre a interação da mineração com a rede elétrica

A maioria dos observadores tem expressado preocupação com o futuro do nicho. Especialistas da indústria, por outro lado, opinam que as mudanças no ambiente regulatório podem favorecer a promoção da concorrência. Isso, por sua vez, contribuiria para garantir que o mercado permaneça saudável.

Notavelmente, o Satoshi Action Fund não é o único grupo que protestou contra o projeto de lei. O Texas Blockchain Council convidou os residentes a se oporem à nova lei, fazendo lobby junto a seus representantes. A Riot Platforms também instou os legisladores a se oporem ao projeto de lei apresentado por um trio de senadores republicanos estaduais, incluindo Kolkhorst, descrevendo-o como equivocado. A empresa de mineração argumentou que as mudanças especificadas no Projeto de Lei do Senado do Texas 1751 tornariam a rede de energia mais cara e menos confiável. O VP de Pesquisa compartilhou em um tweet que a legislação proposta poderia impedir que a empresa contribuísse para o crescimento econômico por meio de seus programas que criam empregos. Enquanto isso, a empresa decidiu iniciar esforços de comunicação para encorajar os representantes eleitos a se oporem às mudanças. A frota de mineradores da Riot Platforms contava com mais de 94.000 unidades entregando uma capacidade de taxa de hash de 10,5 exahash por segundo (EH/s) até o final do primeiro trimestre.

A Marathon Digital (MARA ) também apoiou a oposição do Texas Blockchain Council, mas o CEO Fred Thiel confirmou que sua frota não será tão impactada pela legislação. O minerador com sede em Nevada não participa ativamente de programas de resposta à demanda que recompensam as empresas por seus esforços de vender energia de volta à rede em períodos de alta demanda. As operações da Marathon, suportadas por 11,5 EH/s em capacidade de hash até o mês passado, também não incluem abatimentos significativos em seus impostos. A White Rock Management, outra empresa que opera no Texas, esclareceu que também não será afetada, pois depende de gás natural queimado para alimentar sua operação fora da rede.

Canadá e Rússia: desenvolvimentos de mineração fora dos EUA

No Canadá, a Colúmbia Britânica impôs uma proibição temporária à mineração de criptomoedas no final do ano passado. A província canadense compartilhou em uma declaração de dezembro que não aceitará mais novos mineradores de criptomoedas na rede de energia.  A BC Hydro, empresa de energia elétrica apoiada pelo governo, foi encarregada de aplicar a política de 18 meses. As restrições na província surgiram após críticas da Ministra de Energia Josie Osborne, que desmereceu a mineração. Além do consumo significativo de energia, Osborne criticou a indústria devido ao seu limitado impacto na criação de empregos. Outras províncias canadenses, como Quebec, adotaram ações restritivas semelhantes contra a atividade de mineração.

Na Europa, a Rússia impôs recentemente penalidades severas para entidades que não cumpram os requisitos de relatório. O governo russo estabeleceu requisitos rigorosos de relatório para mineradores de cripto, juntamente com penalidades duras para quem não cumprir. Meios de comunicação locais relataram no início de março que todas as entidades que mineram ativos digitais devem declarar sua renda ou arriscar até quatro anos de prisão e trabalho forçado. Eles também devem fornecer informações detalhadas sobre suas transações, incluindo endereços de carteira, e relatar seus ganhos e despesas. As consequências por não cumprir essas regulamentações variariam dependendo da renda obtida.

A falha em declarar uma renda de aproximadamente US$ 200.000 em duas ocasiões distintas dentro de três anos acarreta uma pena de dois anos de prisão. Mineradores que ganham mais de US$ 600.000 e não declararem enfrentarão consequências ainda mais severas, incluindo até quatro anos de prisão e trabalho forçado pelo mesmo período. A ordem do Vice‑Ministro das Finanças Alexei Moiseev sugeriu que um novo marco regulatório deve surgir em breve e introduzir requisitos de registro para exchanges de cripto. Partes de mineração que não cumprirem o marco arriscam uma pena de sete anos de prisão.