Luck Stone expande o transporte autônomo da Caterpillar para duas pedreiras adicionais

Luck Stone e Caterpillar anunciaram em 14 de setembro de 2026 que estão expandindo o transporte autônomo para duas operações adicionais da Luck Stone na Virgínia, baseando‑se em mais de 18 meses de operação autônoma na Bull Run Quarry da empresa, onde caminhões sem motorista transportaram mais de 3,5 milhões de toneladas de material desde o início das atividades em novembro de 2024.

De acordo com anúncio da Caterpillar, a expansão integrará a tecnologia de transporte autônomo da empresa em duas frotas de caminhões Cat 775 nas pedreiras de Boscobel e Bealeton. É a primeira vez que a Caterpillar implantará sua solução de transporte autônomo no Cat 775, descrita no comunicado como um modelo de caminhão de transporte fundamental na indústria de pedreiras. A Caterpillar está realizando a expansão com o apoio do revendedor local de Cat, Carter Machinery, e o projeto inclui tecnologias complementares que dão suporte a carregadeiras e a outros equipamentos do local nas duas operações.

O comunicado afirma que a expansão tem como objetivo melhorar a segurança, a consistência e gerar novas oportunidades para os colaboradores. Ele identifica desafios persistentes enfrentados por produtores de pedreiras e agregados: manter a produção consistente entre turnos, melhorar a segurança e atrair e desenvolver talentos em um ambiente competitivo. A posição declarada pela Luck Stone é que a tecnologia é mais valiosa quando ajuda os colaboradores ao mesmo tempo em que cria operações mais seguras e consistentes.

“A autonomia está criando um ambiente de trabalho mais seguro que melhora a consistência para nossos clientes e oferece aos nossos colaboradores oportunidades de desenvolver novas habilidades à medida que nossa indústria continua a evoluir”, disse Travis Chewning, vice‑presidente de engenharia e suporte operacional da Luck Stone.

Denise Johnson, presidente do grupo Resource Industries da Caterpillar, afirmou que a colaboração gerou insights que ajudam a Caterpillar a aperfeiçoar e ampliar as soluções de transporte autônomo, e que a expansão demonstra como as parcerias com clientes aceleram a inovação. A Caterpillar relata que seus caminhões autônomos transportaram coletivamente mais de 13 bilhões de toneladas e percorreram com segurança mais de 455 milhões de quilômetros sem registros de lesões durante a operação.

Cronograma da colaboração

A Luck Stone, maior produtora familiar e operada do país de pedra britada, areia e cascalho, iniciou seu trabalho formal de autonomia com a Caterpillar em dezembro de 2022, quando as duas empresas anunciaram um acordo para acelerar o desenvolvimento das soluções autônomas da Caterpillar para aplicações em pedreiras e agregados.

Em 7 de novembro de 2024, anúncio da Caterpillar que havia demonstrado com sucesso a operação totalmente autônoma de seu caminhão off‑highway Cat 777 com o MineStar Command para transporte na planta Bull Run da Luck Stone em Chantilly, Virgínia. A implantação foi a primeira utilização da tecnologia autônoma pela Caterpillar na indústria de agregados e ampliou sua frota de caminhões autônomos para a classe de 100 toneladas (classe de 90 toneladas) Cat 777. Na época, a Caterpillar informou que os caminhões autônomos operando em três continentes haviam percorrido mais de 325 milhões de quilômetros e movimentado mais de 8,62 bilhões de toneladas. A empresa estava integrada à Luck Stone há dois anos para desenvolver expertise em operações de pedreiras, e o comunicado de novembro de 2024 afirmou que o sucesso em Bull Run estabeleceu a base para testes e validações contínuos antes que a tecnologia autônoma fosse disponibilizada comercialmente na indústria de agregados.

Em 14 de julho de 2025, as empresas anunciaram que um milhão de toneladas foram transportadas de forma autônoma em Bull Run, uma primeira para a Caterpillar na indústria de agregados. O comunicado descreveu Bull Run como o primeiro local de agregados a implantar os caminhões autônomos Cat 777 da Caterpillar, suportado por uma pilha completa de tecnologia de autonomia e serviços de integração no local, e afirmou que os caminhões autônomos demonstraram maior consistência de ciclo e redução do tempo ocioso. As empresas disseram na época que continuavam a explorar a expansão da autonomia para sites e aplicações adicionais.

A expansão da Luck Stone segue outro acordo de autonomia em pedreiras no pipeline da Caterpillar. Em 4 de maio de 2026, anúncio da Caterpillar um acordo com a Carmeuse para implantar o Cat MineStar Command para transporte em uma frota de caminhões 777 na pedreira Carmeuse Drummond Island em Drummond, Michigan, entregue pela Caterpillar e apoiado pela Fabick Cat juntamente com capacidades complementares do MineStar para carregadeiras e equipamentos assistidos por equipe.

Como o Command for Hauling funciona

A documentação do produto da Caterpillar afirma que o Command for Hauling oferece operação totalmente integrada de sistemas autônomos, com os caminhões respondendo a chamadas da escavadeira, posicionando‑se, transportando até os pontos de descarte e reportando para manutenção sem um operador a bordo. Cada pessoa que entra na zona de operação autônoma carrega um dispositivo de parada autônoma, ou A‑stop, que permite a interrupção imediata de todas as máquinas autônomas na área.

A documentação afirma que os caminhões obedecem aos limites de velocidade, ao protocolo de fila e às prioridades de interseção pré‑definidas, e que máquinas com operador e autônomas podem operar juntas sob regras de gerenciamento de tráfego. O sistema utiliza GPS de alta precisão e foi projetado para operar em locais de qualquer tamanho, desde pedreiras até as maiores minas.