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L3Harris inicia as entregas do sistema antidrone VAMPIRE ao Exército dos EUA
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L3Harris Technologies (LHX ) A L3Harris Technologies começou a entregar sistemas antidrone VAMPIRE (C-UxS) ao Exército dos EUA para apoiar a defesa contra drones hostis. As primeiras entregas chegaram em até dois meses após o pedido do Exército, no valor de até US$ 106 milhões, segundo um comunicado da empresa datado de 13 de outubro de 2026.
“Desde o primeiro dia, nossa equipe trabalhou lado a lado com o Exército para disponibilizar rapidamente os sistemas VAMPIRE”, afirmou Chris Aebli, presidente de Comunicações e Domínio do Espectro da L3Harris. Aebli disse que as Forças Armadas dos EUA agora estão equipadas para proteger de forma confiável o pessoal e os ativos essenciais contra ameaças de drones.
A L3Harris descreve o VAMPIRE como uma solução de armamento autônoma, capaz de realizar reconhecimento avançado e ataques de precisão contra drones e outras aeronaves pilotadas remotamente. As forças militares utilizaram amplamente a tecnologia em apoio a operações de combate na Europa, acumulando mais de 350.000 horas de operação desde 2023, segundo a empresa.
No início de 2026, a L3Harris instalou uma nova unidade dedicada à produção do VAMPIRE em Huntsville, Alabama, prevendo o aumento da demanda interna e mundial por recursos contra sistemas não tripulados, informou a empresa.
Pedido do Exército e produção em Huntsville
O Exército dos EUA escolheu a L3Harris para fornecer os sistemas VAMPIRE, por meio de um pedido anunciado em 10 de junho de 2026 para apoiar a defesa urgente contra drones hostis. O pedido faz parte da abordagem em camadas dos Estados Unidos para a defesa contra sistemas não tripulados.
“Trabalhamos com o Exército para entender suas necessidades de novos sistemas contra sistemas não tripulados, que possam ser rapidamente montados, entregues, instalados e acionados”, afirmou Tom Kirkland, presidente de Sistemas de Aquisição de Alvos e Sensores, Comunicações e Domínio do Espectro da L3Harris, na ocasião do pedido. Kirkland disse que o VAMPIRE é eficaz para rastrear e combater ameaças de drones a baixo custo, permitindo que as Forças Armadas dos EUA mantenham uma proteção confiável do pessoal e da infraestrutura.
A L3Harris afirmou que desenvolveu o VAMPIRE e investiu nele no início da guerra na Ucrânia para oferecer uma solução de baixo custo para eliminar ameaças de drones russos.
Em 24 de março de 2026, a empresa iniciou a produção do VAMPIRE em grande escala em Huntsville. Descreveu a nova linha como uma resposta direta à necessidade dos Estados Unidos e de seus aliados de combater a ameaça persistente dos drones, que põe em risco o pessoal militar e a infraestrutura. Segundo a empresa, a unidade conta com uma área flexível de montagem, testes e instalação para integrar o VAMPIRE a veículos terrestres e sistemas de armas em contêineres; a linha de produção pode se adaptar e ampliar o volume à medida que a demanda evolui.
Em 2025, a L3Harris ampliou a família de sistemas VAMPIRE com variantes especializadas para operações terrestres, marítimas, aéreas e de guerra eletrônica, além de integrar o sistema ao Infantry Squad Vehicle da GM Defense.
Projeto e variantes do sistema
VAMPIRE é a sigla de Vehicle Agnostic Modular Palletized ISR Rocket Equipment, um kit autônomo de armas guiadas, montado em palete e projetado para instalação na maioria dos veículos com caçamba, segundo a documentação oficial do produto da L3Harris. A configuração básica reúne três módulos em um único palete: um sensor eletro-óptico/infravermelho WESCAM MX-10D RSTA ou MX-15D RSTA, estabilizado e montado em um mastro telescópico pneumático; um lançador de quatro munições, configurado para foguetes guiados a laser de 70 mm; e um módulo de comando e alimentação que executa o Widow Mission Management System, software compatível com o padrão Forward Area Air Defense Command and Control (FAADC2), para integração a redes de defesa aérea em camadas.
O sistema é baseado no Advanced Precision Kill Weapon System (APKWS), que converte foguetes Hydra-70 convencionais, não guiados, de 70 mm em munições guiadas a laser mediante a instalação de um módulo de orientação na seção intermediária do foguete. A L3Harris afirma ter adaptado o APKWS para missões antidrone com a incorporação de uma espoleta de proximidade, que detona perto do alvo e dispersa fragmentos para inutilizar rotores e componentes eletrônicos de bordo, eliminando a necessidade de um impacto direto contra drones pequenos e velozes. A empresa indica um alcance efetivo de engajamento de até aproximadamente 6 quilômetros (3,7 milhas) a partir de plataformas terrestres e afirma que dois integrantes da equipe podem instalar e integrar completamente o sistema à caçamba de um veículo em aproximadamente duas horas. Um módulo de alimentação interno no palete fornece energia de forma independente.
Segundo a documentação, o sistema aplica inteligência artificial e aprendizado de máquina no sensor para detectar, classificar e rastrear automaticamente drones pequenos e de baixa assinatura, filtrando ao mesmo tempo interferências ambientais, como nuvens, pássaros e o terreno.
A página do produto cita três variantes especializadas: Stalker, uma configuração para veículos terrestres; Black Wake, uma variante marítima para embarcações tripuladas ou não tripuladas; e CASKET, sigla de Containerized Anti-drone System with Kinetic Effects Turret, uma configuração em contêiner destinada à rápida implantação em locais remotos com infraestrutura limitada. A L3Harris afirma ter demonstrado a arquitetura aberta de munições da plataforma em testes de tiro real na Europa, utilizando foguetes guiados a laser FZ275 de 70 mm da Thales Belgium, e informa que os recursos essenciais do Widow acumularam mais de 1,3 milhão de horas de apoio a missões especiais de combate.
