Como a Mineração de Criptomoedas Pode Apoiar Grandes Instalações de Baterias Solares

Os ativos digitais que dependem de um mecanismo de consenso Proof-of-Work (PoW), como o Bitcoin (BTC), requerem uma quantidade significativa de energia para serem minerados.  Nesse contexto, uma atenção crescente nos últimos anos tem sido dedicada a garantir que as operações de mineração em grande escala façam a transição para o uso de fontes de energia sustentáveis.  Com tantas alternativas disponíveis hoje, para onde as empresas podem recorrer para suprir suas necessidades energéticas?

Recentemente, fizemos uma breve análise de fontes de energia sustentáveis e suas taxas de adoção, sendo uma delas a energia solar.  A seguir, destacamos a capacidade da mineração PoW de realmente ajudar a apoiar instalações maiores de baterias solares.

Fabricantes e Inovadores

Antes de analisar operações de mineração alimentadas por energia solar, as seguintes empresas podem ser de interesse para investidores.  Estas não são recomendações, mas alguns exemplos de quem está facilitando o crescimento no setor.

Tesla (TSLA)

A Tesla (TSLA ) é uma empresa que fabrica mais do que apenas veículos elétricos.  Ela também desenvolveu produtos como painéis solares, pacotes de baterias, telhas fotovoltaicas e muito mais.

Embora 2022 tenha registrado uma forte queda nas ações da TSLA, a maré mudou, com 2023 marcando uma impressionante recuperação de +68,31% no acumulado do ano até a data de redação.  Apesar de um 2022 difícil, a empresa ainda conseguiu registrar uma receita de $81,46B nesse período.

A Tesla está baseada no Texas, Estados Unidos.

Blockstream (BMN1)

Como empresa de infraestrutura Bitcoin, a Blockstream está fortemente envolvida na indústria de mineração e desenvolve ativamente soluções de camada 2 como a Liquid Network.  A Blockstream é particularmente notável no setor de ativos digitais, pois foi uma das primeiras empresas a emitir com sucesso seu próprio token de segurança, conhecido como ‘BMN1’.  Esses tokens oferecem aos investidores exposição a uma participação proporcional no hashrate e na receita derivada das operações de mineração da empresa.  Para saber mais sobre o BMN1, clique AQUI.

A Mineração PoW e Instalações de Baterias Solares podem se Ajudar?

Não só as fazendas solares podem apoiar operações de mineração em grande escala, reduzindo o impacto ambiental da prática, como estas também têm a capacidade de maximizar a eficiência operacional desses empreendimentos ao monetizar qualquer energia desperdiçada potencial.

Fonte: ARK Invest ‘Big Ideas 2023’, Página 15

Em seu recente relatório intitulado ‘Big Ideas 2023’, a ARK Invest observa que,

‘As máquinas de mineração de Bitcoin são uma ferramenta energética útil: modulares, móveis e flexíveis, elas se combinam bem com recursos energéticos intermitentes como instalações eólicas e solares.’

‘Incorporar a mineração de bitcoin em sistemas de armazenamento solar pode melhorar a escalabilidade e a confiabilidade das redes sem aumentar o custo nivelado de eletricidade (LCOE).  Um minerador de bitcoin pode “comprar” qualquer energia excedente.’

Essencialmente, a mineração PoW usada dessa forma pode ser comparada às tecnologias de frenagem regenerativa encontradas em veículos elétricos (EVs); a energia cinética, que normalmente seria desperdiçada, é capturada durante a frenagem e reutilizada para carregar as células de energia.  Em instalações de baterias solares, a energia excedente que normalmente seria desperdiçada é capturada pelas baterias e reutilizada/monetizada pelos equipamentos de mineração.

É importante notar que isso normalmente só é viável em instalações de grande porte devido aos custos associados aos próprios equipamentos de mineração.  Se não houver energia excedente/desperdiçada suficiente para que os equipamentos operem quase 100% do tempo, o período necessário para gerar um retorno positivo sobre o investimento (ROI) aumentará consideravelmente.

Conforme observado pela ARK Invest, os equipamentos de mineração são modulares, móveis e flexíveis.  Sendo assim, muitas fazendas solares de grande escala existentes têm a capacidade de retrofitar suas operações e maximizar a eficiência ao incorporar a mineração PoW.

Sinais Promissores

Dimensionadas e planejadas adequadamente, muitas pessoas acreditam que grandes instalações de baterias solares são a fonte de energia perfeita para apoiar uma operação de mineração PoW.  De fato, isso já está sendo feito.

Um trio de empresas (Tesla, Block, Blockstream) acredita firmemente que a mineração de Bitcoin em escala pode ser alcançada por meio de energia 100% sustentável.  Para provar isso, as empresas citadas acima iniciaram a construção de uma instalação no Texas, que utiliza um painel solar Tesla de 3,8 megawatts em conjunto com um pacote de baterias de 12 megawatt/hr para operar um conjunto de equipamentos de mineração.

O objetivo não é apenas ser lucrativo, mas também fortalecer a rede Bitcoin ao aproveitar energia em áreas isoladas do Texas, onde é difícil reconectar à rede existente.

Desafios ao Longo do Caminho

Deve-se notar que, embora a ideia de mineração PoW e instalações de baterias solares trabalhando em conjunto pareça ótima à primeira vista, há questões que precisam ser consideradas.

• horas de luz do dia
• complexidade aumentada dos sistemas

Alimentar uma casa com energia solar em uma região norte/sul é uma coisa.  Alimentar uma operação de mineração, porém, é outra questão.  Para que a ideia funcione, essas instalações geralmente ficarão restritas a regiões mais próximas ao equador, que apresentam horas de luz do dia mais longas.

Vale a Pena?

Em relação ao projeto mencionado envolvendo Tesla, Block e Blockstream, teremos que aguardar para ver se será lucrativo – ou pelo menos se atingirá o ponto de equilíbrio.  No entanto, a ideia/conceito de monetizar energia desperdiçada é óbvia – sim, vale a pena.

Com a mineração PoW sendo independente de localização, regiões isoladas que são ricas em energia, mas carecem de infraestrutura para aproveitar o recurso, podem finalmente fazê-lo.  Seja em grandes fazendas de baterias solares, barragens hidrelétricas, turbinas eólicas ou qualquer outra forma.

Um exemplo contínuo perfeito disso é o famoso, porém problemático, Parque Nacional Virunga.  Uma joia preciosa na República Democrática do Congo, Virunga abriga alguns dos primatas mais incríveis do mundo, como o Gorila Oriental e o Macaco Dourado.

Durante anos, o turismo forneceu grande parte do financiamento necessário para cuidar deste parque nacional.  No entanto, quando a COVID devastou o turismo ao longo de vários anos, juntamente com conflitos locais contínuos, o parque precisou encontrar uma forma de complementar essa renda perdida.  Foi então que a mineração de Bitcoin entrou na equação.

Embora Virunga tenha visto o turismo desaparecer, ainda conta com uma barragem hidrelétrica de 15 MW que produz energia 24 h por dia, 7 dias por semana.  Ao estabelecer uma operação de mineração, composta por quase 3.000 dispositivos ASIC, essa energia pôde ser monetizada e apoiar as operações contínuas em Virunga para proteger a vida selvagem local.

Palavra Final

Em suma, a melhor fonte de energia é a que é mais abundante e acessível.  Existem tantas opções de geração de energia em 2023, que, embora nem sempre seja na forma de energia solar, a ideia de minerar utilizando energia desperdiçada é uma opção atraente.

Portanto, no geral, em regiões que apresentam horas de pico de luz solar substanciais, a mineração de criptomoedas pode apoiar instalações de baterias solares em grande escala?  Absolutamente.