Neste generasjons tungløftingsraketter som muliggjør en multiplanetarisk økonomi

Større, gjenbrukbare tungløftingsraketter

Siden de aller første orbitale oppdragene med Sputnik og Yuri Gagarin har romutforskning vært begrenset av kapasiteten til raketter som kan sette nyttelast i bane.

De første rakettene hadde svært begrenset kapasitet, med den første satellitten Sputnik som bare var en 58 cm (23 tommer) diameter polert aluminiumsfugl. Vostok‑1‑raketten, som stod for den første bemannede flyvningen, kunne kun levere 4,7 tonn til lav jordbane (LEO).

Til sammenligning kunne Saturn‑5, som skulle bringe astronauter til Månen, frakte opptil 140 tonn (310 000 lb) til LEO – en prestasjon som fortsatt er uten sidestykke.

Kilde: NASA

Imidlertid var alle disse rakettene «engangsbruk» – en‑gangs‑enheter. Det var nok å nå Månen for en prestisjedrevet, statlig finansiert romkappløp mellom USA og USSR.

Men dette er som å kaste bort et helt Boeing 777 etter hver flyvning. Hvis vi gjorde det, ville flyreiser bli fryktelig dyre og aldri gi økonomisk mening.

Dette er grunnen til at oppfinnelsen av gjenbrukbare raketter av SpaceX (SPCX ) endret alt. Selv om de først hadde lavere kapasitet, førte gjenbrukbarheten til Falcon‑1, og senere Falcon‑9 og Falcon Heavy, til at kostnaden for å nå Jordens bane kollapset.

I dag er en ny generasjon av tungløftingsraketter under utvikling, og konkurrentene til SpaceX er på hælene. Med gjenbrukbarhet som nå et must, illustrert av den sannsynlige avviklingen av SLS‑programmet etter 2028, vil disse rakettene tillate bygging av mer infrastruktur i rommet enn noen gang før.

På lengre sikt vil dette sannsynligvis bli sett på som vendepunktet der arten vår ble multiplanetarisk, ettersom disse oppskyterne vil muliggjøre bygging av rominfrastruktur, månebaser, marskolonier, og en ubegrenset energiforsyning fra orbitale solcellepaneler, som til sammen danner en helt ny rombasert økonomi (følg lenkene for dyptgående artikler om hvert tema).

Hvorfor størrelse betyr noe

Den første og mest åpenbare effekten av gjenbrukbare og større raketter er at de kutter kostnaden for å nå Jordens baner og dyprom.

Kilde: ARK Research

Med en forventet kapasitet på over 100 tonn endrer SpaceX sin Starship fullstendig hva som er mulig å bringe i bane. Til sammenligning veier den komplette ISS 420 tonn (925 000 pund) og krevde mer enn 40 orbitale oppskytinger for å bli satt sammen. Starship kunne gjort noe lignende med kun 3–4 oppskytinger, og sannsynligvis kun 1/100 ^del av total kostnad.

Swipe to scroll →

Utover økonomisk skala og kostnadsreduksjon endrer større oppskytningsraketter radikalt hva som kan gjøres i rommet. For eksempel, når oppskytinger blir billigere, blir orbital påfylling nå en mulighet.

Dette betyr at det nå er mulig å bringe hundrevis av tonn med materiale til dyprom – som Månen eller til og med Mars – med kun den første flyvingen, pluss noen påfyllingsflyvninger. I tillegg vil en påfylt rakett ikke trenge å holde drivstoff for å lande tilbake, så den kan bære enda tyngre laster til LEO.

Dette endrer også typen utstyr som kan bringes inn i rommet. Inntil nå måtte hver satellitt, romstasjonselement, romteleskop og interplanetarisk sonde designes med vekt som den aller første ingeniørbegrensningen, noe som ofret holdbarhet, kostnader, vedlikehold og robusthet til fordel for lave oppskytningskostnader.

En annen begrensning som løftes er volum. Oppskytningskjøretøy som Starship vil ha et enormt volum for nyttelasten, noe som reduserer behovet for komplekse design som må utfoldes etter frigjøring.

Kilde: University Of Chicago

Det er sannsynlig at tyngre oppskytningskjøretøy vil medføre en radikal redesign fra første prinsipper av romutstyr, med fallende byggekostnader og økt holdbarhet, reparerbarhet og mulighet for oppgradering som nye fokusområder.

Et annet mulig scenario er at gjenbrukbare raketter som når slutten av sin livssyklus kan skytes opp en siste gang og bli etterlatt i bane, hvor den nå hule tanken kan renoveres til massive og romslige romstasjoner.

Den ledende tunge raketten: SpaceX

På grunn av sin bemerkelsesverdige merittliste og tidlige start i dette nye romkappløpet, er SpaceX selskapet som bærer de største forventningene for denne nye generasjonen av tunge oppskytningskjøretøy.

Det neste steget er Starship, en supertung rakett som opprinnelig hadde som mål en 200‑tonns kapasitet til LEO.

Kilde: SpaceX

Den siste estimaten setter kapasiteten nærmere 100 tonn, på grunn av en designendring som blant annet gjør de mange rakettmunningene mer motstandsdyktige mot feil.

Raketten er bemerkelsesverdig for noen elementer i designet, som avviker fra tidligere raketter både fra SpaceX og romindustrien generelt:

• En kropp laget av stål i stedet for en høyytelseslegering som vanligvis brukes i andre raketter.
• Metanbaserte Raptor‑motorer, en drivstofftype som hittil har vært sjelden brukt.
• 3D‑printede deler.

Starship sine første tester har vært … vanskelig å si mildt, med mange prototyper som eksploderer ved oppskyting eller mislykkes i sikker landing.

Senere tester gikk mye bedre, særlig test 11, utført i oktober 2025, som var en fullstendig suksess. Dette betyr at SpaceX nå har en pålitelig Starship‑modell som kan forbedres ytterligere.

Denne forbedringsfasen vil sannsynligvis bli svært viktig for SpaceX, ettersom selskapet har en historie med først å skape et proof‑of‑concept‑modell, og så iterere til ytelsen forbedres betydelig.

For eksempel har Falcon 9 sin nyttelast til LEO økt fra 10,1 tonn i v1.0 til 22,8 tonn i den siste “FT”-versjonen. Motoren har også blitt stadig enklere, til tross for at den leverer mye større skyvekraft.

Starship V3, som vil være 5 fot (1,5 m) høyere enn forgjengeren, vil få sine første tester tidlig i 2026. Den vil også bruke Raptor 3, en sterkere versjon av motoren som driver de tidligere versjonene av Starship.

Kilde: Elon Musk

Oppskytningsplattformen vil også bli oppgradert.

“Blant mange andre ting installerer vi en ny orbital oppskytingsmontering, et nytt flammekanal‑system og oppgraderer “chopsticks” for fremtidige fangster.“
Jake Berkowitz, en ledende fremdriftsingeniør i SpaceX

Denne fasen vil også være den som tester orbital påfylling. Dette vil demonstrere Starships evne til å betjene ikke bare LEO, men også mer fjerne baner og håndtere oppdrag til Månen og Mars.

Senere, en enda større og kraftigere versjon, V4, er forventet for 2027 eller 2028.

Kilde: Elon Musk

Det er sannsynlig at en fremtidig rakett en dag vil erstatte Starship, men ingen har offisielt diskutert dette ennå. Mest sannsynlig vil en spesialtilpasset versjon dedikert til marsreiser bli utviklet først.

SpaceX er ikke børsnotert, men du kan lese hvordan du eventuelt kan kjøpe aksjer i selskapet i denne artikkelen (følg lenken).

Blue Origins New Glenn tungløftingsrakett

Et annet milliardærfinansiert selskap, denne gangen av Jeff Bezos, Blue Origin har vært langsommere enn SpaceX med å utvikle en stor rakett, og foretrekker en langsom og jevn tilnærming fremfor den raskere, men mer feilutsatte metoden til SpaceX.

Mye av selskapets fremtid vil avhenge av deres nye tunge oppskytningskjøretøy, den delvis gjenbrukbare New Glenn‑raketten.

Kilde: Ars Technica

Oppskytingen 13. november 2025 av ESCAPADE (“Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers”)‑oppdraget, et NASA‑oppdrag som studerer Mars, så selskapet lykkes med å hente rakettens første etappe tilbake.

For tiden har New Glenn en nyttelastkapasitet til LEO på 45 tonn, på nivå med Falcon Heavy, selv om den ikke er fullt gjenbrukbar.

Blue Origin publiserte en uttalelse som beskriver neste steg for deres tungløftingskjøretøy, som vil inkludere strukturelle forbedringer samt oppgraderinger innen fremdrift, avionikk, gjenbrukbarhet og gjenoppretting.

Selskapet planlegger også å utvikle en «super‑tung» versjon av dette kjøretøyet, sannsynligvis ment for å gjøre New Glenn til en passende rival til SpaceX sin Starship.

Matthew Williams

Det neste steget for Blue Origin vil være å teste deres månelander, Blue Moon MK1, forløperen til Blue Origins menneskelige lander, MK2.

MK1‑oppdraget vil demonstrere og validere landerens maskinvare og systemer, og frakte en NASA‑nyttelast kalt SCALPSS (Stereo‑kameraer for måne‑plume‑overflodstudier), som vil samle bilder fra Månen under landing.

Kilde: Jeff Bezos

Full gjenbrukbarhet er målet for Blue Origin, som vil tillate dem å ta igjen innhentingen av SpaceX og holde seg foran andre konkurrenter. Det ryktede «Project Jarvis», diskutert i flere år, er hvordan selskapet har tenkt å nå dette målet.

Likevel ser Jeff Bezos ikke ut til å være overbevist om at full gjenbrukbarhet er et nødvendig steg, og har tilsynelatende satt opp et løp mellom teamene som jobber med en gjenbrukbar og en engangs‑andre‑etappe.

«Når du gjør den avveiningen på papiret, er det rett og slett ikke åpenbart. Målet for den ekspanderbare etappen er å bli så billig å produsere at gjenbrukbarhet aldri gir mening.

Målet for gjenbrukbarhetsetappen er å bli så operativ at engangsbruk aldri gir mening.”

Kilde: PayloadSpace

Rocket Lab’s Neutron: Medium Heavy‑Lift Challenger

En av de mest seriøse utfordrerne til SpaceX sin krone innen gjenbrukbare oppskytinger er Rocket Lab.

Den siste raketten under utvikling hos Rocket Lab er Neutron.

Med 13 tonn nyttelast til lav jordbane (LEO) løfter Neutron 43 ganger mer masse enn selskapets nåværende rakett, Electron. Den kan også sende opptil 1,5 tonn til Mars eller Venus, og blir dermed et troverdig alternativ for NASA‑oppdrag som sender rovere og eksperimentelt utstyr til de nærmeste planetene. Dette inkluderer den potensielt svært lukrative Mars Sample Return‑oppdraget.

Neutron kan også brukes av den amerikanske luftforsvaret for et Rocket‑Cargo‑oppdrag som støtter punkt‑til‑punkt‑lasttransport.

«Denne muligheten for det amerikanske luftforsvaret hjelper ikke bare med å fremme romlogistikk, den demonstrerer også en høy grad av tillit fra DOD til Neutrons kapabiliteter. Forventningene er høye for Neutrons første flyvning i år, og vi er spente på å vise Neutron som en plattform for FoU for punkt‑til‑punkt‑logistikk for DoD.»
Sir Peter Beck – Rocket Lab‑grunnlegger og administrerende direktør

Neutron vil bruke en flytende oksygen/metan‑propellant, i likhet med Starship. Strukturen vil være laget av lettvekts‑karbonkompositt.

(Du kan også lese mer om Rocket Lab i vår dedikerte investeringsrapport om selskapet.)

Relativity Space og den 3D‑printede Terran R

Mens SpaceX oppfant den gjenbrukbare raketten, produserte de den hovedsakelig gjennom tradisjonelle produksjonsmetoder, prøvd og testet av romindustrien før, men gjorde det mer effektivt.

Relativity Space er enda mer ambisiøst, og har siden oppstarten brukt 3D‑print‑teknologi for sin Terran 1 (LEO‑nyttevekt på 1,25 tonn) og Aeon R‑motoren som driver den kommende gjenbrukbare Terran R.

Terran R forventes å kunne frakte 23,5 tonn til lav jordbane (LEO), eller opptil 33,5 tonn i sin største versjon.

Kilde: Relativity Space

Selv om den vil være mye mindre enn Starship, kan den sammenlignes med SpaceX sin nåværende funksjonelle rakett, Falcon Heavy, og dens 50 tonn LEO‑nyttevekt.

Den første oppskytingen av Terran R er forventet mot slutten av 2026 fra Launch Complex 16 (LC‑16) ved Cape Canaveral Space Force Station.

Selskapet bruker vertikalt integrerte, påviste smarte produksjonsmetoder gjennom Terran R for å optimalisere kostnad, skalerbarhet og hastighet, og muliggjøre høy‑frekvens‑oppstarter. Denne tilnærmingen har gjort at Relativity Space har oppnådd raske iterasjons‑sykluser for komponenter som drar nytte av grundig maskinvaretesting, samt gjort betydelige fremskritt i flyproduksjon av primære strukturer og systemer for Terran R.

Relativity bruker spesielt det av NASA‑utviklede Glenn Research Copper, eller GRCop, en kombinasjon av kobber, krom og niobium.

GRCop er optimalisert for høy styrke, høy termisk ledningsevne, høy kryp‑motstand – som tillater mer stress og belastning i høy‑temperatur‑applikasjoner – og god lav‑syklus‑ytelse som forhindrer materialsvikt over 900 °F.

Selv om 3D‑printing er viktig for Relativity, blir større deler, som panelene på rakettens kropp, fortsatt produsert på tradisjonell måte.

Dette hybride oppsettet optimaliserer for rask utvikling og skalerbarhet, og sikrer at vi kan bringe Terran R raskt til markedet for våre kunder.

For nå er Relativity Space fortsatt privat og støttet av VC‑selskaper.

Som et av de mest profilerte rakettfirmaene forventes de å gå på børs om noen år, sannsynligvis etter flere vellykkede oppskytinger av Terran R, som vil bekrefte suksessen til selskapets tekniske tilnærming.

Kinesiske raketter

Long March 10

Så langt har landskapet av gjenbrukbare oppskytningskjøretøy blitt dominert av amerikanske firmaer. Men kinesiske programmer, både offentlige og private, tar raskt igjen.

Den mest bemerkelsesverdige er Long March 10, en delvis gjenbrukbar rakett utviklet av den kinesiske regjeringen, og den nyeste i Long March‑serien.

Den fulle Long March 10 vil bruke tre første etapper bundlet sammen. Long March 10 sikter mot en 70‑tonns nyttelast til LEO, og vil i stor grad være ansvarlig for å bygge videre og forsyne Tiangong‑romstasjonen.

Den skal ha sin første oppskyting i 2026, i forberedelse til et måneoppdrag i 2030.

Ettersom NASAs Artemis‑program blir forsinket, og Starship ennå ikke er klar for månelanding, kan dette potensielt gi Kina et vinnende steg i returen til Månen i den nye romkappløpet.

Full gjenbrukbarhet er forventet for Long March 12A, utviklet parallelt, og som gjennomførte en vellykket hot‑fire‑test av andre etappe for raketten i 2025.

Kinesiske private gjenbrukbare rakettbedrifter

Mange kinesiske private selskaper arbeider med gjenbrukbare raketter, og ønsker å gjenskape SpaceX sin modell med innenlandsk ingeniørtalent – først små gjenbrukbare raketter, deretter oppskalering til større. Dette inkluderer:

• Space Epoch (Yuanxingzhe‑1 )
• LandSpace (Zhuque−3)
• iSpace (Hyperbola−3)
• Orienspace (Gravity−2)
• Space Pioneer (Tianlong−3)
• Galactic Energy (Pallas‑1)
• CAS Space (Lijian‑2‑rakett)

Av disse var den siste suksessen Space Epochs første kjente vellykkede maritime vertikal oppstigning og vertikal landing av en kinesisk rakett i mai 2025.

Kinesisk konkurranseoversikt

Samlet sett ser det ut til at konkurransen om gjenbrukbare raketter varmer opp, med en bølge av nye kinesiske selskaper på hælene av amerikanske raketter.

Foreløpig kan de fleste kvalifiseres som to steg bak, bare i ferd med å ta igjen Rocket Lab og Relativity Space, og henger etter SpaceX og Blue Origin.

Likevel, hvis de siste 20 årene har lært investorer noe, er det at Kinas inntog i et nytt teknisk felt nesten alltid betyr at brutal konkurranse snart følger.

Dette har vært sant for batterier, solceller, og blir nå også sant for halvledere og romraketter. For eksempel nådde Kinas samlede oppskytnings‑kadens i 2025 litt under halvparten av SpaceX‑tallet.

Dette vil også inkludere Guowang, en foreslått 13 000‑satellitt‑konstellasjon i lav jordbane for å konkurrere med Starlink.

Så investorer i vestlige romselskaper bør holde øye med disse konkurrentene.

Andre fremvoksende gjenbrukbare rakettprogrammer

Russlands Korona‑ og Amur‑SPG‑planer for gjenbrukbare raketter

Den tidligere konkurrenten i det første romkappløpet, Russland, har falt bakpå de siste tiårene når det gjelder romteknologi, spesielt i orbitale oppskytningsraketter. Likevel prøver de nå å ta igjen.

Utviklingsarbeidet for den gjenbrukbare Korona‑raketten bør starte i 2026.

«Oppskytningskjøretøyet vil ha en ekstremt lav kostnad for å sette en nyttelast i bane, og raketten kan brukes opptil 100 ganger.

Massen av nyttelasten som lanseres fra Vostochny‑kosmodromen vil være 5,5 tonn.»

Parallelt med dette, Soyuz‑7, også kalt Amur‑SPG, en metan‑drevet, gjenbrukbar rakett med en nyttelast til LEO på 10,5 tonn, forventes å ha en oppskyting innen 2030.

Raketten forventes å integrere komposittmaterialer, 3D‑printing og bionisk design for å redusere vekt mens strukturell integritet opprettholdes og kostnader reduseres.

«Roscosmos har som mål at deres Amur‑SPG skal koste rundt 22 million USD per oppskyting, en betydelig reduksjon sammenlignet med SpaceX sine 50 million USD per oppskyting for deres gjenbrukbare Falcon 9.»

Japans gjenbrukbare rakettforsøk (Honda & JAXA)

Det japanske selskapet Honda gjennomførte en vellykket oppskyting og landings‑test av sin eksperimentelle gjenbrukbare rakett i juni 2025.

Mens raketten er relativt beskjeden (6,3 m i lengde, 85 cm i diameter, 900 kg tørrvekt/1 312 kg våtvekt), ble den utviklet helt og holdent av Honda.

Dette er en del av Hondas romaktivitet, sammen med en trykksatt, bemannet månelander utviklet i samarbeid mellom Japans romorganisasjon (JAXA) og Toyota.

Indias private gjenbrukbare oppskytningsinnsats (Agnikul & ISRO)

Det indiske romfartsorganets (ISRO) Reusable Launch Vehicle‑Technology Demonstrator (RLV‑TD) er landets gjenbrukbare rakettprogram. Det er fortsatt i tidlige utviklingsstadier.

Agnikul Cosmos er et privat indisk selskap som oppnådde sin første suborbitale test 30 mai 2024, og ble verdens første flyvning med en en‑del‑3D‑printet motor og Indias første semi‑kryogenisk motoroppstart og første oppskyting fra en privat oppskytningsrampe.

Konklusjon

Fremtiden for rakettteknologi skrives nå, med tunge oppskytningskjøretøy som Starship, New Glenn, Neutron og Terran R som sannsynligvis vil bringe nyttelastkapasiteten til gjenbrukbare eller delvis gjenbrukbare raketter til 70‑200 tonn per oppskyting i de kommende årene.

Samtidig gjør kinesiske statlige og private programmer raske fremskritt, og sikrer at romindustriens landskap forblir så konkurransedyktig som mulig i årtier framover.

Dette nesten garanterer at vi som art snart er tilbake på Månen, sannsynligvis med en permanent tilstedeværelse, og også kan se den første bemannede landingen på Mars innen de neste 10 årene.

I mellomtiden bygges en hel orbital økonomi, med LEO‑satellittkonstellasjoner på titalls eller hundretusener av telekommunikasjonssatellitter, samt kapasitet til å bygge stadig større orbitalstasjoner eller store solenergi‑arrays.

Foreløpig er de fleste hovedaktørene ikke børsnotert, men dette vil sannsynligvis endre seg også, med de etterlengtede børsnoteringene av SpaceX, Blue Origin eller Relativity Space som slutter seg til Rocket Lab og sannsynligvis blir svært populære blant investorer.