Shell verkoopt belang in North West Shelf aan XRG voor US$1,45 miljard

Shell kondigde op 3 november 2026 aan dat Shell Australia Pty Ltd, een volledige dochteronderneming van Shell plc, een overeenkomst had gesloten voor de verkoop van zijn niet-operationele belang van 16,67% in het North West Shelf (NWS)-project aan volledige dochterondernemingen van XRG P.J.S.C. voor een basisbedrag van US$1,45 miljard.

Het bedrag is onderhevig aan gebruikelijke aanpassingen en de overeenkomst omvat een aanvullende, aan mijlpalen gekoppelde voorwaardelijke betaling. De transactie heeft als ingangsdatum 1 januari 2026 en zal naar verwachting in 2027 worden afgerond, onder voorbehoud van verschillende opschortende voorwaarden, waaronder wettelijke goedkeuringen. De kopers nemen de ontmantelingsverplichtingen over en stellen zekerheid voor die verplichtingen.

XRG is een internationale investeringsmaatschappij in de energiesector die zich richt op de opbouw van een wereldwijde portefeuille op het gebied van aardgas, chemicaliën en energieoplossingen.

Cederic Cremers, president van Integrated Gas bij Shell, omschreef de verkoop als een portefeuillebeslissing: “De verkoop verzilvert de waarde van een volwassen, niet-operationeel actief en ondersteunt de strategie van Shell door investeringen te richten op geïntegreerde gasposities met concurrentievoordelen, terwijl NWS op termijn overgaat op een model voor tolverwerking door derden.”

Een project dat verder gaat dan zijn oorspronkelijke gasvelden

NWS is een ontwikkeling voor vloeibaar aardgas (LNG) en binnenlandse gasvoorziening in West-Australië, bestaande uit onderling verbonden joint ventures waarbij Woodside, Chevron, BP, Shell, MIMI en CNOOC betrokken zijn. Shells belang beperkt zich niet tot een aandeel in de productie. Het pakket omvat bijbehorende upstreambelangen, pijpleiding- en midstreaminfrastructuur, uiteenlopende deelnemingsbelangen in verwante petroleum- en pijpleidingtitels, projectovereenkomsten, afnameovereenkomsten, projectvennootschappen van NWS en joint ventures waarbij CNOOC betrokken is.

De dalende productie uit de oorspronkelijke NWS-gasvelden heeft capaciteit vrijgemaakt in de Karratha Gas Plant van het project. Het project ontwikkelt zich tot een combinatie van gasproductie uit eigen bronnen en tolverwerking voor derden, waardoor de infrastructuur ook gas voor andere partijen kan verwerken naarmate de productie uit de oorspronkelijke gasvelden afneemt.

De verkoop door Shell in 2023 van haar belang in het Browse-project biedt meer inzicht in die ontwikkeling. Browse was een voorgesteld offshoregasproject. Het plan was om gas uit het Browse Basin via pijpleidingen naar Karratha te vervoeren, waar het zou worden verwerkt en via de bestaande NWS-infrastructuur zou worden geëxporteerd. De nieuwste overeenkomst maakt Shell dus los van een ander belang dat verband houdt met het verwerkingssysteem in Karratha, terwijl het bedrijfsmodel van het project zich verder ontwikkelt.

Shell behoudt andere gasbelangen in Australië

De verkoop betekent niet dat Shell zijn activiteiten in Australië beëindigt. Het blijft de QGC-projecten en Prelude FLNG exploiteren, ontwikkelt het Crux-project en blijft partner in de joint ventures Arrow Energy en Gorgon.

Shell zegt wereldwijd ook te blijven investeren in LNG en geïntegreerd gas en streeft tot en met 2030 naar een jaarlijkse groei van de LNG-verkoop met 4% tot 5%. Daarmee past de verkoop van het NWS-belang binnen een voortgezette gasstrategie en is er geen sprake van een bredere terugtrekking uit LNG.

De overeenkomst verandert daarmee Shells rol in een project dat het mede heeft opgezet, zonder dat Shell zijn blootstelling aan de Australische gasmarkt opgeeft. Shell verzilvert zijn belang in het volwassen, niet-operationele NWS terwijl het project naast gasproductie uit eigen bronnen ook verwerkingsdiensten voor derden gaat aanbieden. De kopers verwerven upstreambelangen en infrastructuur, samen met de bijbehorende commerciële regelingen en ontmantelingsverantwoordelijkheden.