Michael Godsey, GM en Hoofd Product bij Infura – Interviewreeks

Michael Godsey is de GM en Hoofd Product voor Infura, eerder een Producer en Product Manager in de videogame‑industrie die werkte aan Call of Duty, Need for Speed en EA Sports‑franchises. Opleidingsachtergrond in Wiskunde en Game Design.

Wat is het ontstaanverhaal achter de lancering van Infura?

Ethereum werd gecreëerd als een open‑source programmeerbaar netwerk, gebouwd door ontwikkelaars voor ontwikkelaars. Net als elk open‑source platform bood het bouwers de mogelijkheid om alle infrastructuurcomponenten te creëren en te onderhouden die het netwerk draaiende houden. Ethereum werd snel de nummer één blockchain gebaseerd op slimme contracten en de groei ervan zou cruciaal zijn voor de uitbreiding van de bredere blockchain‑markt. Dat legde een enorme verantwoordelijkheid op de Ethereum‑ontwikkelaars.

Er was behoefte aan hulpmiddelen die vereenvoudigde toegang tot Ethereum‑data boden en de drempel voor ontwikkelaars verlaagden om meer mensen op het netwerk te laten bouwen.

We lanceerden Infura publiekelijk in 2016 op Devcon2 in Shanghai. Gefinancierd door Joseph Lubin en ConsenSys, was onze missie om de Ethereum‑infrastructuuruitdaging aan te gaan: de last van het draaien en onderhouden van Ethereum‑nodes te verwijderen door gratis, publieke API’s te bieden. We zagen ook het potentieel voor toekomstige integratie tussen Ethereum en het InterPlanetary File System (IPFS) en begonnen een vereenvoudigd toegangspad naar IPFS te bieden.

Infura lanceerde vier jaar geleden (slechts een jaar na de lancering van Ethereum) en bereikte recent een indrukwekkende mijlpaal van 100.000 ontwikkelaars op het platform, kunt u ons meer vertellen over welke diensten Infura levert?

Infura is een gehoste Ethereum‑ en IPFS‑API‑service die uw ontwikkelaars hun applicaties laat draaien zonder dat ze hun eigen Ethereum‑node hoeven op te zetten. Infura biedt de tools en infrastructuur die ontwikkelaars in staat stellen hun blockchain‑applicatie eenvoudig van testfase naar schaalbare productie te brengen – met eenvoudige, betrouwbare toegang tot Ethereum en IPFS. Infura voedt de grootste applicaties op Ethereum zoals Uniswap, MetaMask, Compound Finance, en nog veel meer.

Infura biedt API‑toegang tot de Ethereum‑ en IPFS‑netwerken. Ik denk dat de meeste van onze lezers bekend zijn met Ethereum, maar kunt u uitleggen wat het IPFS (Interplanetary File System) netwerk is, en waarom Infura voor dit netwerk heeft gekozen.

Het InterPlanetary File System is een protocol en peer‑to‑peer netwerk voor het opslaan en delen van data in een gedistribueerd bestandssysteem. IPFS gebruikt content‑addressing om elk bestand uniek te identificeren in een globale namespace die alle computerapparaten verbindt. IPFS begon in 2015 als een inspanning van Protocol Labs om een systeem te bouwen dat fundamenteel de manier waarop informatie wereldwijd wordt verzonden kan veranderen en de weg vrijmaakt voor een gedistribueerd, veerkrachtiger web. IPFS is gegroeid om een reeks verschillende use‑cases te ondersteunen en verbetert informatiemanagement voor industrieën over het hele spectrum: van het ontkoppelen van de muziekindustrie tot het ontgrendelen van weer‑risicobescherming voor agribusiness. Momenteel omvatten de projecten van Protocol Labs IPFS, de modulaire protocollen en tools die het ondersteunen, en Filecoin, onder andere.

Tijdens de meer dan vier jaar van Infura hebben we gewerkt om ontwikkelaars een vereenvoudigd toegangspad tot Ethereum en IPFS te bieden. Door de eerste publieke IPFS‑API’s en Gateway naast onze Ethereum‑API op te zetten, hebben we een fundamentele Web3‑ontwikkelingssuite gebouwd voor het bouwen van gedecentraliseerde applicaties. Door IPFS te ondersteunen als onderdeel van ons infrastructuuraanbod, hebben we de opslag van documenten, kunstassets, muziek, video’s, sociale netwerk‑informatie, foto’s en meer mogelijk gemaakt voor duizenden gebruikers, om nog maar te zwijgen van gedistribueerde, veilige opslag voor de front‑end van enkele van de vroegste dApps. Onze IPFS‑service ondersteunt het pinnen en direct benaderen van gepinde content via de Infura‑API en stelt gebruikers in staat data die over het IPFS‑netwerk gepind is via de Gateway te benaderen.

Hier zijn enkele andere voordelen die gepaard gaan met het gebruik van Infura:

• Grote hoeveelheden data kunnen worden opgeslagen op IPFS, en alleen de hash van het bestand kan worden opgeslagen op Ethereum.
• Infura biedt veilige, betrouwbare, schaalbare en gemakkelijk te gebruiken API’s om toegang te krijgen tot het Ethereum‑netwerk en IPFS. Ontwikkelaars hoeven zich geen zorgen te maken over de infrastructuur van een Ethereum‑node of een IPFS‑node. Dat wordt door Infura verzorgd.
• Infura biedt TLS‑ingeschakelde publieke eindpunten.
• De code is draagbaar op de Ethereum‑interface met gebruik van JSON RPC, Web3.
• Infura is praktisch een Zwitsers zakmes voor ontwikkelaars, en bespaart het deployment‑team ook van de uitdaging van schaalbaarheidsproblemen.

Plant Infura om in de nabije toekomst andere blockchains te ondersteunen?

Momenteel ondersteunen de API’s van Infura de Ethereum‑blockchain (inclusief mainnet en de testnetwerken Ropsten, Rinkeby, Kovan en Görli) en andere Web3‑platforms zoals het InterPlanetary File System (IPFS). Onze missie is ontwikkelaars te ondersteunen bij het bouwen van gedecentraliseerde applicaties; als ontwikkelaars een groeiende vraag naar andere netwerken laten zien, zullen we die zeer serieus overwegen. Het zou geweldig zijn om te weten of uw lezers Infura‑achtige diensten voor andere netwerken eisen.

Kunt u ons vertellen wat uw visie voor Web 3.0 is?

De schoonheid van hoe Infura naar Web 3.0 kijkt, is dat we de miljoenen ontwikkelaars wereldwijd de tools willen bieden om de vraag te beantwoorden hoe een gedecentraliseerde laag op het internet de manier waarop we met elkaar omgaan kan veranderen. We zien use‑cases ontstaan met groot potentieel en we zullen blijven werken aan de tools om de kans op succes voor elke visie van onze ontwikkelaars te verbeteren. Web 3.0 zal een zeer breed concept zijn, maar in de kern geloven we dat het meer macht en autonomie zal geven aan de eindgebruikers van moderne applicaties.

Welke voordelen heeft Infura ten opzichte van concurrenten?

Infura is het meest vertrouwde web3‑infrastructuurplatform in het Ethereum‑ecosysteem. Het huidige concurrentielandschap bestaat uit andere bedrijven die API’s aanbieden en bedrijven die nodes als dienst aanbieden. De extra deelnemers in de ruimte bevestigen dat er een reële behoefte is aan producten en platforms die toegang tot Ethereum vereenvoudigen. Infura is uniek omdat we deskundig kunnen opschalen om onverwachte schommelingen in gebruikersverkeer of transactieverkeer aan te kunnen en we hebben bewezen een betrouwbaardere en consistentere verbinding met Ethereum te bieden dan de meeste derde‑partij platforms. Bekijk dit bericht om te leren hoe Infura enkele van de grootste sites en applicaties in Web3 en DeFi heeft ondersteund, waaronder MetaMask, Uniswap en Cryptokitties.

We bieden ontwikkelaars ook een betrouwbare IPFS‑gateway, een gestroomlijnde Eth2‑API om validators met Eth2 te verbinden, Ethereum’s eerste gas‑optimalisatiefunctie om het gedoe rond transactiemanagement weg te nemen, en ondersteuning voor het Filecoin‑netwerk. Kortom; Infura biedt het enige volledig uitgeruste Web 3.0‑platform voor Ethereum‑ontwikkelaars.

Welke dApp‑trends ziet u opkomen in 2021?

• Voor Ethereum verwachten we voortzetting van overlappende exponentiële groeitrajecten: proof of stake en layer‑2 schaalbaarheid (rollups en state channels), verbeterde bruikbaarheid en beveiliging, meer waarde in Open Decentralized Finance, en een toenemende adoptie van Enterprise Ethereum naarmate steeds meer instellingen deelnemen aan Web 3.0.
• Ik denk dat we enkele grote gevestigde bedrijven de ruimte zullen zien betreden op basis van het werk dat we doen. Evenzo zullen de tools en bedrijven die de ruimte betreden leiden tot een algemene verbetering van de bruikbaarheid van gedecentraliseerde applicaties.
• DeFi zal blijven verbeteren en toegankelijker worden voor een bredere gebruikersbasis, en zal beginnen te interageren met traditionele financiën.
• DeFi en miner‑extracted value (MEV) zullen de druk op vergoedingen hoog houden en andere applicaties zoals stemmen (DAO’s), veilingen (NFT) en zelfs betalingen dwingen naar layer‑2 rollup‑systemen te gaan. Binnen de komende vier jaar zien we Ethereum uitgroeien tot een zeer competitieve betalingsinfrastructuur in het algemeen.
• Ik denk dat we meer stablecoins zullen zien ontstaan en een golf van activiteit rond hen in het algemeen. We zouden de introductie van laag‑volatiliteitsmunten kunnen zien die niet gekoppeld zijn aan één enkel activum, maar proberen een stabiele waarde te behouden door te balanceren over vele activa.
• We stellen ons voor dat Bitcoin er in de nabije toekomst sterk op lijkt als nu. Het narratief van opslag van waarde zal waarschijnlijk verder versterken en het zal een aanbevolen activum zijn voor portefeuilles van managers om op te nemen.

Is er nog iets anders dat u de lezers wilt vertellen?

Begin december hebben we any.sender overgenomen, een team van twee zeer getalenteerde engineers, Patrick McCorry en Chris Buckland, die een Ethereum‑transactierelay‑service hebben gebouwd die niet alleen het verzenden van transacties veel gemakkelijker maakt voor ontwikkelaars en eindgebruikers, maar hen ook voorkomt dat ze te veel uitgeven aan netwerkkosten door actief het gas te beheren dat bij het verzenden van hun transacties betrokken is.

Met deze overname lanceerden we een private alpha van Infura Transactions (ITX), een vereenvoudigde manier om Ethereum‑transacties te verzenden. Het gebruik van ITX verwijdert de noodzaak voor ontwikkelaars om zich bezig te houden met de complexiteit van gas‑kostenbeheer, en u kunt toegang aanvragen hier.

Ontwikkelaars zullen in staat zijn om:

• Transacties te verzenden zonder zich zorgen te maken over het instellen van de juiste gasprijs
• Profiteren van de ITX‑monitoringinfrastructuur die ervoor zorgt dat transacties opnieuw worden gepubliceerd met concurrerende gasprijzen in plaats van vast te lopen of uit de netwerkpool te vallen
• Transacties slechts één keer naar Ethereum indienen en de minimaal mogelijke gas betalen die vereist is door de huidige netwerkcondities om te garanderen dat transacties succesvol worden gemined.
• Betaal de gas van een transactie namens hun gebruikers.

Links voor ontwikkelaars:

• Eth2 API is live on mainnet, neem contact op met Infura voor Beta‑toegang
• Word lid van de wachtlijst voor Infura’s Filecoin API.
• Dien een verzoek in voor vroege toegang tot Infura Transactions.