Chris Hart, Chief Operating Officer bij Civic – Interviewreeks

Chris Hart, Chief Operating Officer van Civic, is een samenwerkende leider met expertise in cryptocurrency, blockchain en identiteit. In zijn rol bij Civic zijn Chris’ prioriteiten het leiden van strategische business development, het afstemmen van het bedrijf in een dynamische omgeving, en het opbouwen van een bloeiende wereldwijde cultuur. Hij is al lange tijd lid van de Pat Tillman Foundation en is vice‑voorzitter van de raad van bestuur van de PTF. Chris heeft eerder als CFO gewerkt bij Guidebook, Inc., en Nextag, Inc., en brengt meer dan twee decennia aan uitstekende senior finance, operations en IT‑ervaring naar Civic. Chris heeft een BA in Engels en Filosofie van Emory University en een MBA in Finance van de University of San Francisco, waar hij summa cum laude afstudeerde.

Wat is Civic?

Civic is een door blockchain aangedreven identiteitsverificatietechnologie voor DeFi die gebruikers in staat stelt selectief informatie te delen, terwijl bedrijven de mogelijkheid krijgen te voldoen aan wereldwijde financiële regelgeving. Door flexibele identiteitsverificatietechnologie voor bedrijven aan te bieden, en digitale identiteit als toegangspoort tot gedecentraliseerde financiën voor gebruikers, ondersteunt Civic de langetermijnlevensvatbaarheid van de bredere DeFi‑cryptocurrency‑economie. Om gebruikersreferenties te verifiëren, maakt Civic gebruik van het open‑source, op blockchain gebaseerde ecosysteem van Identity.com.

Je bent bij Civic sinds de beginjaren in 2017, wat trok je aan in het bedrijf?

De revolutionaire visie die het bedrijf heeft. Ik werk graag met mensen die grote ideeën hebben en een passie om wereldveranderende technologie te creëren. Toen ik de mede‑oprichters Vinny Lingham en Jonathan Smith ontmoette, was ik meteen onder de indruk van hun vermogen om op grote schaal te denken. Dat betekent dat ze zich niet alleen richten op wat een bedrijf geld kan opleveren, maar op hoe ze de aanbiedingen van het bedrijf kunnen bouwen tot iets dat de wereld daadwerkelijk ten goede kan veranderen. Ze brengen unieke ervaringen mee uit hun tijd in Zuid‑Afrika aan het einde van de apartheid; dit zijn real‑world ervaringen die je zakelijke mindset kunnen vormen en informeren op een manier die je zelden tegenkomt. Ik denk altijd aan het motto “doing well by doing good”… en ik zoek altijd naar bedrijven die de mogelijkheid hebben om de wereld te veranderen, maar tegelijkertijd een ethos hebben en begrijpen dat ze een ethische verplichting hebben in de manier waarop ze zich gedragen in deze industrie die wij helpen definiëren.

Hoe groot is het probleem van KYC‑ en AML‑documentauthenticatie voor financiële instellingen en blockchain‑bedrijven?

Enorm – het is waarschijnlijk het belangrijkste onderdeel dat ontwikkelaars en bedrijven goed moeten aanpakken om op de lange termijn succes te zien in de sector. Naleving is nu een basisvereiste voor overleving in DeFi. Bedrijven die AML, BSA en andere regelgeving niet hebben aangepakt, moeten dit doen voordat het te laat is.

De wereldwijde anti‑witwasbewaker (AML) en de Financial Action Task Force (FATF) hebben onlangs hun nalevingsrichtlijnen bijgewerkt die van toepassing zijn op beurzen, wallets, DeFi‑applicaties en andere aanbieders van virtuele activadiensten (VASPs), waarbij VASPs verplicht worden persoonlijk identificeerbare informatie (PII) te delen voor transacties die een bepaalde drempel overschrijden om witwassen en andere financiële misdrijven te voorkomen. De Verenigde Staten, Singapore en Canada handhaven deze normen al, en de andere jurisdicties zullen spoedig volgen. Vooral in het licht van het groeiende aantal DeFi‑hacks en fraude, richten regelgevers hun aandacht op crypto. VASPs moeten voldoen of ze riskeren boetes en gevangenisstraf. In het ergste geval kunnen ze voor onbepaalde tijd worden stilgelegd, waardoor hun hele bedrijf feitelijk wordt gesloten.

De grote uitdaging voor VASPs is nu hoe ze kunnen voldoen aan deze wereldwijde AML‑wetten, die voortdurend evolueren en het delen van bepaalde gebruikersinformatie vereisen, terwijl ze de kernwaarde van decentralisatie behouden en de privacy van hun gebruikers voorop blijven stellen. Civic lost deze problemen elegant op.

Een concept dat voor de meeste lezers onbekend kan zijn, is Know Your Transaction (KYT); kun je uitleggen wat dit is en hoe Civic dit probleem oplost?

Know Your Transaction (KYT) verschilt van KYC omdat het niet gaat om de specifieke klantverificatie, maar om het kunnen identificeren van potentieel frauduleuze transacties en het classificeren van gedrag dat consistent is met illegale activiteiten. Civic helpt deze kwesties te mitigeren door een koppeling te bieden tussen geïdentificeerde klanten of instellingen en hun transacties, hun land van herkomst, en meer. Hoe meer waarborgen we bieden aan platforms en ontwikkelaars om ervoor te zorgen dat hun transacties legaal en veilig zijn, hoe meer de industrie deze standaarden adopteert en hoe beter de toekomstige cryptoeconomie wordt beveiligd.

Kun je uitleggen hoe een geverifieerde Civic‑ID, zodra een gebruiker die heeft, overal kan worden gebruikt waar Civic is ingeschakeld?

Civic maakt gebruik van het identity.com‑ecosysteem en creëert een netwerk gebaseerd op vertrouwen. Wanneer een gebruiker zijn identiteit verifieert met Civic, wordt hij geauthenticeerd als een echt persoon, met behulp van blockchain‑technologie die zijn identificeerbare informatie veilig verifieert. Wanneer de digitale identiteit van een gebruiker wordt aangemaakt, wordt er geen persoonlijke informatie op een blockchain opgeslagen, alleen een “attestatie” van hun persoonlijke gegevens. Deze “attestatie” kan overal worden gebruikt waar Civic is ingeschakeld.

Wat zijn enkele voorbeelden van dienstverleners of blockchain‑bedrijven die Civic gebruiken?

We hebben onlangs een integratie met de Solana‑blockchain aangekondigd. Door te integreren met Solana hebben we sterk geïnvesteerd in de toekomst van schaalbare blockchain. We zullen binnenkort meer aankondigingen hebben.

Wat is jouw visie voor de toekomst van Civic over 5 of 10 jaar?

Bankieren is er niet in geslaagd zich te ontwikkelen op een manier die consumenten ten goede komt; dit is vooral het geval in opkomende economieën waar hyperinflatie of valutadevaluatie gecombineerd wordt met achterhaalde bankinfrastructuren. Cryptotechnologieën hebben een kans geboden voor banken om zich los te maken van de traditionele betalingsrails waar een kleine selectie van banken de sector controleert. We hebben gezien dat banken de initiatief nemen niet grijpen en dat de vraag naar een betere ervaring van hun klanten groeit. Consumenten hebben grotendeels aangegeven dat ze meer vrijheid willen in hoe ze hun geld sparen, interactie hebben en uitgeven. Wat we nodig hebben, is de mogelijkheid om ons financiële lot uit te drukken op een manier die comfortabel, veilig en eerlijk aanvoelt. Vanuit ons perspectief zagen we een kans met de nieuwe technologie die opkomt om eindelijk voorbij de beperkingen van traditioneel bankieren te gaan. Nu beginnen sommige banken echt wakker te worden en letten ze op wat er gebeurt in de crypto‑industrie, en naarmate de adoptie groeit op het niveau van particuliere beleggers, en zodra meer mensen een voorproefje krijgen van de financiële vrijheid die de blockchain‑wereld kan bieden, zullen ze terughoudend zijn om terug te keren naar traditionele bankmodellen.

Is er nog iets dat je wilt delen over Civic?

Absoluut! Ik wil graag kort ingaan op onze bedrijfscultuur. Met de komst van ons nieuwe op crypto gebaseerde financiële ecosysteem kan – en moet – iedereen een plaats aan tafel hebben. Civic gelooft sterk in het herstructureren van de traditionele machtsdynamiek en de progressieve idealen die blockchain‑technologie kan brengen naar de voorgrond van elk gesprek over klasse, bankieren, gegevensbescherming en gedecentraliseerde economische gelijkheid. Daarom is het zo belangrijk voor ons om ons team op te bouwen uit de besten en slimsten van over de hele wereld. We waarderen onderscheidende perspectieven, en we vinden het onze prioriteit om zoveel mogelijk diverse stemmen te luisteren en op te nemen in het bedrijf, zodat we diegenen die we bedienen nauwkeurig kunnen vertegenwoordigen.

Mijn ervaringen als Amerikaan verschillen enorm van die van onze teamleden in Brazilië, Duitsland of Zuid‑Afrika, maar zonder al die verschillende perspectieven in overweging te nemen, zullen we nooit komen waar we moeten zijn. Dus, met wederzijds respect en veel creatieve vindingrijkheid, streven we ernaar een bedrijfscultuur te creëren van oprechte kameraadschap, en een openheid voor diverse ideeën en ervaringen die de uitkomst van onze technologische doelen zullen beïnvloeden, en hopelijk hebben we veel plezier tijdens dit proces!

Bedankt voor het geweldige interview, lezers die meer willen weten, kunnen terecht op Civic.