Bill Zielke, Chief Revenue Officer bij BitPay – Interviewserie

Bill Zielke, Chief Revenue en Chief Marketing Officer bij BitPay, is een ervaren fintech‑executive met meer dan 30 jaar ervaring in het stimuleren van groei bij enkele van de meest invloedrijke bedrijven in de betalings‑ en e‑commerce sector. Momenteel leidt hij zowel de omzet‑ als marketingafdeling bij BitPay en houdt Bill toezicht op wereldwijde go‑to‑market initiatieven voor crypto‑betalingsacceptatie en de BitPay‑walletapp.

Bill’s achtergrond omvat seniorfuncties waarbij hij disruptieve fintech‑producten lanceerde en opschaalde bij BitPay, Ingo Money, Forter, eBay, PayPal (PYPL ), Bill Me Later en CheckFree. Hij staat bekend om zijn vermogen om als eerste in de branche oplossingen te introduceren en te commercialiseren — zoals push‑betalingen, realtime fraudepreventie, BNPL‑diensten en mobiele checkout — en helpt bedrijven consequent nieuwe markten te betreden en transformatieve omzetgroei te realiseren.

Opgericht in 2011, BitPay stelt handelaren in staat om cryptocurrency‑betalingen te accepteren en de afrekening in fiat te ontvangen, waardoor volatiliteitsrisico wordt verminderd. Het biedt ook een self‑custody wallet, een prepaid crypto‑kaart en tools voor factuurbetalingen — allemaal ontworpen om crypto‑uitgaven toegankelijker en veiliger te maken voor zowel bedrijven als consumenten. Onder Bill’s leiding blijft BitPay haar bereik uitbreiden over belangrijke sectoren en helpt ze de traditionele financiën te verbinden met de zich ontwikkelende crypto‑economie.

U heeft een indrukwekkende carrière gehad in verschillende rollen op het gebied van marketing en omzetgroei bij bedrijven zoals eBay en PayPal. Wat inspireerde uw overstap naar de cryptowereld, en wat enthousiasmeert u het meest over de toekomst van crypto‑betalingen bij BitPay?

Mijn reis door e‑commerce en fintech is altijd gericht geweest op het verbeteren van de manier waarop mensen en bedrijven wereldwijd transacties uitvoeren. Crypto — en met name wat we bij BitPay doen — vertegenwoordigt de volgende grens in die missie. Wat mij aantrok waren de vele voordelen van blockchain en in het bijzonder hoe ze veel tekortkomingen van legacy‑betalingssystemen oplossen. Blockchain belooft betalingen sneller, goedkoper, inclusiever en grensoverschrijdend te maken.

Het meest opwindende aspect van crypto‑betalingen vandaag is dat we eindelijk voorbij speculatie gaan naar reële wereldtoepassing. Bij BitPay hebben we grote wereldwijde merken zoals Gucci, Ferrari, AT&T (T ), Microsoft (MSFT ) en nog veel meer geholpen hun crypto‑acceptatie te beheren, wat bewijst dat digitale activa een levensvatbare, mainstream betaaloptie worden. Deel uitmaken van een bedrijf dat deze verschuiving leidt, is zowel energiek als diep bevredigend. BitPay staat aan de voorhoede van deze transformatie, en de mogelijkheden zijn enorm — van frictieloze B2B‑betalingen tot alledaagse consumenten aankopen met crypto.

Nu de cryptomarkt zich herstelt en institutionele interesse toeneemt, hoe ziet u de evolutie van de vraag van handelaren naar crypto‑betaaloplossingen in de komende jaren, en welke factoren drijven deze versnelling?

De vraag van handelaren ontwikkelt zich snel. We zien een duidelijke verschuiving van crypto als een curiositeit naar een strategische betaalmethode. Dit wordt gedreven door enkele belangrijke trends: toenemende consumentacceptatie van digitale activa, de wereldwijde drang naar snellere en goedkopere grensoverschrijdende betalingen, en de volwassenheid van stablecoins als een betrouwbaar ruilmiddel. Voor handelaren biedt crypto de mogelijkheid om verkopen te genereren van nieuwe kopers, lagere transactiekosten, geen chargebacks en toegang tot een wereldwijde klantenbasis. Naarmate institutioneel vertrouwen in crypto groeit, verwachten we dat adoptie versnelt — vooral naarmate de regelgeving duidelijker wordt.

Bij BitPay zien we al een sterke dynamiek in belangrijke sectoren. De internetsector leidt met 35% van het totale aantal transacties, gevolgd door VPN/Hosting (20%), computerspellen (15%), informatietechnologie/IT (5%) en computernetwerken (5%). Deze categorieën vertegenwoordigen industrieën die doorgaans wereldwijd, digitaal‑first en vroege adoptanten van nieuwe technologie zijn.

Voor een volledige uitsplitsing van waar crypto‑betalingen het snelst groeien, publiceren we elke maand bijgewerkte transactiedata hier.

Stablecoins worden een centraal onderdeel van crypto‑transacties. Wat zijn de belangrijkste voordelen van het gebruik van stablecoins voor grensoverschrijdende betalingen, leveranciersafrekeningen en andere operationele betalingen vergeleken met traditionele betaalsystemen?

Stablecoins bieden verschillende baanbrekende voordelen. Ten eerste zorgen ze voor bijna onmiddellijke afwikkeling, waardoor de vertragingen en tussenpersonen die in systemen zoals SWIFT of ACH voorkomen, worden geëlimineerd. Ten tweede verlagen ze de transactiekosten aanzienlijk, vooral in corridors met hoge kosten of opkomende markten. Ten derde bieden ze transparantie en traceerbaarheid on‑chain, wat cruciaal is voor auditability en compliance. Ten slotte elimineren ze valutavolatiliteit doordat ze gekoppeld zijn aan fiatvaluta’s, waardoor ze ideaal zijn voor operationele toepassingen zoals leveranciersbetalingen, loonadministratie en facturering.

Bij BitPay ondersteunen we zowel crypto‑acceptatie als uitbetalingen in stablecoins, inclusief toonaangevende opties zoals USDC en USDT. Deze flexibiliteit maakt het voor bedrijven makkelijker om wereldwijd te opereren met digitale dollars.

We zien een snelle adoptie — het volume van stablecoin‑transacties op ons platform is jaar‑over‑jaar met meer dan 30% gegroeid, waardoor ze onze #2 meest gebruikte activa na Bitcoin zijn. Ze worden ook steeds vaker gebruikt voor crypto‑gebaseerde beloningen en kortingen, waardoor wereldwijde reikwijdte en directe waardelevering mogelijk zijn zonder de traditionele frictie of hoge verwerkingskosten van legacy‑systemen.

Welke industrieën of sectoren ziet u de leiding nemen in de adoptie van stablecoins, en welke specifieke use‑cases drijven deze trend?

We zien sterke adoptie in industrieën met wereldwijde operaties of die onderbediend worden door traditionele banken. Bijvoorbeeld:

• E‑commerce en digitale goederenplatformen gebruiken stablecoins voor snellere internationale afwikkelingen.
• Logistiek‑ en supply‑chain bedrijven benutten ze voor realtime betalingen aan leveranciers en contractanten in verschillende landen.
• Gaming en contentplatformen betalen makers en ontwikkelaars uit in stablecoins om uitbetalingsfrictie te verminderen.
• Financiële diensten, met name in opkomende markten, integreren stablecoins om dollar‑gebaseerde financiële diensten te bieden in onstabiele fiat‑omgevingen.

Deze use‑cases bewijzen dat stablecoins echte wereldproblemen in diverse sectoren kunnen oplossen.

BitPay’s oplossingen streven ernaar frictie in crypto‑betalingen te verminderen — hoe dragen Layer‑2‑netwerken hieraan bij, met name bij checkout en B2B‑transacties?

Layer‑2‑netwerken zijn een cruciaal onderdeel van de infrastructuur die schaalbare, goedkope crypto‑transacties mogelijk maakt. Voor BitPay heeft de integratie van Layer‑2’s zoals het Lightning Network, Polygon of schaaloplossingen op Ethereum ons in staat gesteld om bijna onmiddellijke bevestigingen en minimale kosten bij checkout te bieden, wat de gebruikerservaring aanzienlijk verbetert.

Belangrijker nog, ondersteuning van meer netwerken betekent meer keuzemogelijkheden voor gebruikers — of ze nu liever betalen met Bitcoin via Lightning of USDC op een L2 zoals Polygon of Arbitrum. Die flexibiliteit verhoogt de conversieratio’s en leidt tot meer verkopen voor bedrijven.

Voor handelaren gaat het niet alleen om snelheid — Layer‑2‑netwerken zijn ook kostenefficiënter. Omdat ze gedecentraliseerd zijn en lagere transactiekosten hebben dan traditionele betaalrails of Layer‑1‑blockchains, profiteren handelaren van lagere verwerkingskosten, wat marges beschermt, vooral bij hoge volumes of lage‑ticket transacties. Layer‑2’s maken crypto‑betalingen levensvatbaarder dan ooit voor zowel B2B‑ als consumenten‑use‑cases — zonder concessies te doen aan veiligheid of transparantie.

Naarmate meer handelaren hun crypto‑gebruik willen uitbreiden, welke belangrijke regelgevende overwegingen moeten ze in acht nemen bij het adopteren van crypto‑betalingen, met name in sectoren met strenge compliance‑eisen zoals financiën en gezondheidszorg?

De belangrijkste overwegingen draaien om KYC/AML‑compliance, belastingrapportage en gegevensprivacy. In sterk gereguleerde industrieën zoals financiën en gezondheidszorg moeten handelaren ervoor zorgen dat crypto‑betalingen voldoen aan bestaande wetten — vooral rond traceerbaarheid van fondsen en administratie. BitPay maakt dit eenvoudig voor handelaren door tools te bieden die export van transactiegeschiedenis, compliance‑integraties en identiteitsverificatie waar nodig ondersteunen. Bovendien is het cruciaal om te begrijpen hoe stablecoin‑gebruik wordt geclassificeerd onder verschillende jurisdicties — of als valuta, effect of iets anders — voor langdurige adoptie.

Gezien uw uitgebreide ervaring met B2B‑marketing, welke strategieën zijn het meest effectief gebleken om traditionele bedrijven te onderwijzen over de voordelen van het integreren van crypto‑betalingen in hun operaties?

Educatie via use‑case‑gedreven storytelling is essentieel. Traditionele bedrijven geven niet per se om de technologie — ze willen hun verkoopgroei stimuleren, klantbehoeften oplossen en verwerkingskosten besparen. We hebben het meeste succes behaald door concrete resultaten te benadrukken, zoals het verlagen van verwerkingskosten, het mogelijk maken van grensoverschrijdende handel, het verhogen van omzet en/of het verbeteren van cashflow. Samenwerken met vertrouwde branche‑associaties, hands‑on demo’s aanbieden, en integratie vereenvoudigen via bestaande ERP‑ of facturatiesystemen helpt de instapdrempel te verlagen. Vertrouwen opbouwen is fundamenteel, dus thought leadership en transparante communicatie gaan een lange weg.

BitPay heeft de afgelopen jaren aanzienlijke groei doorgemaakt. Hoe is het bedrijf van plan zijn aanbod verder uit te breiden en zich aan te passen aan het evoluerende crypto‑landschap, vooral nu institutionele interesse toeneemt?

We investeren zwaar in drie kerngebieden: productinnovatie, partnerschapsuitbreiding en institutionele infrastructuur van topklasse. Dit omvat het uitbreiden van onze ondersteuning voor stablecoins zoals USDC en USDT, voortdurende ondersteuning voor Magento, Big Commerce, Shopify (SHOP ), Wix en meer, en integratie met toonaangevende boekhoud‑ en facturatieplatformen, en het verbeteren van API’s voor enterprise‑gebruik. We smeden ook partnerschappen met betalingsverwerkers, wallets en fintech‑bedrijven om ons ecosysteem te verbreden.

Een spannend gebied is crypto‑uitbetalingen voor zaken als loon, beloningen, gig‑economie betalingen en kortingen, die krachtige instrumenten worden voor klantbetrokkenheid. BitPay stelt bedrijven in staat om beloningen uit te keren in stablecoins of andere digitale activa, waardoor ze zich kunnen onderscheiden in competitieve markten. Naarmate instellingen op zoek zijn naar conforme, schaalbare crypto‑betaaloplossingen, is BitPay uniek gepositioneerd om hen te bedienen met meer dan een decennium aan ervaring en bewezen betrouwbaarheid.

BitPay staat vaak aan de voorhoede van crypto‑adoptie — wat staat er op de planning voor het bedrijf op het gebied van innovaties in betaaloplossingen, en hoe ziet u de bredere toekomst van betalingen met crypto en stablecoins?

De volgende stap voor BitPay is een diepere focus op intelligente betaalroutering, multi‑chain ondersteuning en programmeable betalingen die gebruikmaken van smart contracts voor zaken als terugkerende facturering of escrow. We breiden ook onze oplossingen rond crypto‑beloningen en kortingen uit, waardoor handelaren loyale klanten kunnen belonen met directe, on‑chain waarde — of het nu in USDC, USDT of andere ondersteunde activa is.

Naarmate crypto en stablecoins meer mainstream worden, geloven we dat de toekomst van betalingen realtime, wereldwijd en interoperabel zal zijn — waarbij waarde net zo vrij en efficiënt beweegt als informatie. BitPay zal centraal staan in het realiseren van die visie.

Kijkend naar vijf jaar vooruit, welke belangrijke mijlpalen hoopt u te zien in de adoptie van crypto‑betalingen en stablecoins, en hoe ziet u de rol van BitPay in die toekomst?

Over vijf jaar zou ik graag zien dat crypto‑betalingen een betekenisvol percentage van wereldwijde online transacties uitmaken — minstens 10–15% in belangrijke verticalen. Ik verwacht ook dat stablecoins de norm worden voor grensoverschrijdende B2B‑betalingen, met duidelijke regelgeving in de belangrijkste markten. De rol van BitPay zal zijn om dit alles naadloos te maken voor bedrijven — of ze nu verkopen aan wereldwijde consumenten of internationale leveranciers betalen. We blijven tools bouwen die de complexiteit abstraheren, waardoor crypto een eenvoudige, veilige en strategische component wordt van de financiële toolkit van elk bedrijf.

Dank u voor het geweldige interview, lezers die meer willen weten, kunnen een bezoek brengen aan BitPay.