지역 기업을 지원하거나 10억 달러를 절약하기 – 스페이스X가 텔레샛의 목표를 이렇게 저렴하게 달성할 수 있는 이유는?

지난 주말인 9월 15일, 기술 억만장자 일론 머스크는 라고 말했다 캐나다 정부가 경쟁사 텔레샛에게 같은 목표를 달성하기 위해 제공한 금액보다 “절반 이하”의 비용으로 스타링크를 모든 캐나다 가정에 제공할 수 있다고.

이 반응은 캐나다 하원의원 겸 보수당 의원인 마이클 바렛이 캐나다 정부와 위성 사업자 텔레샛 간의 수십억 달러 규모 계약을 비난한 뒤에 나왔다. 

“이 21억 4천만 달러 규모의 계획이 접근성, 경쟁 및 서비스 확대의 만병통치약이라면, 민간 투자자와 은행들의 관심은 어디에 있나요?”

– 바렛이 X(구 Twitter)에서

그는 이어 머스크에게 이 사안에 대한 발언을 공유해 달라고 요청했으며, 비용 절감 제안을 두고 스타링크가 캐나다에 “상식적인 해결책”처럼 들린다고 의견을 제시했다.

캐나다 산업부 장관 프랑수아-필리프 샹파뉴는 이를 모두 “터무니없는 말”이라고 일축했다.

“그들은 우리 산업과 노동자를 지원하기보다 외국 억만장자들에게 돈을 주는 것을 선호합니다. 이 대출은 세계적 수준의 캐나다산 위성 네트워크를 구축하고 퀘벡에서 수천 개의 일자리를 지원하는 데 도움이 될 것입니다! 이제 이것이 바로 상식입니다!” 

– 혁신·과학·산업부 장관

지난 7월, 머스크는 X에 스타링크가 “40만 명이 넘는 활발한 캐나다 고객”에게 서비스를 제공하고 있다고 공유했으며, 이는 전국 가구의 약 3%에 해당한다. 퀘벡 시 주민들은 현재 스타링크 서비스를 이용하기 위해 월 약 140캐나다 달러를 지불하고 있으며, 가정에서 서비스를 이용하기 위한 하드웨어 비용은 299캐나다 달러다.

스타링크는 머스크의 스페이스X의 자회사로, 첨단 로켓과 우주선을 설계·제조·발사하는 기업이다. 위성을 통한 인터넷 속도는 초당 25~220메가바이트에 달한다. 스페이스X는 궤도에 4만 개 이상의 위성을 배치할 계획이며, 이미 7천 개 이상이 궤도에 있다.

샹파뉴의 발언에 대해 머스크는 이번 주 캐나다 정부가 스타링크에 의존하기를 원하지 않고, 대신 “자체 시스템”을 통해 전국에 연결성을 제공하기를 원한다는 입장을 밝혔다.

머스크가 텔레샛의 목표를 정부가 받은 금액의 절반 수준으로 어떻게 달성할 수 있는지 구체적으로 밝히지는 않았지만, 몇 가지 명백해 보이는 방법이 있다. 

우선, 스페이스X는 이미 위성을 대량 생산하고 있다. 대규모 위성 제작은 스타링크가 효율적인 위성 제조 공정을 개발하게 하여 비용 절감을 가능하게 했다. 

게다가 스페이스X의 재사용 로켓 기술은 같은 로켓을 여러 차례 재사용함으로써 발사 비용을 크게 낮추며, 대부분의 로켓 부품도 자체 제작한다. 이러한 요인들은 비용 통제력을 강화하고 마진이 높은 외부 공급업체에 대한 의존도를 낮춘다.

머스크의 미국 기반 기업은 고급 발사 역량을 보유하고 있어 공급망의 상당 부분을 자체 통제하며, 간접비를 줄이고 중간 상인 비용을 절감한다. 또한 유사 프로젝트 경험이 풍부해 경험과 비용 최적화 측면에서 이점을 가진다.

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텔레샛의 25억 4천만 달러 정부 자금 지원에 대한 심층 분석 

지난 주, 오타와에 본사를 둔 캐나다 위성 통신 기업 텔레샛은 캐나다 정부와 퀘벡 정부로부터 25억 4천만 달러 규모의 투자 계약을 체결했다. 이 자금은 트뤼도 총리가 “캐나다인을 위한 행동에 집중하겠다”는 의지를 보여주는 것이라고 말했다. 

“캐나다에서 설계·제조·운용되는 텔레샛 라이트스피드 위성 네트워크는 캐나다 역사상 가장 큰 규모가 될 것이며, 수천 개의 일자리를 창출하고 경제를 성장시키며 캐나다인에게 초고속 인터넷을 제공할 것이다. 우리는 모두에게 공정한 기회를 제공하는 기회의 최전선에 캐나다를 놓고 있다.” 

– 트뤼도

명확히 말하면, 캐나다 정부는 텔레샛에 15년 만기 15억 7천만 달러(캐나다 달러 21억 4천만 달러) 대출을 제공했다. 또한 정부는 텔레샛 LEO(자회사이자 공식 차입자)의 30억 달러 기업가치 기준으로 보통주 10%에 대한 워런트를 받는다. (SPCX )

한편, 퀘벡 정부의 대출은 2억 9천 4백만 달러(캐나다 달러 4억 달러)이며, 보통주 1.87%에 대한 워런트를 제공한다. 텔레샛 사장 겸 CEO인 댄 골드버그는 다음과 같이 말했다:

“캐나다와 퀘벡 정부와의 자금 조달 계약을 체결하게 되어 기쁘다. 우리는 혁신적인 텔레샛 라이트스피드 별자리 구축에서 강력한 진전을 이루고 있으며, 이는 캐나다 역사상 가장 큰 우주 프로그램이 될 것이다.” 

이 자금으로 텔레샛은 35억 달러 규모의 라이트스피드 네트워크(위성, 발사체, 착륙국, 운영 지원 시스템 포함)를 전액 충당할 수 있다. 그러나 첫 라이트스피드 위성의 발사는 2026년 중반까지 진행되지 않으며, 2027년이 서비스 개시 목표이다.

텔레샛 라이트스피드 네트워크는 198개의 첨단 저궤도(LEO) 위성으로 구성되며, 지상 데이터 네트워크와 통합돼 용량 할당에 높은 유연성을 제공한다. 

라이트스피드 네트워크가 사용하는 차세대 기술은 하이브리드 궤도를 활용해 전 세계 인구가 밀집된 지역에 더 높은 용량을 제공하면서 완전한 글로벌 커버리지를 구현한다. 광학 위성 간 링크를 통해 완전 연결된 글로벌 메쉬 네트워크가 구축돼 사용자는 위치에 관계없이 네트워크에 접속할 수 있다. 

각 위성은 위상 배열 안테나와 빔 스위칭 기술을 갖추어 지구를 스캔하며 전 세계를 완전 커버한다. 또한 데이터 처리를 우주에서 수행해 더 높은 용량과 유연성을 제공한다.

텔레샛 라이트스피드는 골드버그에 따르면 “캐나다와 전 세계의 디지털 격차를 해소하는 데 기여할 것”이며, 이는 북미에서 수천 개의 고품질 일자리를 창출할 것으로 예상된다. 총 2천 개에 달하는 일자리가 정부 발표에 포함돼 있다.

트뤼도는 이번 투자가 캐나다 가장 외딴 지역, 특히 원주민 공동체가 보다 신뢰할 수 있고 저렴한 인터넷에 연결될 수 있게 하는 것이 목표라고 강조했다. 

“네, 위성 및 우주 등 정말 멋진 것들에 투자하는 것이 맞습니다.”라고 트뤼도는 인터뷰에서 말하며, “하지만 근본적인 목적은 캐나다인과 외딴 지역, 북부 소규모 커뮤니티, 그리고 전 세계의 외딴 지역 사람들이 세계가 점점 더 불안정해지는 속도로 진행되는 변혁과 진보에 연결될 수 있도록 하는 것이다.”라고 덧붙였다.

또한 이번 자금은 국내 혁신을 촉진하고 지역 경제에 수십억 달러 규모의 투자를 유도한다. 이러한 모든 요소가 결합돼 퀘벡과 캐나다를 “빠르게 성장하는 뉴 스페이스 이코노미의 최전선”에 올려놓을 것이라고 텔레샛 CEO는 말했다. 

퀘벡 주지사 프랑수아 레고는 항공기 제조업체가 세계 3곳에 몰려 있는 주에서 항공우주 부문의 중요성을 강조했다. 그러나 항공기만이 미래를 좌우하는 요소는 아니며, 위성에 대한 의존도가 점점 커지고 있다. “우주항공 분야의 챔피언이 되려면 위성 분야에 있어야 한다”고 레고는 말했다.

항공우주 기술 기업 MDA는 퀘벡 스테-앤-드-벨레부에 750kg 위성을 제작하고 있다. 이 회사는 185,000제곱피트 규모의 시설 확장을 시작했으며, 이를 통해 세계에서 가장 진보된 위성 조립 라인을 구축하고 향후 수요를 충족시킬 수 있게 된다.

정부 자금 확보 과정은 순탄치 않았다. 수년간의 협상과 프로젝트 지연이 있었으며, 원래는 더 크고 비싼 규모로 설계돼 팬데믹 사태 전까지는 탈레스 알레니아 스페이스가 담당했었다. 

하지만 이제 계약이 확정됐고, 지난 해 텔레샛은 프로젝트에 14억 달러를 투입하기 위해 현지 인력을 약 3분의 1 늘렸다.

텔레샛의 상업용 라이트스피드 서비스는 2027년에 시작될 예정이며, 이는 스타링크와 원웹과 경쟁하게 된다. 흥미롭게도 아마존도 올해 프로젝트 쿠이퍼를 출시할 예정이다. 

#1. 텔레샛: 캐나다 위성 산업을 선도하다

1969년에 설립된 텔레샛은 정교한 위성을 통해 통신 솔루션을 제공하는 캐나다 기업이다. 지구 정지궤도(GEO)와 저궤도(LEO) 두 부문으로 운영되며, 방송, 기업, 컨설팅 카테고리를 통해 서비스를 제공한다.

50년 이상의 전문성과 혁신 역사를 자랑하는 텔레샛은 캐나다 최대 규모의 우주 프로그램을 보유하고 있다. 시가총액은 약 5억 3천만 달러이며, 현재 주가는 주당 10.69달러로 연초 대비 2.49% 상승했다. CNBC에 따르면 텔레샛의 주당순이익(EPS, TTM)은 1.49, 주가수익비율(P/E, TTM)은 7.16, 자기자본이익률(ROE, TTM)은 4.29%다.

2024년 2분기에 회사는 매출 1억 5천 240만 캐나다 달러를 기록했으며, 이는 전년 동기 대비 15% 감소한 수치다. 순이익은 3천 550만 캐나다 달러였고, 영업이익률은 23%였으며, 이는 2023년 2분기 대비 각각 75%와 78% 감소한 것이다. 또한 해당 분기의 조정 EBITDA는 1억 300만 달러였으며, 조정 EBITDA 마진은 67.8%였다. 

매출 감소는 서비스 축소, DTH(직접위성방송) 갱신률 저하, 모빌리티 부문 매출 감소 때문이며, 라이트스피드 별자리 구축을 위한 자본 지출이 증가했기 때문이다. 그러나 이는 예상 범위 내였으며, 텔레샛은 2024년 매출을 5억 4천 500만 캐나다 달러에서 5억 6천 500만 캐나다 달러 사이로 전망했으며, 이는 연간 21% 감소를 의미한다.

“우리는 시장 전망과 고객에게 탁월한 가치를 제공하고 주주에게 큰 가치를 창출할 수 있는 능력에 대해 매우 낙관적이다.”

– CEO 골드버그, 텔레샛 실적 발표 중

이번 주 텔레샛은 오타와에 본사를 둔 칼리안의 엘리먼트 관리 시스템(EMS) 기술이 라이트스피드 네트워크 운영과 최적 성능 유지에 핵심 역할을 할 것이라고 발표했다. 또한 은퇴한 브리그 제네럴 G. 마이클 아담슨을 방위 전략 담당으로 영입했다. 이달 초에는 원격 위성 서비스 전문 기업인 인포샛 커뮤니케이션스를 매각해 LEO 라이트스피드 별자리 재정 지원에 활용했다. 

작년 8월, 텔레샛은 프랑스-이탈리아 제조업체 탈레스 알레니아 스페이스를 캐나다 MDA와 교체해 라이트스피드 네트워크를 구축했으며, 이를 통해 약 20억 달러를 절감했다. 

그 다음 달, 텔레샛은 경쟁사 스페이스X와 계약을 체결해 라이트스피드 인터넷 위성 14개를 발사한다. 2026년 임무를 위해 텔레샛은 팔콘 9 로켓을 사용할 예정이며, 골드버그 CEO는 이를 “우수한 가성비”라며 신뢰성, 저비용, 주당 다수 위성 발사 능력 덕분이라고 강조했다. “놀라운 일”이라고 골드버그는 말했다.

수년 전, 텔레샛은 블루 오리진과도 계약을 맺어 뉴 글렌 로켓을 사용하기로 했지만, 아직 발사되지 않았다. 제프 베조스의 기업과의 계약은 여전히 유효하다.

#2. 스페이스X: 우주 여행과 글로벌 연결성을 혁신하다

2002년에 설립된 스페이스X는 머스크가 개인 소유한 기업으로, 상업용 우주 비행을 창출하고 우주 여행 비용을 낮추며 화성 식민지를 구축하는 것을 목표로 한다. 설립 이래 스페이스X는 항공우주 산업에서 꾸준히 진전을 이루어 왔으며, 스타링크는 그 중 가장 혁신적인 성과 중 하나다.

회사는 2023년에 90억 달러의 매출을 기록했으며, 올해는 150억 달러로 증가할 것으로 예상된다. 스페이스X의 기업 가치는 지난해 말 1,800억 달러에 달했다. 

TechCrunch 보도에 따르면 2018년과 2019년은 회사에 중요한 해였으며, 이 기간에 스페이스X는 팔콘 헤비 로켓과 최초 60개의 스타링크 위성을 발사했다. 2018년 매출은 19억 8천만 달러였으며, 2019년에는 14억 5천만 달러를 기록했다. 영업 순손실은 각각 3억 800만 달러와 5억 100만 달러였으며, 연구개발에 많은 현금을 투입한 것으로 알려졌다.

스타링크가 본격적으로 가동되기 전, NASA 계약이 2018년 스페이스X 매출의 37%를 차지했으며, 2019년에는 무려 83%를 차지했다. 

한편, WSJ는 스페이스X에 투자한 일부 사람들은 회사가 “얼마나 많은 돈을 벌고 있는지 혹은 잃고 있는지”조차 모른다고 보도했다. 실제로 많은 투자자는 장기적인 베팅으로 보며 결과에 크게 신경 쓰지 않는다고 밝혔다.

WSJ는 또한 스페이스X가 5,500만 달러의 이익을 15억 달러 매출에서 창출했으며, 이는 “두 해에 걸친 큰 손실이 점차 줄어든 뒤”라는 점을 강조했다. 2022년에는 52억 달러의 비용을 기록했으며, 매출은 46억 달러로 두 배가 되었고, 지난해 손실은 9억 6800만 달러에서 5억 5900만 달러로 감소했다.

특히 스타링크는 스페이스X에 핵심적인 역할을 하고 있다. 스페이스X는 자체 로켓을 이용해 경쟁사이거나 간접적으로 경쟁하는 기업들의 위성도 발사한다. 텔레샛, 비아샛, 에코스타, 원웹 등이 그 예이며, 스타링크는 현재 250만 명 이상의 고객을 보유하고 있다.

회사는 현재 2026년 지구-화성 전이 윈도우(26개월 주기) 동안 첫 화성 임무를 발사할 계획이다. 머스크 CEO는 해당 임무에서 스타쉽이 무인으로 발사돼 화성 착륙의 신뢰성을 테스트할 것이며, 성공 시 4년 후에 유인 비행을 진행할 것이라고 밝혔다. 그는 X에 다음과 같이 적었다:

“그 이후 비행 속도는 기하급수적으로 증가할 것이며, 약 20년 안에 자급자족 도시를 건설하는 것이 목표다. 다행성 시대가 되면 의식의 잠재적 수명이 크게 늘어나게 되는데, 이는 우리 알이 문자 그대로와 대사적으로도 하나의 행성에만 머무르지 않게 되기 때문이다.”

이와 동시에 머스크는 연방항공청(FAA)의 리더십을 비판하며, “작은 사안에 대해 우리 회사를 공격하기 위해 자원을 낭비한다”고 주장했다. 이는 FAA가 스페이스X가 두 차례 로켓 발사 중 미국 규정을 위반했다는 주장과 관련해 63만 3천 달러의 벌금을 부과한 사건을 포함한다. (AMZN )

그는 의회에 보낸 서한에서 이러한 방해가 “국가적 우선순위를 위협하고 미국 산업의 혁신 능력을 약화시킨다”고 강조했으며, “상업용 우주 비행 산업의 속도를 따라가지 못한다”고 불만을 토로했다. 

결론 

따라서 정부는 현지 기업에 우선순위를 두고자 하고, 머스크는 스타링크를 통해 저렴한 인터넷 접근성을 제공하고 있다. 국가가 자체 시스템을 구축하려는 것은 이해할 수 있지만, 최종 사용자 입장에서는 스타링크가 위성을 제조·발사하는 능력 덕분에 비용 효율성 측면에서 훨씬 더 합리적이다. 

이는 공공 투자와 민간 투자의 우주 기술에 대한 논쟁을 다시 부각시킨다. 두 경로 모두 디지털 격차를 해소할 가능성을 가지고 있다. 궁극적으로 정부는 국내 성장 촉진과 글로벌 혁신가들의 역량을 활용해 보다 효과적인 솔루션을 제공하는 사이에서 균형을 맞춰야 한다.

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