미래 우주 기반 경제

우주로 확장되는 경제

SpaceX (SPCX ) 의 스타십 시험이 이어지면서, 공상과학 속 오랜 꿈이었던 우주 정착이 나날이 현실에 가까워지고 있습니다. 일론 머스크는 이번 10년대 말 첫 화성 탐사 임무와 향후 20~30년 내 본격적인 정착지 건설까지 구상하고 있습니다.

이와 동시에 중국과 NASA가 영구적인 달 기지를 구축하려는 큰 계획을 가지고 있는 배경도 있습니다 (아르테미스 임무), 그리고 EU, 인도, 러시아가 새로운 우주 정거장을 논의하고 있으며, 중국의 정거장은 빠르게 성장하고 있습니다.

현재로서는 우주 기술과 탐사가 주로 과학 연구, 국가 위신, 그리고 Elon Musk와 Jeff Bezos와 같은 억만장자들의 야망에 의해 추진되고 있습니다.

하지만 장기적으로 지속 가능한 우주 식민화 노력은 경제적으로 타당해야 합니다. 역사적으로 유럽의 아메리카 대륙 진출과 같은 식민 사업은 커피, 카카오, 설탕과 같은 현지 제품의 높은 가치 덕분에 가능했습니다.

충분한 규모의 우주 기반 시설과 정착지를 건설하려면 국가, 기업, 개인이 투자한 자본에 대한 확실한 수익 전망이 필요합니다. 이는 사람들이 공기가 없고 방사선에 노출되는 적대적인 환경에서 위험을 감수하도록 설득하는 데도 중요합니다.

경제적 제약

중력 및 발사 비용

우주 경제의 핵심적인 경제적 제약은 물건을 궤도로 보내는 비용이 매우 높다는 점입니다.

지구의 중력 우물을 극복하려면 막대한 에너지와 매우 고도화된 기계가 필요합니다. 이는 특히 사람이나 장비를 정지궤도(GEO) 혹은 달, 심우주까지 보내는 경우에 해당됩니다.

현재 이러한 기계는 로켓 형태로만 존재하며, 재사용 로켓은 최근 SpaceX 덕분에 가능해졌습니다. 로켓 이외의 다른 발사 시스템이 장기적으로 이 방정식을 바꿀 수 있겠지만(아래에서 자세히 다룸), 이는 앞으로 수십 년간 핵심 제약이 될 것입니다.

SpaceX의 재사용 로켓 덕분에 이 제약은 다소 완화되어, 미국이 최근 몇 년간 궤도 발사의 주도적인 힘이 되었습니다.

출처: Our World In Data

이러한 최근 성공에도 불구하고, 우주에 올리는 어떠한 것이라도 킬로그램당 수천 달러의 추가 비용이 발생하며, 가상의 SpaceX Starship 전면 운용 시 최소 +$100/kg 정도가 예상됩니다.

이는 첨단 컴퓨터 칩이나 귀중한 재료, 기술을 우주로 보내는 데는 큰 영향을 주지 않지만, 식량이나 강철과 같은 무겁고 단순한 물질에는 매우 높은 가격표를 붙입니다.

이 핵심 사실의 또 다른 결과는, 일단 궤도나 심우주에 도달하면 가능한 한 그곳에 머물고 싶어진다는 점입니다.

따라서 수년‑수십 년에 걸친 임무와 전면적인 재활용이 우주 기반 경제의 일상이 될 것입니다.

기술 비용 및 환경

우주 장비의 또 다른 핵심 조건은 매우 가혹한 환경에서 작동해야 한다는 것입니다. 극심한 저온과 고온, 진공, 미세 운석, 태양풍, 방사선은 모두 재료에 추가적인 요구와 부담을 줍니다. 이런 환경에서는 작은 고장도 순식간에 재앙으로 번질 수 있습니다.

따라서 모든 장비와 기계는 일반적인 제품보다 튼튼하고 거의 완벽하게 작동해야 하며, 고장에 대비한 여러 예비 시스템도 갖춰야 합니다.

이 모든 것에는 비용이 듭니다.

즉, 우주에서 무언가를 수행하려면 지구에서 하는 것보다 더 설득력 있는 이유가 필요합니다. 그렇지 않으면 경제성이 맞지 않습니다.

생명 유지 시스템

자동화에 크게 의존하더라도 정밀성, 지능, 신속한 대응이 필요하므로 우주 경제의 상당 부분은 사람이 운영하고 유지해야 할 것입니다.

하지만 무거운 물품, 예를 들어 식량을 궤도로 올리는 데는 과도한 비용이 듭니다. 밀가루 1kg은 갑자기 +$1,000, 물 1리터도 같은 비용이 들며, 심지어 공기조차도 귀해집니다.

특정 수 이상의 우주비행사가 궤도에 있을 경우, 지속 가능성을 확보하려면 현장에서 99%의 식량을 생산하고, 씨앗, 비타민, 미네랄 알약 정도만 지구에서 공급받는 것이 유일한 방법입니다.

수익성 높은 분야

우주에서는 생산과 유지보수는 물론 단순히 생존하는 데도 많은 비용이 듭니다. 가까운 미래에도 이 상황은 계속될 것입니다.

지속 가능한 우주 기반 경제는 비용을 충당하기 위해 많은 수익을 창출해야 합니다. 매력적인 급여를 지급하고, 발사 비용과 내구성 있는 장비 비용을 감당하려면 고수익 활동에 참여해야 합니다.

그리고 우주에서 이루어지는 모든 것이 더 비싸기 때문에, 대부분의 지구 기반 산업과는 경쟁력이 없습니다.

그럼에도 불구하고, 우주에서 몇몇 활동은 빠르게 엄청난 수익을 낼 수 있습니다.

관광

무중력을 체험하거나 궤도에서 지구를 바라보는 일은 지금까지 극소수의 사람만 누린 특별한 경험입니다. 과학 애호가뿐 아니라 새로운 경험을 찾는 부유층에게도 매력적입니다.

추후에는 달에 머무르거나, 21.9km(13.6mi 또는 72,000ft) 높이의 화성 화산을 7km 절벽과 함께 등반하거나, 토성의 고리를 가까이서 보는 등 더욱 독특한 경험이 열릴 수 있습니다.

전 세계 관광 산업 규모는 최소 $7.7조로 추정됩니다. 보다 좁은 범위이면서 우주 관광과 직접 연관된 럭셔리 관광은 $1.9조로 추정됩니다.

이 시장의 1%만 우주 관광에 쓰여도 190억 달러 규모가 됩니다. 팰컨 헤비 1회 발사 비용이 9,000만 달러이고 스타십은 더 낮을 것으로 예상된다는 점을 고려하면, 관광만으로도 연간 수백 차례 발사를 뒷받침할 수 있습니다.

초기에는 이 분야가 매우 활발히 움직일 가능성이 높습니다.

다른 분야가 성장하고 신선함이 줄어들면 관광의 비중이 낮아질 수도 있습니다. 올림푸스산 최초 등정은 값을 매길 수 없는 경험이지만, 3,489번째 등정은 그만큼 흥미롭지 않을 수 있습니다. 그래도 사람들이 $30,000~$200,000를 들여 위험한 에베레스트 등반을 하는 사람들을 막지 못합니다.

이전 기사 “미래의 화성 경제”에서 논의했듯이, 관광은 지구 근처에서 시작될 수 있지만 초기 화성 식민지의 주요 “수출” 산업이 될 수 있습니다.

준궤도 고속 비행

대기 중 비행은 항공기를 감속시키고 가열하는 공기 마찰의 제약을 받습니다. 이는 상업용 초음속 여객 운송이 널리 정착하지 못한 주요 이유입니다.

하지만 대기권을 벗어나면 마하 10~20 속도는 문제가 되지 않습니다. 이 경우 런던에서 시드니까지 1~2시간 이내에 도달할 수 있습니다.

같은 속도는 군사적으로도 큰 관심을 끌고 있으며, SpaceX가 펜타곤으로부터 초고속 군사 장비·인력 이동을 위한 개발을 의뢰받은 것으로 알려졌습니다.

“C-17 수송기의 화물을 지구 어디든 한 시간 안에 옮길 수 있다고 생각해 보십시오. 화물과 인원을 이동시키는 그 속도를 생각해 보십시오.”

스티븐 라이언스 장군 — 전 미국 수송사령관

우주 통신

이는 추측의 영역을 넘어 이미 현실이 되었습니다. SpaceX의 스타링크 위성 인터넷망은 빠른 속도와 낮은 지연 시간을 제공합니다.

Starlink는 이미 300만 명의 구독자를 보유하고 있으며, $6.6B의 매출을 올릴 것으로 추정됩니다.

다른 기업과 국가들도 자체 저궤도 인터넷 위성군 구축을 모색하고 있습니다. 러시아, 중국, 아마존, OneWeb 등이 그 예입니다.

Starlink는 궤도 위 모든 위성의 60%를 차지하는 최초의 대규모 우주 인프라 프로젝트입니다.

출처: Reddit

정부 프로젝트

앞서 언급했듯이 정부 사업만으로 자립적인 우주 경제의 기반을 만들기는 어렵습니다. 그럼에도 국가적 위신, 안보, 기초 연구 예산은 초기 우주 기업의 중요한 수입원이 될 것입니다.

예를 들어, 달 뒷면에 전파망원경을 건설하려는 국제적 노력만으로도 수년간 달 경제를 보조할 수 있습니다.

출처: NASA

또 다른 유사 분야는 방위 산업입니다. 예를 들어, SpaceX는 군사용 Starlink 버전인 Starshield를 개발 중인 것으로 알려졌습니다.

우주 에너지

통신과 관광에 이어 세계 경제에서 막대한 비중을 차지하는 분야는 에너지 생산입니다.

우리 문명의 에너지 수요는 재생에너지와 원자력의 혼합을 통해 탄소‑프리 방식으로 충당될 수 있습니다. 이는 “미래의 에너지 구성”에서 논의되었습니다.

하지만 대안 혹은 보완 옵션으로 궤도 혹은 달에서 햇빛을 수집해 지구로 전송하는 방안이 있습니다. 이는 2035년 이후가 되어야 규모를 이룰 가능성이 있습니다.

만약 경쟁력 있는 에너지 생산 솔루션으로 입증된다면, 이는 우주 기반 경제의 핵심 산업이 될 것이며, 전력 생산, 전력 판매, 유지·보수·재활용 서비스가 신생 우주 식민지의 주요 수익원이 될 것입니다.

출처: Space Solar

우리는 “무한한 청정에너지를 위한 우주 기반 에너지 솔루션”에서 이 기술이 어떻게 작동하는지, 어떤 요소가 성공을 좌우할지 자세히 논의했습니다.

소행성 채굴

우주, 특히 무중력이나 저중력 환경에서 작업하는 일은 상당히 복잡할 수 있습니다.

무중력 환경에서는 액체가 제자리에 머물지 못하고, 먼지와 가루가 문제를 일으키며, 화재는 평소보다 훨씬 위험합니다. 이러한 조건에서 제조는 어려울 수 있습니다.

하지만 무게가 전혀 없는 것이 큰 이점이 되는 산업이 하나 있습니다: 수천 톤의 암석을 이동시켜 귀중한 광물을 추출하는 일.

지구에서 광물 채굴 비용의 큰 부분은 암석을 파고, 이동하고, 분쇄하는 데 드는 어려움에 기인합니다. 또한 대부분의 금속은 지구 깊은 곳에 매장돼 있어 지질 활동을 통해 표면으로 돌아오는 비율이 매우 낮습니다.

소행성은 이와 다릅니다. 많은 소행성은 금속이 풍부한데, 실제로 우리 태양계의 소행성대는 약 8%가 금속‑풍부(M‑type) 소행성입니다. 소행성대 전체 질량이 240경 톤에 달하므로 막대한 양의 금속이 존재합니다.

출처: ESA

지구에서는 금이나 백금을 얻기 위해 2~4km 깊이까지 파야 합니다. 하지만 16 프시케는 약 200km 크기의 금속 천체로, 현재 가격 기준 1,000경~7해 달러의 가치를 지닙니다.

따라서 이 활동이 우주 기반 경제 전체를 능가할 수 있다는 점은 명백합니다.

현지 활용

소행성 채굴의 또 다른 수익원은 우주 활동에 필요한 기본 자원을 공급하는 것입니다.

물, 철, 실리콘, 리튬, 니켈 등을 궤도로 운반하는 것은 무게가 무겁기 때문에 비용이 많이 듭니다. 대신 소형 혜성이나 소행성을 활용해 이러한 자원을 우주 공장과 식민지에 공급한다면 지구 수입보다 훨씬 경쟁력이 있습니다.

우주 제조업: 제프 베이조스의 구상

일론 머스크가 화성 정착지에 집중하는 반면, 우주 경쟁에 나선 또 다른 억만장자 제프 베이조스는 오닐 실린더라는 거대한 우주 정거장에 1조 명이 거주하는 미래를 꿈꾸고 있습니다.

이 시나리오에서 우주 경제는 수십억 명을 수용할 수 있는 인공 소형 행성을 점차 건설하고, 지구 생물권에서 멀리 떨어진 궤도로 중공업을 이전합니다.

출처: Blue Origin

이것이 최종 목표일 수는 있지만, 우리 생애 안에 실현될 가능성은 낮습니다. 이는 몇 가지 이유 때문입니다.

소행성 채굴이 대규모 산업이 되지 않는 한, O’Neil 실린더를 위한 기술과 원자재는 손에 넣기 어렵습니다.

또한 O’Neil 실린더가 현실이 되지 않는 한, 우주에서의 대량 제조는 우주선, 위성, 지원 인프라 외에는 경쟁력이 없을 것입니다.

물론, 더 엄격한 환경 규제가 도입된다면 상황이 바뀔 수도 있습니다. 하지만 탄소세가 전 세계적으로 적용될 전망이 없으므로, 산업 활동에 대한 추가 제약이 곧 나타날 가능성은 낮습니다.

일부 제조업은 우주에서 이루어질 때 이점이 있을 수 있습니다. 특히 더 우수한 광섬유 생산이나 일부 의약품 및 화학제품은 미세중력 환경의 혜택을 받을 수 있습니다. 다만 중공업은 당분간 지구에 남을 가능성이 높습니다.

컴퓨팅과 지식 경제

중력 우물을 오르내리며 물리적 제품을 운송하면 가격이 크게 올라갑니다. 따라서 이번 세기에 우주 운송이 해상 무역처럼 고도로 세계화된 공급망을 만들어낼 가능성은 낮습니다.

하지만 이러한 제약은 데이터 전송에는 적용되지 않으며, 특히 지구 궤도나 달과 같은 가까운 위치 간에는 더욱 그렇습니다. 우주는 또한 매우 차가운 환경을 제공해 냉각을 용이하게 합니다.

이는 에너지 집약적인 컴퓨팅 작업을 수행하기에 완벽한 장소가 될 수 있습니다. AI, 양자 컴퓨팅, 가상 현실이 경제의 핵심이 되는 현시점에서, 우주 기반 컴퓨팅이 식민지의 새로운 수익원이 될 가능성이 높습니다.

마찬가지로 과학자, 작가, 기타 데이터 중심 직업군은 물리적 제품을 거래하는 제약 없이 서비스를 쉽게 수출할 수 있습니다.

메가프로젝트

많은 우주 산업은 에너지, 귀금속, 첨단 제품, 컴퓨팅 서비스를 지구에 판매해 빠르게 수익을 얻는 방식에 의존할 것으로 예상됩니다.

하지만 전적으로 새로운 부동산(행성) 자체가 목표가 될 수도 있습니다. 특히 국가나 문화권 간 경쟁이 격화되면, 이는 경제적 합리성보다 민족주의에 의해 움직일 가능성이 있습니다. 이는 아메리카 대륙 식민화나 “아프리카 쟁탈전”과 유사한 양상을 보일 수 있습니다.

이 경우, 궤도 도달 비용을 크게 낮추는 몇몇 메가프로젝트가 주요 초점이 될 것입니다.

그 중 하나는 우주 엘리베이터 건설입니다. 이 개념은 궤도 도달 비용을 거의 무시할 수준으로 낮추며, Jeff Bezos의 “우주에 1조 명” 비전을 실현하는 데 필수적일 수 있습니다.

출처: JHU Engineering

성숙한 우주 기반 경제 개요

지구 궤도

저궤도에는 수십만 기의 위성이 촘촘한 네트워크를 이루어 어디서나 고속 인터넷과 실시간 위성 영상을 제공하는 미래를 상상할 수 있습니다.

우주 관광은 이제 부유한 사람들에게 흔한 레저 활동이 되었으며, 대륙 간 여행도 1시간 이내에 가능해졌습니다. 우리는 심지어 초부유층 개인이나 대기업이 자체 사설 로켓을 구매하기 시작하는 모습을 볼 수도 있습니다, 왜냐하면 Starship의 <$100M 가격표가 슈퍼요트와 대형 사설 제트기의 가격대와 비슷하기 때문입니다.

더 먼 정지궤도에서는 전력 위성망이 지구로 에너지를 전송합니다. 인근에는 이 시스템을 유지보수하고 재활용하는 시설이 운영됩니다.

달

최초의 유라시아 및 서방 달 기지는 거대한 산업 단지로 확장됩니다.

태양광 전력 위성의 생산은 이제 대부분 여기서 이루어집니다. 이는 지구 중력의 1/6 수준과 대기가 없어 발사 비용이 크게 낮아지기 때문입니다. 혹은 달 표면 자체에서 대부분의 우주 기반 전력 생산을 수행하고 이를 지구로 전송하기도 합니다.

몇몇 초고급 개인 리조트가 비교적 소박한 산업 시설을 보완하고 있습니다.

출처: ICON

화성 & 소행성대

화성

지구와의 먼 거리와 높은 비용 때문에 화성의 생활 조건은 지구 주변보다 훨씬 열악합니다.

그럼에도 불구하고, 야심찬 식민자들은 이 행성을 새로운 고향으로 삼는 데 주저하지 않습니다. 현지 경제는 여전히 수입에 의존하고 있으며, 현지 제조업체들은 지속적으로 현지 공급망을 구축하려 노력하고 있습니다.

화성은 소행성 채굴 기지와 인근 소행성대에서 활동하는 우주선에 연료, 수리, 식량을 공급하는 중심 거점이기도 합니다.

현지 주민들은 행성 테라포밍을 꿈꾸며, “우주를 푸르게 만들기” 프로젝트가 신흥 화성 문화의 핵심 가치가 되고 있습니다. 이는 점차 화성을 생명공학의 허브로 만들며, 인간에게 유전공학을 적용해 식민화 속도를 높이는 윤리적 논의를 촉발하고 있습니다.

출처: Mind Matters

소행성대

소행성대는 호주 내륙, 러시아 북극권, 해상 석유 시추 시설처럼 거대한 자원 채굴 현장으로 바뀝니다.

이는 지구의 원자재 수요, 특히 백금군 금속, 금, 은, 구리 등에 대한 무한한 공급을 지속적으로 제공하고 있습니다. 이들 금속은 새로운 풍부함 때문에 가격이 급락했습니다.

궤도 산업에 원자재를 제공하는 것이 또 다른 주요 활동입니다.

이는 결국 지구 경제의 대규모 전기화와 탈탄소화, 플라스틱을 3D 프린팅 금속 부품으로 대체하는 데 기여했습니다.

출처: Mining.com

기타 위치

더 많은 정착지가 개발되거나 계획되지만, 더 가혹한 환경과 먼 거리 때문에 경제성이 제약됩니다.

다음과 같은 사례를 생각할 수 있습니다.

• 금성 대기에 떠 있는 도시
• 목성과 토성의 수십 개 위성에 대한 정착
• 수성에서의 초기 채굴 활동
• 태양계 외곽 지역 정착

출처: IFLScience

우주 경제를 가속할 기술

지금까지 살펴본 우주 경제는 대부분 알려진 기술과 개념에 기반하며, 반드시 획기적인 과학적 돌파구가 필요한 것은 아닙니다. 주된 과제는 자본 확보, 공학적 해결책 개발, 실제 구현입니다.

그러나 현재 개발 중인 몇 가지 핵심 기술은 인류가 우주를 오가는 문명으로 발전할 전망을 크게 바꿀 수 있습니다.

매스 드라이버와 기타 발사 시스템

로켓은 매우 뜨거운 가스를 분출해 지구 중력을 거슬러 충분한 속도를 얻습니다. 이 과정은 본질적으로 효율이 낮고 재료에도 큰 부담을 줍니다. 로켓이 비싸고 재사용이 최근에야 실현된 이유입니다.

또 다른 제약은 로켓이 스스로 이륙하려면 매우 가벼워야 한다는 점입니다.

반면 우주선을 궤도로 쏘아 올리는 고정 시설은 적어도 이론적으로 훨씬 튼튼하고 강력할 수 있습니다. 초경량일 필요가 없고, 연료를 우주선에 싣는 대신 인근 전력망에서 에너지를 공급받으므로 비용을 줄일 수 있습니다.

이것이 매스 드라이버, 레일건, 우주 투석기의 개념입니다. 본질적으로 자기부상열차를 매우 빠르게 가속해 우주선을 탈출 속도로 쏘아 올리는 방식입니다.

중국은 이미 이러한 기술 개발을 검토하고 있습니다. 따라서 예상보다 가까운 미래에 실현될 수도 있습니다. 성공한다면 SpaceX가 이미 크게 낮춘 궤도 발사 비용을 다시 10분의 1로 줄일 수 있습니다.

또 다른 발사 기반 시설인 스카이훅, 우주 엘리베이터, 궤도 고리도 궤도 진입 비용을 지구의 대륙 간 이동 비용 수준으로 낮추는 전환점이 될 수 있습니다.

출처: Isaac Arthur

핵융합

풍부한 에너지는 모든 비용, 특히 고강도 재료와 연료의 비용을 낮춥니다. 따라서 핵융합 같은 기술은 간접적으로 궤도 진입 비용을 크게 줄일 수 있습니다.

이는 소행성 채굴과 우주 정착지에도 사실상 무한한 에너지를 제공할 수 있습니다.

또한 실용적인 핵융합로는 우주선 추진에 활용되어 지구와 화성 사이 이동 시간을 수개월에서 며칠로 단축할 수 있습니다. 태양계의 가장 먼 지역도 접근 가능한 범위에 들어올 것입니다.

AI

고도화된 AI는 우주선 운항에 필요한 인간의 개입 대부분을 대체할 수 있습니다. 임무가 더 멀리 진행될수록 통신 지연이 길어지므로, 특히 예상치 못한 상황에서는 현장에서 판단해야 합니다.

인간에게는 공기, 물, 식량, 방사선 차폐, 생활 공간, 오락이 필요합니다. 고도화된 AI는 자동화를 향상시키고 승무원 필요성을 없애거나 크게 줄여, 소행성 채굴과 심우주 임무의 비용을 대폭 낮출 수 있습니다.

물론 AI를 통제하기 위한 확실한 안전장치가 필요할 수 있습니다.

출처: Space.com

우주를 정복하는 기업들

1. Rocket Lab

Rocket Lab (RKLB )은 재사용 로켓 시장의 유력한 경쟁 기업 중 하나입니다. 초기에는 소형 로켓에 집중했으며, 320kg의 탑재물을 운반할 수 있는 일렉트론 발사 시스템을 보유하고 있습니다. 현재는 부분 재사용 로켓으로 전환 중이며, 지금까지 Electron은 44번의 발사로 177개의 위성을 배치했습니다.

향후 Rocket Lab은 Falcon 9과 비교 가능한 중형 재사용 로켓인 Neutron을 개발하고 있습니다(LEO에 8,000kg, 완전 재사용 모드, 화성·금성에 1,500kg). Neutron은 메탄 연소 엔진(Starship과 유사)으로 구동될 예정이며, 차세대 로켓의 트렌드가 될 것으로 보입니다.

이 회사는 완전 수직 통합된 위성 제조 프로세스로 비용과 설계 속도를 최적화하는 점이 특징입니다.

그 결과 NASA와 미국 정부와의 다수 계약을 체결했으며, 여기에는 $515M 군사 위성 계약과 Globalstar를 위한 $143M 민간 계약이 포함됩니다.

Rocket Lab은 또한 2022년 SolAero Technologies 인수 이후 위성을 위한 태양 전지판의 주요 제조업체이며, 1,000개 이상의 위성이 이 전지판으로 구동되고, 총 4MW 규모의 태양 전지 셀을 생산했습니다.

현재는 외부 공급업체에 의존하고 있지만, 전략적 인수 시리즈를 통해 위성 설계·제조에서 이미 달성한 수직 통합을 발사 시스템에도 적용하려 하고 있습니다.

또한 Rocket Lab은 LEO 통신 별자리 구축을 통해 지속적인 수익을 창출할 가능성을 모색하고 있습니다. Varda Space Industries와의 협력을 통해 우주 내 제조와 궤도 파편 검사에도 참여하고 있습니다.

SpaceX가 Elon Musk의 비즈니스 감각으로 기술을 처음부터 개발한 반면, Rocket Lab은 R&D와 인수를 결합해 필요한 기술을 수직 통합했습니다. 이는 위성 제조에서 큰 성공을 거두었으며, 현재 재사용 로켓에도 동일한 전략을 적용하려 하고 있습니다.

위성 생산 및 Electron 성공에서 발생하는 현금 흐름을 고려할 때, Rocket Lab은 SpaceX의 선행 우위를 따라잡을 유력한 후보입니다.

이 기업에 투자하고자 한다면, 해당 지역의 주요 증권사(예: 미국, 영국, 캐나다, 호주)를 확인하거나 추천 투자 앱 10선 기사를 참고하시기 바랍니다.

2. Solar Foods

이 회사는 “공기만으로 식량을 생산”하는 것을 목표로 합니다. 이를 위해 2023년 말 800만 유로를 조달했습니다. 현재는 비상장 기업이므로 일반 투자자 대부분은 투자하기 어려울 수 있습니다.

전기로 물을 산소와 수소로 분해한 다음, 수소와 대기 중 CO2, 무기 영양분을 미생물에 공급하는 방식입니다. 미생물은 단백질 함량 70%의 건조 분말을 생산합니다.

이 단백질은 솔레인(Solein)이라는 브랜드로 판매됩니다. 필수 아미노산 9종을 모두 포함하며, 다른 재료에 넣어 영양 밀도가 높은 식품을 만들 수 있습니다.

회사는 우주 탐사 시장을 명확히 겨냥하고 있습니다. 동시에 에너지를 단백질로 매우 효율적으로 전환할 수 있으므로, 장기적으로 지구의 식량 생산도 바꿀 수 있다고 봅니다.

“우리는 식물을 기르듯 미생물에 먹이를 줍니다. 다만 물과 비료 대신 공기와 전기만 사용합니다. 현재 공정은 광합성보다 20배, 육류 생산보다 200배 효율적입니다.”

Solar Foods는 2022년 9월 싱가포르 식품청(SFA)에서 솔레인에 대한 최초의 신규 식품 규제 승인을 받았습니다.