2023년 항공우주 발전 – 소행성 채굴, 재사용 로켓 및 JWST

지난 해는 항공우주 분야에 있어 중요한 해였으며, 2024년이 빠르게 다가오고 있는 지금, 이 기간 동안 이루어진 몇 가지 주목할 만한 발전/성취를 살펴볼 수 있는 더 좋은 시기는 없습니다.

1. 소행성 채굴

올해 가장 인상적인 성과 중 하나는 원래 OSIRIS‑REx (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, and Security – Regolith Explorer)가 근접 지구 소행성 베누(Bennu)로 향하면서 시작된 임무의 성공이었습니다. 이 임무의 목적은? 소행성에 착륙하여 샘플을 추출한 뒤 지구로 돌아오는 것이었습니다.

• 2016년 9월 8일: OSIRIS-REx 발사
• 2020년 10월 20일: OSIRIS-REx가 베누에 착륙해 표면 샘플을 수집하고 캡슐에 보관
• 2023년 9월 24일: OSIRIS-REx가 지구로 귀환해 낙하산으로 캡슐을 유타 착륙 지점에 전달하고 수집 물질을 회수할 수 있게 함

이 임무는 특히 주목할 만한데, 미국이 이러한 시도를 성공적으로 완수한 최초의 사례이기 때문입니다. 이를 통해 베누에서 수집된 샘플은 행성 형성 및 생명의 기원에 대한 중요한 통찰을 과학자들에게 제공하고, 지구에 충돌할 가능성이 있는 소행성에 대한 이해를 향상시킬 것으로 기대됩니다.

출처: National Aeronautics and Space Administration (NASA) / Goddard Space Flight Center (GSFC) / University of Arizona / Lockheed Martin, Public domain

샘플을 전달한 후, OSIRIS‑REx 우주선은 착륙하지 않고 새로운 임무인 OSIRIS‑APEX를 수행하여 또 다른 소행성 아포피스를 탐사했습니다. 이 후속 임무는 2029년에 소행성 아포피스가 지구와의 드문 근접 접근을 한 후 발생하는 물리적 변화를 연구할 예정입니다.

소행성 샘플의 성공적인 귀환은 의심할 여지 없이 우주 탐사와 연구에서 눈부신 성과입니다. 이 임무의 완수는 과학 연구에 귀중한 자료를 제공할 뿐만 아니라 태양계에 대한 우리의 이해를 증진시킬 것입니다.

이 임무의 성공에 참여한 대표적인 기업은 록히드 마틴 코퍼레이션입니다.

LMT 가격 차트

Lockheed Martin은 유명한 항공우주 및 방위 기업입니다. 지금까지 OSIRIS‑REx를 포함한 다양한 우주 임무에서 주요 계약자로 활약해 왔습니다. 이러한 고프로파일 우주 탐사 프로젝트에 대한 회사의 참여는 항공우주 분야에서의 강력한 입지를 부각시켰습니다.

투자자 관점에서 OSIRIS-REx 임무에 참여한 록히드 마틴은 정부 기관과 함께 장기적이고 고부가가치인 항공우주 프로젝트에 전략적으로 관여하고 있음을 보여줍니다. 이는 방위·항공우주 산업에서 록히드 마틴의 핵심적 위상을 강화할 뿐 아니라 빠르게 발전하는 우주 탐사 시장에서 성장과 지속 가능성의 잠재력도 제시합니다.

2. 재사용 로켓

SpaceX (SPCX )와 같은 기업들은 혁신적인 접근 방식과 끊임없는 추진력으로 인류의 우주여행에 대한 관심을 되살렸습니다. 최종 목표가 효율적인 글로벌 연결망 구축이든 화성 식민지 건설이든, 재사용 로켓이라는 중요한 공학적 성과 덕분에 이러한 목표는 그 어느 때보다 실현 가능해 보입니다.

2023년 재사용 로켓 분야에서 상당한 진전이 이루어졌으며, 이는 우주 비행의 변혁적 시대를 예고합니다. 순조롭게 진행된다면 이러한 로켓은 2024년 및 그 이후의 추가 혁신을 위한 무대를 마련할 수 있습니다.

출처: SpacecoasterVBG, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

현재까지 재사용 로켓에 대한 주요 초점은 신뢰성 향상과 유지보수 감소에 맞춰져 왔으며, 흥미롭게도 또 다른 유망 기술인 적층 제조(AM) — 일반적으로 3D 프린팅이라 불리는 — 가 바로 그 역할을 수행했습니다.

재사용 로켓 기술의 핵심 진전은 적층 제조(AM)이며, 특히 발사체 부품을 프린팅하는 데 적용됩니다. 이 접근법은 항공우주 산업에서 점점 더 채택되고 있으며, 금속 추진 장치와, 규모가 큰 부스트 단계 엔진 및 터보펌프에도 일부 적용되고 있습니다. 이는 품질 관리 및 인증 프로토콜이 개선되어 중요한 비행 부품에 AM 사용이 확대된 덕분입니다. 예를 들어, MIT 연구는 산소와 호환되는 세라믹 코팅 및 점화 저항성 AM 소재를 개발하여 복잡한 형태로 프린팅함으로써 열 효율성 및 고온 혹은 급격한 온도 변화에 대한 내성을 향상시키는 것을 목표로 하고 있습니다.

앞으로도 재사용 로켓과 관련된 진전은 계속될 것이며, SpaceX와 같은 기업들의 작업은 이미 유럽우주국(ESA) 등 다른 기관들이 유사 기술을 탐구하도록 촉진하고 있습니다.

이 기술이 성숙하고 신뢰성이 높아질수록 우주에서 가능한 일의 범위는 계속 넓어질 것입니다.

• 과학 연구
• 위성 배치
• 상업 우주 관광

전반적으로 2023년의 진전은 재사용 로켓이 계속 발전해 더 빈번하고 비용 효율적인 우주 임무로 이어질 수 있음을 시사합니다.

놀랍지 않게도 재사용 로켓 분야의 가장 눈에 띄는 기업은 바로 SpaceX입니다. CEO Elon Musk가 이끄는 SpaceX는 Falcon 9 및 Falcon Heavy 발사체를 포함한 성과로 항공우주 산업을 혁신하고 있습니다. 지금까지 SpaceX의 재사용 로켓 성공적인 발사와 착륙은 기술적 역량을 입증했을 뿐만 아니라 전통적인 우주 발사 패러다임을 뒤흔들었습니다.

투자자에게 SpaceX의 재사용 로켓 분야 역할은 우주 기술의 변혁적 변화를 의미하며, 상업 및 정부 우주 시장 모두에서 장기적인 성장 잠재력을 제공합니다. 이 분야에서 지속적인 성공은 SpaceX를 새로운 우주 탐사 시대의 선두주자로 자리매김하게 하며, 향후 개발 및 협업에 대한 유망한 전망을 제시합니다.

현재로서는 SpaceX가 비상장 기업으로, 작성 시점에 약 1,500억 달러에서 1,750억 달러 사이의 가치가 추정됩니다.

3. 제임스 웹 우주망원경

마지막으로 제임스 웹 우주망원경(JWST)이 있습니다. 2022년 1월에 공식 가동을 시작했지만, 지난 한 해에도 JWST는 이전에는 볼 수 없었던 우주의 이미지를 계속 제공하며 작동하는 우주에 대한 새로운 통찰을 안겨 주었습니다.

출처: https://www.nasa.gov/missions/webb/nasas-webb-rings-in-holidays-with-ringed-planet-uranus/

최근에는 JWST가 천왕성과 여러 위성의 새로운 영상을 포착한 임무를 소개했습니다. 위에 보이는 것처럼, 2023년의 주요 관측 성과에는 다음이 포함됩니다.

• Rho Ophiuchi 구름 복합체를 촬영, 젊은 별과 행성 형성 과정을 보여주는 별 탄생 지역
• HH 211을 촬영, 빛나는 가스 기둥을 가진 잠재적 쌍성 보여줌
• 오리온 성운의 Orion Bar에서 생명에 필수적인 화학 물질을 탐지

이러한 성과는 JWST가 천문학에 미칠 수 있는 장기적 영향의 일부에 불과합니다. 2024년을 맞으며 JWST는 인류의 우주 탐사에 대한 관심을 계속 높일 준비가 되어 있습니다.

JWST 제작에 참여한 대표적인 기업은 노스럽 그러먼 코퍼레이션 (NOC )입니다.

NOC 가격 차트

Northrop Grumman은 전 세계적인 항공우주 및 방위 기술 기업으로, 제임스 웹 우주망원경(JWST) 개발에 핵심적인 역할을 수행했습니다 — 지금까지 제작된 가장 진보된 우주 관측기 중 하나입니다.

JWST의 주요 계약자로서 Northrop Grumman은 망원경의 설계와 제작을 담당했으며, 이를 통해 최첨단 항공우주 기술 및 대규모 프로젝트 관리 역량을 선보일 수 있었습니다.

투자자에게 Northrop Grumman의 JWST 제공은 항공우주 분야에서의 입지를 강조하고, 정부 및 상업 우주 시장 모두에서 향후 성장 가능성을 시사합니다. 앞서 언급된 기업들처럼 Northrop Grumman의 이러한 획기적인 프로젝트 참여는 혁신과 기술 발전에 대한 헌신을 보여줍니다. 이는 방위 및 우주 산업에서 장기적인 성장을 모색하는 투자자에게 매력적인 선택이 될 것입니다.

*위에 제공된 수치는 작성 시점에 정확했으며 변경될 수 있습니다. 잠재적인 투자자는 지표를 확인해야 합니다*