마법 버섯이 노화를 되돌릴 수 있을까? 사이코사이빈이 희망을 보여줍니다

세상은 흥미로운 곳입니다. 우리는 하루만 사는 매미와 최대 200년까지 사는 특정 거북이를 가지고 있습니다. 그리고 그 중간에 우리는 100세를 넘어서는 인간이 있습니다.

100세를 맞이하는 사람들의 수, 즉 100번째 생일을 맞는 사람들의 수가 전 세계적으로 실제로 증가하고 있습니다. 2000년에는 전 세계적으로 약 151,000명의 100세 인구가 있었으며, 이는 2020년까지 573,000명으로 세 배가 되었습니다.

유엔의 2024년 인구 전망에 따르면, 전 세계적으로 약 722,000명의 100세 인구가 추정되며, 일본이 146,000명으로 가장 많고, 그 다음으로 중국(60,000명), 인도(48,000명), 태국(38,000명) 순입니다.

Pew Research Center 추정에 따르면, 2054년까지 전 세계 100세 인구가 거의 400만 명에 이를 수 있으며, 중국이 가장 많은 100세 인구를 보유하고 그 다음으로 미국, 인도, 일본, 태국 순이라고 합니다.

점점 더 많은 사람들이 100세까지 살고 있지만, 인구의 대다수는 그렇지 않습니다. 전 세계 평균 기대수명은 실제로 2025년 기준 70세를 약간 넘는 수준입니다.

이는 심오한 질문에 대한 관심을 불러일으켰습니다: 우리가 노화 과정을 늦출 수 있는지 그리고 더 많은 사람들이 더 오래, 더 건강하게 살 수 있도록 도울 수 있는지?

인간 노화를 늦추기 위한 전 세계 경쟁

노화를 늦추는 것은 핵심 과학적 관심 분야이며, 인간 건강과 의학에 광범위한 영향을 미칩니다.

노화는 진행성 생리적 변화이며, 유기체에서 노화(senescence)로 이어집니다. 노화는 단순히 나이가 들어가는 과정입니다. 이는 유기체가 대사 스트레스에 적응하는 능력이 감소하는 것을 의미합니다.

생물학에서, 노화는 세포가 노화하고 영구적으로 분열을 멈추는 과정입니다. 시간이 지나면서 신체 전반의 조직에 많은 수의 노화 세포가 축적되어 염증을 일으키고 인접한 건강한 세포에 해를 끼칠 수 있습니다.

생물의 기능적 특성이 점진적으로 악화되는 이 현상은 전 세계 국가들에게 큰 문제가 되고 있습니다. 

세계보건기구(World Health Organization)에 따르면, 현재 인구 고령화 속도가 과거보다 훨씬 빠릅니다. 2015년부터 2050년 사이에 전 세계 인구 중 60세 이상 인구 비율이 거의 두 배가 되어 22%에 이를 것으로 예상됩니다.

한편, UN 추정에 따르면 2080년까지 전 세계 65세 이상 인구가 22억 명에 달하고 18세 이하 어린이보다 더 많아질 것입니다.

이는 모든 국가가 고령 인구로 인한 경제적 부담이 크게 증가하게 되어 주요 도전에 직면한다는 것을 의미합니다. 주된 원인은 의료비 증가, 연금 제도 압박, 노동력 감소이며, 이는 경제 성장 둔화, 생산성 감소, 재정 불안정으로 이어질 수 있습니다.

이 상황은 사람들이 더 오래 살고 젊어지길 원하는 욕구와 결합되어, 항노화 및 장수 연구가 기업, 정부, 대중으로부터 많은 관심과 투자를 받고 있습니다.

최근 몇 년간 건강한 노화와 장수에 대한 연구가 크게 진전했지만, 아직까지 마법 같은 알약은 존재하지 않습니다.

그렇지만, 사람들이 수명을 연장하기 위해 취할 수 있는 특정 행동들이 있습니다.

일일 장수 팁: 수명을 연장하는 검증된 습관

전 세계 연구자들은 어떻게 하면 오래고 건강하게 살 수 있는지에 대한 해답을 찾기 위해 노력해 왔으며, 일반인도 이를 달성하기 위해 여러 조치를 취할 수 있다는 것을 발견했습니다. 

이는 과일과 채소, 통곡물, 그리고 건강한 단백질 원천을 포함한 균형 잡힌 식단을 섭취하고, 가공식품, 소금, 설탕, 알코올, 담배는 줄이는 것을 포함합니다. 

이는 체중 관리, 콜레스테롤 수치 조절, 혈당 및 혈압 관리에 도움이 되어 건강한 심장과 더 젊은 자신을 유지하게 합니다.

몇 달 전, 워싱턴 대학교와 내추럴 메디신 국립대학 연구진은 베리, 로즈마리, 강황, 마늘, 녹차, 우롱차와 같은 식품이 후생유전학적 연령 감소와 강하게 연관되어 있다고 보고했습니다. 이는 사람의 세포와 조직의 생물학적 나이를 의미합니다. 

이 식품들은 DNA 메틸화를 강화하고(유전자 발현을 조절하는 후생유전학적 변형), 산화 스트레스와 염증을 감소시켜 평균 2년 정도 생물학적 나이를 낮추었습니다.

활동적인 생활도 나이를 줄이는 쉬운 방법입니다. 매일 30분 정도 중등도에서 격렬한 신체 활동을 하면 됩니다. 웨이트 트레이닝이나 저항 운동과 같은 근력 강화 활동을 루틴에 추가하면 완벽합니다.

건강하고 긴 수명을 위한 또 다른 중요한 요소는 충분한 수면입니다. 매일 밤 평균 7~9시간의 수면을 목표로 하세요.

이러한 간단한 습관을 일상에 적용함으로써 노화를 늦출 수 있습니다. 하지만 이것이 전부는 아니며, 노화를 늦추는 더 고급스럽고 정교한 방법들도 있습니다. 

기술 기업가 브라이언 존슨은 더 젊어지기 위해 새로운 약물과 기술을 실험하는 사람들 중 하나이며, 이 비용은 연간 약 200만 달러에 달합니다.

47세 바이오해커가 인터뷰에서 밝힌 바에 따르면, 이 비싸고 몰입적인 과정은 40가지 보충제, 정밀 영양, 운동, 빛 치료를 포함한 고급 치료, 엄격한 수면 규칙, 그리고 지속적인 자기 모니터링을 포함합니다.

그는 자신의 루틴이 연령에 맞지 않는 생물학적 지표를 달성하도록 도왔다고 주장합니다. 그의 주장에 따르면, 그는 18세 청년의 폐활량과 37세 성인의 심장 건강을 가지고 있습니다.

하지만 물론, 이는 모든 개인이 감당할 수 있는 것이 아니므로 과학자들은 인구 전체의 노화를 늦추는 새로운 방법을 찾고 있습니다.

과학이 인간 노화의 규칙을 다시 쓰는 방법

노화를 늦추는 분야에서 유망한 접근법은 노화 세포 제거, 유전 및 세포 재프로그래밍, 그리고 기본적인 노화 경로를 목표로 하는 약물 조합입니다.

동물 모델에서는 종종 극적인 수명 연장이 나타났지만, 인간 임상은 아직 초기 단계에 있습니다. 그럼에도 중요한 진전이 이루어지고 있습니다. 

노화 과학은 분자생물학자이자 생물노화학자인 신시아 케니언이 단일 유전자를 변형하면 수명을 두 배로 늘릴 수 있음을 보여주면서 처음으로 혁신되었습니다. 그 이후로 우리는 여러 발견을 하고 많은 성공적인 실험을 수행했습니다.

2023년, 캘리포니아 대학교 샌디에고 연구진은 노화 과정의 핵심 메커니즘을 해독하고 이를 유전적으로 조작하여 세포 수명을 연장했습니다. 그들은 수명을 82% 향상시켰습니다, 두 정상 노화 경로 사이를 전환하는 합성 유전자 오실레이터를 사용해 세포 퇴화를 늦추었습니다.

체내 T 세포도 재프로그래밍되어 노화를 늦추고 심지어 되돌릴 수 있습니다, 발견한¹ Cold Spring Harbor Laboratory 연구진이 마우스 모델을 사용해 이러한 세포가 실제로 사용될 수 있음을 사람의 나이가 들면서 증가하고 염증을 일으키는 다른 세포 유형을 억제한다는 것을 확인했습니다.

팀은 키메라 항원 수용체(CAR) T세포 치료법을 연구해 왔으며, 이는 T세포를 사람에게서 추출한 뒤 변형하여 동일한 사람에게 다시 주입해 특정 암을 공격하고, 자가면역 질환 및 HIV, C형 간염과 같은 바이러스 감염을 치료하는 면역 치료법입니다. 이 방법은 마우스에서 노화 세포를 제거하는 데 효과적임을 발견했습니다.

노화 세포를 제거하기 위해 이 치료를 받은 동물들은 체중 감소, 대사 개선, 신체 활동 증가로 건강이 향상된 것으로 나타났습니다. 흥미롭게도, 효과는 예방적이어서 젊은 동물에게 한 번만, 젊은 시기에 치료했을 때 “노화가 더 잘 진행되었습니다.”

동물 모델 돌파구와 관련해, 과학자 하임 코헨은 대사 과정이 노화 속도를 결정하는 역할에 주목했으며, 시르투인-6(SIRT6) 효소가 건강한 노화를 어떻게 조절하는지에 초점을 맞추었습니다. 

이를 위해 그는 SIRT6 효소를 과발현하는 전이생 마우스를 개발했으며, 칼로리 제한 효과를 모방하고 수명을 약 30% 연장시켰습니다. 마우스는 더 천천히 노화하고 염증이 감소했으며, 대사가 개선되었습니다 이는 젊은 마우스에서도 관찰됩니다.

올해 초, CCM Biosciences 연구진은 활성제를 개발했으며² SIRT3 효소를 활성화시켜 젊은 효소 활성을 회복하고, 2025년 임상 시험을 목표로 하고 있습니다.

한편, Duke-NUS 의과대학 연구진은 IL11이 지방 축적 증가와 근육 손실과 연관된 노화의 주요 원인임을 확인했습니다. 따라서 연구자는 마우스에 항-IL-11 항체를 사용해 지방 대사, 근력, 텔로미어 유지가 개선되도록 했습니다.

현재 약물 분야에서는 라파마이신과 트라메티닙이 수명 연장과 암 위험 감소에 효과적인 것으로 알려졌습니다.

연구자들은 또한 발견했습니다³ 고혈압 치료에 흔히 쓰이는 리멜리딘이 Caenorhabditis elegans 선형동물에서 인상적인 항노화 효과를 보인다는 것을. 이 약물은 세포 수준에서 칼로리 제한 효과를 모방합니다.

사이코사이빈: 젊음으로 가는 새로운 길

세포 및 유전적 수준에서의 약물과 변화는 아직 실험 단계에 있지만, 다양한 비타민, 단백질, 화합물은 이미 연령 관련 손상으로부터 몸을 보호하는 데 효과적입니다. 

여기에는 비타민 C, 비타민 E, 강황 뿌리줄기에서 추출한 커큐민, 콜라겐, 그리고 오메가-3 지방산이 포함됩니다.

목록에 새로운 항목이 추가되었습니다: 사이코사이빈. 

맞습니다, 바로 환각 버섯에 들어 있는 이 화합물로, 레크리에이션 용도로 사용되며 불안, 우울증, 중독, 그리고 알츠하이머 치료를 위해 연구되어 왔으며, 이제 우리의 수명을 연장하는 데 적극적으로 연구되고 있습니다.

베일러 의과대학 연구진은 사이코사이빈이 세포 및 유기체 수명을 모두 증가시키는 데 도움이 된다는 것을 발견했습니다.

자연 발생하는 환각 화합물인 사이코사이빈은 최근 다양한 정신 및 신경퇴행성 질환 치료에 대한 상당한 임상 증거 덕분에 의료 및 과학계에서 큰 주목을 받고 있습니다.

사이코사이빈은 강력한 세로토닌 작용제(세로톤 수용체를 활성화하는 물질)로, 5-HT2A 수용체와 상호작용하며, 이는 여러 기관과 세포 유형에 발현됩니다, 섬유아세포, T세포, 심근세포, 뉴런, 상피세포, 내피세포, 대식세포 등을 포함합니다.

인간 연구에 따르면, 단 한 번의 사이코사이빈 복용만으로도 신체적·심리적 증상을 개선할 수 있으며, 그 효과는 수년간 지속됩니다.

하지만 사이코사이빈에 대한 초점은 주로 신경학적 영향과 행동 결과에 맞춰져 있으며, 그 유익한 효과에 기여할 수 있는 대체적이거나 전신적 메커니즘을 평가한 연구는 거의 없습니다.

“사이코사이빈이 우울증 및 불안과 같은 정신 질환에서 치료 잠재력을 탐구한 임상 연구가 다수 있었지만, 뇌 외에서의 영향을 평가한 연구는 거의 없습니다.”

– 연구 선임 저자 루이즈 헤커 박사, 베일러 의과대학 의학 부교수, 심혈관 연구 at Baylor

헤커는 이 화합물에 대해 우리가 알고 있는 대부분이 뇌에 미치는 영향이라고 언급했습니다. 그들의 연구는 사이코사이빈이 전신에 강력한 영향을 미치며, “항노화 특성을 포함해 관찰된 다양한 임상 결과에 기여합니다.”

Nature Partnering Journal (NPJ) Aging에 발표된 연구 결과⁴에 따르면, 사이코사이빈은 세포의 여러 노화 지표를 감소시키면서 동시에 노령 마우스의 생존율을 향상시켰습니다. 특히, 사이코사이빈 치료는 텔로미어 길이를 유지합니다.

텔로미어는 DNA의 보호 캡으로 염색체 말단에 위치합니다. 이들은 염색체 말단이 풀리거나 서로 붙거나 손상된 DNA로 오인되는 것을 방지하여, 유전체 안정성을 유지합니다.

세포가 분열할 때마다 텔로미어는 약간씩 짧아져 세포가 더 이상 성공적으로 분열할 수 없게 되고, 그때 세포는 사멸합니다.

따라서 나이가 들수록 텔로미어는 자연스럽게 짧아지며, 이는 고전적인 노화 표지입니다. 그러나 최신 연구는 사이코사이빈 치료가 텔로미어 길이를 유지하는 데 효과적일 수 있으며, 이를 통해 세포 수명 연장에 기여할 수 있다고 제시합니다.

이는 임상 우울증이 노화를⁵ 가속화하고 텔로미어 단축⁶을 초래했다는 것이 밝혀졌으며, 긍정적인 정신 상태는 텔로미어 길이와 연관⁷이 있지만, 사이코사이빈이 생물학적 노화에 미치는 직접적인 영향을 조사한 연구는 아직 없습니다.

영향을 연구하기 위해 최신 연구에서는 사이코사이빈이 섭취 후 분해되어 생성되는 활성 대사물인 사이로신을 사용했습니다.

인간 세포에서 팀은 10 μM 사이로신 처리 시 세포 수명이 29% 연장되는 것을 발견했으며, 높은 용량에서는 “더 눈에 띄는” 효과가 있었습니다. 100 μM 처리 시 세포 노화를 지연시키고 텔로미어 길이를 유지하며 산화 스트레스 수준을 감소시켜 세포 수명을 최대 57%까지 연장했습니다.

노령 마우스(19개월 마우스는 인간 60세에 해당)에서 연구는 사이코사이빈이 대조군 마우스에 비해 생존율을 크게 향상시켰으며, 팀은 또한 삶의 질 개선을 통해 더 건강한 노화를 나타냈다고 기록했습니다.

“이는 매우 흥미롭고 임상적으로 중요한 발견으로, 개입이 인생 후반에 시작되더라도 극적인 영향을 미칠 수 있음을 시사합니다.”

– 연구 책임 저자 코스케 카토 박사, 베일러 의과대학 호흡기 의학 조교수

또한, 연구 결과는 치료가 SIRT1을 상승시켜 DNA 손상 반응이 개선됨을 시사하며, GADD45a(성장 정지 및 DNA 손상 유도 45 알파) 수준도 감소했습니다.

“우리의 발견은 신경학적·심리학적 이점을 넘어선 환각 연구의 흥미로운 새로운 장을 열었습니다. 사이코사이빈은 건강한 노화를 촉진하는 파괴적인 물질이 될 수 있습니다. 다음 단계는 다양한 연령 관련 질환에 대한 치료 효과를 탐구하는 것입니다.”

– 헤커

큰 성과이지만, 이 연구는 인간 연구에서 결과를 검증하기 위해 추가 연구가 필요하며, 검증이 이루어지면 사이코사이빈은 건강한 노화를 위한 새로운 방법을 제공할 수 있습니다. 카토에 따르면:

“아직 이해해야 할 것이 많으며, 최적의 용량 프로토콜을 포함해 최대 효능을 이끌어낼 방안을 파악해야 합니다. 또한 장기 사이코사이빈 치료의 잠재적 위험을 더 잘 이해해야 이 치료가 대중에게 사용될 준비가 됩니다.”

사이코사이빈에 투자하기

사이코사이빈의 마법 같은 잠재력에 투자하는 방법 중 하나는 시가총액 1억 7700만 달러인 Cybin Inc (CYBN ) 

캐나다에 기반을 둔 임상 단계 바이오제약 회사는 정신 건강 상태를 위한 환각 기반 치료제를 개발합니다. 현재 독점적인 중수소화된 사이로신 유사체 CYB003을 개발 중이며, 이는 주요 우울장애(MDD) 보조 치료를 위한 3상 시험 중입니다. CYB004는 독점적인 중수소화된 N,N-디메틸트립타민 분자로, 범불안장애에 대한 2상 시험 중입니다. Cybin은 또한 5-HT 수용체에 초점을 맞춘 연구 파이프라인을 보유하고 있습니다.

작성 시점 기준 CYBN 주가는 $7.7이며 연초 대비 13.83% 하락했습니다. EPS(TTM)는 -22.95, P/E(TTM)는 -0.33입니다.

2025년 3월 31일 종료된 회계연도에 Cybin은 순손실 C$113백만(약 $82.5백만)을 보고했으며, 연구·일반·관리 비용을 포함한 영업비용은 C$100백만($730K)였습니다. 영업활동 현금 흐름은 C$101백만이 사용되었습니다. 회사는 기간 말에 C$135백만(거의 $100백만) 현금을 보유하고 있었습니다.

“D지난 12개월 동안 우리는 향후 연도에 기대하는 임상 및 규제 이정표를 뒷받침하는 강력한 기반 구축에 계속 집중해 왔습니다.”

– CEO Doug Drysdale

Cybin은 현재 두 주요 프로그램인 CYB003과 CYB004의 승인 및 상용화 가능성에 전념하고 있습니다. 임상 목표를 가속화하기 위해 Osmond와 Thermo Fisher Scientific (TMO )를 포함한 여러 전략적 협력을 체결했습니다.

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최신 Cybin Inc (CYBN) 주식 뉴스 및 개발

결론

지난 세기 동안 의료 혁신과 발견은 우리를 더 오래 살게 했습니다. 그러나 전 세계 인구가 더 오래 살게 되면서 도전은 단순히 더 많은 연수가