센트러스, 오하이오 농축 시설 확장용 신규 원심분리기 첫 출하

Centrus Energy Corp. (LEU ) 는 2026년 10월 29일, 테네시주 오크리지 제조 공장에서 신규 원심분리기 첫 대의 제작을 마치고 최종 조립을 위해 오하이오주로 보내기 시작했다고 밝혔다. 이는 오하이오주 피커턴에서 우라늄 농축 능력을 수십억 달러 규모로 확충하는 회사의 사업에서 다음 단계에 해당한다. 발표에서 회사는 이제 완전하고 복잡한 제조 공급망을 확보했으며, 이 두 가지 주요 성과를 앞서 발표한 연말 목표보다 일찍 달성했다고 밝혔다.

사업 계획에 따라 테네시주에서 제작을 마친 원심분리기를 오하이오주로 보내 최종 조립하며, 시간이 지남에 따라 생산 속도를 높일 예정이다. 테네시주에서 제작한 원심분리기는 캐스케이드로 구성되며, 앞서 발표한 대로 오하이오주에서 신규 생산 능력이 처음 가동되는 시점은 2029년으로 예상된다. 이번 확장에는 기저부하 전력 공급을 담당하는 기존 원자로용 저농축우라늄(Low-Enriched Uranium, LEU)의 대규모 생산, 차세대 원자로용 고순도 저농축우라늄(High-Assay, Low-Enriched Uranium, HALEU)의 생산, 국가 안보 수요에 대응하는 농축이 포함된다.

Centrus의 사장 겸 최고경영자 Amir Vexler는 “확장 사업에 사용할 신규 원심분리기 첫 대를 완성하고 독보적인 공급망을 구축한 것은 우리 팀과 국가에 중요한 순간입니다. 이처럼 특별한 제조 역량을 대규모로 갖추려면 전문성, 시간, 정밀성, 지속적인 노력이 필요합니다”라고 말했다.

오크리지 제조 생산 확대

Centrus는 자사 기술이 필요한 인허가를 모두 취득했고, 성능이 입증됐으며, 기술적 위험 요소도 해소됐다고 밝히고 있다. 이 기술은 400만 기계 가동 시간 이상에 걸쳐 성공적으로 운영됐다. 오하이오주에 있는 기존 원심분리기 캐스케이드에는 2019년과 그 이전에 제조된 부품이 포함돼 있으며, 2023년 말부터 HALEU를 생산해 왔다. 회사는 오하이오 확장을 지원하기 위해 2025년 12월 오크리지에서 원심분리기 제조를 재개했다. 2026년 1월에는 오크리지 기술·제조센터를 확장하고 현대화하는 데 5억 6,000만 달러를 투자한다고 발표했으며, 이 시설을 첨단 원심분리기 수천 대의 생산을 지원할 수 있는 고속 생산 공장으로 전환할 계획이라고 밝혔다.

최근 Centrus는 원심분리기 부품 수천 개를 제조하는 한편, 제조 역량과 생산 처리량을 꾸준히 확대해 왔다. 이와 동시에 국내 공급업체망과 계약을 맺고 미국 제조업체들에 부품 수만 개를 주문해, 상업용 및 국가 안보 수요 모두에 대응할 수 있는 다른 계약에 묶이지 않은 공급망을 확보했다. 2026년 10월 초에는 원심분리기 케이싱과 기타 주요 부품을 공급하는 핵심 업체인 Westerman Holdings LLC를 인수하는 절차를 마쳤다.

Centrus는 오크리지 시설이 성능이 입증되고 기술적 위험 요소가 해소된 기술을 갖춘 미국 내 유일한 첨단 원심분리기 제조 공장이라고 설명한다. 또한 현재 상업적으로 가동 중인 다른 모든 원심분리기 기술은 전량 해외에서 제조된다고 밝혔다. 회사는 전적으로 국내 공급망에 의존하며, 이를 통해 자사 원심분리기로 상업용 및 국가 안보용 농축우라늄을 생산할 수 있다고 설명했다.

확장 사업의 자금 조달 및 계약 현황

Centrus는 2025년 12월 19일 상업용 LEU 농축 활동을 시작했다. 미국 및 해외 고객을 대상으로 한 조건부 LEU 판매 계약 잔액이 23억 달러로 늘어난 점도 그 배경으로 제시했다. 이 계약들은 회사가 신규 생산 능력 구축과 관련한 특정 이정표를 달성하는 것을 조건으로 한다. 회사는 2024년 11월과 2025년 8월 전환사채 거래를 통해 12억 달러를 조달했고, 2025년 9월 30일 기준 현금 보유액이 16억 달러를 넘어섰다고 보고했으며, 10억 달러 규모의 시장가격 주식 발행 프로그램을 시작했다.

회사는 LEU 생산과 HALEU 생산을 위한 미국 에너지부의 과업 발주 모두에서 최종 후보에 올랐다. 에너지부는 과업별 발주액이 약 9억 달러에 이를 수 있다고 밝힌 바 있다. 2025년 8월 Centrus는 오하이오주 신규 농축 능력에 대한 잠재적 투자를 검토하기 위해 Korea Hydro & Nuclear Power 및 POSCO International과 제안된 파트너십을 발표했다. 2025년 10월에는 국가핵안보국이 국가 안보용 LEU 농축을 Centrus에 맡길 의향을 발표했다.

2025년 12월 발표에 따르면, 이번 확장 사업은 오하이오주에서 건설 일자리 1,000개와 신규 운영 일자리 300개를 지원하는 한편 피커턴 공장의 기존 일자리 150개를 유지할 것으로 예상된다. 해당 발표는 미국 소유의 마지막 대규모 우라늄 농축 공장이 1950년대에 건설돼 2013년에 영구 폐쇄됐으며, 러시아산 농축우라늄 수입은 2028년부터 금지된다고도 밝혔다.

테네시주 당국자들은 발표문과 함께 배포한 성명에서 이번 선적을 기념했다. Bill Lee 주지사는 확장된 Oak Ridge 시설에서 원심분리기 부품을 처음 선적한 것이 미국의 핵연료 공급망 강화에 중요한 이정표라고 말했다. Bill Hagerty 상원의원은 Oak Ridge에서 제조한 원심분리기들이 미국이 앞으로 수십 년간 필요로 할 원자력 에너지 기반 시설을 구축하는 데 도움이 될 것이라고 말했다. Chuck Fleischmann 하원의원은 이번 투자가 보수가 좋은 일자리 수백 개를 창출하고 첨단 원자력 기술 분야에서 이 지역의 선도적 위상을 확인해 준다고 말했다. 부지사 겸 TNECD 위원장인 Stuart C. McWhorter는 이번 선적이 Tennessee’s Nuclear Energy Fund의 지원을 바탕으로 미국의 국내 우라늄 농축 역량을 재건하는 데 Tennessee주가 맡은 역할을 보여 준다고 말했다. Warren Gooch Oak Ridge 시장은 5억 6,000만 달러가 넘는 투자 계획과 거의 430개의 신규 일자리를 언급했으며, Tennessee Valley Authority는 (TVC ) 최고 원자력 책임자인 Matt Rasmussen은 이번 이정표가 미국의 핵연료 공급망을 강화하는 데 의미 있는 진전을 나타낸다고 말했다.