자율 택시, 2027년까지 4조 달러 매출 예상

33년 전, ‘Total Recall’이라는 제목의 SF 영화가 개봉되었습니다. 2084년을 배경으로, 식민지화된 화성에서 이야기가 전개되며 증강 현실, 가상 현실, 뇌 임플란트와 같은 다양한 미래 기술을 상상합니다; 이는 Meta와 Neuralink와 같은 기업들의 현대적 시도를 예고합니다. 이러한 미래적 접근과 나란히, 코믹한 표현 때문에 종종 간과되는 덜 화려한 예시가 있었는데, 바로 자율 택시 서비스 ‘Johnny Cab’입니다.

그때의 표현은 시대적 산물이었지만, Johnny Cab의 아이디어는 이제 현실이 되었으며, 여러 기업이 향후 몇 년 안에 자체 버전을 출시할 예정이고, 이미 몇몇 선도 기업이 문을 열었습니다. 다음은 이 기술에 대한 간략한 살펴보기와 가까운 미래에 우리의 이동 방식을 어떻게 바꿀 수 있는지에 대한 내용입니다.

Manufacturers and Innovators

자율 택시 서비스가 여행 방식을 어떻게 바꿀 수 있는지 자세히 살펴보기 전에, 이 유형의 서비스를 현실화하기 위해 적극적으로 작업하고 있는 몇몇 기업을 아래에 강조했습니다.

Waymo

Waymo는 2009년에 원래 Google 자율 주행 자동차 프로젝트를 담당하던 회사로 시작했습니다. 이제 거의 15년의 경험과 200억 마일에 달하는 주행 데이터를 바탕으로, Waymo는 이 분야의 선두주자로 자리매김했습니다. 또한 Phoenix, Arizona와 San Francisco, California와 같은 선택된 지역에서 자율 택시를 공식적으로 최초로 출시한 기업이기도 합니다.

Waymo는 Alphabet Inc.의 자회사이며 Google의 형제 회사입니다. 현재까지 세 차례의 투자 라운드에서 55억 달러를 모금했습니다.

Tesla (TSLA)

새로운 경쟁자들이 계속해서 등장하고 있지만, Tesla는 전기차(EV)의 대표 얼굴로 남아 있습니다. 오늘날 도로 위에 있는 방대한 차량군을 통해 주요 데이터 수집자가 되었으며, 이를 바탕으로 미래 자율 택시 서비스와 인공지능과 같은 부수 기술의 기반을 개발하고 있습니다.

2022년에 TSLA 주가가 급격히 하락했지만, 2023년 현재 작성 시점에서는 연초 대비 +52.39%의 인상적인 회복세를 보이고 있습니다. 힘든 2022년에도 회사는 814.6억 달러의 매출을 기록했습니다.

Tesla는 미국 텍사스에 본사를 두고 있습니다.

Baidu (BIDU)

중국에서 Baidu는 기술 대기업입니다. 이 회사는 국가 최대의 검색 엔진 제공업체일 뿐만 아니라 인공지능(AI) 및 자율 주행과 같은 다수의 미래 지향 기술을 적극 개발하고 있습니다. 특히 Baidu는 Apollo RT6와 같은 여러 차량 모델로 구성된 자율 주행 택시 서비스를 이미 출시했습니다.

Baidu는 중국 베이징에 본사를 두고 있습니다. 2023년 초부터 주가가 24.85% 상승했으며, 2022년에는 매출이 1,438억 달러를 넘어섰습니다.

Autonomous Taxis

우리는 컬트 클래식 ‘Total Recall’이 미래 기술을 예언한 것이 이미 입증되었으며, 자율 택시와 관련해 앞장서는 몇몇 기업을 강조했습니다. 그렇다면 이 기업들은 왜 이러한 기술을 개발하고 있을까요? 어떻게 이렇게 빠르게 진전하고 있을까요? 그리고 이러한 서비스에서 기대할 수 있는 부수적인 이점은 무엇일까요?

A Lucrative Opportunity

‘왜’에 대한 답은 간단합니다. 자율 택시 서비스는 상당히 수익성이 높을 잠재력을 가지고 있습니다. 앞서 언급했듯이, 다양한 차량 제조업체들이 자율 주행 솔루션을 확장하기 위해 이미 치열한 경쟁을 벌이고 있습니다.

ARK Invest와 같은 투자 펀드 매니저가 예측한 바에 따르면 “자율 택시가 2027년에 4조 달러의 매출을 창출할 수 있다”는 점을 감안하면 이 현상이 당연합니다.

출처: ARK Invest ‘Big Ideas 2023’, 페이지 113

2030년을 바라보면, 그 4조 달러가 9조 달러로 증가할 전망이며, 이는 선점자 이점을 확보하고자 하는 이들에게 거대한 기회가 될 것입니다.

그렇다면 이 매출은 어디서 나올까요? 기존 택시 서비스를 대체하는 것 외에도, ARK Invest는 현재 연간 약 1천억 달러 규모의 수익을 차지하고 있는 단거리 항공편에서 전환이 일어나야 한다고 지적합니다. 이 견해는 마일당 비용을 고려한 간단한 비용 평가에 기반한 것으로, 서비스 제공자가 마일당 0.25달러로 비용을 낮출 경우 자율 택시 서비스가 “단거리 여행의 95%보다 비용 효율적이 될 것”이라고 설명합니다.

Data is King

현대 기술 개발에서 데이터는 왕과 같습니다. 가장 방대한 데이터셋에 접근할 수 있는 기업이 가장 시기적절하게 최고의 제품을 제공할 수 있습니다. 이러한 관점에서 명백한 선두주자는 Tesla(TSLA)입니다.

출처: ARK Invest ‘Big Ideas 2023’, 페이지 109

현재 Tesla는 약 270만 대의 차량이 도로에 존재하는 것으로 추정되며, 각 차량은 개발자들이 자율 택시 서비스를 구축하는 데 활용할 수 있는 방대한 데이터셋을 지속적으로 수집하고 있습니다. 실제로 Tesla는 다른 모든 시장 리더를 합친 것보다 거의 10배에 달하는 차량이 데이터를 수집하고 있어, 이 분야에서 압도적인 앞서 나가고 있습니다.

Safety is Paramount

자율 택시 서비스를 개발하고 출시하는 데는 금전적 이익 외에도 부수적인 혜택이 있습니다. 그 중 가장 중요한 것은 바로 안전성입니다.

예를 들어 Waymo는 미국 내 사고의 94%가 인간 실수에 직접적으로 기인한다고 밝혔습니다. 이러한 사고는 매년 미국에서 36,000명 이상의 사망자를 발생시키며, 전 세계적으로는 135만 명에 달합니다.

출처: www.waymo.com

자율 택시는 속도를 초과하지 않으며, 피로를 느끼지 않고, 기존 신호등이 제공할 수 있는 수준을 훨씬 넘어서는 도로 의도를 유사 차량에 전달할 수 있습니다.

일부 사람들은 아직 자율 택시가 실제 운전자보다 안전하다는 확신이 서지 않을 수 있지만, 기술은 매일 더 똑똑해지고 있으며, 전기차가 서로 통신할 수 있는 능력과 결합하면 이러한 미래가 현실이 되는 것은 어렵지 않을 것입니다.

Final Word

우리는 이 날이 언젠가 도래할 것이라는 사실을 수년간 알고 있었습니다. 자율 택시 서비스는 이미 존재하며, 우리의 이동 방식을 점점 더 크게 좌우할 예정입니다.

수조 달러 규모의 매출이 손에 잡히는 상황에서, 기업들이 제품과 서비스를 확장하여 이익을 창출하고 동시에 잠재적으로 생명을 구할 수 있는 기술에 전력을 다하는 모습을 보는 것은 당연합니다.