Safran SkyNaute volerà a bordo dell’Airbus A220: debutto nell’aviazione commerciale

Safran ha annunciato a Parigi il 20 ottobre 2026 che SkyNaute, il sistema di navigazione inerziale sviluppato da Safran Electronics & Defense, equipaggerà l’Airbus A220, segnando l’ingresso del sistema nell’aviazione commerciale. Secondo Benjamin Declety, responsabile dell’unità operativa globale Avionica di Safran Electronics & Defense, è la prima volta che un sistema di navigazione inerziale del gruppo volerà su un aereo di linea.

Combinando la navigazione inerziale con i dati ibridati della navigazione satellitare (GNSS), SkyNaute garantisce che l’aeromobile mantenga una traiettoria precisa e affidabile in ogni circostanza, ha dichiarato l’azienda nell’annuncio.

«Vedere SkyNaute prendere posto a bordo dell’Airbus A220 è motivo di immenso orgoglio per i nostri team: per la prima volta, il nostro sistema di navigazione inerziale volerà su un aereo di linea. È un importante riconoscimento delle competenze industriali francesi», ha dichiarato Declety. Ha inoltre ringraziato Airbus per la fiducia accordata.

Resistenza alle interferenze e tecnologia HRG

Già scelto per aeromobili militari, elicotteri e droni in dotazione a diverse forze armate europee, SkyNaute porta nell’aviazione commerciale quello che Safran definisce un vantaggio decisivo derivato dal settore della difesa: la resistenza alle interferenze. L’azienda ha dichiarato che il sistema mantiene una traiettoria estremamente precisa anche quando i segnali GNSS non sono disponibili, vengono disturbati o falsificati; una capacità che ha definito essenziale per l’aviazione civile, esposta a un numero crescente di simili interruzioni in diverse regioni del mondo.

Queste prestazioni si basano sul giroscopio a risonatore emisferico (HRG) brevettato da Safran Electronics & Defense: un sensore privo di parti meccaniche soggette a usura che, secondo l’azienda, offre una compattezza senza pari e un’elevata resilienza in ambienti difficili.

Secondo Safran, il peso, le dimensioni e il consumo energetico ridotti di SkyNaute semplificano l’installazione e consentono alle compagnie aeree di risparmiare peso a bordo, rispettando al contempo i requisiti di sicurezza più rigorosi dell’aviazione commerciale. Nella pagina del prodotto del gruppo, l’unità è indicata con un volume di 3 litri, un peso di 3 chilogrammi e una potenza di 20 watt; è realizzata sulla base di tecnologie collaudate e sviluppate interamente all’interno dell’azienda e, secondo quanto dichiarato, riduce del 35% dimensioni e peso rispetto ai riferimenti di mercato. Safran attribuisce le prestazioni del sistema a tecnologie mature e collaudate, tra cui i propri giroscopi a risonatore emisferico HRG Crystal, e afferma che il prodotto soddisfa tutti i requisiti di sicurezza e affidabilità per aerei, elicotteri e droni.

Safran ha dichiarato che SkyNaute è già stato installato su elicotteri sottoposti a forti vibrazioni e ampie escursioni termiche, su aeromobili militari esposti a urti e tentativi di disturbo e su droni, che richiedono un’elevata precisione di navigazione e una forte resistenza alle interferenze elettromagnetiche. Secondo l’azienda, la scelta per l’A220 conferma la capacità del sistema di adattarsi ad aeromobili con vincoli d’integrazione molto diversi.

La pagina del prodotto riporta le precedenti selezioni: nel giugno 2022 per gli elicotteri H160M Guépard delle forze armate francesi; nel giugno 2023 per gli elicotteri Tiger modernizzati, insieme al sistema di riferimento di assetto e prua APIRS e agli attuatori di trim di Safran; e, sempre nel giugno 2023, per il taxi aereo autonomo Generation 6 di Wisk Aero.

Ampliamento della produzione HRG a Montluçon

L’HRG è interamente sviluppato e industrializzato a Montluçon, nella Francia centrale. L’8 giugno 2026 Safran Electronics & Defense ha annunciato un investimento di 120 milioni di euro per ampliare e modernizzare il sito, triplicando la capacità produttiva del giroscopio: da 10.000 unità all’anno a 30.000 entro il 2032.

Il sito industriale sarà ampliato di altri 10.500 metri quadrati, di cui 3.000 destinati a nuove camere bianche dotate di macchinari industriali di ultima generazione. L’ampliamento sarà realizzato in due fasi: una prima estensione di 2.500 metri quadrati, prevista per il 2027, seguita da altri 8.000 metri quadrati entro il 2030. Safran Electronics & Defense, già il principale datore di lavoro industriale della regione dell’Allier con oltre 1.640 dipendenti, ha dichiarato che creerà 500 nuovi posti di lavoro entro il 2030 per sostenere la crescita.

Costruita nel 1934, la fabbrica di Montluçon è uno dei siti storici del gruppo Safran. In origine si estendeva su 37.000 metri quadrati; oggi ne occupa 100.000, di cui 6.000 destinati a camere bianche, e al termine del progetto arriverà a 110.500 metri quadrati.

L’azienda ha descritto l’HRG, definendolo il sensore inerziale più avanzato al mondo, come il cuore dei suoi sistemi di navigazione inerziale. Progettato fin dall’inizio per la produzione di massa con un numero estremamente limitato di componenti, il giroscopio è concepito per l’integrazione in architetture modulari e trova impiego in applicazioni che spaziano dagli usi economici e ad alto volume, come munizioni e droni, alle piattaforme avanzate, tra cui artiglieria, veicoli corazzati, aeromobili militari ed elicotteri, nonché navi, sottomarini, satelliti e lanciatori spaziali. Safran ha dichiarato che il suo principale vantaggio consiste nel garantire una navigazione assoluta e resiliente, in grado di restare operativa anche negli ambienti più critici in cui il GPS non è disponibile, e che la domanda di queste tecnologie sovrane, comprese quelle utilizzate nell’arma modulare aria-superficie Hammer, è recentemente aumentata a un ritmo senza precedenti.

«Questo investimento ci consentirà di consolidare ulteriormente la nostra posizione unica nel settore della navigazione e di mantenere il nostro impegno prioritario: consegnare nei tempi previsti alle forze armate che proteggono la Francia, l’Europa e i loro alleati», ha dichiarato Franck Saudo, presidente di Safran Electronics & Defense, nell’annuncio di giugno.