Investire in Illumina (NASDAQ:ILMN) Azioni

Illumina (NYSE: ILMN) è una società di genomica con sede a San Diego. Fondata nel 1998, l’azienda è diventata leader del settore grazie allo sviluppo di tecnologie e apparecchiature per il sequenziamento genetico. Attraverso questo lavoro, i prodotti Illumina sono diventati lo standard industriale in numerosi campi. Illumina si è distinta come una delle aziende più innovative nel settore emergente della genomica, suscitando un notevole interesse da parte degli investitori che vedono il potenziale per una crescita a lungo termine. Le innovazioni sviluppate da Illumina hanno permesso agli scienziati di ottenere importanti progressi nello studio delle malattie e hanno aperto la porta a innumerevoli altre applicazioni cliniche e di ricerca che non sarebbero state possibili solo pochi anni fa.

Che cos’è Illumina (ILMN)?

Genomica, che si riferisce allo studio dei geni e delle loro funzioni correlate, è stata oggetto di ricerca per quasi quattro decenni. Tuttavia, l’ultima ondata di innovazioni ha appena aperto la porta a una nuova frontiera di applicazioni nei campi della salute e della medicina. Le innovazioni di prodotto più importanti di Illumina sono state nel campo del sequenziamento genomico. Il sequenziamento genomico (o genetico) può essere descritto al meglio come una fotografia dell’intero materiale genetico di un individuo.  Attraverso questo processo, è possibile rilevare variazioni a livello molecolare che possono guidare le opzioni di trattamento per i pazienti, esplorare le relazioni e le origini genetiche e determinare la suscettibilità a specifiche malattie. I progressi sviluppati dall’azienda hanno ridotto il costo di assemblare un genoma da quasi 3 miliardi di dollari nel 2003 a 1000 dollari nel 2014. Si prevede che questi costi saranno ulteriormente ridotti a 100 dollari utilizzando la più recente tecnologia NovaSeq dell’azienda. Ridurre questi costi sarà estremamente importante per ampliare le applicazioni cliniche del sequenziamento genetico. Attraverso il loro lavoro, Illumina mira a trasformare il modo in cui la salute umana viene studiata e trattata.
Utilizzando la tecnologia di Sequenziamento di Nuova Generazione (NGS) di Illumina, è possibile sequenziare DNA, RNA e metilazione per una varietà di usi di ricerca e clinici. L’NGS consente agli scienziati di studiare il materiale genetico a una profondità mai raggiunta prima. I ricercatori nel campo della medicina hanno utilizzato questi nuovi metodi per studiare la salute riproduttiva, il cancro, la microbiologia, i disturbi autoimmuni, le malattie cardiache e i disturbi neurologici e psichiatrici.

Perché Illumina (ILMN) è importante?

Grazie alle innovazioni nella ricerca e sviluppo negli ultimi decenni, Illumina è riuscita a mantenere una posizione di forza in questo mercato. La tecnologia NGS leader del settore è utilizzata in tutti i loro apparecchi. Illumina offre 6 tipologie di “Sequencer” (macchine che sequenziano materiale genetico) per soddisfare le esigenze di una vasta e diversificata clientela, dai laboratori medici di base ai più grandi centri di ricerca internazionali del mondo.  Come risultato di questa diversificazione, oltre il 90% dei dati di sequenziamento mai generati al mondo è stato prodotto con la tecnologia di Illumina.
A causa di questa dominanza di mercato, Illumina è riuscita a garantire numerose partnership nel corso degli anni per progetti di ricerca all’avanguardia. Ad esempio, l’azienda ha stabilito una partnership pubblico-privata con il governo degli Stati Uniti durante l’epidemia di Ebola in Africa occidentale. Utilizzando i Sequencer di Illumina, sono stati messi a disposizione dati quasi in tempo reale su come la malattia si stava diffondendo e mutando, offrendo agli scienziati l’opportunità di tenersi al passo nello sviluppo di vaccini e altri trattamenti. Più recentemente, Illumina è stata la prima azienda a disporre di un dispositivo di test NGS approvato dalla FDA per il COVID-19. La tecnologia sviluppata da Illumina ha reso possibile tracciare l’origine genetica dell’infezione, fornendo agli scienziati una maggiore comprensione del rapido spostamento del COVID nelle comunità. L’apparecchiatura Illumina è stata anche la prima a sequenziare l’intero genoma del COVID-19 all’inizio del 2020, consentendo agli scienziati di ottenere informazioni cruciali sulla malattia nelle sue fasi iniziali.

Prospettive di Illumina (ILMN)

Oltre all’attuale offerta di prodotti, un fattore chiave per ulteriore crescita è l’acquisizione di Grail nel 2020 per 8 miliardi di dollari. Il test di screening multi-cancro di Grail è stato definito uno degli strumenti più promettenti nella lotta contro il cancro. Solo attraverso esami del sangue, la tecnologia Grail ha il potenziale di rilevare oltre 50 tipi di cancro nelle loro fasi più precoci. Con investimenti di venture capital da parte di figure come Jeff Bezos e Bill Gates, Grail è ben posizionata per capitalizzare le sinergie con Illumina. Grail è già alimentata dalla tecnologia NGS di Illumina e l’unione di queste due aziende consoliderà ulteriormente questa relazione. Conosciuta come biopsia liquida, la tecnologia del test sanguigno ha già superato le sperimentazioni cliniche e punta all’approvazione della FDA nel prossimo futuro. Una volta approvata, lo screening per il cancro potrà far parte dei normali esami fisici annuali, con un semplice prelievo di sangue come unico requisito. Il mercato dei test per la rilevazione precoce del cancro è stimato a 75 miliardi di dollari entro il 2035. Con questa acquisizione, Illumina sarà in grado di soddisfare gran parte di questa domanda di mercato nei prossimi anni.
Grail è solo un esempio del potenziale che la genomica ha per cambiare il nostro approccio alla salute e alla medicina. Man mano che la ricerca continua, verranno scoperte sempre più applicazioni per la tecnologia di Illumina. Altre interessanti prospettive di crescita si trovano nel campo della medicina riproduttiva, con lo screening prenatale e altre ampie applicazioni cliniche attualmente in sviluppo.