La Longevità Umana in Crescita a Livello Mondiale mentre gli Approcci Moderni alla Salute Contrastano la Mortalità

L’aspettativa di vita globale è destinata ad aumentare di 4,9 anni negli uomini e di 4,2 anni nelle donne nel periodo 2022‑2050, secondo i risultati dello Studio sul Carico Globale di Malattia (GBD) 2021.

Lo studio mira a quantificare la perdita di salute tra le regioni e nel tempo. L’ultima serie di risultati GBD copre oltre 607 miliardi di stime di 371 malattie e lesioni e 88 fattori di rischio in 204 paesi e territori.

Lo studio è stato finanziato dalla Bill & Melinda Gates Foundation e coordinato dall’Istituto per le Metriche e la Valutazione della Salute (IHME), un’organizzazione di ricerca indipendente dell’Università di Washington (UW). La missione dell’IHME è fornire al mondo evidenze scientificamente valide, pertinenti e tempestive per migliorare le politiche e le pratiche sanitarie.

Pubblicato a maggio 2024 su The Lancet, lo studio prevede che il più grande aumento dell’aspettativa di vita si verificherà nei paesi dove attualmente è più bassa, portando a una convergenza dell’aspettativa di vita aumentata a livello mondiale.

Questa tendenza è principalmente il risultato di misure di sanità pubblica che, secondo lo studio, hanno prevenuto COVID-19, malattie cardiovascolari e varie CMNN, ovvero malattie trasmissibili, materne, neonatali e nutrizionali, migliorando i tassi di sopravvivenza da queste malattie.

Secondo lo studio, il carico di malattia si sta spostando verso le malattie non trasmissibili (NCD) come cancro, diabete, broncopneumopatia cronica ostruttiva e malattie cardiovascolari. Questo spostamento è stato osservato anche nell’esposizione a fattori di rischio correlati alle NCD, tra cui ipertensione, fumo, dieta non ottimale e obesità. Lo studio indica che ciò avrà un impatto considerevole sul carico di malattia della prossima generazione.

Mentre si prevede che più persone vivranno più a lungo, il carico di malattia si sta spostando dalle malattie CMNN alle malattie non trasmissibili e dagli anni di vita persi (YLL) agli anni vissuti con disabilità (YLD). Di conseguenza, una parte maggiore di questi anni aggiuntivi sarà trascorsa in cattiva salute.

In termini di aspettativa di vita, era di 73,6 anni nel 2022 e si prevede che aumenti a 78,1 anni nel 2050. Nel frattempo, l’aspettativa di vita sana globale o HALE, che è il numero medio di anni che una persona può vivere in buona salute, dovrebbe aumentare di 2,6 anni raggiungendo 67,4 anni entro il 2050.

Curiosamente, il divario tra le regioni a reddito più alto e più basso si sta riducendo, con l’Africa subsahariana che dovrebbe registrare i maggiori aumenti. Tuttavia, le disuguaglianze sanitarie persisteranno, secondo lo studio. Con ciò, “la disparità nell’aspettativa di vita tra le diverse geografie diminuirà,” ha dichiarato il dott. Chris Murray, Direttore dell’IHME e Presidente delle Scienze delle Metriche Sanitarie presso l’UW.

Secondo il dott. Murray, la più grande opportunità per accelerare la riduzione del carico di malattia globale è rappresentata da interventi politici mirati a prevenire e mitigare i fattori di rischio comportamentali e metabolici.

Basandosi sui risultati dello studio sui fattori di rischio GBD 2021, i risultati del rapporto del 2022 affermano che il numero totale di anni persi a causa di scarsa salute e morte prematura, misurato in DALY o anni di vita aggiustati per disabilità, attribuibile ai fattori di rischio metabolico è aumentato fino al 50% dal 2000.

“C’è un’enorme opportunità davanti a noi per influenzare il futuro della salute globale anticipando questi crescenti fattori di rischio metabolico e dietetico, in particolare quelli legati a fattori comportamentali e di stile di vita come l’alta glicemia, l’alto indice di massa corporea e l’alta pressione sanguigna.”

– Dott. Murray

Lo studio condivide anche numerosi scenari alternativi per confrontare i potenziali risultati sanitari se gli interventi di sanità pubblica riuscissero a eliminare l’esposizione a diversi gruppi chiave di fattori di rischio entro il 2050.

Lo studio prevede grandi differenze nel carico globale di DALY (anni di vita aggiustati per disabilità) tra i diversi scenari alternativi per capire cosa possa avere il maggior impatto sui dati complessivi dell’aspettativa di vita e sulle previsioni dei DALY, ha dichiarato l’autore principale dello studio, il dott. Stein Emil Vollset, che dirige l’Unità di Collaborazione GBD presso l’Istituto Norvegese di Sanità Pubblica.

Gli effetti previsti risultano più forti per lo scenario ‘Miglioramento dei Rischi Comportamentali e Metabolici’. In base a questo, si prevede una riduzione del 13,3% del carico di malattia (numero di DALY) entro il 2050 rispetto allo scenario più probabile. Ambienti più sicuri, una migliore nutrizione infantile e la vaccinazione sono altri due scenari testati dai ricercatori.

Questi due scenari oltre la previsione di riferimento dimostrano “la necessità di un progresso continuo e di risorse in questi ambiti e il potenziale di accelerare i progressi fino al 2050,” ha affermato Amanda E. Smith, Assistente Direttore delle Previsioni dell’IHME.

Uno sguardo più approfondito all’aumento dell’aspettativa di vita 

Quindi, il nuovo studio prevede un aumento dell’aspettativa di vita globale e super-regionale tra il 2022 e il 2050.

Dai responsabili politici alle aziende e al pubblico in generale, gli studi che rivelano i fattori di salute e le tendenze future del carico di malattia suscitano grande interesse. Dopotutto, la salute è ricchezza. Si può godere del lusso della vita e dei frutti del proprio lavoro solo se si gode di buona salute e di tempo sufficiente.

Disporre di informazioni sui fattori di salute e sulle tendenze del carico di malattia consente alle persone di pianificare la propria salute e al governo di elaborare politiche e dare priorità alla pianificazione e agli investimenti sanitari a lungo termine.

In effetti, c’è una maggiore attenzione alla longevità umana, con scienza e tecnologia che collaborano per aiutare gli esseri umani a vivere vite più sane e più lunghe.

Come abbiamo osservato nei nostri articoli precedenti, ricercatori e scienziati hanno introdotto numerosi approcci innovativi alla longevità umana, inclusi quelli non controversi come Senolitici e Senostatici, Ottimizzazione del Microbioma e Fotobiomodulazione (PBM), nonché quelli altamente controversi come Trapianto di Sangue Giovane e Modifica Genetica Radicale. Nel frattempo, aziende come Longeveron, Lineage Cell Therapeutics, Mesoblast, and Unity Biotechnology  (LCTX ) stanno lavorando attivamente per fornire l’accesso a terapie potenzialmente rivoluzionarie per aumentare la longevità umana.

L’ultimo studio mostra che l’aspettativa di vita è effettivamente prevista in aumento nei prossimi decenni. Tuttavia, questo miglioramento avviene a un ritmo più lento rispetto ai tre decenni precedenti la pandemia di COVID-19, iniziata all’inizio del 2020.

Tra il 1990 e il 2019, l’aspettativa di vita globale è aumentata in media di 0,27 anni, più alta dell’incremento annuale di 0,16 anni previsto tra il 2022 e il 2050. Questo tasso di crescita dell’aspettativa di vita è stato molto più lento per la superregione ad alto reddito, il Nord Africa e il Medio Oriente, il Sud‑Est asiatico, l’Asia orientale e l’Oceania.

Tuttavia, si stima che le aspettative di vita dal 2022 al 2023 siano tornate o superate i livelli del 2019. Entro il 2050, lo studio prevede che l’aspettativa di vita globale per le donne sarà poco sopra gli 80 anni e per gli uomini poco sopra i 75 anni.

Quindi, l’aspettativa di vita globale continuerà ad aumentare complessivamente e sia per gli uomini che per le donne in tutte le sette super‑regioni GBD.

Secondo i dati dello studio, le età medie più alte nelle diverse regioni sono le seguenti: Armenia in Asia Centrale, 84,8; Slovenia, 87,4; ed Estonia in Europa Orientale, 85,8.

Nelle regioni ad alto reddito, Singapore guida l’Asia Pacifico con 89,7, il Canada in Nord America con 85,8 e il Cile nell’America Latina meridionale con 85,5. In Europa occidentale, San Marino si attesta a 90, il Perù in America Latina andina a 84, le Bermuda nei Caraibi a 88,3, la Colombia in America Latina centrale a 86,7 e il Brasile in America Latina tropicale a 83,2.

In altre regioni, i paesi leader sono Kuwait in Nord Africa e Medio Oriente con 88,9, Bangladesh nell’Asia meridionale con 81,5, Taiwan in Asia orientale con 86,2, Guam in Oceania con 89,3, le Maldive nel Sud‑Est asiatico con 86,7, il Gabon nell’Africa centrale subsahariana con 75,9, l’Etiopia nell’Africa orientale subsahariana con 78,6, il Botswana nell’Africa meridionale subsahariana con 78,1 e Capo Verde nell’Africa occidentale subsahariana con 82,2.

Inoltre, le previsioni per il futuro più probabile indicano che la salute migliorerà nei prossimi decenni, con i tassi di DALY (anni di vita aggiustati per disabilità) standardizzati per età e per tutte le cause in diminuzione in ogni super‑regione. Tuttavia, il carico di DALY misurato in numeri aumenterà ovunque a causa dell’invecchiamento e della crescita della popolazione.

Il rapporto ha affermato che, sebbene la crescita della popolazione rallenterà notevolmente entro il 2050 a livello globale, rimarrà elevata in alcune delle regioni più povere del mondo. I tassi più alti di crescita demografica, superiori all’80%, si riscontrano in parti dell’Africa subsahariana, che richiedono attenzione.

Il passaggio dalle malattie trasmissibili, materne, neonatali e nutrizionali (CMNN) alle malattie non trasmissibili (NCD) avrà l’effetto più pronunciato in Africa subsahariana. In questa regione, i DALY derivanti dalle CMNN dovrebbero diminuire dal 60,1% nel 2022 al 35,8% nel 2050. Nell’Asia meridionale, questo spostamento passerà dal 31,7% nel 2022 al 15,5% nel 2050.

Entro il 2050, le quattro principali cause globali di DALY sono previste essere le malattie cardiache ischemiche, il diabete, l’ictus e la broncopneumopatia cronica ostruttiva, rispetto alle infezioni respiratorie inferiori e ai disturbi neonatali, insieme a ictus e malattie cardiache ischemiche nel 2022.

Ciò dimostra un cambiamento critico nel carico complessivo di malattia, spostandosi dalla morte prematura verso la morbilità. Ancora una volta, lo spostamento sarà più marcato in Africa subsahariana, con gli anni di vita aggiustati per disabilità (DALY) dovuti agli anni vissuti con disabilità (YLD) che aumenteranno dal 20,1% nel 2022 al 35,6% nel 2050.

Valutando scenari futuri alternativi, lo studio ha scoperto che gli effetti combinati degli scenari ‘Miglioramento dei Rischi Comportamentali e Metabolici’, ‘Miglioramento della Nutrizione Infantile e Vaccinazione’ e un ambiente più sicuro hanno mostrato una significativa diminuzione del carico globale di DALY nel 2050 del 15,4% rispetto allo scenario più probabile, con riduzioni tra le super‑regioni che variano dal 10,4% nelle aree ad alto reddito al 23,9% nel Nord Africa e Medio Oriente.

Nel caso di Nutrizione e Vaccinazione migliorate, la riduzione più grande, del 2%, si osserva in Africa subsahariana; lo scenario di Miglioramento dei Rischi Comportamentali e Metabolici registra il 23,2% in Nord Africa e Medio Oriente; e lo scenario di Ambiente più Sicuro il 5,2% in Africa subsahariana.

Una diminuzione dei decessi per malattie cardiovascolari è stata il principale contributo all’aumento previsto dell’aspettativa di vita. Le riduzioni delle infezioni respiratorie e dei decessi per tubercolosi hanno contribuito maggiormente ai guadagni di aspettativa di vita in Africa subsahariana e America Latina, mentre le diminuzioni legate al COVID-19 sono state la causa nei Caraibi.

A livello globale, altri principali contributori, in ordine decrescente, sono stati miglioramenti in:

• Morti materne e neonatali
• Infezioni enteriche
• Malattie respiratorie croniche
• Neoplasie
• HIV/AIDS e infezioni sessualmente trasmissibili

Nel complesso, a livello globale, il carico di malattia standardizzato per età e l’aspettativa di vita dovrebbero migliorare nei prossimi quasi tre decenni. Durante questo periodo, la maggior parte del carico continuerà a spostarsi dalle CMNN alle NCD. Tuttavia, lo studio sottolinea che questo progresso continuo nella riduzione del carico di malattia CMNN dipende dal mantenimento dell’attenzione politica e degli investimenti nella prevenzione e nel trattamento delle malattie CMNN.

Lo studio ha inoltre osservato che, a causa della crescita e dell’invecchiamento della popolazione, i decessi e gli anni di vita aggiustati per disabilità dovuti a tutte le cause continueranno ad aumentare. Tuttavia, esistono opportunità per migliorare notevolmente i risultati sanitari in futuro attraverso sforzi collettivi per prevenire l’esposizione a fattori di rischio ben consolidati e per ampliare l’accesso a interventi sanitari chiave.

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Aziende che potrebbero beneficiare di questa tendenza

Ora, diamo un’occhiata a un paio di aziende che possono beneficiare di questo aumento previsto dell’aspettativa di vita:

#1. Biogen Inc. (BIIB)

Questa azienda biofarmaceutica globale si concentra sulle malattie neurologiche e sviluppa terapie avanzate. All’inizio di questa settimana, Biogen ha annunciato l’acquisto della società privata Human Immunology Biosciences per un massimo di 1,8 miliardi di dollari. L’accordo comprende un pagamento iniziale di 1,15 miliardi di dollari e fino a 650 milioni di dollari in pagamenti potenziali se il felzartamab della società raggiunge determinati traguardi di sviluppo, e si prevede che la chiusura avverrà nel terzo trimestre.

Biogen ha una capitalizzazione di mercato di 31,75 miliardi di dollari, e le sue azioni attualmente scambiano a 220,72 dollari, in calo del 15,73% dall’inizio dell’anno (YDT). Ha un EPS (TTM) di 8,00 e un P/E (TTM) di 27,25. Per il primo trimestre del 2024, l’azienda ha registrato 2,29 miliardi di dollari di fatturato e 393,4 milioni di dollari di utile netto. Il suo margine di profitto è aumentato dal 16% nel 1Q23 al 17% nel 1Q24.

Il farmaco per l’Alzheimer di Biogen, Leqembi, ha registrato vendite per 19 milioni di dollari nel trimestre, in aumento rispetto ai 10 milioni dell’anno scorso, poiché il numero di pazienti in terapia è aumentato di circa 2,5 volte rispetto alla fine del 2023. Il farmaco, che rallenta la progressione della malattia di Alzheimer, ha ottenuto l’approvazione negli Stati Uniti a luglio.

#2. UnitedHealth Group Incorporated (UNH)

Questa azienda fornisce assicurazioni sanitarie e cure mediche, e con l’allungamento della vita delle persone, la domanda per i suoi servizi aumenta.

UnitedHealth (UNH ) ha una capitalizzazione di mercato di 475,68 miliardi di dollari, e le sue azioni attualmente scambiano a 516,83 dollari, in calo dell’1,83% dall’inizio dell’anno (YDT). Il suo EPS (TTM) è 16,39, e il P/E (TTM) è 31,54. Il rendimento del dividendo, nel frattempo, è dell’1,46%.

Per il 1Q24, l’azienda ha registrato un fatturato di 99,8 miliardi di dollari, in crescita di quasi 8 miliardi rispetto all’anno precedente. Durante il trimestre, UnitedHealth ha anche fornito oltre 6 miliardi di dollari in finanziamenti anticipati e prestiti senza interessi per supportare i fornitori di assistenza. Inoltre, è stato registrato una perdita netta di 1,53 dollari per azione a causa di attacchi informatici.

Il CEO Andrew Witty ha confermato durante un’udienza davanti al Comitato Finanziario del Senato degli Stati Uniti che l’azienda ha pagato un riscatto di 22 milioni di dollari agli hacker che hanno violato la sua controllata Change Healthcare, causando caos a livello nazionale per i fornitori sanitari.

Conclusione

C’è una chiara tendenza globale verso la longevità umana, poiché i trattamenti medici continuano a diventare più accessibili e avanzati. Inoltre, la consapevolezza pubblica, i progressi tecnologici e sanitari e le politiche governative supportano anch’essi questa tendenza in crescita. Tuttavia, come ha osservato lo studio, si sta verificando un passaggio verso le malattie non trasmissibili e fattori di rischio correlati come l’obesità e il fumo, che influenzeranno la prossima generazione. Pertanto, è necessario essere proattivi e concentrare maggiori risorse e investimenti in queste aree per garantire un futuro sano.

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