Berinvestasi pada Rhenium – Logam Aeroangkasa Berkinerja Tinggi

Pentingnya Unsur Langka

Mudah untuk meremehkan bagaimana beberapa teknologi kritis sepenuhnya bergantung pada unsur ultra‑langka yang hampir tidak dikenal oleh kebanyakan investor atau bahkan ahli metalurgi. Jadi, selain logam yang lebih dikenal seperti platinum, titanium, atau tungsten, ada yang langka seperti gallium, antimony, atau rhodium (ikuti tautan untuk laporan investasi khusus masing‑masing).

Logam ultra‑langka lainnya adalah rhenium. Ia diproduksi hanya beberapa lusin ton per tahun tetapi sangat penting untuk turbin jet, pembangkitan listrik berbahan gas, mesin roket, dan produksi bahan bakar berkadar tinggi.

Hal ini menjadikan rhenium logam penting bagi beberapa industri utama, seperti energi dan perjalanan udara, serta logam strategis untuk sektor pertahanan. Kemungkinan besar ia akan menjadi semakin penting seiring waktu.

Lembar Fakta Rhenium

Rhenium adalah unsur ke‑77 paling langka dalam tabel periodik, tidak ditambang secara khusus, melainkan hanya ditemukan dalam jumlah kecil (bagian per juta) di bijih logam lainnya. Secara umum, rhenium ditemukan dalam konsentrat sulfida molibdenum, yang merupakan produk sampingan penambangan tembaga. Beberapa bijih molibdenum mengandung 0,001 % hingga 0,2 % rhenium.

Jadi, sebagai produk sampingan dari produk sampingan industri pertambangan, ia diproduksi dalam jumlah sangat kecil, sekitar 60‑70 ton per tahun. Chile jelas merupakan produsen rhenium terbesar, menyumbang hampir 60 % produksi dunia.

Sumber: Statista

Rhenium secara keseluruhan dianggap tidak beracun, dengan sebagian besar pengujian menunjukkan tingkat toksisitas yang sangat rendah dan sebagian besar risiko terkait dengan unsur selain rhenium yang terdapat dalam bijih atau paduan. Dalam bentuk murni, ia tampak sebagai logam berwarna keabu-abuan.

Sumber: SJM

Pasar Rhenium

Karena volume produksinya yang kecil, rhenium merupakan pasar yang relatif kecil. Pada 2022, pasar ini diperkirakan bernilai $530 juta dan diproyeksikan tumbuh dengan CAGR 4,84 % hingga 2032.

Sumber: Market Research Future

Harga rhenium telah mengalami kenaikan tajam dalam beberapa tahun terakhir, sejak titik terendah pada 2021, meskipun masih jauh dari lonjakan sebelumnya pada 2010‑2012.

Sumber: Strategic Metal Invest

Tren ini mungkin semakin cepat, dengan harga rhenium meningkat 120 % antara Mei dan November 2024.

Aplikasi Rhenium

Rhenium’s main application today is to be alloyed with nickel to create so-called superalloys, with a remarkable creep strength. This means that the superalloys do not accumulate slowly invisible damage over time, that can “creep” onto the material and lead to unpredictable sudden failure.

Biasanya, paduan tersebut mengandung 3‑6 % rhenium.

Inilah aplikasi yang saat ini mengonsumsi sebagian besar produksi rhenium dunia, terutama pada baling‑baling turbin yang harus menahan panas ekstrem dan tekanan mekanik.

Sumber: ResearchGate

Mesin Jet & Aeronautika

Kasus utama penggunaan rhenium adalah kehadirannya pada baling‑baling mesin jet komersial maupun militer.

Sumber: Felix Berger

Karena mesin jet pesawat militer cenderung mencapai suhu jauh lebih tinggi daripada pesawat sipil, sekitar 1.600 °C (2.900 °F), mesin tersebut memerlukan baling‑baling yang lebih baik dan mengonsumsi jauh lebih banyak rhenium. Akibatnya, Roskill (perusahaan milik Wood Mackenzie dan pemimpin intelijen rantai pasokan logam dan material) memperkirakan pangsa rhenium yang digunakan untuk pesawat militer sebesar 37 %. Sebagai perbandingan, pasar penerbangan militer hanya mewakili 11 % dari total pasar penerbangan.

Kepadatan tinggi, stabilitas mekanik, dan ketahanan korosi rhenium juga menjadikannya material penting untuk peralatan presisi tinggi seperti giroskop.

Roket

Dengan alasan yang sama seperti pada baling‑baling mesin jet, ketahanan rhenium terhadap stres menjadikannya komponen kunci roket pendorong untuk peluncuran roket luar angkasa.

Secara khusus, NASA telah menggunakan material ruang bakar roket berlapis iridium yang terbuat dari rhenium yang dapat menangani suhu tinggi hingga 2.200 °C (4.000 °F).

NASA juga sedang meneliti “super metal” bernama GRX‑810, “terbuat dari nikel, krom, dan kobalt, dengan sedikit tungsten, rhenium, dan oksida yttrium”. GRX‑810 dapat dicetak 3D dan sudah ditawarkan oleh perusahaan seperti 3D Systems.

Sumber: 3D Systems

Seiring roket dapat digunakan kembali menjadi lebih umum berkat inovasi SpaceX, mesin roket kemungkinan akan menjadi konsumen utama rhenium dalam waktu dekat. Jumlah kecil yang digunakan sebanding dengan harganya jika memungkinkan peluncuran yang lebih sering atau lebih aman dengan perawatan dan risiko yang lebih sedikit.

Pembangkitan Listrik

Turbin besar berbahan bakar gas tidak jauh berbeda dengan mesin jet karena memerlukan toleransi suhu dan stres tinggi, serta ketahanan untuk beroperasi selama puluhan ribu jam.

Sumber: Chad Everett Harris

Seiring pembangkit listrik tenaga batu bara digantikan oleh pembangkit listrik berbahan bakar gas yang lebih bersih, ini mungkin menjadi sektor pertumbuhan untuk sementara, setidaknya sampai alternatif netral karbon seperti energi terbarukan atau nuklir mulai mengambil alih pembangkit listrik berbahan bakar gas.

Bahan Bakar Berkadar Tinggi

Rhenium dapat berfungsi sebagai katalis dalam proses yang disebut reformasi katalitik ketika dicampur dalam paduan rhenium‑platinum. Proses ini mengubah naphtha penyulingan minyak bumi dengan nilai oktan rendah menjadi produk cair beroktan tinggi.

Inilah aplikasi industri berskala besar pertama untuk rhenium dan menjadi sumber utama permintaan rhenium pada tahun 1970‑an, ketika peraturan polusi yang lebih ketat mulai mewajibkan penggunaan bahan bakar beroktan lebih tinggi.

Katalisis Lain

Potensi katalitik rhenium dapat melampaui produksi bahan bakar, dengan peneliti mempelajari kemungkinan aplikasinya dalam energi hijau:

• Penangkapan CO₂ dan hidrogenasi.
• Nanostruktur berbasis rhenium untuk produksi hidrogen melalui elektrokatalisis.
• Katalis berbasis rhenium untuk konversi biomassa.
• Reaksi Elektrode Oksigen Berkinerja Tinggi dan Baterai Zn‑Udara yang Dapat Diisi Ulang.
• Penghancuran katalitik polutan seperti 4‑nitrofenol.

Aplikasi Industri Lain

Rhenium sesekali digunakan untuk berbagai aplikasi lain, meskipun ini mewakili jumlah kecil dari total permintaan:

• Katoda rhenium digunakan karena stabilitas dan presisinya dalam analisis spektral.
• Rhenium digunakan sebagai material gasket untuk percobaan tekanan tinggi dalam sel anvil berlian.
• Rhenium diteliti untuk SP-100 (Prototipe Reaktor Kecil), konsep NASA tentang sistem tenaga fisi nuklir untuk pesawat luar angkasa.

Aplikasi Medis

Isotop rhenium 186Re dan 188Re bersifat radioaktif dan digunakan untuk mengobati kanker hati. Mereka juga sedang diteliti untuk pengobatan kanker pankreas dan jenis kanker lainnya.

Rhenium juga digunakan dalam pembuatan tabung sinar‑X dan detektor radiasi.

Berinvestasi pada Rhenium

Rhenium jarang dibahas, meskipun penting dalam pembangkitan energi, perjalanan udara, pertahanan, dan produksi bahan bakar.

Ini juga merupakan sektor dengan produksi yang sangat terkonsentrasi (lihat di bawah untuk produsen terbesar), karena hanya sedikit perusahaan yang memproduksi molibdenum dan bahkan lebih sedikit yang memurnikan sumber daya tersebut untuk mengekstrak rhenium.

Berbeda dengan logam strategis lainnya, produksinya tidak sepenuhnya dikuasai oleh China. Pentingnya bagi pesawat militer dan penjelajahan luar angkasa tetap menjadikannya logam yang kemungkinan akan mendapat manfaat dari peningkatan permintaan dan penimbunan akibat ketegangan internasional yang meningkat.

Sebenarnya memungkinkan untuk membeli rhenium secara langsung untuk investasi dalam bentuk logam fisik, seperti batang 1 oz.

Anda dapat berinvestasi pada perusahaan terkait rhenium melalui banyak broker, dan Anda dapat menemukan di sini, di securities.io, rekomendasi kami untuk broker terbaik di Amerika Serikat, Kanada, Australia, dan Inggris, serta banyak negara lainnya.

Jika Anda tidak tertarik memilih perusahaan rhenium tertentu, Anda juga dapat mempertimbangkan ETF seperti VanEck Rare Earth and Strategic Metals ETF (REMX) yang akan memberikan eksposur lebih terdiversifikasi untuk memanfaatkan industri pertambangan.

Atau Anda dapat membaca artikel khusus kami tentang “Berinvestasi pada Platinum – Katalis Universal”, “Tungsten – Logam Teknologi Tinggi yang Rahasia“, “Berinvestasi pada Titanium: Lebih Kuat daripada Baja dan Lebih Padat daripada Aluminium”, dan “Pembatasan Ekspor Antimon oleh China Menyoroti Pentingnya Strategis Metaloid Ini”, yang menyajikan peluang dan kondisi serupa dengan logam industri strategis penting yang sering diabaikan.

Perusahaan Penghasil Rodium

Molymet (MOLYMET.SN)

Molymet adalah perusahaan asal Chile dengan kapasitas pengolahan molibdenum dan rhenium terbesar di dunia.

Molymet menghasilkan perkiraan pangsa kapasitas pengolahan dunia sebesar 35 % untuk molibdenum, dan 70 % untuk rhenium. Namun, perlu dicatat bahwa molibdenum merupakan mayoritas pendapatan perusahaan, sehingga investor juga harus memperhatikan pasar ini.

Sumber: Molymet

Molibdenum sebagian besar digunakan untuk penempaan baja khusus, terutama baja teknik dan baja tahan karat.

Perusahaan ini menguntungkan dan baru-baru ini bekerja mengurangi risiko terkait utangnya, dengan menurunkan utang bersih dari $481 juta pada Q2 2023 menjadi $226 juta pada Q2 2024.

Sebagian besar pabrik pengecoran dan kantor perusahaan berada di Chile, dengan beberapa di Meksiko, terutama sejak penutupan cabang Belgia pada akhir 2024.

Sumber: Molymet

Pembeli China belakangan ini membeli banyak rhenium, dengan ekspor Chile ke China melonjak 190 % antara 2022 dan 2023.

Hal ini kemungkinan terkait dengan peningkatan umum produksi aeronautika di China, mulai dari peluncuran pesawat komersial oleh Commercial Aircraft Corporation of China (COMAC) hingga peningkatan militer besar-besaran, termasuk jet tempur generasi ke‑6 yang baru diungkapkan.

Jika China mulai menimbun rhenium seperti halnya mengakumulasi logam langka dan unsur tanah jarang lainnya, hal ini dapat meningkatkan harga logam tersebut, dan meningkatkan pendapatan Molymet yang diperoleh darinya, karena pada dasarnya Molymet adalah satu‑satunya pemasok dengan skala yang dapat memenuhi permintaan China yang terus meningkat.

Secara keseluruhan, karena lebih dari setengah produksi baja dunia diproduksi di China, keuntungan Molymet kemungkinan sangat terkait dengan ekonomi China, hal yang perlu dipertimbangkan sebelum berinvestasi di perusahaan tersebut.