Doug Petkanics, Livepeerin perustaja ja toimitusjohtaja – Haastattelusarja

Doug Petkanics on Livepeer perustaja ja toimitusjohtaja, hajautettu videon suoratoistoverkko, joka on rakennettu Ethereum-lohkoketjun päälle.

Voisitko jakaa Livepeerin syntytarinan?

Perustin Livepeerin vuonna 2017 pitkäaikaisen yhteistyökumppanini Eric Tangin kanssa. Olemme molemmat yrittäviä ohjelmistosuunnittelijoita ja olimme aiemmin perustaneet yrityksiä yhdessä. Yksi aikaisemmista yrityksistämme oli Hyperpublic, avoin tietokanta ja API paikallisista tiedoista ympäri maailmaa. Kun Groupon osti sen, rakensimme sen jälkeen yrityksen, joka käytti teknologiajättien kuten Facebookin, Googlen, Pinterestin ja Twitterin API-rajapintoja.

Yritys ei lopulta menestynyt, koska mikään näistä alustoista pysynyt avoimena, kuten alun perin oli, ja pääsynämme katkaistiin äkillisesti. Sovelluksemme jäi myös Applen hyväksyntäprosessiin, mikä hidasti edistymistämme. Siitä lähtien halusimme rakentaa suljettujen puutarhojen ulkopuolelle avoimella ja hajautetulla tavalla. Käänsimme huomion siihen, mikä tuolloin oli nouseva käsite: lohkoketju.

Keskityimme Ethereumiin, jonka näimme voimakkaana uudenaikaisena paradigmana, koska se mahdollistaa avoimen lähdekoodin ohjelmiston, jossa voimme käyttää taloudellisia kannustimia rakentaaksemme yhteisön, joka ei ainoastaan ​​myötävaikuta ohjelmistoon, vaan myös nauttii sen menestyksen taloudellisesta hyödystä.

Ennen Livepeeria rakensimme kaksi Ethereum-pohjaista protokollaa: Auction House, DApp, jonka avulla myydään ei-fungibleja omaisuuksia, ja TAP, protokolla, joka on suunniteltu lisäämään turvallisuutta ja läpinäkyvyyttä Ethereum-transaktioissa.

Tänä aikana huomasimme uskomattoman videon suoratoiston kasvun, joka nyt kattaa jopa 80 % internet-liikenteestä. Näimme suoratoiston nousevan työkaluksi, jonka avulla sisällöntuottajat voivat kommunikoida suoraan yhteisöjensä kanssa. Nyt kutsumme sitä sisällöntuottajien taloudeksi, mutta silloin näimme mahdollisuuden ehdottaa vaihtoehtoa suljetuille ekosysteemeille, joita hallitsivat suurten teknologiayritysten omistamat YouTube ja Twitch.

Aloitimme Livepeerin tasapainottamaan näitä dynamiikkoja ja kannustamaan innovaatioita, jotka eivät olisi mahdollisia perinteisillä, keskitettyjen kustannusrakenteiden kanssa.

Voisitko lyhyesti selittää, mitä transkoodaus on ja miksi se on tärkeää live- tai kysyntään perustuvassa videon suoratoistossa?

Transkoodaus on prosessi, jossa live‑videolähetys muutetaan suoratoistettaviksi paketeiksi, jotka jaetaan loppukäyttäjille. Transkoodaus käsittelee videoita lähettäjiltä eri bittinopeuksiin ja formaatteihin, joita valitut alustat vaativat.

Prosessi on olennaista, koska se muuntaa raakavideon optimaaliseksi katselukokemukseksi riippumatta laitteesta tai verkon nopeudesta. Se on yhä tärkeämpi, kun 4K‑video ja ultra‑HD tulevat yleistymään. Lähitulevaisuudessa metaversumin nousu tuo VR‑suoratoiston, mikä vaatii eksponentiaalista transkoodauksen kasvua.

Miksi Livepeer‑verkko on kustannustehokkaampi videoiden transkoodaukseen kuin nykyiset pilviratkaisut?

Transkoodaus on yksi kalleimmista osista live‑suoratoistoverkon ylläpidossa. Pilvipalvelut maksavat noin $3 per tunti per suoratoisto. Vaikka haluaisit omistaa oman mediaserverin, lisenssimaksut voivat nousta tuhansiin dollareihin.

Nämä korkeat kustannukset aiheuttavat pilviäviä suoratoistolaskuja alustan kasvaessa – ja voivat johtaa surulliseen tilanteeseen, jossa startup on niin menestynyt, että se juoksee rahapuuttoon! Tai sen täytyy nopeasti ottaa käyttöön liiketoimintamalli ennen kuin se saavuttaa tuotteen‑markkinasopivuuden, kuten myydä käyttäjätietoja tai heikentää käyttäjäkokemusta tunkeilevalla mainonnalla.

Otetaan esimerkkinä PlayDJ.tv. Kun se lanseerattiin huhtikuussa 2020, DJ‑suoratoistosivuston perustajat eivät pystyneet jatkamaan infrastruktuurikustannusten maksamista, kun sivusto nousi heti suosituksi pandemian aikana.

Siksi Amazon (AMZN ) muutti infrastruktuurin liiketoiminnaksi: Se on erittäin kallis osa verkko‑palveluiden pyörittämistä – erityisesti livestream‑alustalla. Infrastruktuurin rahaksi muuttaminen tekee kulusta tuottavan. Ja kilpailua on vähän, mikä tarkoittaa, ettei AWS:lle, suurimmalle transkooderille, ole alaspäin painavaa voimaa. He voivat käytännössä asettaa hinnan ja se on se.

Livepeer.com‑alustan keskimääräinen kustannus on noin 30 senttiä tunnilta, joten olemme 10‑kertainen kustannustehokkaampia. Avoin Livepeer‑verkko voi olla vieläkin kustannustehokkaampi.

Saavumme tähän dramaattisesti erilaisiin hintoihin verkostomme solmujen operaattoreiden ansiosta. Kutsumme heitä orkestroijiksi, ja he ovat yleensä kryptovaluutan louhijoita, jotka omistavat ylimääräistä GPU‑kapasiteettia verkolle. Se on erittäin tehokasta, sillä he voivat ylläpitää louhintaa samalla kun transkoodaa videoita, ja teknologiamme ohjaa transkoodauspyynnöt automaattisesti GPU:ille minimaalisella hash‑nopeuden menetyksellä.

Ja koska keskitymme täysin hajautetun live‑videoinfrastruktuurin rakentamiseen suoratoistosovelluksille, kehittäjät saavat luotettavan ja vakaan infrastruktuurin, joka takaa parhaan kokemuksen. Se on ydinliiketoimintamme, ja se eroaa merkittävästi siitä, että maksaisit AWS:lle live‑suoratoistojesi transkoodauksesta – ja täyttäisit samassa yrityksessä, joka omistaa suurimman kilpailijasi Twitchin, taskut.

Kuinka käyttäjät voivat osallistua laskentatehoon ja miten heitä palkitaan?

Orkestroijat tarjoavat laskentatehoa vastineeksi maksuista, jotka maksavat lähettäjät. Orkestroijat saavat myös palkkioita natiivisessa tokenissamme, LPT:ssä. Kaava perustuu transkoodattujen videominuuttien kokonaismäärään sekä yksittäisten solmujen operaattoreiden luotettavuuteen ja laatuun.

Yhteisö voi myös ansaita osan näistä kannustimista delegaattorina panostamalla tokeneita valitakseen hyvin toimivia ja luotettavia orkestroijia. Meillä on tästä erinomainen visuaalinen esittely täällä.

Maksujen ansaitsemisen lisäksi Livepeer luo uusia tokeneita ajan myötä, aivan kuten Bitcoinin ja Ethereumin lohkopalkkiot, jotka jaetaan delegaattoreiden ja orkestroijien kesken suhteessa heidän kokonaispanokseensa verkossa. Tämä kasvattaa verkon omistajuutta osallistujien keskuudessa ja vähentää sitä ei‑osallistujien osalta.

Se antaa myös Livepeerille suuren kustannusetua keskitettyihin palveluntarjoajiin verrattuna, koska tokenin arvo kompensoi sen, mitä orkestroijien täytyy veloittaa lähettäjiltä tasapainottuakseen. Perinteisten keskitettyjen videopalveluiden kanssa heidän täytyy veloittaa palvelun kustannus transkoodauksesta ja videon jakelusta plus kate.

Mikä on prosessi kehittäjälle, joka haluaa käyttää Livepeer‑infrastruktuuripalveluita videoiden transkoodaukseen ja suoratoistoon?

Rakensimme Gateway‑API:n helppokäyttöiseksi ja suoraviivaiseksi toteuttaa. Kehotamme kaikkia kehittäjiä, jotka ovat kiinnostuneita tutustumaan Livepeeriin, tarkistamaan dokumentaatiomme tai ottamaan yhteyttä omistautuneeseen menestymistiimiimme, joka auttaa alkuun. Syvempään osallistumiseen koko projektimme on avoimen lähdekoodin, ja dokumentaatiomme on muokattavissa GitHubissa.

Tiedämme myös liian hyvin, kuinka arvokas jokainen dollari on startupin alkuvaiheessa. Siksi kehittäjät voivat suoratoistaa jopa 1000 minuuttia ilmaiseksi kuukaudessa Livepeerissä.

Voisitko keskustella joistakin Livepeerissä käytetyistä koneoppimisteknologioista sekä objektien että kappaleiden tunnistamiseen?

Helppokäyttöisen kehittäjä‑API:n ja edullisen transkoodauksen lisäksi työskentelemme myös tekoälypohjaisten ominaisuuksien parissa, jotka tukevat sisällön moderointia ja vuorovaikutteisuutta.

Tällä hetkellä pilottivaiheessa oleva ominaisuus, jota testataan todellisilla käyttäjillä, on nimeltään kohtausluokittelu, jonka avulla järjestelmämme luo automaattisia hälytyksiä, kun suoratoistettava sisältö saattaa olla aikuissisältöä, väkivaltaista sisältöä tai tekijänoikeuksilla suojattua sisältöä, kuten Premier League -jalkapalloa. Tämä mahdollistaa sivustoille toiminnan joko automaattisesti tai merkitsemällä loukkaavan suoratoiston tarkistettavaksi moderaattorille.

Ilman tätä teknologiaa on uskomattoman kallista palkata valtava tiimi ihmisiä moderointiin jokaisessa suoratoistossa. Livepeer voi tehdä tämän työn puolestasi samalla kun transkoodaa videosi.

Mitkä ovat joitakin haasteita videoiden transkoodauksen ja suoratoiston skaalaamisessa?

Yksi Livepeerin eduista on, että se voi tukea transkoodausta merkittävällä mittakaavalla ilman tarvetta ennakkoon varata kapasiteettia tai pitää varattuja koneita valmiina suoratoistojesi käsittelyyn. Kuitenkin lopullinen haaste kaikille live‑suoratoistoille on, että tämä työ on tehtävä erittäin nopeasti, jotta käyttäjillä ympäri maailmaa ei olisi puskurointia.

Tämä on pitkälti tekninen toteutus – pystyykö Livepeer‑ohjelmisto olemaan tarpeeksi nopea löytääkseen transkoodaussolmun suoratoistollesi, transkoodatakseen sen ja siirtyäkseen toiseen, jos ensimmäinen solmu ei suoriudu tehtävästä riittävän nopeasti? On olemassa useita algoritmeja ja tekniikoita näiden mahdollisuuksien maksimoimiseksi. Vaikka verkko saavuttaa teollisuuden tason transkoodausluotettavuuden, se on jatkuva haaste parantaa sitä verkon kasvaessa.

Mikä on visiosi Livepeerille viiden vuoden kuluttua?

Olen todella innoissani nähdessäni Livepeerin avoimen videoinfrastruktuurin mahdollistamia innovaatioita. Kun seuraavan sukupolven sisällöntuottajien talouden palvelut riippuvat vähemmän keskitetystä, kalliista infrastruktuurista, toivon näkeväni kukoistavan ekosysteemin, joka ei ole sidottu vain muutamaan teknologiayritykseen. Kun Web3 kasvaa, olisi sääli vain toistaa olemassa oleva portinvartijamalli.

Viiden vuoden kuluttua toivon näkeväni monien todellisten hajautettujen vaihtoehtojen kukoistavan. Lopulta maailman avoimen videoinfrastruktuurin tulisi täyttää lupaukset äärettömästä skaalautuvuudesta, optimaalisesta kustannustehokkuudesta ja maksimaalisesta luotettavuudesta. Jos se täyttää nämä, Livepeer‑ohjelmiston ja -protokollan tulisi ajan myötä löytää tiensä jokaisen videotyönkulun, suurimman osan planeetan laitteista, sisään.

Onko jotain muuta, mitä haluaisit jakaa Livepeerista?

Livepeer on sekä avoin yhteisöprojekti, johon kuka tahansa voi osallistua, että yritys, joka rakentaa videon ohjelmistoja ja palveluita, jotka edistävät Livepeer‑verkon omaksumista. Vieraile livepeer.org osallistumassa. Olisimme iloisia, jos liityisit!

Kiitos erinomaisesta haastattelusta, lukijat, jotka haluavat oppia lisää, tulisi käydä Investing in Livepeer -oppaassa tai vierailla Livepeer -sivustolla.