Pruebas de Captura de Carbono – Uso de Ríos para Reducir las Emisiones de CO2

Los problemas ambientales continúan presionando la Tierra y la salud de la población. Los gases de efecto invernadero como el CO₂ se han acumulado debido a la dependencia de la gente en los combustibles fósiles y otros elementos clave. Ahora, el mundo debe averiguar cómo reducir los desechos o evitar que estos químicos nocivos entren en la atmósfera. Afortunadamente, un nuevo proceso de captura de carbono promete hacer precisamente eso; aquí está lo que necesitas saber.

Una empresa llamada CarbonRun cree haber encontrado una solución única al problema. La compañía propone usar cuerpos de agua para atrapar el carbono. El proceso es similar al calado de ríos, que consiste en añadir cal a un río para ayudar a equilibrar su alcalinidad. Es una forma crucial para que los científicos reparen vías fluviales ácidas y dañadas.

Durante las pruebas de su proceso de mejora de alcalinidad, CarbonRun observó que al añadir piedra caliza y algunas otras sustancias clave, como óxido de magnesio, el agua se convertía en una esponja de carbono. Específicamente, el agua comenzó a atrapar grandes cantidades de carbono directamente.

Este proceso ocurre de forma natural, pero esta prueba marca la primera vez que se ha explorado a fondo como medio para recapturar carbono con éxito. Cabe destacar que los océanos ya han absorbido con éxito más de un tercio de todo el carbono que la humanidad ha expulsado. Los investigadores quieren acelerar este proceso mediante nueva tecnología y transformar los cuerpos de agua en esponjas de carbono, que convierten el carbono en una molécula estable, el bicarbonato, que puede ser extraído más adelante.

Prueba

CarbonRun los ingenieros crearon una máquina de piedra caliza especial de $400,000 que muele el mineral y lo almacena en grandes silos. La piedra caliza en polvo se añade luego al cauce del agua cuando es necesario para mejorar la captura de carbono. Para esta prueba, los investigadores utilizaron el West River Pictou.

Según los investigadores, el lanzamiento transcurrió sin contratiempos y los resultados fueron prometedores. El polvo de piedra caliza creó una niebla turbia que se disipó rápidamente y se disolvió en minutos después de ser introducida al agua, aumentando la alcalinidad y ayudando al cauce a absorber la máxima cantidad de dióxido de carbono.

Beneficios

Esta investigación más reciente aporta muchos beneficios al mercado. Por un lado, el calado de ríos se ha utilizado durante muchos años, y los materiales y procesos ya han sido probados y demostrados como efectivos. Este nuevo enfoque aprovecha estas herramientas ya existentes con algunas alteraciones menores para crear agua ávida de dióxido de carbono.

CO₂ Bloqueado

Otro beneficio importante de esta investigación es que el dióxido de carbono permanece atrapado durante miles de años una vez que entra en contacto con la cal del río. Este químico ahora inofensivo puede ser lavado al mar de forma natural o ser recolectado por los investigadores y utilizado para crear otros recursos, incluidos combustibles.

Ahorro de Costos

Hasta ahora, la captura de carbono ha sido relativamente costosa. En promedio, puede costar alrededor de $600-$1000 por tonelada recapturar este gas antes de que entre en la atmósfera terrestre y cause daño. Este método más reciente reducirá ese precio de manera significativa. Los costos más bajos significan que más empresas pueden utilizar esta tecnología y reducir su huella de carbono.

Fácil de Implementar

El método de calado de ríos utilizado por CarbonRun es mucho más fácil de integrar que las alternativas que ofrecen resultados similares. El sistema aprovecha los cuerpos de agua y la tecnología existentes. Por lo tanto, es mucho más sencillo desplegar equipos y predecir resultados.

Investigadores de Captura de Carbono

CarbonRun ingresó al mercado para ayudar a restaurar la salud de los ríos y vías fluviales del mundo. La empresa con sede en Canadá ofrece varios productos y ha realizado múltiples estudios para reducir el cambio climático y los desechos ambientales. Cabe destacar que CarbonRun es la primera compañía en considerar el uso del calado de ríos como medio para aumentar el consumo de CO2. Por ello, se la considera una fuerza pionera en el mercado.

$25.4M Inversión de Frontier

Frontier ha respaldado a CarbonRun y al proyecto de captura de CO2. Cabe destacar que Frontier es una firma de inversión bien conocida que cuenta con el apoyo de algunos de los nombres más grandes de la tecnología, incluidos Stripe, Alphabet, Shopify, Meta, McKinsey y muchos más. Frontier proporcionó a CarbonRun una subvención de $25.4M para realizar más investigaciones. Esta subvención se sumó a una promesa de $1M directamente de Stripe.

Futuro de CarbonRun

CarbonRun apenas está comenzando. Los ejecutivos de la empresa declararon que tienen la intención de expandir sus operaciones considerablemente dentro del próximo año. Ya existen múltiples discusiones sobre cómo utilizar otras fuentes de agua, crear nuevas vías fluviales específicamente para la captura de carbono y cómo extraer de la mejor manera el CO2 capturado del agua. Este enfoque innovador y los métodos probados seguramente producirán resultados.

Otras Iniciativas de Captura de Carbono

Por supuesto, existen muchas iniciativas de captura de carbono que están en pleno desarrollo. Estos proyectos adoptan enfoques únicos para este problema tan serio. Desde máquinas especiales que extraen el carbono del aire que respiras hasta paneles solares que evitan la evaporación del agua del océano, el futuro de la captura de carbono es prometedor. Aquí hay algunos proyectos interesantes que deberías conocer.

Paneles Solares Flotantes

El concepto de paneles solares flotantes ha recibido un impulso recientemente gracias a algunas innovaciones presentadas por investigadores de las Universidades de Bangor y Lancaster y del Centro del Reino Unido de Ecología e Hidrología. Este equipo realizó un estudio para evaluar la efectividad de los paneles solares flotantes y encontró datos realmente interesantes. Por ejemplo, observaron que los paneles flotantes ayudan a reducir la evaporación, lo que disminuye la liberación de CO2 al aire.

El estudio también descubrió que el panel brinda protección contra el sol abrasador y proporciona sombra. Esto redujo el flujo de calor y protegió contra otros problemas como los vientos. Todos estos factores y la energía que estos dispositivos pueden proporcionar hacen de los paneles solares flotantes una opción inteligente a considerar para muchos.

Crescent Midstream

Otro proyecto interesante de Captura de Carbono que tiene muchos beneficios es el proyecto Crescent Midstream. Este proyecto creará una instalación de captura de carbono en Lake Charles, Luisiana. El sistema captura el carbono generado por la planta de energía de gas natural ubicada adyacente. La estación de energía de Lake Charles produce 994 MW de energía, lo que mantiene a los residentes cómodos y reduce los costos de energía.

De manera impresionante, el nuevo sistema de carbono debería ayudar a capturar alrededor de +3 toneladas al año. Esta tasa reduciría significativamente la contaminación de CO₂ en la región. Curiosamente, el proyecto ya está en marcha y se prevé que se complete para 2028.

Hydrolyzer

La tecnología Hydrolyzer de Phlair es un dispositivo de captura de carbono al aire libre que mejora los diseños actuales. El hydrolyzer no utiliza aire caliente como los competidores, por lo que reduce significativamente los requerimientos de energía. Para eliminar la necesidad de calor, el sistema emplea una niebla ácida que hace que el dióxido de carbono se libere de los demás químicos. La niebla se sopla sobre una membrana especial que reacciona con el carbono y lo extrae.

Cabe destacar que este método de captura de carbono es significativamente menos costoso que otros métodos. Según los investigadores, esta estrategia permite que el sistema capture una tonelada de carbono por tan solo $100. Malte Feucht, cofundador y CEO de Hydrolyzer, explica que su método novedoso utiliza cambios de pH para identificar el carbono en lugar de otros métodos menos eficaces.

Empresas que ya ofrecen soluciones innovadoras para la captura de carbono

Hay varias empresas que ya están ofreciendo soluciones de reducción de carbono en el mercado. Recientemente, el número de firmas en este sector ha aumentado a medida que muchas naciones buscan cumplir los objetivos del Acuerdo de París, lo que reducirá significativamente la contaminación de dióxido de carbono en la próxima década. A continuación se muestra un ejemplo de una empresa que ha aceptado el desafío y ya está a la vanguardia en cuanto a ofertas.

Carbon Engineering

Carbon Engineering ingresó al mercado en 2009 con el objetivo de ayudar a resolver muchos de los problemas ambientales actuales a nivel global. La empresa ha tomado un interés directo en la captura de carbono y se especializa en ofrecer soluciones efectivas para compañías que buscan alternativas. La tecnología de Captura Directa del Aire que Carbon Engineering ha desarrollado permite a los usuarios eliminar carbono libremente de su entorno y convertirlo en combustible. Este método es altamente efectivo y puede mejorar la sostenibilidad.

Quanta Services Inc.

Quanta Services Inc. ofrece una selección de características, incluidas opciones de captura de carbono, para ayudar a reducir la contaminación e impacto ambiental. La empresa también lanzó bonos de carbono que permiten a los inversores obtener exposición a activos de carbono.

PWR es una fuerte “compra” ya que la compañía muestra un retorno sobre activos del 4,69% y un retorno sobre patrimonio del 13,08%. Cabe destacar que Quanta Services registró $22,03 mil millones en ingresos en 2023. Además, la empresa tiene muchos nuevos servicios de IA programados para lanzarse, lo que debería ayudar a impulsar la demanda de la acción en las próximas semanas.

Captura de Carbono – Una Parte de una Estrategia Mayor

Al examinar la situación ambiental actual, es fácil ver que la captura de carbono es una de las muchas soluciones que la comunidad necesita adoptar para ayudar a reducir el impacto de la contaminación. La tecnología de Captura de Carbono viene en muchas formas y esta investigación más reciente podría ayudar a desbloquear un nuevo nivel en la reducción de CO₂, transformando cualquier vía fluvial en un sistema de filtrado de dióxido de carbono adecuado.

Las Pruebas de Captura de Carbono en Ríos son el Futuro

Ahora, el equipo buscará expandir sus operaciones a otras vías fluviales y continuará probando sus resultados. Si tiene éxito, este método de reclamación de Co₂ seguramente se convertirá en uno de los más populares debido a su bajo costo, alta efectividad y facilidad general de implementación. Por lo tanto, CarbonRun es una empresa a observar en el futuro.

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