Weltraum
US Navy wählt L3Harris zur Lieferung von VAMPIRE Counter-Drone Systemen
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L3Harris Technologies (LHX ) sagte am 8. September 2026, dass die US‑Marine das Unternehmen ausgewählt habe, VAMPIRE Counter‑Unmanned Systems (C‑UxS) zu liefern, um die von die Unternehmensankündigung beschriebene wachsende integrierte C‑UxS‑Verteidigungsarchitektur der Vereinigten Staaten zu unterstützen. Die Mitteilung, datiert in Melbourne, Florida, enthüllte keinen Vertragswert, keine Menge und keinen Lieferplan für den Navy‑Auftrag.
Laut der Ankündigung ist das VAMPIRE‑System eine eigenständige Waffellösung, die fortschrittliche Aufklärung und Präzisionsschläge gegen Drohnen und ferngesteuerte Plattformen über alle Einsatzbereiche hinweg ermöglicht.
Tony Calderon, Präsident für Targeting & Sensor Systems im Geschäftsbereich Communications & Spectrum Dominance des Unternehmens, sprach die maritime Anwendung direkt an. „VAMPIRE ist ein flexibles und effektives System, das die einzigartigen Anforderungen der US‑Marine an die Küsten‑C‑UxS‑Verteidigung erfüllt“, sagte Calderon und fügte hinzu, dass L3Harris neue Fähigkeiten entwickelt, um sich an Kundeneinsätze anzupassen und VAMPIRE gegen die Umweltbelastungen maritimer Umgebungen zu rüsten.
Die VAMPIRE‑Familie des Unternehmens umfasst bereits eine maritime Konfiguration. Laut L3Harris’ VAMPIRE‑Fähigkeitsseite ist die Variante Black Wake darauf ausgelegt, die Kostenkurve gegenüber kleinen Drohnen oder schnellen Angriffsbooten zu senken und kann an bemannten oder unbemannten Schiffen eingesetzt werden.
Systemdesign
VAMPIRE steht für Vehicle‑Agnostic Modular Palletized ISR Rocket Equipment. Das Unternehmen beschreibt es als tragbares Kit, das auf den meisten Fahrzeugen mit Ladefläche zur Abschuss von APKWS oder anderen lasergeführten Munitionen installiert werden kann. Das System montiert einen WESCAM MX‑10D RSTA elektro‑optisch/infrarot stabilisierten Zielsensor auf einem Teleskopmast und bietet vollständig digitale, hochauflösende ISR mit großer Reichweite sowie Laserzielzuweisung. VAMPIRE läuft auf dem Widow Mission Management System, das den Vorgaben von Forward Area Air Defense Command and Control (FAADC2) entspricht und ein modulares Plug‑In‑Design für die schnelle Ergänzung von Sensoren, Effektoren, Funkverwaltung, Navigation und Karten bietet.
L3Harris gibt an, dass die erweiterte VAMPIRE‑Familie künstliche Intelligenz und maschinelles Lernen nutzt, um kleine und schwer fassbare unbemannte Bedrohungen schneller zu erkennen, anzugreifen und zu neutralisieren. Neben Black Wake umfasst die Familie Stalker XR, ein verbessertes Bodenkraftfahrzeugsystem mit größerem Waffenarsenal und Munition für größere Reichweite; Dead Wing, ein gegen unbemannte Luftsystem, das aus Flugzeugen im Flug eingesetzt wird; CASKET, eine containerisierte, eigenständige Konfiguration für schnelle Einsätze an abgelegenen Orten; BAT, ein Basis‑Anti‑Drohnen‑Turm, der automatische Waffen und nicht‑kinetische Effekte nutzt, um Militärbasen und kritische Infrastrukturen zu schützen; und Killcode, eine elektronische Kriegsführungsvariante, die Störsender einsetzt, um Bedrohungen anstelle von präzisionsgeführten Munitionen zu unterbinden. Das Unternehmen stellte die sechsteilige Familie erstmals in einer Ankündigung vom Oktober 2025 vor.
Betriebsgeschichte und Produktion
Militärische Kräfte haben VAMPIRE umfangreich zur Unterstützung europäischer Kampfoperationen eingesetzt und seit 2023 mehr als 350.000 Betriebsstunden verzeichnet, laut einer Unternehmensankündigung vom Juni 2026 zu einem verwandten US‑Armee‑Auftrag. L3Harris entwickelte und investierte in VAMPIRE zu Beginn des Krieges in der Ukraine, um eine kostengünstige Lösung zur Beseitigung russischer Drohnenbedrohungen bereitzustellen. In seiner Variantenveröffentlichung vom Oktober 2025 erklärte das Unternehmen, dass VAMPIRE‑Nutzer Hunderte feindlicher Drohnen erfolgreich abgeschossen hätten, und Jon Rambeau, Präsident für Integrated Mission Systems, sagte damals, dass VAMPIRE die Kosten pro Einsatz zur Abwehr von Drohnenangriffen im Vergleich zu herkömmlichen Raketensystemen erheblich senkt.
L3Harris teilte am 24. März 2026 mit, dass es die hochvolumige VAMPIRE‑Produktion an einer neuen Linie in Huntsville, Alabama, eine Produktionsankündigung gestartet habe, die die Maßnahme als direkte Reaktion auf den Bedarf der USA und ihrer Verbündeten zur Bekämpfung der anhaltenden Drohnenbedrohung beschrieb. Die Anlage verfügt über einen flexiblen Montage‑, Test‑ und Installationsbereich, um VAMPIRE in Bodenkraftfahrzeuge und containerisierte Waffensysteme zu integrieren, und das Unternehmen sagt, dass die Linie das Produktionsvolumen anpassen und erhöhen kann, wenn die Nachfrage steigt.
Die Auswahl durch die Marine folgt der Auswahl des US‑Armee am 10. Juni 2026, L3Harris zur Lieferung von VAMPIRE‑Systemen zu beauftragen, ein Auftrag, den das Unternehmen mit bis zu 106 Millionen US‑Dollar bewertete, im Rahmen des mehrschichtigen C‑UxS‑Verteidigungsansatzes der USA. L3Harris wies in dieser Mitteilung darauf hin, dass Angaben zu Auftragswerten zukunftsgerichtet seien und Risiken sowie Unsicherheiten beinhalten. Tom Kirkland, Präsident für Targeting & Sensor Systems, sagte, das Unternehmen habe mit der Armee an Counter‑UxS‑Systemen gearbeitet, die „schnell zusammengebaut, geliefert, aufgestellt und abgefeuert“ werden können, und betonte, dass VAMPIRE effektiv und kostengünstig Drohnenbedrohungen jagen und bekämpfen könne.
Mehrschichtiges Counter‑UxS‑Portfolio
Die Marine‑Ankündigung verwies zudem auf Wraith Shield, eine Software‑Fähigkeit, die L3Harris Anfang dieses Jahres vorgestellt und in einem Unternehmens‑Editorial vom Mai 2026 beschrieben hat. Entwickelt zusammen mit DataShapes AI, wandelt die Software weit verbreitete taktische Funkgeräte in mobile, KI‑gestützte Funkfrequenz‑Erkennungs‑ und Wirkungssysteme um, die kleine Drohnen neutralisieren sollen. L3Harris plant, Wraith Shield auf dem RF‑9820S Compact Team Radio, ebenfalls als AN/PRC‑171 bezeichnet, und seiner einbettbaren RF‑9820S‑ER‑Version später im Jahr 2026 einzusetzen, wobei ein zukünftiges Software‑Upgrade für die heute von den Streitkräften eingesetzten über 100 000 Wraith‑fähigen Funkgeräte vorgesehen ist, darunter AN/PRC‑158C, AN/PRC‑163 und AN/PRC‑167.
Laut sowohl der Marine‑Mitteilung als auch dem Wraith‑Shield‑Editorial bietet die Software eine Radio‑als‑Sensor‑Fähigkeit, die in VAMPIRE‑ und Drone‑Guardian‑Systeme integriert werden kann, um eine mehrschichtige Verteidigung gegen unbemannte Bedrohungen zu ermöglichen. In diesem Konzept zielt Wraith Shield auf kleinere Drohnen, indem es deren Funktionsfähigkeit stört, während VAMPIRE und Drone Guardian sich auf größere Bedrohungen konzentrieren.
