Weltraum
Pratt & Whitney erteilt Hermeus Lizenz zum Bau von F100-PW-229 Kampfjettriebwerken
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Pratt & Whitney, ein RTX-Unternehmen, und das Luftfahrtverteidigungsunternehmen Hermeus kündigte eine Produktionslizenzvereinbarung an am 15. September 2026, die Hermeus die Herstellung des F100-PW-229‑Kampfjettriebwerks autorisiert. Die in Los Angeles datierte Vereinbarung schafft eine neue qualifizierte Produktionsquelle für das, was die Unternehmen als eines der am weitesten eingesetzten Triebwerkssysteme der US-Streitkräfte bezeichnen.
Im Rahmen der Vereinbarung wird Hermeus die Triebwerke mit seinem Schnellbau‑Produktionsmodell herstellen und dabei die globalen Qualitäts-, Sicherheits‑ und Standortaktivierungsstandards von Pratt & Whitney einhalten. Die Unternehmen erklärten, dass die Regelung die US‑Verteidigungsindustrie stärkt, die Produktion der von F100 angetriebenen Quarterhorse‑Flugzeuge beschleunigt und die US‑Kapazität zum Bau von Kampfjettriebwerken erweitert.
„Mit mehr als 32 Millionen Flugstunden hat sich der F100 seinen Platz als eines der weltweit vertrauenswürdigsten Kampfjettriebwerke gesichert“, sagte Jessica Villardi, Vizepräsidentin für Kampf‑ und Mobilitätsprogramme bei Pratt & Whitney. „Durch die Partnerschaft mit Hermeus erweitern wir die US‑Produktionskapazität, um der wachsenden Kundennachfrage gerecht zu werden, und liefern zugleich die bewährte Zuverlässigkeit, die den F100‑Triebwerk auszeichnet.“
„Um zukünftige operative Anforderungen zu erfüllen, muss die Kapazität der USA zum Bau der Triebwerke, auf die unsere Streitkräfte angewiesen sind, erweitert werden“, sagte Zach Shore, CEO von Hermeus. „Pratt & Whitney hat den Standard für Kampftriebwerke gesetzt. Durch die Lizenzierung als Hersteller des F100 erweitert Hermeus die heimische Triebwerkskapazität für die breitere Verteidigungsindustrie und wird zum ersten vertikal integrierten Flugzeughersteller mit der internen Antriebskapazität, die für die Skalierung von Quarterhorse erforderlich ist.“
Hermeus veröffentlichte ebenfalls dieselbe Ankündigung in seinem eigenen Newsroom am 15. September 2026. In dieser Kopie charakterisiert Shores Aussage Hermeus stattdessen als eines der wenigen vertikal integrierten Flugzeughersteller mit der internen Antriebskapazität, die für die Skalierung von Quarterhorse erforderlich ist, und nicht als den ersten.
Die Ankündigung weist darauf hin, dass der F100 die Quarterhorse‑Flugzeuge von Hermeus antreibt, die Anfang 2026 einen Überschallflug erreichten, und die Unternehmen bezeichnen ihn als das weltweit erste privat entwickelte unbemannte Überschallflugzeug. Der F100 treibt seit mehr als fünf Jahrzehnten die Kampfjets F‑15 und F‑16 der US‑Air Force an.
F100-Flotte und Spezifikationen
Die offizielle F100-Produktseite von Pratt & Whitney listet mehr als 3.800 F100‑Triebwerke in 23 Luftstreitkräften weltweit auf, mit über 30 Millionen Flugstunden. Das Unternehmen gibt an, dass der F100 derzeit in Produktion ist und sich verpflichtet, die Flotte für kommende Jahrzehnte zu unterstützen, einschließlich im F‑15EX und in neuen F‑16‑Modellen. Die Seite weist zudem darauf hin, dass der F100-PW-229 vollständig in den F‑15EX integrierbar ist, dass Unterstützungssysteme bereits an F‑16‑ und F‑15‑Stützpunkten weltweit vorhanden sind und dass das Triebwerk fünfte‑Generations‑Technologie in einer vollständig modularen Architektur integriert.
Die veröffentlichten Spezifikationen der Seite für den F100-PW-229 geben 29.160 Pfund (129,7 kN) Schub, ein maximales Gewicht von 3.826 Pfund (1.735 kg), eine Länge von 191 Zoll (4,85 m), einen Einlassdurchmesser von 34,8 Zoll (0,88 m), einen maximalen Durchmesser von 46,5 Zoll (1,18 m), ein Bypass‑Verhältnis von 0,36, ein Gesamtverdichtungsverhältnis von 32:1 und ein Schub‑zu‑Gewicht‑Verhältnis von 7,6 an.
Die von Pratt & Whitney dokumentierten Meilensteine des F100-PW-229 umfassen die erste Serienlieferung im Dezember 1989, eine erfolgreiche Feldservice‑Bewertung im September 1990 und die erste operative Einführung im April 1992. Das Triebwerk absolvierte im September 2010 einen 6.000‑TAC‑beschleunigten Missionstest, die F100‑Flotte überschritt im Juli 2018 die Schwelle von 28 Millionen Triebwerksflugstunden, und das erste F100‑229 erreichte im Februar 2020 6.000 TACs.
Quarterhorse‑Programm und F100‑Tests
Die Lizenzvereinbarung folgt einer Reihe von F100‑Meilensteinen im Quarterhorse‑Testprogramm von Hermeus. In einer Ankündigung vom 26. Mai 2026 erklärte Hermeus, dass Quarterhorse Mk 2.1 seinen ersten Überschallflug abgeschlossen habe und dabei auf seinem dritten Testflug von Spaceport America über dem Luftraum des White‑Sands‑Missile‑Range eine Höchstgeschwindigkeit von Mach 1,21 erreicht habe. Das F‑16‑maßstabsgetreue Flugzeug wird vom Pratt & Whitney F100 angetrieben, und Hermeus sagte, es habe weniger als drei Monate nach seinem Erstflug und 364 Tage nach dem Jungfernflug des ersten Flugzeugs des Unternehmens, Mk 1, Überschall erreicht.
Mk 2.1 ist das erste von drei F‑16‑maßstabsgetreuen Überschallflugzeugen in Hermeus‘ Entwicklungsfahrplan. Das Unternehmen erklärte, dass es bereits Quarterhorse Mk 2.2 baut und testet, Mk 2.3 in Kürze folgen wird und jedes Flugzeug im Fahrplan darauf ausgelegt ist, die Leistung weiter in Richtung dauerhaften Hoch‑Mach‑Flugs zu steigern.
Hermeus hat den F100 auch am Boden getestet. Das Unternehmen sagte, es habe seine High‑Enthalpy‑Air‑Breathing‑Testanlage (HEAT) am Cecil Airport in Jacksonville, Florida, mit einer Reihe von F100‑Triebwerkstests in Betrieb genommen und dabei Testinfrastruktur der ehemaligen Cecil Naval Air Station wiederverwendet, darunter mehrere 1959 errichtete Testzellen und ein Flugzeug‑Hush‑House aus dem Jahr 1989. Hermeus gab an, dass die Anlage drei Monate nach Baubeginn in Betrieb gegangen sei.
In dieser früheren Ankündigung teilte Hermeus mit, dass der bei HEAT getestete F100 in Quarterhorse Mk 2 eingesetzt werden würde und dass das Flugzeug, in Kombination mit der firmeneigenen Präkühler‑Triebwerkstechnologie, Geschwindigkeiten von mehr als Mach 2,5 erreichen könne. Das Unternehmen erklärte außerdem, dass der F100 als Turbinenkern von Chimera dienen werde, einem turbinenbasierten Kombikraftwerksmotor, den es als in der Lage beschreibt, Mach 5 zu erreichen. Chimera soll laut Planung den Quarterhorse Mk 3 antreiben, den Hermeus zufolge so konzipiert wird, dass er im Flug den Übergang vom Turbinen‑ zum Ramjet‑Modus demonstriert und dabei den von der SR‑71 gehaltenen Geschwindigkeitsrekord brechen soll.
