Nordkarolina, Texas und Arkansas Gesetzgeber befeuern die Gesetzgebung für das Mining

Die immer wieder kontroverse Debatte über das Mining digitaler Vermögenswerte und dessen angebliche Auswirkungen auf die Umwelt hat diese Woche erneut das Rampenlicht erobert. Die neuesten Entwicklungen in diesem Nischenbereich kommen kaum fünf Wochen, nachdem die Biden‑Administration Änderungen der auf Mining‑Operationen mit Strom aus Netz‑ und Off‑Grid‑Quellen erhobenen Steuern vorgeschlagen hat. Das vorgeschlagene Dokument, das das US-Finanzministerium am 9. März vorlegte, spezifizierte eine Verbrauchssteuer, die als Bruchteil der von den Minern für den Betrieb ihrer Geräte aufgewendeten Stromkosten berechnet wird.

Finanzministerium zielt mit Steuerinitiative auf den Mining‑Sektor

Die vorgeschlagene Anpassung, deren Geltungsbereich alle Unternehmen umfasst, die entweder eigene oder geleaste Rechenressourcen zum Mining digitaler Vermögenswerte nutzen, wird sie insbesondere verpflichten, die festgelegte Steuerregelung, die sich aus den entstandenen Stromkosten ableitet, einzuhalten.

Umfang und Umsetzung

Der Haushalts‑Erklärungsbericht des Finanzministeriums deutet an, dass die neue Regelung darauf abzielt, die rasant wachsende Branche zu zügeln. Im Einklang mit der vorgeschlagenen Politik müssen Mining‑Unternehmen detaillierte Berichte über ihren Stromverbrauch vorlegen, einschließlich Art und Menge des verbrauchten Stroms. Für extern eingekauften Strom müssen die Unternehmen dessen zugehörigen Wert melden. In Fällen, in denen Rechenkapazität geleast wurde, wird von den Beteiligten erwartet, den Wert des vom Verleiherunternehmen verbrauchten Stroms, der auf die geleaste Kapazität entfällt, zu melden. Diese Informationen bilden die Grundlage für die Berechnung der Steuerlast.

Mining‑Unternehmen, die Off‑Grid‑Strom erzeugen oder kaufen, beispielsweise von einer speziellen Stromerzeugungsanlage, müssten eine Steuer in Höhe von 30 % der voraussichtlichen Stromkosten entrichten. Wird die Regelung genehmigt, tritt sie für Steuerjahre ab 2024 in Kraft und wird über drei Jahre in Phasen ausgerollt, beginnend mit einem Satz von 10 % im ersten Jahr, steigend auf 20 % im zweiten Jahr und schließlich 30 % im dritten Jahr. Budgets des Fiskaljahres 2024 von Präsident Biden zielen zudem darauf ab, das sogenannte Tax‑Harvesting zu beenden, bei dem spezialisierte Investoren Steuervorteile genießen, indem sie Krypto mit Verlust verkaufen und fast sofort zurückkaufen. Diese Änderung würde durch die Standardisierung der Anti‑Missbrauch‑Regeln des Steuergesetzes umgesetzt, sodass sie auf Krypto‑Assets genauso angewendet werden wie auf Aktien und Wertpapiere, was potenziell 24 Milliarden $ einbringen könnte.

Details und Fortschritte bei staatlichen Mining‑Gesetzen

Im gleichen Kontext haben Behörden und Organisationen, die sich gegen Mining‑Operationen einsetzen, weiterhin für Beschränkungsmaßnahmen plädiert, insbesondere in Regionen, in denen sich Mining‑Unternehmen angesiedelt haben. Dies wurde durch zunehmende Beschwerden von Anwohnern über Lärmbelästigung und den ökologischen Fußabdruck der Anlagen ausgelöst.

Buncombe County in North Carolina schlägt ein einjähriges Mining‑Verbot vor

Die Citizen Times berichtete am Dienstag, dass Beamte von North Carolina eine vorübergehende Aussetzung des Krypto‑Minings im Buncombe County anstreben. Zu diesem Zweck legte das Kommissionsgremium des Buncombe County einen Vorschlag vor, einen Landnutzungsstandard für zwölf Monate verbindlich zu machen.

Der Nachrichtensender WLOS 13 berichtete, dass die Beamten beabsichtigen, Mining‑Aktivitäten, die durch Serverfarmen ermöglicht werden, als eine spezifische Landnutzung zu kennzeichnen, die sich von Mining‑Aktivitäten unterscheidet, die Datenzentrum‑Anwendungen betreffen. Die in der Sitzung am 4. April aufgeworfene Diskussion wird in drei Wochen, am 2. Mai, einer öffentlichen Anhörung unterzogen. Mining‑Operationen, die auf einzelnen Geräten basieren, wurden im Geltungsbereich des Vorschlags nicht erfasst. Da der Vorschlag aus der Notwendigkeit heraus entstand, klare Regelungen zu schaffen, ohne Innovation zu ersticken, könnten die implizierten Beschränkungen aufgehoben werden, wenn ein anderer Beschluss in Betracht gezogen wird.

Der südliche Bundesstaat ist nicht die einzige Jurisdiktion, die diesen Ansatz erwägt. Der Gouverneur von New York verhängte im November 2022 ein Verbot von Proof‑of‑Work (PoW)‑Operationen. Das zweijährige Moratorium beschränkte effektiv die Erteilung von Genehmigungen an Mining‑Unternehmen, die auf diesem Konsensmechanismus basieren.

Gesetz zum Schutz des Rechts, Bitcoin in Arkansas zu minen, wartet auf die Genehmigung des Gouverneurs

In Arkansas erhielt die Gesetzgebung, die das Recht zum Mining sichern soll, die Zustimmung von Haus und Senat des Bundesstaates. Das vorgeschlagene Gesetz, dessen Verabschiedung weitgehend als ein richtiger Schritt in Richtung Regulierung der Branche angesehen wird, wurde seitdem an das Büro des Gouverneurs weitergeleitet. Seine Unterschrift würde das Arkansas Data Centers Act von 2023 in Kraft setzen. Das umfassende Gesetz ist zum Teil durch die Erkenntnis motiviert, dass Mining Arbeitsplätze und Steuereinnahmen schafft und damit seine wirtschaftliche Begründung belegt.

Bitcoin‑Mining‑Unternehmen, die im Bundesstaat tätig werden wollen, müssen die in der Gesetzgebung festgelegten Unternehmensrichtlinien und Steuerpolitiken einhalten. Dazu gehören Verordnungen zu Betrieb und Sicherheit, Regelungen zu Versorgungsdienstleistungen bzw. Tarifen sowie staatliche und bundesweite Arbeitsgesetze. Das vorgeschlagene Gesetz verpflichtet die Miner zudem, ihre jeweiligen Steuern und von der Regierung auferlegten Gebühren zu entrichten.

Zusätzlich zur Klarstellung der Definition von Begriffen rund um das Mining digitaler Vermögenswerte verlangt das Gesetz von Minern mit Anlagen im Bundesstaat, dass sie ihre Betriebe führen, ohne das Stromnetz zu belasten. Die Gesetzgebung definiert Miner als Betreiber von Computerressourcen, die an einem einzigen Standort eingerichtet sind und jährlich mehr als ein Megawatt (1 MW) zur Erzeugung digitaler Vermögenswerte verbrauchen. Sie enthält zudem eine Bestimmung, die einzelnen Minern erlaubt, Heim‑Mining‑Anlagen im Einklang mit den Vorschriften und Tarifen der Versorgungsunternehmen zu betreiben.

Texas Senate Committee treibt ein Gesetz voran, das eine willkürliche Obergrenze für Miner‑Anreize vorsieht

Unterdessen hat der Senatsausschuss für Wirtschaft und Handel in Texas am Dienstag ein Gesetz verabschiedet, das eine Obergrenze für die Anreize, die Miner im Bundesstaat erhalten, durchsetzen will. Das Senatsgesetz 1751, eingebracht von Senatorin Lois Kolkhorst, betrifft Mining‑Unternehmen, die an Programmen teilnehmen, die die Belastung des staatlichen Energienetzes reduzieren sollen. Gesetzgeber kamen zu einer Abstimmung am 4. April zusammen und stimmten einstimmig (10‑0) dafür, SB 1751 im Senat weiterzuverfolgen. (SOMN )

„Die Kommission muss die nach Abschnitt 39.151 zertifizierte unabhängige Organisation für die ERCOT‑Stromregion verpflichten, sicherzustellen, dass jedes Nachfragerückgangs‑Programm, das von der unabhängigen Organisation zur Reaktion auf Notfälle betrieben wird und eine Entschädigung für Lastreduktionen bietet, für die Teilnahme einer virtuellen Währungs‑Mining‑Einrichtung, die gemäß Abschnitt 39.360 als große flexible Last registriert ist, nur dann offensteht, wenn die nach Abschnitt 39.360(b) erwartete Nachfrage für alle Anlagen dieser Art, die am Programm teilnehmen, weniger als 10 % der Gesamtnachfrage aller Lasten im Programm beträgt.“

Nach dem unangefochtenen Ergebnis wurde das Gesetz, das Beschränkungen einführen soll, in die Vollkammer weitergeleitet, wo eine Zustimmung durch eine Plenumsabstimmung es ermöglichen würde, es an das Unterhaus weiterzuleiten. Mehrere Interessenvertretungen, darunter der Satoshi Action Fund, haben seitdem ihre Ablehnung des Gesetzes geäußert, mit der Begründung, dass dessen Umsetzung die Vorteile, die Krypto‑Miner durch Nachfragerückgangs‑Programme genießen, einschränken würde. Der CEO des Fonds, Dennis Porter, widersprach den Änderungen, da sie die zuvor durch das unterstützende Umfeld und die niedrigen Strompreise von Texas geförderte Aktivität effektiv entmutigen würden.

Die günstige regulatorische Umgebung des Staates hat teilweise dazu beigetragen, Mining‑Unternehmen anzuziehen, doch eine Änderung der Abschnitte zu Versorgungsunternehmen und dem Steuergesetz könnte bereits im September einen Steuerabzug für den Staat aufheben. Miner, die ihre Anlagen während Phasen hoher Energienachfrage im Staat abgeschaltet hatten, erhielten zuvor einlösbare Gutschriften. Riot Platforms (RIOT ), einer der Teilnehmer an diesem Arrangement, meldete, dass zwischen Januar und September 2022 Gutschriften in Höhe von 21 Millionen $ angefallen sind. Die kumulierte Summe beinhaltet 9,5 Millionen $ an Stromgutschriften für Juli 2022, wie in ihrem BetriebsUpdate für den betreffenden Monat angegeben wurde.

Im vergangenen Jahr begann der Netzbetreiber von Texas, die Genehmigungen für neue Anlagen zu verlangsamen, da viele Miner ein starkes Interesse an der Einrichtung von Betrieben zeigten. Die neuesten Änderungen zielen nun darauf ab, die Teilnahme der Miner an Nachfragerückgangs‑Programmen auf ein Zehntel der Gesamteilnahme zu begrenzen.

Gegensätzliche Ansichten zur Interaktion von Mining mit dem Stromnetz

Die Mehrheit der Beobachter äußert hauptsächlich Besorgnis über die Zukunft dieses Nischenbereichs. Branchenexperten hingegen sind der Ansicht, dass die Änderungen des regulatorischen Umfelds die Konkurrenz fördern könnten. Dies würde wiederum dazu beitragen, dass der Markt gesund bleibt.

Deutlich ist, dass der Satoshi Action Fund nicht die einzige Gruppe ist, die gegen das Gesetz protestiert hat. Der Texas Blockchain Council lud die Einwohner ein, sich gegen das neue Gesetz zu stellen, indem sie ihre Vertreter lobbyieren. Riot Platforms hat ebenfalls Gesetzgeber aufgefordert, das von einem Trio republikanischer Staatssenatoren, darunter Kolkhorst, eingereichte Gesetz abzulehnen und es als fehlgeleitet zu bezeichnen. Das Mining‑Unternehmen argumentierte, dass die im Texas Senate Bill 1751 festgelegten Änderungen das Energienetz letztlich teurer und weniger zuverlässig machen würden. Der VP für Forschung teilte in einem Tweet mit, dass die vorgeschlagene Gesetzgebung verhindern könnte, dass das Unternehmen durch seine Programme, die Arbeitsplätze schaffen, zum Wirtschaftswachstum beiträgt. In der Zwischenzeit hat das Unternehmen beschlossen, Kommunikationsmaßnahmen zu ergreifen, um gewählte Vertreter zu ermutigen, die Änderungen abzulehnen. Die Minerflotte von Riot Platforms bestand aus über 94.000 Einheiten, die am Ende des ersten Quartals eine Hash‑Rate‑Kapazität von 10,5 Exahash pro Sekunde (EH/s) bereitstellten.

Marathon Digital (MARA ) hat ebenfalls die Opposition des Texas Blockchain Council unterstützt, doch CEO Fred Thiel bestätigte, dass seine Flotte durch die Gesetzgebung nicht stark beeinträchtigt wird. Der in Nevada ansässige Miner nimmt nicht aktiv an Nachfragerückgangs‑Programmen teil, die Unternehmen für den Verkauf von Strom zurück ins Netz in Zeiten hoher Nachfrage belohnen. Marathons Operationen, die im letzten Monat von einer Hash‑Rate‑Kapazität von 11,5 EH/s unterstützt wurden, enthalten ebenfalls keine nennenswerten Steuerabzüge. White Rock Management, ein weiteres in Texas tätiges Unternehmen, stellte klar, dass es ebenfalls nicht betroffen sein wird, da es auf abgefackeltes Erdgas zurückgreift, um seine Off‑Grid‑Anlage zu betreiben.

Kanada und Russland: Mining‑Entwicklungen außerhalb der USA

In Kanada verhängte British Columbia gegen Ende des letzten Jahres ein vorübergehendes Verbot für Krypto‑Mining. Die kanadische Provinz teilte in einer Dezember-Erklärung mit, dass sie keine neuen Krypto‑Miner mehr an das Stromnetz anschließen wird.  BC Hydro, das staatlich unterstützte Elektrizitätsunternehmen, wurde mit der Durchsetzung der 18‑monatigen Richtlinie beauftragt. Die Beschränkungen in der Provinz folgten kritischen Äußerungen der Energieministerin Josie Osborne, die das Mining abwertete. Neben dem erheblichen Energieverbrauch kritisierte Osborne die Branche wegen ihrer geringen Wirkung auf die Schaffung von Arbeitsplätzen. Andere kanadische Provinzen wie Quebec haben ähnliche restriktive Maßnahmen gegen Mining‑Aktivitäten ergriffen.

In Europa hat Russland kürzlich harte Strafen für nicht konforme Unternehmen bei Meldepflichten eingeführt. Die russische Regierung hat strenge Meldeanforderungen für Krypto‑Miner festgelegt, verbunden mit harten Strafen für diejenigen, die nicht nachkommen. Lokale Nachrichtenquellen berichten Anfang März, dass alle Unternehmen, die digitale Vermögenswerte minen, ihr Einkommen deklarieren müssen, sonst drohen bis zu vier Jahre Haft und Zwangsarbeit. Sie müssen zudem detaillierte Informationen über ihre Transaktionen, einschließlich Wallet‑Adressen, bereitstellen und ihre Einnahmen und Ausgaben melden. Die Konsequenzen bei Nichteinhaltung dieser Vorschriften würden je nach Einkommenshöhe variieren.

Das Versäumnis, ein Einkommen von etwa 200.000 $ in zwei separaten Fällen innerhalb von drei Jahren zu deklarieren, führt zu einer zweijährigen Haftstrafe. Miner, die über 600.000 $ verdienen und dies nicht deklarieren, müssen mit noch härteren Konsequenzen rechnen, darunter bis zu vier Jahre Haft und Zwangsarbeit für denselben Zeitraum. Die Anordnung des stellvertretenden Finanzministers Alexei Moiseev deutet an, dass in Kürze ein erneuertes Regulierungsrahmenwerk erwartet wird, das Registrierungsanforderungen für Krypto‑Börsen einführt. Mining‑Parteien, die das Rahmenwerk nicht einhalten, riskieren eine siebenjährige Haftstrafe.