NEOM: Saudi-Arabien neu erfinden und was eine Stadt bedeutet

NEOM und Saudi Vision 2030: Eine neue Stadt für eine neue Wirtschaft

Historisch war es üblich, dass neue Städte in unbesiedelten Regionen finanziert wurden, was die Expansion einer Zivilisation in neue Gebiete darstellte, zum Beispiel die Römer, die Londinium (London), Colonia Claudia Ara Agrippinensium (Köln), Barcino (Barcelona) und Vindobona (Wien) gründeten, oder die westlichen Mächte, die Boston, New Amsterdam (New York), Buenos Aires, São Paulo und viele, viele andere städtische Zentren in Amerika gründeten.

Dies ist in der modernen Ära viel seltener und spiegelt meist den Wunsch eines Landes wider, die Richtung seiner Stadtentwicklung und/oder seiner Politik zu ändern. Zum Beispiel wurde Brasilia in den 1950er Jahren von Grund auf neu geschaffen, um die Hauptstadt Brasiliens zu werden und ein politisches Zentrum zu schaffen, das weiter im Landesinneren liegt als Rio de Janeiro.

Andere Länder folgen diesem Weg; zum Beispiel baut Ägypten eine neue Hauptstadt in der Wüste, die New Administrative Capital (NAC), die letztlich 6,5 Millionen Menschen beherbergen soll.

Ein ähnliches Projekt findet heute statt, das sogar noch ambitionierter ist als Brasilia oder die NAC bei weitem: Saudi-Arabiens NEOM.

Die Ölabhängigkeit Saudi-Arabiens und warum NEOM existiert

Saudi-Arabien ist eine Wirtschaft, die berühmt dafür ist, auf ihren gigantischen Energieressourcen Öl (und ein wenig Gas) aufgebaut zu sein. Öl & Gas machen etwa 40 % des saudischen BIP aus, und 70‑80 % der Staatseinnahmen. Es ist außerdem im Wesentlichen das einzige Exportgut des Landes, wobei Öl & Gas 80‑90 % der Exporte ausmachen.

In der Praxis ist die Abhängigkeit vom Öl sogar stärker, da das Überleben einer großen Bevölkerung im extrem trockenen Saudi-Arabien von einer stetigen Stromversorgung (meist aus Öl & Gas) und frischem Wasser, das von Entsalzungsanlagen bereitgestellt wird, die selbst mit Strom betrieben werden, abhängt.

Hinzu kommt, dass die saudische Bevölkerung schnell wächst, von weniger als 3 Millionen in den frühen 1960er Jahren auf das heute zehnfache.

Quelle: Macrotrends

Vom Öl zur grünen Technologie umbauen

Wendepunkt der Ölkapazität und Signale des Energiewandels

Obwohl das Öl noch nicht erschöpft ist, gibt es ein klares Zeichen, dass das Öl-Bonbon irgendwann für Saudi-Arabien zu Ende gehen wird.

Es könnte zunächst an sinkender Produktion liegen, da alle Mega‑Ölfelder des Landes bereits vor mehreren Jahrzehnten entdeckt wurden und höchstens eine stagnierende Produktion von jetzt an zu erwarten ist. Ein Fakt, der derzeit als Wahl beschrieben wird.

„Die Anzahl der Ölbohrinseln in Saudi-Arabien fiel auf den niedrigsten Stand seit über 20 Jahren, da das Königreich seine Infrastruktur für Erdgas ausbaut.

Am 30. Januar 2024 erklärte das an der Börse notierte Aramco, dass es auf Regierungsanweisung hin die Pläne, die Kapazität bis 2027 von derzeit 12 Millionen Barrel pro Tag auf 13 Millionen Barrel pro Tag zu erhöhen, fallen lässt.“

Die andere Bedrohung für die saudische Wirtschaft ist der anhaltende Energiewandel, der das Öl deutlich weniger wertvoll machen könnte, da Solar‑ & Kernenergie sowie die generelle Elektrifizierung den zukünftigen Wert fossiler Brennstoffe reduzieren. Bedenken zum Klimawandel beschleunigen diesen Trend noch.

Im Inneren von Saudi Vision 2030: Diversifizierungsziele

Um einem potenziellen wirtschaftlichen und sozialen Zusammenbruch zu entgehen, wenn das Öl nicht mehr so wertvoll ist wie einst, will Saudi-Arabien das Kernstück seiner Wirtschaft revolutionieren und in ein modernes Industrie‑ und Technologieland verwandeln.

Dies ist der Kern der „Vision 2030“, mit sehr ambitionierten Zielen:

• 50 % der saudischen Exporte sind Nicht‑Öl‑Exporte, statt heute nur 18,7 %.
• Den Beitrag des Privatsektors zum BIP auf 65 % erhöhen, verglichen mit heutigen 40 %
  • Da fast alle heutigen Staatsausgaben durch Öl finanziert werden, könnte argumentiert werden, dass Öl tatsächlich deutlich mehr als 40 % des BIP ausmacht.
  • Den Beitrag ausländischer Investitionen zum BIP von 3,8 % auf 5,7 % erhöhen.
• Den Anteil der KMU (kleine und mittlere Unternehmen) am BIP von 20 % auf 35 % erhöhen.
• Saudi-Arabiens Rang im globalen Logistics Performance Index von heute Platz 49 auf Platz 25 erhöhen.
• Den Frauenanteil in der Erwerbsbevölkerung von 22 % auf 30 % erhöhen.
• Die Arbeitslosenquote von 12,3 % auf 7 % senken.

Um all diese Ziele zu erreichen, werden soziale Reformen langsam umgesetzt, und bessere Governance‑Werkzeuge und -Politiken eingesetzt. Aber der spektakulärere Teil sind eine Reihe von Megaprojekten, die die saudische Wirtschaft radikal umgestalten sollen.

Vision‑2030‑Megaprojekte

Jenseits von NEOM: ROSHN, Red Sea Global, Qiddiya, Diriyah

Während die neue Megastadt NEOM der beeindruckendste Teil der Vision‑2030‑Megaprojekte ist, gibt es noch einige weitere, die erwähnenswert sind:

• ROSHN: Die neue Stadt wird über 400.000 Wohneinheiten, 1.000 Schulen und einen 11‑km‑langen Kanal bauen, um sie mit Wasser zu versorgen.
• The Red Sea Project: Ein regeneratives Tourismus‑Megaprojekt am Roten Meer, das den Bau von 50 Hotels mit 8.000 Zimmern sowie mehr als 1.000 Wohnimmobilien auf 22 Inseln und 6 Binnenstandorten zum Ziel hat.
• Qiddiya: Ein riesiges Unterhaltungsprojekt, das die Six Flags Qiddiya City, den Aquarabia‑Wasserpark, eine Formel‑1‑Rennstrecke, ein Gaming‑ und E‑Sports‑Quartier, ein riesiges Stadion und ein Zentrum für darstellende Künste umfasst.
• Diriyah: Die ursprüngliche Heimat des Hauses Saud, diese Stadt wird durch eine Investition von 62,2 Mrd. $ in ein nachhaltiges Tourismus‑Wahrzeichen verwandelt, mit 38 im Bau befindlichen Hotels und Resorts sowie 9 Museen, 31 Moscheen und 20.000 Wohneinheiten im traditionellen Design.

Allerdings erreichen all diese Projekte zusammen nicht die Ambition von NEOM.

Übersicht über NEOM

NEOM leitet seinen Namen von einem Neologismus ab, der „Neue Zukunft“ bedeutet und vom altgriechischen Präfix „neo“ (bedeutet „neu“) sowie dem arabischen Wort „Mustaqbal“ (bedeutet „Zukunft“) stammt. Der Buchstabe „M“ zollt dem Namen des Projektinitiators Tribut, dem de‑facto zukünftigen Herrscher des Landes, Kronprinz Mohammed bin Salman.

Die Stadt und ihre zugehörigen Nebenprojekte werden vollständig mit erneuerbarer Energie betrieben, auf minimale Umweltauswirkungen optimiert, verändern unser Denken darüber, wie eine Stadt funktioniert (zum Beispiel gar keine Autos) und verändern fast im Alleingang das traditionell‑ölzentrierte Saudi-Arabien in eine futuristische Nation.

Im Kern wird „Die Linie“ stehen, umgeben von den anderen Projekten in einem weiten Radius von Dutzenden Kilometern.

Quelle: NEOM

Das geschätzte Budget für dieses Projekt ist stark umstritten, mit einer ersten Schätzung von 500 Mrd. $, aber könnte bis zu 8,8 trillion Dollar erreichen, also das 25‑fache des jährlichen saudischen Budgets.

Die schiere Größe von NEOM hat natürlich zu Debatten und Kritik geführt, etwas, das wir unten ebenfalls diskutieren.
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Die Linie

Der Kern von NEOM ist „Die Linie“, die die erste lineare Stadt in der Geschichte der Menschheit sein würde.

170 Kilometer lang (105 Meilen) würde die Stadt geradeaus vom Roten Meer in die saudische Wüste reichen. Trotz dieser Größe sollte die zentrale Hochgeschwindigkeitsbahn die maximale Pendelzeit auf weniger als 20 Minuten reduzieren.

Vom Zentrum der Linie aus würde es weniger als 5‑Minuten‑Fußweg zu Natur und allen Einrichtungen dauern. Die Linie soll das Zuhause von 9 Millionen Menschen werden.

Reduzierte Pendelzeiten schaffen mehr Freizeit. Keine Ausgaben für Autoversicherung, Kraftstoff und Parken bedeuten höhere verfügbare Einkommen für die Bürger.

Die Stadt will ihren Fußabdruck minimieren und Zeit sparen. Deshalb werden Häuser, Büros, Parks und Schulen vertikal gestapelt, um die natürliche Wüstenlandschaft zu erhalten.

Die anfängliche Vision sieht diese vertikalen Gebäude als zwei parallele & massive kontinuierliche Bauwerke, die die Stadt vom umgebenden Wüstenraum trennen.

Quelle: NEOM

Die Außenseite würde eine verspiegelte Oberfläche haben und bis zu 500 m (1.640 ft) hoch und 200 m (656 ft) breit sein, wodurch der gesamte Fußabdruck auf nur 34 Quadratkilometer (13 Quadratmeilen) reduziert wird.

Quelle: NEOM

Das Design soll einen natürlichen Luftstrom erzeugen und die Auswirkungen der oft sengend heißen Temperaturen der Region reduzieren.

Quelle: NEOM

Der Standort der Linie wurde strategisch betrachtet:

• Er liegt weniger als 6 Stunden Flugzeit von 40 % der Welt entfernt.
  • Der NEOM Bay Airport hat derzeit 2 Terminals und wird nur einer von vier Flughäfen sein, die in der Stadt geplant sind.
• Er liegt in der Nähe des Roten Meeres und des Suezkanals, über den 13 % des internationalen Handels abgewickelt werden.
• Er wird vielfältige Landschaften umfassen, von der Küste des Roten Meeres bis zu Wüsten und schneebedeckten Bergen.

Quelle: NEOM

Oxagon

Am Südwesten des NEOM‑Projekts, südlich der Linie, wird ebenfalls Oxagon gebaut, eine schwimmende Stadt, die der industriellen Produktion gewidmet ist.

Der Standort wird 7 Kilometer breit (4,3 Meilen) sein und eine Fläche von 48 Quadratkilometern (18,5 Quadratmeilen) haben. Auch dieses wird zu 100 % mit erneuerbarer Energie betrieben und soll von 90.000 Menschen bewohnt werden.

Quelle: NEOM

Wichtige Infrastruktur wird eine Entsalzungsanlage, ein Wasserstoffproduktionswerk, 4 GW erneuerbare Energieerzeugung und ein marines Forschungsinstitut umfassen.

Der Hauptfokus der Stadt sollte darauf liegen, „end‑to‑end neue Industrien“ zu bauen, wie grünen Wasserstoff & Energien, Halbleiter, Rechenzentren & KI, Biotechnologien, Recycling usw.

Die industrielle Infrastruktur wird logistisch durch 2 Millionen Quadratmeter automatisierte Hafeneinrichtungen unterstützt, einschließlich eines Terminals mit einer Kapazität von 1,5 Millionen TEU (Twenty‑Foot Equivalent Unit).

Trojena

Ähnlich wie die anderen tourismus‑ und ausländerorientierten Projekte neben NEOM wird Trojena ein ganzjähriges globales Bergreiseziel sein, das Skifahren und Abenteuersportarten im Freien anbietet.

Es wird in einer 1.413 Quadratkilometer großen Bergregion liegen, von denen 57 Quadratkilometer (22 Quadratmeilen) für Bau und Entwicklung vorgesehen sind. Der höchste Berg der Region liegt 2.600 Meter über dem Meeresspiegel (8.500 ft).

Das Projekt wird einen 2,8 Quadratkilometer großen künstlichen See, 30 km Skipisten, 3.600 Hotelzimmer und Apartments umfassen und mit 700.000 Touristen pro Jahr rechnen.

Die ganzjährig durchschnittliche Temperatur wird 10 °C betragen, was die ganzjährige Skikapazität unterstützt.

Sindalah

Für Touristen, die es sich leisten können, und „Yacht‑Enthusiasten“ reserviert, ist die Insel Sindalah als Premium‑Luxusdestination konzipiert, einschließlich 3 Luxus‑Hotels, einer 86‑Liegeplätze‑Marina und 81 Premium‑Einzelhandelsgeschäften.

Als ultra‑premium Standort wird erwartet, dass die Seite nur 2.400 tägliche Besucher empfängt und als Einstiegspunkt für die Reichsten in NEOM dienen soll.

NEOM‑Kritik: Menschenrechte, Budget und Verzögerungen

Bau & Menschenrechte

Weit entfernt von einem Paradebeispiel für Demokratie oder Liberalismus, obwohl es sich langsam öffnet, ist Saudi-Arabien oft Ziel von Menschenrechtsaktivisten.

Eine Sorge ist das Schicksal der einheimischen Bewohner, die dem NEOM‑Projekt im Wege stehen. Zum Beispiel berichtete die BBC 2024, dass „saudische Streitkräfte angeordnet wurden zu töten, um Land für die Öko‑Stadt zu räumen“.

Abgebrannte Dörfer und vertriebene ethnische Minderheiten (zum Beispiel der Stamm Huwaitat) scheinen als „Preis, den man für NEOM zahlen muss“, betrachtet worden zu sein.

Der Widerstand gegen das Projekt, der schließlich gewalttätig wurde, führte zu einer Reihe von Verhaftungen.

47 weitere Dorfbewohner wurden nach Widerstand gegen Räumungen festgenommen, von denen viele wegen terrorbezogener Vorwürfe angeklagt wurden, laut UN und ALQST. Von diesen befinden sich 40 noch in Haft, fünf davon auf dem Todestrakt, sagt ALQST.

Realistisches Budget

Megaprojekte in Saudi-Arabien und allgemein in der Golfregion beginnen oft sehr ambitioniert, mit massiver und professioneller Pressearbeit, um dann ein paar Jahre später stillschweigend zurückgefahren zu werden.

Zum Beispiel die inzwischen aufgegebenen „World Islands“, die in Dubai für die Mega‑Reichen gebaut werden sollten.

Quelle: Unilad

Ähnlich wirken NEOM und die zugehörigen Vision‑2030‑Projekte ein wenig zu ambitioniert, selbst für ein Land, das so reich an natürlichen Ressourcen ist wie Saudi-Arabien.

Ein zentrales Problem ist, dass das Land dafür bekannt ist, mit Korruption zu kämpfen, wobei Nepotismus und politische Verbindungen zur königlichen Familie oft eine größere Rolle spielen als Fachkompetenz bei der Vergabe von Aufträgen.

Als die Kosten stiegen, berichteten mehrere Quellen Mitte 2025, dass NEOM überlegt, bis zu ~1.000 Stellen abzubauen und etwa weitere 1.000 Mitarbeitende nach Riad zu verlegen; endgültige Entscheidungen wurden zu diesem Zeitpunkt nicht bestätigt.

Verzögerungen

NEOM wurde erstmals 2017 angekündigt. 8 Jahre später ist immer noch wenig zu sehen, und es scheint, dass das ursprüngliche Ziel, bis 2030 alles in Betrieb zu haben, nicht erreicht wird.

Laut Bloomberg werden weniger als 300.000 Menschen bis 2030 in der Stadt leben, statt der erwarteten 1,5 Million. Insgesamt scheint „Die Linie“ der Teil des Projekts zu sein, der am meisten Schwierigkeiten hat, was nicht überraschend ist, da dies bei weitem das komplexeste und größte Element von NEOM ist.

Das bedeutet nicht, dass kein Fortschritt erzielt wird, ein Luftbild zeigt die Stadt im Bau. Die erste Bauphase, genannt Hidden Marina, sollte ausreichen, um 200.000 Menschen zu beherbergen.

Quelle: Dezeen

Im Gegensatz dazu wurden bei anderen Komponenten ernsthafte Fortschritte erzielt:

• Die Insel Sindalah wurde 2024 offiziell eröffnet, obwohl die Endkosten fast 4 Mrd. $ betrugen, etwa das 3‑fache des ursprünglichen Budgets.

• In der Praxis scheint die Eröffnung etwas verfrüht gewesen zu sein, und es gibt noch nicht viele Besucher auf Sindalah.
• Trojena, das die Asiatischen Winterspiele 2029 ausrichten wird, macht ebenfalls Fortschritte beim Bau.
• Es könnte jedoch nicht rechtzeitig fertig werden, oder zumindest nicht sicher rechtzeitig fertig sein, was die Asiatischen Winterspiele zwingen könnte, nach Korea oder China zu verlegen, was ein Schlag für das Image von NEOM wäre.
• Oxagon macht ebenfalls Fortschritte, wobei Erdarbeiten und die Vertiefung des Industriehafens im Gange sind:
  • „Wir haben weitere Fortschritte bei den Trockenboden‑Bewegungsaktivitäten in Saudi-Arabien für die Oxagon‑Phase 2 erzielt, um die Vorbereitung für das Saugsaug‑Baggersystem zu starten, das später in diesem Jahr beginnen soll.“

„Wir haben weitere Fortschritte bei den Trockenboden‑Bewegungsaktivitäten in Saudi-Arabien für die Oxagon‑Phase 2 erzielt, um die Vorbereitung für das Saugsaug‑Baggersystem zu starten, das später in diesem Jahr beginnen soll.“

Fazit

NEOM ist vielleicht eines der ambitioniertesten Projekte, die je gemacht wurden, zu einem großen Teil angetrieben von dem außergewöhnlichen Reichtum, den das Öl für Saudi-Arabien geschaffen hat.

Es ist auch ein beeindruckender Versuch, das Wirtschaftsmodell des Landes neu zu erfinden, das derzeit Wege hat, Einkommen neben Öl & Gas (und Pilgerreisen zu den heiligen Stätten des Islams) zu generieren.

Die kleineren und klarer definierten Teile von NEOM, wie Sindalah und Trojena, und sogar Oxagon, scheinen mehr im Zeitplan zu liegen, obwohl das Budget mehrere Male größer ist als die optimistischen Anfangsschätzungen.

Dennoch ist es „Die Linie“, die wahrscheinlich das NEOM‑Projekt machen oder brechen wird, da sie das einzige ist, das im Maßstab ausreicht, um wirtschaftliche Chancen und Beschäftigung für die wachsende saudische Bevölkerung zu bieten.

Es ist auch das einzige Projekt, das nicht nur ein weiterer Luxus‑Resort für ultra‑reiche Touristen ist, sondern ein wirklich innovativer Versuch, zu zeigen, wie eine Stadt aussehen kann.

In diesem Bereich könnte das sehr ambitionierte Design ein wenig zu kühn gewesen sein, mit Kosten, die wahrscheinlich im Multi‑Trillionen‑Bereich liegen, statt der anfänglichen Schätzung von 500 Mrd. $. Bei Ölpreisen, die Schwierigkeiten haben, über 70 $/Barrel zu bleiben, könnte sogar Saudi-Arabien am Ende nicht genug Mittel haben, um die ursprüngliche Vision zu verwirklichen.

Wahrscheinlich wird zuerst eine verkleinerte Version von „Die Linie“ fertiggestellt, um bis 2030 etwas vorzeigen zu können, mit weiterem Bau in der Zukunft, finanziert entweder aus Ölgeld oder aus ausländigen Investitionen.

Investieren in NEOM

Saudi-Arabien und NEOM holen externes Geld für das Projekt, aber wenn Sie kein großer internationaler Fonds oder Unternehmen sind, ist dies wahrscheinlich keine für Sie offene Möglichkeit.

Ähnlich ist der NEOM Investment Fund größtenteils ein Vehikel für den saudischen Staat, um Ölgelder in das Projekt zu kanalisieren.

Daher sollten Investoren, die von NEOM profitieren wollen, hauptsächlich über Auftragnehmer teilnehmen, die mit dem Bau von Die Linie und anderer Infrastruktur beauftragt sind.

Dies umfasst einige Unternehmen, die in Europa und Asien gelistet sind:

• Der italienische WeBuild(MI), beauftragt für 4,7 Mrd. $, um den Damm für Trojena zu bauen.
• Larsen & Toubro(NS), ein großer indischer Konzern mit Aufträgen für erneuerbare Energieinfrastruktur.

Air Products & Chemicals

Unter den amerikanischen Unternehmen ist Air Products & Chemicals einer der wichtigen Partner von NEOM, mit einer Rolle bei der Schaffung dessen, was die weltweit größte grüne Wasserstoffanlage sein soll, in Zusammenarbeit mit dem deutschen Industriekonzern Thyssenkrupp (TKA.DE).

Die NEOM‑Wasserstoffanlage, die etwa 600 Tonnen Wasserstoff pro Tag produzieren kann und in etwa 1,2 Millionen Tonnen grünen Ammoniak pro Jahr für den Export umgewandelt wird, mit Inbetriebnahme geplant um 2027, wird umfassen:

• 257 Windturbinen, die 1,6 GW erzeugen.
• Eine 2,2 GW Solarfarm von der Größe Manhattans.
• Ein dediziertes Übertragungsnetz, um all diese Energie zur Wasserstoffanlage zu leiten.

Gegründet 1940 war APD ein Produzent von gereinigtem Gas, beginnend mit Sauerstoff, der für Hochflughöhenflüge der US‑ und Alliierte‑Luftstreitkräfte verwendet wurde.

Heute ist APD der weltweit führende Anbieter von Wasserstoff, mit einem Umsatz von 12,1 Mrd. $ im Jahr 2024.

Das Unternehmen ist in 50 Ländern aktiv, kontrolliert 1.800 Meilen industrielle Gasleitungen und produziert aus über 750 Anlagen.

Quelle: Air Products & Chemicals

Der Großteil der Verkäufe ist sehr stabil, in die industriellen Prozesse der Kunden eingebettet, mit Verträgen von 15‑20 Jahren Laufzeit.

Quelle: Air Products & Chemicals

Seine Expertise im Wasserstoff könnte es zu einem Schlüsselakteur beim Ersatz fossiler Brennstoffe durch Wasserstoff oder Ammoniak machen, auch für die Schifffahrt. In diesem Kontext macht die Lage der Ammoniak‑Anlage im Roten Meer viel Sinn, da sie Schiffe auf der Route von Europa nach Asien betanken könnte.

Während NEOM einen großen Teil von Air Products’ zukünftigen Projekten ausmacht, ist es nicht das einzige, was das Risiko mindert, falls es weiter verzögert wird.

Quelle: Air Products & Chemicals

Das Unternehmen erhöht seit über 40 Jahren konsequent seine Dividenden, was sein Engagement für die Aktionäre demonstriert. Daher könnte es eine gute Wette sein, von NEOM als grünem Energie‑Hub für Ammoniakproduktion zu profitieren, ungeachtet der Kostenüberschreitungen oder Verzögerungen, die Die Linie betreffen, wobei Oxagon ein viel wichtigerer Teil des Projekts für APD ist.

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