Robotik
Exotec‑Roboter ermöglichen First Supply’s 17‑Uhr‑Garantie für Lieferung am nächsten Morgen
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Das Lagerrobotikunternehmen Exotec erklärte in einer Ankündigung vom 6. Oktober 2026, dass sein Skypod‑basiertes Lagerautomatisierungssystem First Supply ermöglicht hat, für Bestellungen, die bis 17 Uhr im neuen Vertriebszentrum des Großhändlers in Wisconsin aufgegeben werden, eine Lieferung am nächsten Morgen zu garantieren. Exotec veröffentlichte die Ergebnisse nach etwas mehr als einem Jahr Systembetrieb.
Exotec nannte erwartete geschäftliche Auswirkungen auf die Lagerabläufe, darunter eine vierfache Steigerung der Lagerkapazität ohne Erweiterung der bestehenden Regalanordnung bei gleichzeitiger Bereitstellung von 30 % zusätzlicher Kapazität für zukünftige Hardware‑Erweiterungen, eine zehnmal höhere Kommissioniergeschwindigkeit im Vergleich zu manuellen Prozessen und die Verarbeitung von mehr als 14.000 Artikeln (SKUs) im Skypod‑System. In der Ankündigung hieß es, das System habe First Supply ermöglicht, Produkte im Vertriebszentrum vertikal zu bündeln und das robotergestützte Kommissionieren zu beschleunigen, während die Laufzeit und die zurückgelegte Strecke der Bediener reduziert wurden.
Mit über Nacht unterstützter Auffüllung durch das Skypod‑System könne die Nachfrage nach Bestellungen für den nächsten Tag bis zu 20 % des täglichen Volumens des neuen Vertriebszentrums ausmachen, sagte Exotec. “Ein erheblicher Prozentsatz des täglichen Bestellvolumens, der über das ultraschnelle und effiziente Skypod‑System geliefert wird, ermöglicht es First Supply, die Spitzen‑ und Tagesnachfrage zu bewältigen”, sagte Steve Baer, Leiter Logistik von First Supply, in der Ankündigung. “Das System ist produktiv, effizient und wird es der Anlage ermöglichen, mit minimalen Störungen im Laufe der Zeit zu wachsen.”
Die Ankündigung beschrieb zudem ein außergewöhnliches Nachfraget Ereignis: Als im Sommer 2025 massive Sturzfluten den Südosten Wisconsins trafen, lieferte First Supply schnell die Produkte, die die Gemeinde hunderttausenden betroffenen Kunden benötigte. “Wir hatten letzten Sommer im Südosten Wisconsins schlimme Überschwemmungen, kurz nachdem das neue DC eröffnet wurde”, sagte Baer in einer Exotec Fallstudie des Projekts. “Da wir über diese Fähigkeit zur Lieferung am nächsten Tag verfügten, konnten wir viel mehr Produkte sofort an die Gemeinde liefern. Warmwasserbereiter zum Beispiel. Das ermöglichte uns, eine Lieferung am nächsten Tag für etwas zu gewährleisten, das früher Tage gedauert hätte, um es zu erfüllen.”
Stanislas Normand, Geschäftsführer von Exotec North America, sagte, dass die Ergebnisse von First Supply zeigen, dass die richtige Automatisierungsstrategie operative und geschäftliche Werte sowohl für die aktuellen Abläufe als auch für zukünftige Entwicklungen liefern kann, und fügte hinzu, dass Exotec stolz darauf sei, den Fortschritt des Unternehmens zu unterstützen.
Das System und die Einrichtung
Das System arbeitet im Joe Poehling Distribution Innovation Center von First Supply in West Salem, Wisconsin. First Supply veranstaltete am 18. September 2025 eine Banddurchschneidung und feierliche Eröffnung und benannte die Anlage offiziell nach Chairman Emeritus Joe Poehling, dessen Karriere im Unternehmen im Juni 1979 begann, laut der Eröffnungsankündigung des Unternehmens. Das 308.000 Quadratfuß große Gebäude entstand auf ehemals 45 Hektar offener Fläche. MSI General Vice President John Kutz sagte, der Bau habe 1.400 Betonlieferungen, 215 vorgefertigte Wandpaneele, 450 Tonnen Stahl und fast 1.200 Solarpaneele umfasst.
Laut der Fallstudie verfügt die Anlage über 40 Fuß hohe Freiraumdecken, und das installierte Exotec‑System besteht aus 38 Fuß hohen vertikalen Lagerregalen mit Kapazität für über 50.000 Behälter, 31 Robotern, drei Kommissionierstationen, sechs Verpackungsstationen, 12 Ziel‑Sortiergängen mit einem Rücklaufganger, drei Induktionsarbeitsplätzen und einer Verdichtungseinheit, die Behälter bei Bedarf so voll wie möglich hält. Neben dem Skypod‑System beherbergt das Vertriebszentrum über 12.000 Standard‑Palettenregalplätze für größere Artikel wie Warmwasserbereiter, Kondensatoren und Kessel. Unterstützende Systeme im gesamten Gebäude umfassen zwei Cubiscan‑Dimensionierer zur Produktmessung und Gewichtserfassung, die Integration des Navigationssystems der Jungheinrich‑Kommissionierer mit dem Lagerverwaltungssystem von First Supply, fünf robotergesteuerte Palettenwickler, einen automatisierten Bodenschrubber und freihändige Scan‑Geräte.
Online‑Bestellungen und Filialnachschub werden aus demselben Bestand im selben System vorbereitet, was es einem einzigen Gebäude ermöglicht, alle Standorte zu bedienen und direkt an Kunden zu versenden, heißt aus der Fallstudie. Exotecs Softwareschicht verbindet sich mit dem Lagerverwaltungssystem von First Supply, um in Echtzeit Bestände und Bewegungen im Vertriebszentrum zu sehen, und Bestellungen, die bis 17 Uhr eingehen, werden in einen nächtlichen Lauf überführt, der die Filiale erreicht, bevor das Morgenteam eintrifft, rechtzeitig für die Zustellung der letzten Meile am selben Tag.
Partnerschaftsgeschichte und Erweiterungsspielraum
First Supply und Exotec kündigten ihre Partnerschaft am 21. Mai 2024 an, als die Partnerschaftsankündigung ein geplantes Skypod‑System mit über 43.000 Lagerbehältern, 36 Robotern, drei Kommissionierstationen und drei Induktionsarbeitsplätzen beschrieb, das Exotecs Skypath‑Fördertechnologie nutzt, um sechs Verpackungsstationen und einen Sortierkreislauf mit 12 ausgehenden Zielgängen zu versorgen. Die Ankündigung von 2024 erklärte, die Automatisierung sei dazu gedacht, eine wachsende Vielfalt von SKUs zu verwalten, den verfügbaren Raum effektiv zu nutzen und das arbeitsintensive manuelle Kommissionieren zu reduzieren, und dass das Zentrum so konzipiert sei, die Lagerkapazität um bis zu 30 % durch Hinzufügen von Behältern und Robotern zu erweitern. Katie Poehling Seymour, Präsidentin und CEO von First Supply, sagte damals, das Unternehmen transformiere seine Lieferkette mit dem Fokus auf die Optimierung des Bestandsmanagements durch verbesserte Technologie und verfeinerte Verfahren.
Die Fallstudie beschreibt das Verteilzentrum als das größte Investitionsprojekt in der Geschichte von First Supply. Im Jahr 2020 führte ein Bauboom zu einem Nachfrageboom, der das Vertriebsnetz des Unternehmens an seine Kapazitätsgrenze brachte: E‑Commerce‑Käufer wollten eine Lieferung am nächsten Tag, die Nachschublogistik verlief über zu viele Stationen, und die meisten Niederlassungen gingen vom Platz aus. Der Vater von Poehling Seymour, der das Unternehmen vor ihr leitete, forderte sie heraus, den Bestellschluss so spät wie möglich am Tag zu setzen und dennoch die Lieferung am nächsten Morgen zu garantieren, so die Fallstudie. Der Auswahlprozess von First Supply umfasste Besuche bei Betreibern, die bereits Exotec‑Systeme bzw. Konkurrenzsysteme einsetzen, und die Fallstudie nennt Exotecs Eigenentwicklung, Fertigung und Integration der eigenen Technologie sowie einen Vor-Ort‑Techniker und ein 24/7/365 Fernsteuerungs‑Zentrum als Unterscheidungsmerkmale.
Bezüglich der Kapazität stellt die Fallstudie fest, dass das System die SKU‑Kapazität um das Vierfache skalieren kann, ohne die bestehenden Regale zu erweitern, und dass First Supply den Durchsatz um etwa 30 % steigern kann, indem Behälter und Roboter zum Skypod‑System hinzugefügt werden. First Supply erwarb die 20 Acres östlich des Gebäudes, genug, um sowohl die Anlage als auch die Skypod‑Installation zu verdoppeln. Die Fallstudie weist zudem darauf hin, dass neue Mitarbeitende innerhalb weniger Stunden eigenständige Kommissionier‑ oder Packraten erreichen, dass ergonomische Arbeitsplätze das Produkt zum Bediener bringen, anstatt den Bediener zum Produkt zu schicken, und dass First Supply die Personalzahl für die über das Exotec‑System bewegten Artikel proportional weniger erhöht hat.
First Supply ist ein fünfte Generation umfassendes, familiengeführtes Unternehmen, das seit mehr als 125 Jahren tätig ist und HVAC‑, Bau‑, Sanitär‑, Beleuchtungs‑, Wasser‑, industrielle PVF‑, Pumpen‑, Brunnen‑ und Abwasserversorgungsartikel von 54 Standorten in fünf Bundesstaaten, darunter 16 Küchen‑ und Badshowrooms, verteilt, wobei in einem beliebigen Jahr über 80.000 SKUs verkauft werden, so die Fallstudie. Die Ankündigung von 2024 bezeichnete First Supply als den größten in Wisconsin ansässigen Großhändler.
