Biotechnologie
Cambrex beginnt mit dem Bau einer 120 Millionen US-Dollar teuren Erweiterung seines API-Standorts in Iowa
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Cambrex, eine Auftragsentwicklungs- und Auftragsherstellungsorganisation mit Sitz in East Rutherford, New Jersey, gab am 30. Oktober 2026 den Spatenstich für eine Erweiterung im Wert von 120 Millionen US-Dollar an seinem Produktionsstandort in Charles City, Iowa, bekannt. Nach Angaben des Unternehmens wird das Projekt die Produktionskapazität um 160.000 Liter erhöhen. Damit steigt die Gesamtkapazität des Standorts um etwa 25 % auf nahezu eine Million Liter. Die zusätzliche Kapazität soll die Entwicklung und kommerzielle Herstellung niedermolekularer pharmazeutischer Wirkstoffe (APIs) und synthetischer Peptide unterstützen. Cambrex rechnet damit, das Projekt im vierten Quartal 2028 abzuschließen.
Cambrex beging den Baubeginn am 29. Oktober 2026 mit einer Spatenstichfeier, an der Führungskräfte und Beschäftigte des Unternehmens, Vertreter der Bundesstaats- und Kommunalbehörden sowie Mitglieder der Gemeinde Charles City teilnahmen. Laut der Bildunterschrift zur Pressemitteilung waren bei der Feier Joe Nettleton, Vizepräsident für den operativen Betrieb und Standortleiter von Cambrex Charles City; Timothy Fox, Geschäftsführer der Charles City Area Development Corporation; US-Senator Chuck Grassley; Iowas Vizegouverneurin Chris Cournoyer; John Andrews, Vizepräsident für den operativen Betrieb bei Cambrex; und Claudio Russolo, Chief Operating Officer und künftiger CEO von Cambrex, zu sehen.
Der Meilenstein fällt mit dem 100-jährigen Bestehen des Standorts Charles City zusammen, an dem seit einem Jahrhundert produziert wird. „Dieser Spatenstich markiert einen wichtigen Meilenstein bei unseren fortlaufenden Investitionen in die US-Produktion und den Standort Charles City“, sagte Russolo. Die Erweiterung der kommerziellen Produktionskapazität für niedermolekulare Wirkstoffe und Peptide stärke die Fähigkeit des Unternehmens, Kunden zu unterstützen, wenn deren Projekte von der Entwicklung bis zur Vermarktung voranschreiten, fügte er hinzu.
Der Standort Charles City bietet Entwicklungs- und Produktionsdienstleistungen für niedermolekulare APIs, synthetische Peptide und pharmazeutische Zwischenprodukte. Er unterstützt Projekte von der klinischen Entwicklung bis zur Produktion im kommerziellen Maßstab. Cambrex erklärte, die Erweiterung baue auf der bestehenden Infrastruktur und dem technischen Know-how des Standorts auf und schaffe zugleich zusätzliche Kapazitäten, um die Kundennachfrage zu bedienen.
Erstmals im Oktober 2025 angekündigt
Cambrex kündigte die Investition von 120 Millionen US-Dollar erstmals am 22. Oktober 2025 an. Das Unternehmen bezeichnete sie als Ausbau seiner US-Aktivitäten, mit dem es der gestiegenen Nachfrage nach API-Entwicklung und -Herstellung begegnen und seine Position im Markt für Peptidtherapeutika stärken wolle. Der damaligen Ankündigung zufolge sollte die Investition die großtechnische Produktionskapazität am Standort Charles City um 40 % auf nahezu eine Million Liter erhöhen. Der Standort erstreckt sich über 45 Acres und stellt eine breite Palette von APIs und pharmazeutischen Zwischenprodukten her, darunter hochpotente Moleküle und kontrollierte Substanzen.
Thomas Loewald, der damals CEO von Cambrex war, sagte, Kunden verlagerten gemeinsam mit Bundes- und Landesbehörden die Arzneimittelherstellung zurück in die Vereinigten Staaten, die er als den größten Pharmamarkt der Welt bezeichnete. Er nannte den Standort Charles City „den größten unabhängigen API-Produktionsstandort des Landes“ und erklärte, Cambrex verzeichne eine sehr starke Nachfrage von Kunden, die mit dem Unternehmen zusammenarbeiten wollten, um die erweiterten Kapazitäten zu nutzen.
Der Investitionsbeschluss vom Oktober 2025 folgte auf eine Reihe früherer Erweiterungen im Unternehmensnetzwerk. Cambrex führte für 2022 den Ausbau der Kapazitäten für hochpotente APIs und die großtechnische Produktion in Charles City auf. Für 2023 nannte das Unternehmen neue Labore sowie zusätzliche Kapazitäten für die klinische Herstellung und die kommerzielle Produktion kleiner bis mittlerer Mengen in High Point, North Carolina. Diese waren für kommerzielle Therapien gegen seltene Krankheiten und mit Orphan-Drug-Status vorgesehen. Für 2025 verzeichnete Cambrex den Ausbau der Kompetenzen und neue GMP-Produktionskapazitäten für Peptidtherapeutika in Waltham, Massachusetts.
Technische Studien und ein Führungswechsel
Am 23. März 2026 gab Cambrex den Abschluss erster technischer Studien für das neue Werk zur großtechnischen API-Herstellung in Charles City bekannt. Der Spatenstich war damals für Ende 2026 geplant. Das Unternehmen beschrieb zu diesem Zeitpunkt ein neues Werk mit einer Kapazität von 140.000 Litern, einschließlich Reaktoren für große und mittlere Produktionsmaßstäbe, fortschrittlichen Rührfiltertrocknern aus Hastelloy sowie Verbesserungen an bestehenden Produktionsbereichen. Nach Abschluss dieser Bauphase sollte sich die großtechnische Produktionskapazität damit um 20 % erhöhen. Cambrex erklärte, die Erweiterung sei für anspruchsvolle chemische Prozesse ausgelegt, darunter die Herstellung kontrollierter Substanzen, hochpotenter APIs und flüssigphasiger Peptide im kommerziellen Maßstab.
Dieselbe Ankündigung vom März 2026 beschrieb eine laufende Erweiterung im Wert von 30 Millionen US-Dollar am Standort des Unternehmens in Mailand, Italien. Sie umfasst neue Kapazitäten für die analytische Entwicklung sowie Forschung und Entwicklung im Bereich Prozessentwicklung und außerdem Modernisierungen an mehreren Produktionsanlagen. Cambrex zufolge sollte das Projekt in Mailand in der zweiten Jahreshälfte 2027 abgeschlossen werden. Zusätzliches Grundstück wurde erworben, um künftiges Wachstum zu ermöglichen.
Russolo sprach beim ersten Spatenstich in seiner Funktion als Chief Operating Officer und designierter Geschäftsführer. Cambrex gab am 1. Oktober 2026 bekannt, dass der Verwaltungsrat ihn zum Geschäftsführer ernannt hatte. Am 6. November 2026 soll er die Aufgaben des Präsidenten und Geschäftsführers übernehmen und Loewald ablösen – im Rahmen eines vom Verwaltungsrat geplanten Nachfolgeprozesses. Russolo kam 1998 zu Cambrex und übernahm zunehmend verantwortungsvolle Positionen, darunter die des Vizepräsidenten für Vertrieb und Marketing, des Leiters eines Geschäftsbereichs und des Chief Operating Officer.
Cambrex bezeichnet sich als global tätiges Auftragsentwicklungs- und Produktionsunternehmen (CDMO), das die Entwicklung und Herstellung von Wirkstoffen über den gesamten Arzneimittellebenszyklus hinweg sowie umfassende analytische Dienstleistungen anbietet. Das Unternehmen gibt an, über mehr als 45 Jahre Erfahrung und ein Team aus 2.000 Fachleuten zu verfügen, das Kunden weltweit von Nordamerika und Europa aus betreut. Zu den spezialisierten Technologien und Kompetenzen im Bereich der Wirkstoffherstellung zählen kontinuierliche Durchflussverfahren, kontrollierte Substanzen, Peptidsynthese, Festkörperwissenschaft, Biokatalyse, Materialcharakterisierung, komplexe Synthesen und hochwirksame Wirkstoffe.
