Terremoto em Taiwan força fabricantes de chips a interromper temporariamente a produção

Em 3 de abril de 2024, Taiwan sofreu seu maior terremoto em cerca de 25 anos. O USGS calculou a magnitude em 7,4. No momento da redação inicial, eram relatados centenas de feridos e pelo menos nove mortos; esse era um balanço provisório, não o total definitivo. O terremoto também afetou setores importantes da economia local, especialmente a fabricação de semicondutores.

Interrupção temporária da produção

Apesar de sua extensão territorial relativamente pequena, Taiwan abriga fabricantes de chips com papel crucial nas cadeias globais. Entre eles está a maior fabricante de semicondutores sob encomenda do mundo, a Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) (TSM ).

Segundo os relatos iniciais, a TSMC interrompeu temporariamente algumas linhas de produção e obras de novas instalações para realizar inspeções de segurança. Naquele momento, ainda não estava claro se seus clientes sofreriam atrasos no fornecimento. Entre os clientes de destaque estão:

• Apple
• NVIDIA
• Qualcomm
• AMD

Muitas categorias de dispositivos de computação dependem de chips fabricados pela TSMC, de iPhones a placas de vídeo.

Domínio Tecnológico e de Mercado

Devido à escala e à importância da TSMC, mesmo uma interrupção breve pode afetar cadeias de fornecimento. Na publicação inicial, esperava-se que a paralisação fosse curta. A retomada dependia das inspeções e das condições de cada instalação.

A TSMC ocupa uma posição dominante na fabricação de chips sob encomenda. A participação superior a 50% mencionada no texto original se refere a esse mercado, não à receita de toda a indústria mundial de semicondutores. A empresa combina escala de produção com tecnologias avançadas, incluindo a fabricação em volume no nó de 3 nm, um dos mais avançados em uso comercial em 2024.

Fabricantes de Semicondutores

A TSMC não é a única fabricante de semicondutores. A interrupção evidencia a vulnerabilidade das cadeias de fornecimento e a importância da diversificação geográfica. As empresas abaixo também têm atividades de fabricação, mas seus produtos e processos não substituem necessariamente qualquer chip produzido pela TSMC.

*Os indicadores financeiros abaixo são um retrato histórico do artigo de abril de 2024. Antes de utilizá-los em uma decisão de investimento, verifique a data, a metodologia e os dados pertinentes.*

1. Intel Corporation

INTC Gráfico de preços

A Intel (INTC ) é uma empresa importante que projeta e fabrica chips. A TSMC segue outro modelo: produz semicondutores para seus clientes e não compete com eles comercializando chips próprios de marca. Portanto, não é correto dizer que ambas projetam e vendem seus próprios produtos da mesma maneira.

Em 2024, a TSMC desenvolvia fábricas fora de Taiwan, embora a maior parte da produção permanecesse na ilha. A Intel já possuía instalações em diversos países, incluindo Estados Unidos, Irlanda e Israel.

Diante da concorrência de fabricantes como TSMC e Samsung, a Intel buscava ampliar sua capacidade e sua atuação na fabricação para terceiros. A divisão Intel Foundry Services (IFS) fazia parte dessa estratégia, cujo sucesso futuro não estava garantido.

O artigo original descrevia a avaliação predominante dos analistas para INTC como “Compra”. Trata-se de uma avaliação histórica, não de garantia de retorno.

2. Texas Instruments Incorporated

TXN Gráfico de preços

A Texas Instruments (TXN ) (TI) tem longa atuação na fabricação de semicondutores. Destaca-se em chips analógicos, que conectam sinais do mundo físico a sistemas digitais, e em processadores embarcados. Seu foco de produtos difere, portanto, do de uma fabricante de chips digitais avançados sob encomenda.

A TI se apoia em inovação, aquisições e relações com clientes de diversos setores. Seus investimentos em pesquisa e desenvolvimento buscam adaptar os produtos às necessidades da digitalização. Esses esforços não garantem, por si só, sucesso comercial futuro.

O artigo original descrevia a avaliação predominante dos analistas para TXN como “Compra”. Essa avaliação se refere à época da publicação.

3. Samsung Semiconductor

Samsung Semiconductor designa a atividade de semicondutores da Samsung Electronics, que projeta e fabrica chips. As ações originais da Samsung Electronics são negociadas na bolsa sul-coreana, enquanto seus certificados globais de depósito (GDRs) são listados em Londres. O acesso depende da jurisdição, da elegibilidade do investidor e da corretora; não se limita, de modo geral, a GDRs ou negociações de balcão.

A Samsung tem forte presença nas memórias DRAM e NAND flash, usadas em smartphones, computadores, servidores e centros de dados. Também fabrica chips para terceiros e compete com a TSMC em tecnologias avançadas. A possibilidade de trocar de fornecedor depende do projeto e do processo de fabricação de cada produto.