Agricultura
Escalando a Agricultura Urbana para Trazer Muitos Benefícios
Adicione Securities.io às suas fontes preferidas no Google
A crescente distância das fazendas.
Com um êxodo rural induzido pela industrialização, muitas pessoas continuam a se mudar para os centros urbanos. Ao fazer isso, elas rompem os vínculos entre si e a origem de seus alimentos. Esse processo só se intensificou desde o surgimento dos alimentos processados, fast foods, supermercados e um foco maior nas importações. Como resultado, as cidades tornaram‑se extremamente vulneráveis a interrupções na cadeia de suprimentos alimentares, aumentando a importância do que é conhecido como “agricultura urbana”.
Isso também fez com que o sistema alimentar se tornasse extremamente insustentável, dependente não apenas de fertilizantes, mas também de transporte de longa distância e cadeias de suprimentos “just‑in‑time”, acarretando sérios custos ecológicos.
Em resposta, surgiu uma tendência de moradores urbanos dispostos a cultivar seus próprios alimentos. Mas, em vez de adotar uma abordagem de “voltar à terra”, eles buscam transformar o espaço urbano em terras produtivas.
Embora essa ideia esteja passando por um renascimento, está longe de ser um conceito novo. Muitas cidades históricas possuíam o que pode ser qualificado como “agricultura urbana”. Sem os níveis modernos de transporte, isso era frequentemente necessário para fornecer produtos frescos a algumas das maiores cidades da época.
incluíam fazendas dentro das muralhas de Constantinopla e, posteriormente, Istambul, jardins flutuantes no lago de Teotihuacan (modern-day Mexico City), ou a complexa rede de canais e fazendas espalhada por Angkor Wat no Camboja.
Fonte: Modern Farmer
Mesmo os subúrbios de Paris, no início da era industrial, eram ricos em pomares murados que cultivavam frutas como laranjas e limões, muito mais ao norte do que seria possível em um cultivo em campo aberto.
Fonte: Wikipedia
Tipos de Agricultura Urbana
Jardins Comunitários: Frequentemente em terrenos públicos ou de propriedade de ONGs, esses jardins são co‑propriedade e geridos pelos residentes locais. Normalmente, cada participante recebe uma parcela (talvez por um aluguel simbólico) e deve seguir as regras comuns do jardim.
Fazendas Comunitárias: Também geralmente administradas por uma organização sem fins lucrativos, com ou sem apoio público, essas fazendas focam no trabalho coletivo e na criação de vínculos sociais e educação dentro da comunidade por meio da produção alimentar comum.
Fazendas Comerciais: Essas fazendas, geralmente de propriedade privada, diferem das fazendas tradicionais principalmente pela extensão de terra, variando de pequenas áreas até praticamente zero no caso de agricultura vertical ou indoor (veja mais abaixo).
Fazendas e Jardins Institucionais: Essas fazendas urbanas geralmente estão ligadas a instituições como prisões, hospitais, igrejas, escolas, etc. Elas podem ter como objetivo menos a produção de alimentos em escala e mais os benefícios para a saúde, educação e estilo de vida que a agricultura e a jardinagem proporcionam.
Fonte: Unity
Novas Restrições
A agricultura urbana é um ambiente muito diferente da agricultura em campos abertos no campo. A primeira diferença óbvia é o quão pequena pode ser a parcela cultivada, variando de um quintal a um pequeno terreno vazio.
Isso, por sua vez, obriga os agricultores urbanos a desenvolver ideias criativas para otimizar o uso do espaço. Em casos extremos, isso pode levar à agricultura vertical ou totalmente sem solo.
O solo também pode ser de qualidade especialmente pobre. O acesso à água de irrigação pode ser um problema também. Assim, os agricultores urbanos podem depender mais que os rurais de grandes quantidades de fertilizantes para alcançar rendimentos satisfatórios, algo abordado neste vídeo da NCAT:
Outro problema potencial é o solo contaminado. Ambientes urbanos, especialmente áreas anteriormente industriais, podem apresentar solo contaminado por produtos químicos ou metais pesados.
Por fim, as leis de zoneamento também podem se tornar um problema. Muitas áreas residenciais podem proibir totalmente a produção de alimentos. Isso é ainda mais comum quando se trata de animais de fazenda, mesmo tão pequenos como galinhas ou patos, cujos odores ou ruídos podem gerar problemas rapidamente.
(Você pode aprender mais sobre o quadro regulatório da agricultura urbana nesta página do USDA)
Novas Oportunidades
Consumo Direto
A primeira oportunidade para a agricultura urbana é eliminar totalmente a etapa de comercialização, com suas muitas ineficiências e intermediários. Muitas pessoas que vivem na cidade podem gostar de jardinagem para seu próprio consumo. Isso pode proporcionar inúmeros benefícios aos agricultores urbanos e à sua comunidade: exercício físico, fortalecimento da comunidade, nutrição mais saudável, melhoria da saúde mental, etc.
Vendas Diretas & Novos Modelos de Negócio
Outra vantagem da agricultura urbana é a superabundância de consumidores literalmente a poucos centenas de metros da fazenda. As vendas diretas da fazenda ao consumidor são, em geral, um modelo de negócio em crescimento, mas faz ainda mais sentido em um ambiente urbano.
Da mesma forma, entregas sob demanda, ou cestas CSA (Community Supported Agriculture) são fáceis de organizar, e um simples sistema de entrega de bicicleta em uma grande cidade pode alcançar centenas de milhares de pessoas em um raio de poucos quilômetros.
Cesta CSA – Fonte: WheelBarRow Farm
Outros modelos também podem ser populares e bem‑sucedidos, como fazendas You‑Pick/U‑Pick/Pick‑Your‑Own (PYO). A atividade de colher a produção pode ser deixada para os consumidores finais. Dessa forma, economiza‑se dinheiro e o consumidor desfruta de atividade física ao ar livre. Enquanto uma colheita profissional de 8‑12 horas por dia pode ser trabalho exaustivo, menos de uma hora de colheita basta para encher uma cesta completa equivalente a uma semana de compras. Esse modelo é especialmente popular em fazendas de frutas e bagas.
A venda de ingredientes de alta qualidade para restaurantes também é uma boa forma de gerar margens extras para os agricultores. Fazendas urbanas podem produzir alimentos orgânicos e hiper‑locais com baixa pegada de carbono e ultra‑frescos, qualidades atraentes para restaurantes que buscam refeições saborosas e únicas.
(Você pode ler mais sobre os diferentes modelos de negócios de fazendas urbanas nesta publicação da Universidade de Wageningen nos Países Baixos e neste artigo)
Abundância de Recursos
Uma cidade é um ambiente rico em resíduos. Isso pode ser o desperdício de alimentos de restaurantes e supermercados, que pode ser reciclado em fertilizantes orgânicos por meio de compostagem.
Ou materiais excedentes, edifícios abandonados e outros “lixos” que podem ser transformados em estufas, cisternas, sistemas de irrigação, etc.
Agricultores urbanos podem se beneficiar da superabundância de materiais na vida urbana para reduzir custos e melhorar ainda mais seu impacto ecológico.
Oportunidades de Emprego
É lamentável que, mesmo em áreas rurais, muitos agricultores (ou seus cônjuges) precisem de trabalhos paralelos para se manter financeiramente, especialmente enquanto uma fazenda (um tipo de negócio bastante intensivo em capital) ainda está começando e acumulando mais custos do que receitas.
Nas áreas rurais, esse problema pode ser agravado pela escassez de empregos bem remunerados.
Nas cidades e subúrbios, as atividades de agricultura urbana podem ser complementadas por um pool muito maior de empregos potenciais, desde trabalhos temporários até ocupações de colarinho branco.
Produtos Novos ou Únicos
Alguns produtos podem ter alta demanda entre consumidores urbanos, mas são difíceis de transportar ou armazenar adequadamente. Assim, a produção local fresca pode ter um preço premium.
Outro fator pode ser que produtos de nicho se tornem mais lucrativos com milhões de pessoas ao lado. O que antes só podia ser vendido online (tarefa complexa) ou por revendedores e distribuidores (que reduzem as margens do agricultor) agora pode ser vendido diretamente aos apreciadores, e o marketing da fazenda pode contar totalmente com o boca‑a‑boca para realizar a maior parte das vendas.
Isso inclui, por exemplo, microverdes, cogumelos delicados/especiais, ervas e plantas medicinais, ou microalgas como a spirulina.
Fonte: Unsplash
Não Necessitando de Solo
Os métodos de agricultura urbana também podem ser divididos em baixa tecnologia versus alta tecnologia.
Até agora, discutimos principalmente as opções de baixa tecnologia, com pequenos lotes, fazendas comunitárias ou cultivo em telhados.
Mais recentemente, o progresso tecnológico abriu a possibilidade de as cidades se tornarem muito mais independentes em termos de alimentos graças à agricultura vertical. Exploramos essa tecnologia com mais detalhes em nosso artigo “Um Mergulho Profundo na Agricultura Vertical e seu Impacto Global“. Resumindo brevemente, algumas de suas vantagens são:
- Minimizar o uso de espaço.
- Produção de culturas confiável, independente das estações.
- Eficiência no uso da água.
- Uso reduzido de pesticidas.
- Nenhum uso de herbicidas.
Esta indústria nascente tem enfrentado dificuldades recentes de lucratividade, principalmente devido a altos custos de energia. Mas melhorias adicionais em automação e designs mais avançados podem ser suficientes para fazê‑la funcionar.
Por exemplo, o sistema “usual” de fazenda vertical hidropônica (cultivo de plantas sem solo, apenas água) pode ser combinado com aquaponia, permitindo que o sistema cultive plantas E peixes simultaneamente, usando a mesma água. E o “resíduo” dos peixes se transforma em fertilizante precioso.
Fonte: Urban Farm Tech
Escalando a Agricultura Urbana
Sem um avanço tecnológico, a agricultura urbana provavelmente precisará de uma combinação de diferentes soluções para escalar.
Pequena & Descentralizada
Um passo simples e essencialmente sem custo seria relaxar as regulamentações sobre jardinagem e agricultura em áreas urbanas. Muitos gramados bem cuidados poderiam (e provavelmente deveriam) ser transformados em jardins, produzindo abundantes produtos frescos. Um bom exemplo são as casas de campo russas (“Dachas”), que, apesar de representarem apenas 3% das terras aráveis, correspondem a 50% do valor dos alimentos produzidos no país. Essa atividade de jardinagem envolve 70% da população.
Fonte: Small Farmers Journal
Tal mudança em nossa cultura também proporcionaria muitos “efeitos colaterais” positivos, desde menos desperdício de alimentos até nutrição mais saudável e mais atividade física ao ar livre.
Fazendas Comunitárias e Comerciais
Uma opção relativamente comum na Europa tem sido o “jardim dos trabalhadores” ou hortas comunitárias, onde alguns acres são divididos em dezenas ou centenas de pequenos lotes para agricultura de escala muito reduzida.
Fonte: Pinterest
Fazendas urbanas comerciais maiores também estão se tornando mais comuns, à medida que os centros urbanos reconhecem o valor dos alimentos locais.
Preenchendo Cada Canto
Alguns terrenos abandonados podem ser convertidos em fazendas urbanas. Pequenas áreas de parques podem ser transformadas em jardins urbanos. Árvores decorativas podem ser substituídas por árvores frutíferas ou de nozes. Sebes podem ser feitas de avelãs e arbustos de framboesa.
Colmeias urbanas em telhados podem produzir mel, como demonstrado em uma famosa iniciativa parisiense.
Ambientes urbanos podem ser ricos em oportunidades para aqueles dispostos a pensar criativamente.
Iniciativas e apoio municipal são preferíveis. Mas alguns podem decidir começar sem isso. Isso também está por trás da ideia de “guerrilla gardening”, plantando microjardins em espaços não utilizados sem buscar o consentimento dos proprietários legais.
Fonte: Wikipedia
Fazendas Verticais
É provável que alguma forma de agricultura permaneça firmemente localizada no campo. Por exemplo, o cultivo de grãos ou fazendas de gado são difíceis de imaginar dentro dos limites de uma cidade.
Mas para vegetais, aumentar a eficiência da agricultura vertical e/ou a queda dos custos de energia pode tornar isso possível.
Assim, no futuro das cidades, alguns edifícios podem ser fazendas de 5‑15 andares, com produção de alimentos ultra‑automatizada consumindo apenas uma fração da água, fertilizantes e pesticidas que a agricultura tradicional requer.
Se você está interessado em aprender como investir no setor de agricultura urbana, nossos artigos “5 Melhores Empresas de Agricultura Vertical” & “Do Jardim Suspenso da Babilônia às Casas Modernas” também podem lhe interessar.
