Biotecnologia
Mais que um Incômodo – População de Mosquitos Deve Aumentar
Os mosquitos se tornaram uma ameaça pouco discutida, apesar de causarem danos massivos à civilização humana desde o seu início. Pesquisas sugerem que, ao longo de mais de 200.000 anos, 108 bilhões de pessoas viveram na Terra. E, desse total 108 bilhões, 52 bilhões – quase a metade – morreram por causa dos mosquitos.
De acordo com Timothy C. Winegard, autor do livro The Mosquito: A Human History of Our Deadliest Predator, os mosquitos estão neste planeta há mais de 100 milhões de anos. Sua população global era de 110 trilhões em 2019.
Timothy C. Winegard chama os mosquitos de ‘nosso predador mais mortal’ devido à variedade de doenças que eles podem nos causar. Algumas dessas doenças incluem malária, vírus do Nilo Ocidental, dengue, zika, chikungunya, etc. Se analisarmos a magnitude do potencial de dano dessas doenças, os números são simplesmente impressionantes.
A cada ano, o mundo registra aproximadamente 247 milhões de casos de malária. A incidência de infecções pelo vírus da dengue é ainda mais ampla, totalizando cerca de 390 milhões de infecções anuais. Desde 2005, foram relatados mais de dois milhões de casos de chikungunya globalmente. Doenças transmitidas por vetores, que incluem as transmitidas por mosquitos, resultam em mais de 700.000 mortes a cada ano.
Mais preocupante, a ameaça dos mosquitos está aumentando. Eles agora estão se espalhando para partes do mundo onde seu impacto não era tão severo antes.
De acordo com Andrea Ammon, diretora do European Centre for Disease Prevention and Control:
“Nos últimos anos, observamos uma expansão geográfica de espécies invasoras de mosquitos para áreas anteriormente não afetadas na UE/EEE.”
Ela acrescentou que, se essa tendência continuar, as áreas antes não afetadas verão um aumento na prevalência de doenças como dengue, chikungunya e vírus Zika e, sob certas circunstâncias, o vírus do Nilo Ocidental.
Ela enfatizou a necessidade de focar “em maneiras de controlar as populações de mosquitos, aprimorando a vigilância e aplicando medidas de proteção pessoal.” No entanto, controlar a população de mosquitos exigiria que soubéssemos por que elas estão aumentando.
Por que a População de Mosquitos está em Ascensão?
O World Mosquito Program aponta para as mudanças climáticas como um dos principais fatores responsáveis pelo aumento das populações de mosquitos ao redor do mundo.
Mudanças Climáticas
De acordo com dados científicos disponíveis, as emissões antropogênicas de gases de efeito estufa fizeram a temperatura média global subir 1 grau centígrado acima dos níveis pré‑industriais. Se os padrões atuais de emissões continuarem, a temperatura média global do nosso planeta pode aumentar de 4 a 5 graus centígrados antes de chegarmos ao próximo século deste milênio.
Esse aumento de temperatura terá efeitos fortemente favoráveis à população global de mosquitos. A faixa geográfica de A. aegypti, o vetor mais comum da dengue, é limitada por temperaturas ambientes mais frias. Um ambiente mais quente facilitará a propagação desses mosquitos. Um aumento na temperatura ambiente implica que mosquitos e os vírus que carregam se expandam para latitudes e altitudes mais elevadas.
Não só a incidência aumentará, como também resultará no prolongamento da temporada de transmissão em áreas endêmicas. O mundo já está observando um aumento nas taxas de dengue. Pesquisas científicas mostram que a taxa DALY padronizada por idade para essa doença aumentou 26% entre 2007 e 2017.
Um estudo publicado na Journal of the Ecological Society of America descobriu que climas mais quentes aceleram o tempo de desenvolvimento das larvas de mosquito. Isso significa menos tempo para controlá‑las, resultando em quase o dobro de larvas de mosquito no mesmo período de reprodução em uma área.
As mudanças climáticas também perturbaram nossos padrões climáticos tradicionais. O número de incidentes extremos e catástrofes naturais, como secas, ondas de calor, inundações e chuvas intensas, aumentou substancialmente. Essas irregularidades e severidades acrescidas favorecem os mosquitos ao proporcionar-lhes mais locais de reprodução.
According to Dr. Katie Anders, epidemiologista e diretora de avaliação de impacto no World Mosquito Program:
“Quando as famílias armazenam água em resposta à seca, isso pode aumentar os locais locais de reprodução de mosquitos e o risco de doenças. Mudanças no uso da terra também podem impulsionar a migração para cidades, aumentando a população em risco de surtos explosivos de dengue e outras doenças transmitidas por mosquitos.”
Ao falarmos de migração para cidades, a urbanização rápida e frequentemente não planejada também tem levado ao crescimento das populações de mosquitos ao redor do mundo.
Urbanização
A urbanização altera a composição de espécies de uma área, favorecendo mosquitos que prosperam na proximidade dos humanos e se alimentam deles. O aumento do comércio e da migração em áreas urbanas em rápido crescimento também contribui para o crescimento de doenças transmitidas por vetores. Estudos científicos identificaram a dispersão de patógenos para localidades não endêmicas por meio de viagens, comércio e migração.
Por exemplo, na Europa, o aumento no número de casos de dengue está altamente correlacionado com o número de viajantes provenientes de zonas endêmicas. As ligações entre urbanização e crescimento da população de mosquitos são fatos comprovados empiricamente.
Em 2016, relatórios mostraram um aumento nas populações de mosquitos de até dez vezes ao longo de cinco décadas nas cidades altamente urbanizadas de Nova York, Nova Jersey e Califórnia. Nesses locais, durante o mesmo período, o número de espécies de mosquitos aumentou de duas a quatro vezes.
De acordo com Marm Kilpatrick, professor associado de ecologia e biologia evolutiva na UC Santa Cruz, “Na Flórida, a urbanização e os esforços de controle de mosquitos são mais propensos a ser os principais impulsionadores das populações de mosquitos.”
Como o professor Kilpatrick menciona, esforços inadequados de controle de mosquitos são outro fator que impulsiona o crescimento da população de mosquitos.
Esforços Inadequados de Controle de Mosquitos
Existem vários obstáculos ao controle eficaz de mosquitos. Alguns desses desafios são falhas por parte das autoridades governamentais, e outros recaem sobre a cidadania e as comunidades que vivem nas áreas de crescimento de mosquitos.
As autoridades frequentemente sofrem de falta de financiamento e vontade política, o que se manifesta em instalações e mecanismos de controle de vetores deficientes no terreno e pessoal insuficientemente treinado. Instalações precárias também são consequência de parcerias inadequadas entre as partes interessadas, falta de tecnologias inovadoras e coordenação, e padronização insuficiente, levando a baixa replicabilidade.
No que diz respeito às comunidades, a apatia geral em relação aos esforços domésticos para controlar mosquitos e a falta de conscientização desempenham um papel crucial ao proporcionar aos mosquitos locais de reprodução abundantes.
A proibição do DDT como inseticida também ajudou os mosquitos a crescer, especialmente nos Estados Unidos. Estudos mostraram que o DDT era incrivelmente eficaz em conter o crescimento da população de mosquitos e, em algumas áreas, levou de três a quatro décadas para que as populações de mosquitos se recuperassem após a proibição do uso do DDT nos Estados Unidos em 1972. No entanto, ele teve que ser banido devido ao impacto adverso do DDT no meio ambiente, aves e vida selvagem nas proximidades. Mas, sem dúvida, ajudou a diminuir a população de mosquitos, tanto em número quanto em tipos de espécies.
As razões para o crescimento dos mosquitos são muitas, e exigem uma resposta imediata e eficaz. Existem empresas que trabalham na criação de soluções eficientes. Veremos alguns desses exemplos nos segmentos abaixo.
Empresas Combatendo a Ameaça dos Mosquitos
#1. VDCI: Vector Disease Control International
A VDCI afirma ser líder global em serviços de Gerenciamento Integrado de Mosquitos (IMM). Seu serviço inclui uma equipe de entomologistas, biólogos, especialistas em saúde ambiental e controle de mosquitos, etc., trabalhando em prol do objetivo comum de apoiar iniciativas de saúde pública em cidades, países, estados e outros programas de redução de mosquitos nos Estados Unidos.
Ela oferece serviços de controle de mosquitos de resposta emergencial após grandes eventos de inundação ou aumento na disseminação de doenças transmitidas por mosquitos.
Em 2016, a VDCI iniciou uma colaboração com o CDC para ajudar os territórios dos Estados Unidos a defender sua população contra a ameaça do Zika. Segundo o Dr. Brrox Broze, Gerente de Operações da VDCI no norte do Colorado:
“Nossa equipe forneceu aos funcionários do Ministério da Saúde e Obras Públicas educação de campo e em sala de aula, bem como doou equipamentos de aplicação para auxiliar em esforços de gerenciamento adicionais.”
A empresa também foi responsável por outro programa integrado de gerenciamento de mosquitos em Guam.
A VDCI é membro da família de empresas Rentokil na América do Norte, conhecida por suas operações de controle de pragas em todo o mundo e por oferecer altos níveis de serviço a clientes comerciais e residenciais em todos os lugares.
(RTO )
Em 2022, Rentokil registrou uma receita anual de mais de 3,7 bilhões de libras esterlinas, com um lucro (antes dos impostos) de 296 milhões de libras esterlinas. A empresa registrou um crescimento orgânico de receita de controle de pragas de 5,6%.
#2. Terminix
A Terminix possui um programa elaborado de controle de mosquitos que começa com uma inspeção minuciosa para identificar o nível da população de mosquitos e potenciais locais de reprodução. Após avaliar os riscos e vulnerabilidades potenciais, oferece serviços regulares de controle de mosquitos durante a temporada de mosquitos.
Capaz de combater e erradicar todas as espécies de mosquitos encontradas nos Estados Unidos, seus serviços incluem tratamento de mosquitos ao ar livre tanto em forma líquida quanto granular, criando uma barreira altamente eficaz contra mosquitos.
Com sede em Memphis, Tennessee, com mais de 11.400 colaboradores e 2,9 milhões de clientes em 24 países e territórios, a empresa afirma realizar visitas de gerenciamento e proteção contra mosquitos e outras pragas em mais de 50.000 residências e empresas todos os dias. Desde 12 de outubro de 2022, a Terminix faz parte da Rentokil após sua aquisição.
De acordo com os relatórios financeiros disponíveis, a empresa registrou um aumento de receita ano a ano de cinco por cento, chegando a US$ 496 milhões no primeiro trimestre de 2022. No entanto, o lucro líquido do trimestre diminuiu ano a ano em US$ 8 milhões, para US$ 19 milhões, ou US$ 0,15 por ação.
#3. Clarke
Os serviços de controle da população de mosquitos da Clarke já alcançaram mais de 50 países, com seis produtos listados pela OMS (PQ) e quatorze linhas proprietárias de produtos de controle de mosquitos. A empresa afirma ter trabalhado com ministérios da saúde e ONGs em quatro continentes, que dependem dos produtos e serviços da Clarke para controle e vigilância das populações de mosquitos na região.
As proteções da Clarke são eficazes contra uma série de doenças transmitidas por vetores, incluindo vírus da dengue, zika, chikungunya e febre amarela, etc. Seus larvicidas Natular são uma ferramenta comprovada no mercado para reduzir populações de mosquitos. Seu ingrediente ativo patenteado, spinosad da marca Qalcova, é um produto derivado de uma bactéria do solo que ocorre naturalmente. É também o primeiro ingrediente ativo da Classe 5 da IRAC usado para controle de vetores.
De acordo com o relatório de sustentabilidade mais recente da Clarke, a empresa obtém 48% de sua receita de seus produtos e serviços de próxima geração, e possui 7 produtos listados pela OMRI® em seu portfólio de próxima geração para o mercado de controle de mosquitos.
Ameaça do Crescimento da População de Mosquitos: O Caminho para a Vitória
Uma vitória completa contra os mosquitos não parece viável no futuro próximo, já que eles fazem parte do nosso ambiente há séculos. No entanto, medidas eficazes de contenção e iniciativas para desencorajar os fatores que impulsionam a prosperidade dos mosquitos seriam de grande ajuda para manter as doenças transmitidas por vetores sob controle.
A United States Environmental Protection Agency defende uma abordagem abrangente, testada cientificamente e comprovada, para controlar mosquitos de forma eficaz. Ela apresentou um modelo a ser replicado. Conhecido como Gerenciamento Integrado de Pragas ou IPM, o programa acredita que a melhor abordagem para controlar mosquitos é ter controle sobre cada estágio de vida de um mosquito.
O IPM utiliza uma variedade de técnicas de manejo de pragas, incluindo prevenção de pragas, redução de pragas e eliminação de condições que levam a infestações. Também enfatiza a necessidade de educação adequada dos residentes e monitoramento de pragas. Embora inseticidas como o DDT tenham sido proibidos nos Estados Unidos, tanto o CDC quanto a EPA acreditam que há uma necessidade legítima e convincente de usar intervenções químicas, sob certas circunstâncias, para controlar mosquitos adultos.
A estrutura de quatro etapas que a estratégia atual de controle de mosquitos baseia‑se inclui:
- Remoção dos habitats de mosquitos.
- Uso de barreiras estruturais ao crescimento de mosquitos.
- Controle dos mosquitos em sua fase de larvas e depois na fase adulta.
Uma colaboração eficaz entre academia, indústria e governo é o que precisamos atualmente para interromper o aumento da população de mosquitos. Só quando alcançarmos uma desaceleração, poderemos pensar em uma reversão.
Clique aqui para aprender como lasers podem impedir que mosquitos piquem humanos.
