Biotecnologia

Intuitive Surgical (ISRG): trazendo a precisão da robótica para a cirurgia

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Mudando a Cirurgia

Desde que a medicina é praticada, a cirurgia tem sido uma ferramenta essencial para os médicos curarem inúmeras doenças e salvarem vidas de lesões traumáticas. Até recentemente, as ferramentas cirúrgicas mudaram muito pouco: um olhar atento e mente afiada, um bisturi ainda mais afiado e vários aparelhos e equipamentos para fechar feridas e incisões.

Isso começou a mudar com ferramentas mais avançadas como a laparoscopia e diversos implantes cirúrgicos, permitindo que o cirurgião realize suas tarefas com incisões mínimas, reduzindo drasticamente os riscos de infecções, o tempo de recuperação e outros problemas pós‑cirúrgicos.

Funciona inserindo apenas os instrumentos cirúrgicos e transmitindo dentro do corpo as ordens do cirurgião, enquanto uma câmera miniaturizada lhe oferece uma visão clara dos órgãos internos.

Fonte: FSA Vein

Nas últimas décadas, um novo tipo de ferramenta que vai além da laparoscopia surgiu e revolucionou o trabalho dos cirurgiões quando disponível: os robôs cirúrgicos.

Esses robôs permitem que os cirurgiões realizem seu trabalho de forma mais segura, rápida, confortável e com menos riscos para o paciente. Uma empresa pioneira tem estado e ainda está na vanguarda dessa revolução médica: Intuitive Surgical (ISRG ).

E a posição da empresa como inovadora central em cirurgia robótica tem recompensado generosamente seus acionistas.

ISRG Gráfico de preços

Cirurgia Robótica

Cirurgia robótica significa que, em vez de um instrumento transmitir a ordem do cirurgião mecanicamente, um sistema robótico digitalizado mais complexo auxilia o cirurgião.

Isso fornece algumas vantagens chave para os procedimentos cirúrgicos:

  • Mãos e movimentos mais estáveis, com a possibilidade de realizar movimentos de milímetros facilmente através da manipulação de um joystick.
  • A mão robótica pode segurar instrumentos cirúrgicos muito pequenos.
  • Possibilidade de ampliar e reduzir a imagem à vontade, com uma câmera de alta definição mostrando todas as informações necessárias. Múltiplas câmeras podem ajudar a monitorar outros órgãos ou oferecer vários pontos de vista durante a cirurgia.
  • Incisões menores reduzem o tempo de recuperação e os riscos de possíveis complicações pós‑cirúrgicas (infecção, tecido cicatricial, etc.).

No geral, as Cirurgias Assistidas por Robô (RAS) apresentam resultados melhores que as cirurgias laparoscópicas ou manuais, com menos efeitos colaterais, complicações, transfusões de sangue e tempo de cirurgia mais rápido, proporcionando mais conforto ao cirurgião.

Além da melhoria nos resultados, a cirurgia robótica pode combinar comunicação de alta velocidade e ultra‑confiável a longa distância para permitir a telecirurgia. Por exemplo, um recorde recente foi alcançado com uma cirurgia realizada em Casablanca, Marrocos, enquanto o operador estava remotamente em Xangai, China, percorrendo incríveis 12.000 quilômetros.

Isso significa que os cirurgiões estão muito menos presos a um único local de trabalho e que habilidades cirúrgicas de classe mundial, especialmente para procedimentos raros ou especializados, podem agora ser acessíveis onde quer que um sistema de cirurgia robótica esteja instalado.

Crescimento da Cirurgia Robótica

O que possibilitou o surgimento da cirurgia robótica foi a rápida melhoria na qualidade dos sistemas robóticos, incluindo motores e atuadores precisos, preços baixos em câmeras de alta definição e a redução geral de custos de TI e sistemas robóticos.

Por exemplo, latência ultra‑baixa é um requisito absoluto que os primeiros robôs tinham dificuldade em alcançar.

De 2012 a 2018, o uso de cirurgia robótica aumentou de 1,8% para 15,1%. Alguns procedimentos específicos viram um aumento ainda maior no mesmo período. Por exemplo, o uso de cirurgia robótica para reparo de hérnia inguinal cresceu 41 vezes, de 0,7% para 28,8%.

Este é um mercado que cresce rapidamente, atualmente avaliado em US$ 11,5 bi, e espera‑se que alcance US$ 14,1 bi até 2026.

Uma familiaridade crescente com sistemas eletrônicos entre cirurgiões mais jovens, bem como uma abertura maior à ideia de usar um sistema robótico, também ajudam a expandir o mercado, à medida que mais e mais cirurgiões abandonam o conceito de “apenas mãos de especialista” e confiam no robô para um bom desempenho.

Intuitive Surgical é, de longe, o ator dominante neste mercado, com quase ¾ de participação, seguida pelo fabricante de instrumentos médicos (incluindo laparoscopia) Stryker (SYK ).

A História da Intuitive Surgical

Intuitive foi fundada com base em pesquisas realizadas pelo instituto de pesquisa sem fins lucrativos SRI International.

Intuitive Surgical Device, que adquiriu a propriedade intelectual da SRI, foi fundada em 1995, testando um protótipo inicialmente chamado “Lenny” (em homenagem a Leonardo da Vinci) em 1997. A convenção de nomenclatura da da Vinci foi mantida até os dias de hoje.

Intuitive começou a comercializar seu primeiro robô cirúrgico em 1999 e realizou um IPO em 2000. Em 2000 e alguns anos depois, a FDA aprovou o robô para realizar cirurgias para doença da vesícula biliar, doença gastroesofágica, próstata, cirurgia toracoscópica, procedimentos cardíacos realizados com incisões auxiliares e procedimentos ginecológicos.

Durante esse período, também se fundiu com a concorrente Computer Motion, resolvendo um problema antigo de possível infração de patentes.

Em 2006, a empresa já tinha 500 sistemas da Vinci instalados em hospitais ao redor do mundo.

Em 2024, a empresa cresceu para mais de 10.670 sistemas instalados em hospitais globalmente, dos quais mais de 1.790 foram vendidos apenas em 2024.

O Impacto da Intuitive Surgical

Mais de 2.680.000 procedimentos cirúrgicos foram realizados por sistemas da Vinci em 2024, totalizando 16.940.000 até o momento. Isso representa um crescimento anual de 17%, esperado para continuar principalmente no próximo ano.

Uma força importante por trás do crescimento explosivo das instalações da Intuitive é que cada vez mais hospitais estão migrando suas cirurgias para sistemas robóticos, com um crescimento exponencial massivo de hospitais que possuem 7 ou até 20 robôs.

Um fator chave desse crescimento é que, uma vez que o cirurgião é treinado e acostumado a operar com o robô da Vinci, ele tende a preferir realizar todo o seu trabalho com a máquina.

Outro impulsionador do crescimento em grandes clientes é que, devido à redução de complicações e cirurgias mais rápidas, adotar o robô da Vinci para a maioria dos procedimentos representa, em última análise, uma economia de custos e redução de risco jurídico para os hospitais, incentivando-os a pressionar seus cirurgiões a adotá‑lo.

Da Vinci 1 a 5

O sistema da Vinci 1 de 1999 introduziu ao mundo o conceito de cirurgia robótica. Foi uma revolução, mas também um trabalho em progresso.

Desde então, a empresa aprimorou o design de seus robôs a cada nova geração, adicionando ergonomia extra, funções, segurança etc., ao mesmo tempo em que integrou os avanços da indústria robótica e eletrônica maior.

Um robô da Vinci custa entre 1,5 e 2,5 milhões de dólares, e um contrato de serviço regular é pago antecipadamente para manutenção, reparos etc.

Esse preço elevado também significa que os hospitais têm um forte incentivo para maximizar a utilização do robô, distribuindo seus custos (e benefícios) por mais procedimentos cirúrgicos.

Hoje, a Intuitive gera a maior parte de sua receita a partir de fontes recorrentes, seja de serviços e vendas de instrumentos e consumíveis, ou de arrendamentos operacionais.

Os arrendamentos incluem opções de financiamento para hospitais pagarem um valor fixo ou por uso, uma boa alternativa para hospitais que desejam testar o robô primeiro sem precisar fazer um investimento massivo.

Todos os robôs da Vinci (e outros) da Intuitive utilizam um conjunto comum de instrumentos cirúrgicos, grampeadores & ferramentas de cauterização, e câmeras.

Da Vinci 5

Lançamento bem‑sucedido, mas lento

Lançado no início de 2024, o da Vinci 5 é a iteração mais recente do principal robô cirúrgico da Intuitive Surgical, composto por múltiplas unidades de controle e pelos braços robóticos cirúrgicos propriamente ditos.

Ele ainda está na fase de implantação, com um aumento gradual da cadeia de suprimentos para garantir controle de qualidade perfeito e suprimento adequado aos clientes da Intuitive.

Em janeiro de 2025, 362 sistemas da Vinci 5 foram entregues a clientes desde o lançamento, dos quais 174 sistemas no quarto trimestre de 2024, e mais de 32.000 procedimentos foram realizados na plataforma.

A empresa está avaliando o impacto potencial de tarifas em sua cadeia de suprimentos, ponto importante enquanto a administração Trump avança para tarifas amplas de 25% com seus vizinhos.

“Estamos avaliando internamente qual seria o impacto de qualquer tarifa potencial e, portanto, como poderíamos responder.

Podemos dizer que uma parte significativa de nossos instrumentos é atualmente fabricada no México. Assim, na medida em que tarifas significativas forem implementadas lá, isso poderia ter um impacto material para nós.”

Jamie Samath – Diretor Financeiro da Intuitive Surgical

Melhoria do Da Vinci 5

Embora tenha sido construído sobre as plataformas anteriores, a nova versão foi descrita como transformadora e uma mudança maior que as atualizações anteriores.

“Achamos que trouxemos algumas tecnologias inéditas ao campo cirúrgico em escala.”

Gary Guthart – CEO da Intuitive Surgical

Um elemento inovador chave é a introdução de feedback de força, proporcionando um “empurrão” contra o controle do cirurgião ao pressionar tecidos moles do corpo.

Isso é uma primeira‑vez em cirurgia robótica e tem sido muito debatido entre os cirurgiões. Isso ocorre porque, embora aproxime a experiência da cirurgia robótica da manual, representa uma ruptura radical dos hábitos estabelecidos nas duas últimas décadas de cirurgia robótica, que utilizavam apenas a visão como mecanismo de feedback.

“Alguns cirurgiões dirão apaixonadamente, ‘Não importa.’ E eles podem estar certos, mas eu não penso assim.

Gary Guthart – CEO da Intuitive Surgical

“Acredito que a tensão do tecido e a capacidade de senti‑la, em vez de depender de pistas visuais, é uma melhoria transformadora massiva para a cirurgia robótica.”

Dr. Sam Bagchi – Diretor Clínico Chefe da Christus Health

O Da Vinci 5 também traz várias outras melhorias radicais, tornando a plataforma muito mais capaz.

Isso inclui um design aprimorado da ergonomia do controlador, que também permite uma boa percepção do feedback de força.

O sistema de visão, um óculos 3D de dupla lente, melhorou a percepção 3D, cores mais precisas, melhor percepção de profundidade e 4 vezes mais pixels que a versão anterior.

A ergonomia do sistema de visão e controle também foi projetada para limitar o desconforto máximo do cirurgião, com apoios de braço curvos e um sistema de visão flexível em um braço móvel.

Da Vinci 5 IA

Por fim, o sistema Da Vinci 5 possui um poder de computação radicalmente diferente, 10.000 vezes maior que o robô Da Vinci anterior. Isso ocorre porque esta plataforma foi a primeira projetada com a integração presente e futura de IA em mente.

Isso já é evidente com gerenciamento de mídia integrado, telepresença e software de conectividade (My Intuitive). Ele fornece insights em tempo real sobre desempenho, força utilizada, resultados etc.

Fonte: Intuitive Surgical

My Intuitive também realiza captura de vídeo com automação e gravação direta nos sistemas de prontuário eletrônico (EMR). Marcadores, anotações manuais e comentários de voz podem ser adicionados aos dados. O acesso, armazenamento e compartilhamento dos dados também são facilitados.

Esse poder de computação aprimorado pode permitir colaboração virtual, com múltiplos cirurgiões trabalhando juntos na mesma cirurgia a partir de diferentes locais.

Os altos níveis de computação local devem ajudar a integrar ainda mais ferramentas de IA no futuro, mantendo a máquina atualizada sem que o hospital precise iniciar um novo ciclo de investimento a cada nova ferramenta de IA. Atualizações remotas de software serão possíveis, de forma semelhante às atualizações over‑the‑air (OTA) que se tornam comuns em carros modernos.

“Vocês verão lançamentos sequenciais nossos em realidade aumentada, em análise de dados, em aprendizado de máquina e telemedicina.

Colocamos muita potência de computação nisso. Agora é hora de começar a aproveitar essa potência para o benefício dos cirurgiões e dos pacientes.”

Gary Guthart – CEO da Intuitive Surgical

Em outro exemplo, o controle por voz provavelmente crescerá com o tempo à medida que os sistemas LLM se tornem mais inteligentes e confiáveis, sendo alimentado pelos oito microfones do Da Vinci 5 com tecnologia de aprimoramento de voz.

No geral, a direção de alta computação local em cada robô da Vinci 5 provavelmente será uma boa escolha de design para a implantação de IA na cirurgia, como ilustra o recente lançamento do DeepSeek, que demonstra que futuros sistemas de IA podem não exigir tanto poder computacional quanto se esperava inicialmente.

Outros Robôs Cirúrgicos

Além do Da Vinci 5, a empresa possui alguns outros robôs para aplicações dedicadas que preenchem um papel para o qual um robô generalista mais caro não é necessário.

Ion

Este é um robô projetado para realizar “biópsia pulmonar periférica minimamente invasiva” em pacientes com câncer de pulmão, sendo o câncer de pulmão a forma mais mortal de câncer nos EUA e diagnosticado a cada 2,5 minutos.

O robô Ion permite uma biópsia segura e direta dos nódulos cancerígenos, mesmo que estejam localizados na camada mais profunda dos pulmões.

O robô vem com software dedicado, aumentando a capacidade de alcançar o câncer com segurança sem causar danos aos pulmões. Isso é feito por meio de trajetórias pré‑planejadas e detecção de forma, que corrige pequenas diferenças entre os dados da integração com tomografias e a forma real dos pulmões.

My Intuitive agora está disponível também para o Ion. Isso também fornece uma amostragem muito mais precisa, e o tempo economizado pode proporcionar até mais uma intervenção por dia por cirurgião.

Desde que começaram a ganhar força em 2021, os robôs Ion têm aumentado as vendas de forma constante, com um notável crescimento de 51% ano a ano nas vendas. Isso apesar de restrições de suprimento que dificultaram algumas vendas.

Da Vinci X, Xi e SP

Para cirurgias que exigem menos da capacidade total do Da Vinci 5, sistemas menores e mais baratos estão disponíveis.

Resumindo, o sistema SP oferece apenas um braço robótico a um preço mais baixo, enquanto o sistema multi‑ferramentas X tem menos automação e funções avançadas que o Xi.

Embora esses sistemas sejam menos importantes para o core business da Intuitive, eles fornecem um serviço valioso para cirurgias específicas que não requerem o robô multi‑função muito caro, contribuindo ainda para a generalização da cirurgia robótica.

Expansão da Intuitive Surgical

Por muito tempo, a empresa tratou a maior parte de suas vendas nos EUA diretamente e contou com uma série de distribuidores para suas vendas no exterior.

Essa estratégia está mudando, com, por exemplo, o plano em curso de adquirir em 2026 seus distribuidores locais Ab Medica, Abex e Excelencia Robotica na Itália, Espanha e Portugal.

“Ter presença direta na Itália, Espanha, Portugal, Malta e San Marino, e territórios associados, nos permite aprofundar nossa compreensão das necessidades únicas dos clientes nesses países.”

Gary Guthart – CEO da Intuitive Surgical
Intuitive recentemente conseguiu que uma ação judicial da Surgical Instrument Service fosse rejeitada, na qual foi acusada de usar um suposto monopólio no espaço de robótica cirúrgica de tecidos moles multi‑portas.

Esse julgamento deve ajudar a eliminar o risco de leis antitruste atingirem a empresa, junto com a presença de um concorrente muito ativo como a Stryker, que dificilmente é uma empresa pequena.

Novas Aprovações

Uma parte historicamente importante e ainda crucial da expansão dos negócios da Intuitive é obter novas aprovações da FDA e de agências de saúde equivalentes no exterior para novos tipos de cirurgia.

Isso ocorre porque, mesmo que tecnicamente capaz, um robô cirúrgico generalista como o Da Vinci 5 só pode realizar determinado tipo de cirurgia se estiver autorizado a fazê‑lo.

Esse é um processo complexo e demorado, que geralmente requer muitos anos de testes, estudos médicos e feedback de cirurgiões. Por exemplo, foram necessários pelo menos 4 anos após a aprovação nos EUA para que o Ion obtivesse autorização para diversos tipos de cirurgia na Europa, Taiwan e Austrália.

Isso também constitui uma forte barreira de negócios para a empresa, pois qualquer concorrente precisará passar pelo mesmo processo demorado e custoso para entrar nos mercados da Intuitive. Até lá, hospitais interessados provavelmente já estarão equipados com robôs Intuitive, com cirurgiões treinados e habituados às ferramentas e ao software da empresa.

Conclusão

Intuitive Surgical é uma empresa impulsionada desde sua fundação por inovações revolucionárias, criando do zero o mercado moderno de cirurgia robótica. Isso a tornou um disruptor poderoso dos fabricantes de dispositivos médicos estabelecidos como Stryker (SYK ) e Medtronic (MDT ), e a transformou em um quase monopólio no setor.

Ela continua seguindo o mesmo caminho, como ilustrado pela inovação do Da Vinci 5, talvez o primeiro robô cirúrgico verdadeiramente pronto para IA.

Isso tem se provado um sucesso extraordinário para os acionistas da empresa nos últimos 20 anos. A Intuitive também tornou a cirurgia robótica o futuro claro da profissão, demonstrando progressivamente a superioridade do método em relação à cirurgia tradicional.

Ainda há muito potencial de crescimento, já que a maioria dos procedimentos cirúrgicos tem atualmente uma taxa de assistência robótica abaixo de 10‑20%.

Combinado com as possibilidades de cirurgia remota, é provável que no futuro quase todas as cirurgias planejadas sejam realizadas com robôs a longo prazo. À medida que a IA se torna mais inteligente, ela progressivamente se tornará um parceiro confiável do cirurgião humano, embora provavelmente nunca o substitua totalmente.

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Jonathan é um ex‑pesquisador bioquímico que trabalhou em análise genética e ensaios clínicos. Ele agora é analista de ações e escritor financeiro com foco em inovação, ciclos de mercado e geopolítica em sua publicação 'The Eurasian Century'.