Fato ou Ficção? Desmistificando Mitos Comuns sobre Veículos Elétricos

A maioria das novas tecnologias traz um elemento de surpresa. Elas desafiam mentalidades antigas. Leva tempo para que as pessoas compreendam um novo paradigma, independentemente do grau de benefício que ele nos traz. E, nesse intervalo, quando as pessoas se acostumam com uma nova ideia, surgem muitos mitos. Céticos e defensores do status quo espalham esses mitos. O mesmo acontece com os veículos elétricos.

As vendas de Veículos Elétricos estão crescendo exponencialmente. Segundo um relatório publicado pela International Energy Agency (IEA), quase 14 milhões de carros elétricos novos foram registrados globalmente em 2023, elevando seu número total nas estradas para 40 milhões. As vendas de carros elétricos em 2023 foram 3,5 milhões maiores que em 2022, um aumento de 35% ano a ano. Isso é mais de seis vezes maior do que em 2018, apenas 5 anos antes.

E com esse crescimento extraordinário, uma série de mitos começou a circular sobre a natureza dos VEs. Muitos desses mitos eram baseados em anedotas e experiências de usuários individuais e não se baseavam em dados concretos. Muitos mitos também eram resultado de histórias unilaterais usadas como proxy para o todo. Essas histórias não levavam em conta as histórias dos veículos com motor de combustão interna. Nos próximos trechos, desmistificaremos cinco desses mitos. 

1. As Baterias de VE Não Duram Muito

Uma das críticas mais comuns que as baterias de VE frequentemente enfrentam é que elas não duram muito. No entanto, essa afirmação pode ser mais ficção do que fato.

Um novo estudo descobriu que a maioria das baterias de VE provavelmente supera a vida útil utilizável do veículo. Em meados de setembro, surgiram relatórios da empresa canadense de telemática Geotab’s recent update à sua análise de 2019 sobre degradação de baterias de VE, que incorporou números recentes de seus dados de frota nova.

Em 2019, o relatório da Geotab dizia que as baterias de VE degradavam a uma taxa média de 2,3% ao ano. Agora, em 2024, após realizar uma nova análise, o relatório recente afirma que as baterias de VE tiveram uma melhoria significativa nesses cinco anos e agora degradam a 1,8% ao ano em média.

A conclusão resumida do relatório da Geotab afirma que as baterias de VE poderiam durar 20 anos com a nova taxa de degradação. Mais especificamente, o relatório disse:

“Vários fatores determinam a vida útil de uma bateria de veículo elétrico, mas, em média, as baterias de VE superarão a vida útil útil de seu veículo, especialmente se os motoristas seguirem as melhores práticas de carregamento e condução.”

Ao especificar a natureza exata da degradação, ela se mostrou principalmente linear. As baterias sofreram uma queda inicial, e então o ritmo de declínio foi mais lento. A queda foi novamente significativa no final da vida útil. A longevidade das baterias — como qualquer outro equipamento que usamos — depende de muitos fatores, como clima, uso e o tipo de métodos de carregamento empregados.

Outro estudo que recentemente desmentiu o mito de que as baterias de VE têm vida útil mais curta foi o study by the P3 group que alegou que a maioria das baterias de VE retinha mais de 80% de sua capacidade mesmo após 200.000 quilômetros, demonstrando resiliência e valor a longo prazo. O estudo baseou seus dados em mais de 7.000 veículos reais.

O estudo mostrou que muitas baterias de VE — mesmo após serem removidas do veículo — ainda podem possuir capacidade suficiente para usos secundários, incluindo armazenamento de energia estacionário.

Os fabricantes também estão cada vez mais confiantes quanto à longevidade das baterias de VE. Por exemplo, fabricantes como a Lexus oferecem garantias de até 10 anos ou 1 milhão de quilômetros.

Combinando esses dois estudos, pode‑se afirmar com confiança que é um mito que as baterias de VE não duram muito. As baterias provaram sua robustez em desempenho, resultando em uma valorização econômica e comercial.

2. Os VEs são tão Poluentes quanto Carros a Gasolina

Fonte: Union of Concerned Scientists

Não há como negar que os VEs têm uma pegada de carbono mais alta após a produção do que os veículos ICE. Os níveis mais elevados de pegada de carbono se devem ao processo intensivo em energia de fabricação dos pacotes de baterias dos VEs. Contudo, se analisarmos as emissões de gases de efeito estufa ao longo da vida útil, elas são muito menores que as dos veículos ICE. Em 2021, o International Council on Clean Transportation publicou um white paper sobre a comparação global das emissões de gases de efeito estufa ao longo do ciclo de vida de motores de combustão e carros de passageiros elétricos.

O estudo analisou separadamente — e tão profundamente quanto possível — as realidades dos mercados automobilísticos na Europa, nos Estados Unidos, na China e na Índia. Esses quatro mercados combinados representam quase 70% das vendas globais de carros de passageiros novos. Considerou as emissões atuais e projetadas de GEE atribuíveis a cada etapa nos ciclos de vida dos veículos e combustíveis, desde a extração e processamento de matérias‑primas, passando pela refinação e fabricação, até a operação e eventual reciclagem ou descarte. Os resultados poderiam facilmente desmentir o mito de que os VEs são tão poluentes quanto os carros a gasolina.

Mais especificamente, para os carros registrados em 2021, os veículos elétricos a bateria (BEVs) tinham de longe as lowest life-cycle GHG emissions. Foi menor que os carros a gasolina comparáveis em 66%–69% na Europa, 60%–68% nos Estados Unidos, 37%–45% na China e 19%–34% na Índia.

Além disso, com a matriz elétrica continuando a descarbonizar, a diferença nas emissões ao longo do ciclo de vida entre BEVs e veículos a gasolina deve aumentar substancialmente ao considerar carros de tamanho médio que estão projetados para serem registrados em 2030.

Agora, pode‑se levantar questões sobre a duração que pode ser chamada de vida útil. É importante notar que a pegada de carbono total dos veículos ICE supera rapidamente a dos VEs após 15.000 milhas (24.140 km) de condução.

Em outras palavras, um VE típico leva cerca de um ano para alcançar a “carbon parity” com um veículo ICE. E a partir daí, os ICEs começam a avançar rapidamente em sua pegada de carbono, tornando‑se significativamente mais poluentes que os VEs. Se o VE obtém energia de redes que utilizam fontes livres de carbono, como a hidrelétrica, o período de alcance é de apenas cerca de seis meses.

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3. Os VEs São Mais Caros que Carros a Gasolina

Outro mito que acompanha os VEs como uma sombra há muito tempo é que eles são veículos para os ricos e afluentes e não para a classe média econômica ou a classe trabalhadora. Os fatos mostram que essa suposição também é mera ficção, e os números contam a história real.

Um estudo de 2021 analisou veículos de múltiplos tamanhos e descobriu que, embora o custo total de propriedade ao longo de 15 anos seja semelhante entre veículos elétricos e seus equivalentes a gasolina, os veículos elétricos são ligeiramente mais baratos de operar por milha.

Mais especificamente, na categoria de SUV pequeno, os veículos híbridos elétricos custam 45,08 centavos por milha, enquanto os veículos a gasolina, de ignição por faísca, ficaram próximos com 47,27 centavos por milha.

É fato que os proprietários de VEs tiveram que arcar com um custo inicial de compra um pouco mais alto. No entanto, a diferença entre o custo de um VE e de um ICE também estava diminuindo significativamente.

Por exemplo, segundo um study done by Cox Automotive (empresa‑mãe da Kelley Blue Book), o preço médio pago por um VE novo caiu significativamente ao longo dos anos, e há pouco mais de um ano, em setembro de 2023, chegou a custar apenas US$ 2.800 a mais que a média paga por um veículo a gasolina novo. A redução no preço de compra ao longo de um ano foi tão significativa quanto US$ 14.300.

Além disso, um VE qualifica‑se para incentivos fiscais que compensam seu preço. O crédito fiscal federal para VEs oferece até US$ 7.500 para VEs novos e, pela primeira vez, US$ 4.000 para VEs usados, também, para compradores e VEs elegíveis.

Adicionalmente, o Departamento do Tesouro dos EUA anunciou que em breve permitirá que concessionárias participantes ofereçam créditos fiscais diretamente aos consumidores no ponto de venda, tornando os incentivos mais visíveis e as economias mais imediatas.

Os VEs também eram mais baratos em termos de abastecimento. Um Wall Street Journal Study de 2021 comparou os custos de eletricidade e combustível de dois SUVs compactos crossover comparáveis, o Toyota RAV4 2021 e o Ford Mustang Mach‑E elétrico. O estudo analisou custos em 15 cidades dos EUA com base em 200 milhas de condução por semana e constatou que o carregamento em casa era mais barato que comprar gasolina em todos os casos.

Em Spokane, WA, onde a gasolina é cara mas a eletricidade é relativamente barata, a economia anual de um consumidor chegou a US$ 899 ao carregar um VE em casa em vez de comprar gasolina. Contudo, em uma cidade como Nova Iorque, onde gasolina e eletricidade eram ambas relativamente caras, a economia foi de US$ 428, ainda assim mais barato para alimentar um VE.

Juntos, fica bastante evidente que os VEs não são de forma alguma uma opção apenas para os ricos, já que a compra e o reabastecimento são ambos mais baratos a longo prazo do que veículos com motor de combustão interna comparáveis.

4. Não Há Estações de Carregamento Suficientes

Falamos sobre os benefícios de custo de carregar VEs em casa comparado ao reabastecimento de veículos com motor ICE que funcionam com gasolina. No entanto, uma das críticas mais comuns ao ecossistema de VEs é que ele carece de infraestrutura de carregamento adequada, levando à possibilidade de milhares e milhares de proprietários de VEs ficarem presos. Contudo, a realidade não é tão sombria. Na verdade, é exatamente o oposto.

A rede de carregamento está aumentando em ritmo significativo. Por exemplo, a China tinha an estimated 14.1 million electric cars em uso em todo o país em 2022. Em 2023, o país tinha mais de 2,7 milhões de carregadores de veículos elétricos de acesso público em 2023. Em abril de 2024, os Estados Unidos tinham over 168,300 charging outlets para veículos elétricos plug‑in (VEs), e em agosto de 2024, o número havia aumentado para 192.000. Relatórios sugeriram que os Estados Unidos estavam adding 1,000 new public chargers a cada semana.

Em agosto de 2024, a administração Biden‑Harris anunciou US$ 521 milhões em subsídios para continuar a expansão da infraestrutura de carregamento de veículos elétricos (VE) e de combustíveis alternativos em 29 estados, oito Tribos Reconhecidas Federalmente e no Distrito de Columbia, incluindo a implantação de mais de 9.200 portas de carregamento de VEs.

Além da China e dos Estados Unidos, outros países também avançam rapidamente com sua infraestrutura de VEs, que recebe apoio significativo de governos nacionais e departamentos de proteção ambiental. É crucial lembrar que o número absoluto de estações de carregamento de VEs em um país pode não refletir a imagem completa. O que importa é o número de estações de carregamento per capita. Com a maior participação de mercado do mundo (80% dos carros novos são VEs), a Norway has the highest number of charging stations per capita. O país pretende alcançar 500.000 estações de carregamento totais até 2030.

Fonte: Roland Berger

Outro país que tem se destacado na distribuição de estações de carregamento é a Holanda. O país possui uma das maiores densidades de estações de carregamento públicas, com uma proporção de uma estação para cada cinco carros elétricos. O país pretende ter 1,8 milhão de carregadores públicos e privados até 2030.

A Suécia avançou ainda mais na entrega de infraestrutura de carregamento. O país tem a primeira estrada elétrica permanente do mundo em construção. Esse trecho de dois quilômetros usa trilhos embutidos na via para carregar eletricamente caminhões e ônibus elétricos de forma wireless enquanto eles circulam. A Suécia pretende, eventualmente, construir uma rede de 3.000 km de tais estradas de infraestrutura de carregamento até 2035.

Em 2023, a Coreia do Sul tinha mais de 200.000 carregadores para cerca de 357.000 carros elétricos. Existem países como o Canadá onde o Governo Nacional promulgou programas como o Zero Emission Vehicle Infrastructure Program (ZEVIP) que fornece recursos para a instalação de carregadores.

No conjunto, em um curto período, o mundo e seus principais países adotantes de VEs têm se empenhado em ampliar sua infraestrutura de carregamento. E isso desmente o mito de que não há estações de carregamento suficientes.

5. Os VEs São Piores em Climas Frios

Muitos países europeus, como já vimos no segmento acima, adotaram os Veículos Elétricos com entusiasmo. Esses países têm clima frio. Se o clima frio fosse um obstáculo, os VEs não teriam tido o sucesso que tiveram nesses países.

Mas, afastando‑nos de evidências anedóticas, vamos analisar números concretos. O desempenho da bateria realmente diminui durante o inverno. Contudo, a queda de desempenho é ainda maior em carros a gasolina.

Um estudo da American Automobile Association descobriu que a 20 graus, an EV can lose as much as 12% of its range. No entanto, a eficiência de combustível de um carro a gasolina convencional é cerca de 15% menor a 20 graus do que a 77 graus, segundo o Departamento de Energia dos EUA.

A economia de combustível no inverno é menor porque o atrito do motor e da transmissão aumenta em temperaturas frias. Isso se deve ao óleo frio do motor e a outros fluidos da transmissão.

Nos VEs, porém, a redução de desempenho em climas frios pode ser mitigada seguindo alguns passos simples:

• Pré-aqueça a bateria antes de dirigir.
• Estacione o carro em ambientes internos sempre que possível.
• Aqueça a cabine antes de iniciar a condução.
• Certifique‑se de que a pressão dos pneus está correta.
• Dirija com o modo eco ativado.
• Evite que o nível da bateria caia abaixo de 20%.

Essencialmente, os VEs são mais compatíveis com climas frios do que os automóveis a gasolina.

Palavras Finais

Devemos lembrar que a mudança é sempre relativa. Uma coisa é melhor comparada a outra. Seria errado julgar o mérito dos VEs de forma isolada. Teríamos que analisar as vantagens relativas que eles oferecem em comparação com seus predecessores, os veículos a gasolina e os carros com motor de combustão interna.

Eles ajudam a proteger o meio ambiente. E o valor de um ambiente mais verde também deve ser considerado ao avaliarmos o valor dos VEs. Além disso, a tecnologia está emergindo, e as inovações estão aprimorando seus padrões a cada dia que passa.

Chegará um dia em que o mundo terá os VEs como um dos presentes mais desejáveis que poderíamos oferecer ao nosso planeta e às gerações futuras.

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