Energia
Inundações Estão Sendo Causadas Inadvertidamente por Geoengenharia?
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Depois do que aconteceu em Dubai, todos estão falando sobre semeadura de nuvens e chuva artificial, embora a tecnologia exista há algum tempo. Enquanto discutiremos brevemente as recentes inundações e chuvas excessivas em Dubai, devemos revisar nossas memórias sobre a semeadura de nuvens, tanto como um feito tecnológico quanto como prática.
O que é Semeadura de Nuvens?
O Desert Research Institute (DRI) define a semeadura de nuvens como “uma técnica de modificação climática que melhora a capacidade de uma nuvem produzir chuva ou neve ao introduzir minúsculos núcleos de gelo em certos tipos de nuvens subgeladas.”
Os núcleos introduzidos externamente atuam como base para a formação de flocos de neve. Uma vez que o processo de semeadura de nuvens é concluído, esses flocos de neve crescem rapidamente e caem de volta à terra a partir das nuvens.
A semeadura de nuvens pode ocorrer como resultado de dois tipos principais de operação. O primeiro envolve geradores baseados no solo, e o segundo utiliza aeronaves. Nas recentes chuvas em Dubai, reportagens de jornais sugeriram que as operações de semeadura de nuvens podem ter sido realizadas usando aeronaves pequenas e de baixa velocidade. No entanto, o fenômeno requer uma inspeção mais detalhada.
Clique aqui para saber por que a semeadura de nuvens continua controversa após mais de 75 anos.
Inundações Recentes em Dubai
Em Dubai, as missões de semeadura de nuvens são gerenciadas pelo Centro Nacional de Meteorologia, uma força‑tarefa governamental. À luz das recentes chuvas excessivas e inundações em Dubai, o NCM afirmou claramente que, embora tenha monitorado a forte precipitação que se aproximava, não direcionou nenhuma nuvem durante esse período. Eles alegaram que a chuva recente foi causada puramente pela natureza.
Omar AlYazeedi, o vice‑diretor geral do NCM, foi claro ao dizer que a agência ‘não conduziu nenhuma operação de semeadura durante este evento’.
Para fornecer mais contexto, os comentários surgiram em resposta à precipitação que os Emirados Árabes Unidos, como país, testemunharam na terça‑feira, 16 de abril. Foi supostamente a ‘chuva mais forte já registrada’ no país. No emirado de Al Ain, a precipitação ultrapassou 250 mm (10 polegadas). Dubai, por outro lado, registrou mais de 100 mm, aproximando‑se da média anual de chuva dos Emirados, que varia entre 140 e 200 mm.
Embora a chuva excessiva tenha chocado muitos, relatos sugeriam que o aumento da precipitação no Golfo nos últimos anos era uma realidade inegável. Estudos publicados na revista Nature estimaram que os níveis de precipitação podem aumentar em 30 % nos próximos anos.
Enquanto as mudanças climáticas continuam se manifestando de várias formas ao redor do planeta, e as recentes chuvas e inundações podem ser definitivamente um resultado disso, também é verdade que Dubai e os Emirados Árabes Unidos como um todo têm uma prática estabelecida de experimentar mecanismos de semeadura de nuvens sempre que necessário. Foi isso que alimentou as especulações de que os eventos recentes também foram consequência da semeadura de nuvens.
A Semeadura de Nuvens Causou a Inundação Recente?
Os oficiais já descartaram a possibilidade de uma operação de semeadura de nuvens ter ocorrido em Dubai. Portanto, agora entramos no domínio das especulações. Contudo, essas especulações não eram totalmente infundadas. Elas surgiram quando Ahmed Habib, um meteorologista especialista, sugeriu que as chuvas recentes foram parcialmente devido à semeadura de nuvens. Ele também informou a imprensa que seis pilotos supostamente voaram durante a formação das nuvens para aproveitar as formações convectivas. No entanto, segundo o NCM, a semeadura ocorreu no domingo e na segunda‑feira, não na terça‑feira. Mesmo Habib, em uma ocasião posterior, afirmou que os pilotos voaram como parte de um protocolo e não semearam nenhuma nuvem.
Outro motivo que fez as especulações ganharem força foi a história de mais de três décadas de história em semeadura de nuvens.
Iniciativa de Semeadura de Nuvens de Dubai
O envolvimento de Dubai com tecnologias de semeadura de nuvens começou na década de 1990. Na época, a metodologia não era tão conhecida como hoje. No entanto, para terrenos predominantemente desérticos como os Emirados Árabes Unidos e Dubai, essas soluções já foram discutidas como formas sustentáveis e de longo prazo para enfrentar os desafios que o futuro pode trazer. É evidente que o futuro antecipado chegou agora.
Sheikh Mansour Bin Zayed Al Nahyan, o Vice‑Presidente dos Emirados Árabes Unidos, destinou até US$ 20 milhões para pesquisa em semeadura de nuvens no início dos anos 2000. Os Emirados também firmaram uma colaboração com o National Center for Atmospheric Research, no Colorado, e com a NASA. Essas agências especializadas dos EUA ajudaram a estabelecer o programa.
O Centro Nacional de Meteorologia, já mencionado diversas vezes neste contexto, foi criado como resultado desse programa. O NCM ajudou a realizar mais de 1 000 horas de semeadura de nuvens a cada ano, resultando em um aumento significativo das chuvas.
Portanto, não é de se admirar que as recentes chuvas intensas e inundações em Dubai foram imediatamente associadas ao programa de semeadura de nuvens do país.
O resultado desses eventos teve um impacto multifacetado. Um dos aspectos mais cruciais do projeto foi a construção de infraestrutura à prova de chuva e inundação. Relatórios alegaram que a infraestrutura dos Emirados, seus edifícios, estradas e aeroportos, eram inadequados. Aparentemente, a infraestrutura da região foi construída de acordo com seu padrão, que experimentava pouca chuva. E é aqui que surge a grande questão: quão importante é ter uma infraestrutura de controle de água adequada em regiões que utilizam semeadura de nuvens?
Sobre a Necessidade de Infraestrutura de Controle de Água em Áreas que Realizam Semeadura de Água
O aspecto mais crucial ao desenvolver infraestrutura protetora é a criação de um sistema de drenagem robusto. É vital atualizar o sistema de drenagem de uma região regularmente, acompanhando o crescimento da população e o uso de água. Outra tarefa muito importante é controlar e reduzir as emissões de carbono da região ao longo do tempo. Alcançar a meta de emissões de carbono resulta na construção de uma economia circular sustentável que leva a uma gestão eficiente de recursos e à construção de infraestrutura verde.
Dubai testemunhou chuvas intensas, que causaram as inundações. Caso contrário, os Emirados atualizam regularmente suas redes de drenagem. Em junho de 2023, Dubai aprovou um plano de sistema de esgoto de US$ 21,8 bilhões aprovado por Sheikh Hamdan bin Mohammed bin Rashid Al Maktoum, Príncipe Herdeiro de Dubai e presidente do Conselho Executivo. Espera‑se que o sistema de esgoto tenha uma vida útil de 100 anos, acima dos 25 anos anteriores.
O fato de que a semeadura de nuvens oferece alívio a áreas que sofrem a cada ano com calor escaldante a torna uma ferramenta importante de geoengenharia. No entanto, inadvertidamente, pode levar a situações que seriam prejudiciais à população e à infraestrutura da região. Portanto, é crucial que qualquer pesquisa pré‑implementação examine suficientemente os benefícios e desvantagens da prática.
Os Benefícios e Desvantagens da Semeadura de Nuvens
Existem opiniões fortes de ambos os lados. Por um lado, os defensores da semeadura de nuvens a veem como uma ferramenta útil para combater a seca ou incêndios florestais. Contudo, grande parte de sua eficácia depende de quanto controle os usuários têm sobre essas ferramentas. Se o controle for fraco, a mesma chuva ou precipitação que ajuda a combater a seca ou incêndios florestais pode levar a inundações graves.
Existem estudos que reconhecem que os efeitos climáticos dos projetos de semeadura de nuvens são difíceis de determinar com precisão. Em média, esses estudos preveem um aumento entre 10 a 15 % de aumento na precipitação anual como resultado da semeadura de nuvens. Mas a questão é, a que custo? É benéfico impregnar artificialmente a nuvem a longo prazo, especialmente quando se trata de manter o equilíbrio na ordem natural das coisas?
Um dos debates mais cruciais a esse respeito gira em torno da escolha do material. O material mais comum usado no processo de nucleação é o Iodeto de Prata. Ele possui propriedades eficientes de nucleação de gelo. Contudo, muitos especialistas duvidam desse composto e acreditam que pode ter efeitos tóxicos na vida terrestre e aquática. Os defensores da semeadura de nuvens continuam buscando alternativas menos nocivas, que podem incluir íons carregados negativamente como o cloreto de cálcio. Mas ainda não há certeza infalível.
O iodeto de prata não é apenas nocivo por si só, mas cria um ambiente propício para outros poluentes ao aumentar a concentração de matéria particulada.
Outro risco potencial surge da intenção dos países que o utilizam. Há chances de a semeadura de nuvens ser usada como meio de guerra, em que uma nação causaria chuvas excessivas em outra para desestabilizar a economia agrária, interromper a cadeia alimentar e perturbar a vida pública.
Existem relatos de empresas privadas usando-a para atender seus propósitos. Por exemplo, companhias de seguros financiam esses programas para minimizar os danos potenciais que poderiam ser causados aos agricultores que compraram seguro de colheita e agora antecipam uma seca. Esses projetos também poderiam ajudar resorts de esqui a intensificar a queda de neve ou impulsionar o fluxo de água das hidrelétricas na primavera.
No entanto, a questão permanece: tal manipulação da natureza é justificada? Enquanto melhoramos as coisas para ganhos imediatos, não estaríamos piorando‑as para as gerações futuras?
Esses debates continuam em todo o mundo e, em meio a tudo isso, há algumas empresas que se concentram no uso prudente e benéfico da semeadura de nuvens. Analisaremos alguns desses projetos/ iniciativas em nosso segmento de conclusão.
#1. Weather Modification, Inc.
Uma empresa de ciências atmosféricas com sede em Fargo, Dakota do Norte, Estados Unidos, a Weather Modification Incorporated está em atividade desde 1961. Ela ajuda a aumentar a precipitação, mitigar danos causados por granizo e dispersar nevoeiro. É competente em ambos os tipos de semeadura de nuvens, incluindo a aérea e a terrestre. Suas instalações em aeronaves são aprovadas pela Federal Aviation Administration (FAA).
Os esforços da empresa para mitigar os danos causados por granizo ajudam a proteger a produção agrícola, residências e outros recursos econômicos. Suas atividades de dispersão de nevoeiro ajudam a manter a vida pública ativa e em funcionamento, minimizando perdas financeiras para a economia de um país.
Uma das histórias de sucesso mais marcantes do programa de semeadura de nuvens da empresa foi quando ajudou Maharashtra, um dos maiores e mais ricos dos 30 estados da Índia, com 110 milhões de habitantes vivendo em Mumbai e outras grandes cidades.
Embora a maioria das fazendas do estado dependesse da chuva para irrigação, a produção agrícola caiu quase um terço entre 2013 e 2015 devido a uma grave escassez de chuva. A Weather Modification, Inc. ajudou o estado a realizar um programa de semeadura de nuvens de US$ 4,5 milhões ao longo de três meses, abrangendo 100 milhas quadradas no centro do estado, a maior campanha desse tipo já tentada na Índia.
Ao elaborar o impacto do programa, Patrick Sweeney, o Diretor Executivo da WMI, disse:
“As pessoas em Maharashtra esperam uma solução para a seca. Elas saem e dançam nas ruas quando chove; abraçam nossos pilotos e dizem: ‘Faça de novo.’”
#2. RHS Consulting, LTD.
Como uma empresa privada de semeadura de nuvens e modificação climática com sede em Nevada, EUA, a RHS Consulting especializa‑se em semeadura de nuvens no inverno e em operações e pesquisas de modificação climática. Seu objetivo é beneficiar a semeadura de nuvens quando os sistemas naturais de nuvens não conseguem produzir precipitação de forma eficiente.
Na região sul da Sierra, a empresa tem semeado tempestades convectivas de final de primavera com bases de nuvem quente. Esses esforços de empresas como a RHI ajudaram a região da Sierra a combater a seca severa. Em 2017, um relatório meteorológico observou a melhoria e registrou claramente o seguinte:
“A Sierra central também está em ritmo recorde de precipitação, mas a Sierra sul está atualmente em segundo lugar, logo atrás do ano mais úmido registrado de 1968‑69.”
A RHI é conhecida por melhorar os níveis de precipitação através do método correto em regiões onde isso é realmente necessário. É especialista tanto em semeadura dinâmica quanto em semeadura higroscópica.
Resumindo, a semeadura de nuvens pode ser muito benéfica se feita com a devida cautela e equilíbrio. Contudo, se a tecnologia cair em mãos erradas ou entrar em modo excessivo, as consequências podem ser desastrosas. Como toda descoberta científica, seu sucesso depende de como a gerenciamos e a conduzimos cuidadosamente nos bons e maus momentos.
