Wat is Web 3.0? Een uitgebreide gids

Al enkele jaren praat de crypto‑industrie over iets dat Web 3.0 wordt genoemd en over de enorme impact die het zou hebben op het internet, de manier waarop we communiceren en content delen, en zelfs op de hele wereld. Als je echter nieuw bent in de sector, kun je verward zijn over wat dit precies is en waarom het zo belangrijk is voor de crypto‑wereld.

Als dat het geval is, ben je op de juiste plek, want we staan op het punt alles te delen wat je moet weten over Web 3.0.

De geschiedenis van het web

Om Web 3.0 goed te kunnen begrijpen, moeten we eerst de eerdere versies van het web opnieuw bekijken, zodat je een idee krijgt van wat er verandert en hoe dit het internet zal beïnvloeden. Laten we dus bij het begin beginnen en kijken naar de eerste versie van het web, bekend als Web 1.0.

Web 1.0

Web 1.0 verscheen voor het eerst in 1989 en duurde enkele decennia – ongeveer tot 2005. Bekend als het statische web, was het de eerste versie van het internet en, volgens sommigen, de meest betrouwbare.

Maak geen fout, Web 1.0 zat niet boordevol informatie zoals het internet dat we vandaag kennen. In feite was de informatie nogal beperkt, met weinig tot geen gebruikersinteractie. Destijds waren het maken van gebruikerspagina’s, reageren op artikelen en soortgelijke zaken nog niet mogelijk.

Er waren geen algoritmen om internetpagina’s te filteren, waardoor het vinden van relevante informatie niet eenvoudig was. Het beste voorbeeld is een eenrichtingsweg met een zeer smal voetpad waar contentcreatie nauwelijks mogelijk was. Zelfs dat werd alleen door een handvol mensen gedaan, en het grootste deel van de beschikbare informatie kwam van directories.

Met andere woorden, het was niet de beste versie van het internet, maar dat was te verwachten van het oorspronkelijke web.

Web 2.0

Gelukkig voor iedereen begon het internet te evolueren, zowel technologisch als in de manier waarop het werd gebruikt. Het Social Web, oftewel Web 2.0, ontstond rond 2005 en bleef zich meer dan een decennium en een half ontwikkelen. Het is de hedendaagse versie van het web, rijk aan interactieve mogelijkheden dankzij technologieën zoals HTML5, Javascript, CSS3 en meer.

Dit maakte op zijn beurt de creatie van sociale netwerken en interactieve webplatformen mogelijk, waarvan er veel in 2005 verschenen. Denk aan Facebook, YouTube, Wikipedia en tal van andere. Naarmate de jaren verstreken, overspoelden sociale netwerken het internet en in 2022 hadden we er meer dan we konden tellen.

Web 2.0 effende ook de weg voor door gebruikers gegenereerde content. Alles, van foto’s en memes tot video’s, kunst, indie‑games en alle andere vormen van content die gebruikers konden maken, begon te verschijnen, en speciale platforms kwamen op. Al deze data kan nu zelfs worden verdeeld en gedeeld tussen verschillende platforms. Denk bijvoorbeeld aan het delen van nieuws op Facebook met één klik, of het plaatsen van je favoriete YouTube‑song op een ander sociaal netwerk zonder YouTube te verlaten – zo krijg je een idee van waar we het over hebben.

Ondanks al deze voordelen heeft het huidige web nog veel grote tekortkomingen. Veiligheid, privacy, centralisatie, opdringerige reclame en meer zijn slechts enkele van de problemen waarmee we nu te maken hebben. Nadat Web 2.0 deze gebreken had blootgelegd, kwamen de ontwikkelaars van Web 3.0 met concepten om ze in de volgende versie van het internet op te lossen.

Wat is Web 3.0?

Tot slot de grote vraag – wat is Web 3.0 precies?

Om het simpel te zeggen: Web 3.0 is de volgende stap in de evolutie van het web en heeft als doel het internet intelligenter te maken. Volgens sommigen zal het internet in staat zijn om informatie te verwerken met een bijna mensachtige intelligentie door gebruik te maken van opkomende technologieën zoals blockchain, cryptocurrency, AI en andere. Hierdoor zou het gemakkelijk slimme programma’s moeten kunnen draaien om gebruikers te ondersteunen.

Web 3.0, of simpelweg Web3, zal gebruikers niet alleen gratis technologische platforms laten gebruiken en daarvoor hun data laten betalen. In plaats daarvan kunnen gebruikers zelf deelnemen aan het bestuur en de werking van protocollen. We zullen geen klanten meer zijn die producten gebruiken, maar deelnemers en aandeelhouders.

Web3 zal de gebruiker machtigen en hem veel dichter bij de actie brengen, in plaats van hem als passieve toeschouwer te laten terwijl gecentraliseerde bedrijven de show runnen. Uiteraard betekent dit dat Web 3.0 een sterke focus zal hebben op decentralisatie.

Gebruikers kunnen zelf bepalen wie hun data mag zien en hoe lang. Bovendien kunnen ze hun data monetariseren en bedrijven laten betalen als ze die data willen verkrijgen.

Ook kunnen zowel fysieke als digitale goederen worden getokeniseerd, inclusief kunst, in‑game items, fysieke goederen en meer. Het tokeniseren van fysieke goederen en het opslaan van die data op de blockchain kan bijvoorbeeld geweldige toepassingen hebben. Deze methode transformeert al de toeleveringsketens, elimineert smokkel en diefstal, bewijst eigendom van items en meer.

Nieuwe modellen zoals P2E (Play‑to‑Earn) stellen gebruikers in staat geld te verdienen met het spelen van games, waardoor ze kunnen profiteren van hun favoriete hobby’s. Bovendien zorgt Web 3.0 ervoor dat spelers hun in‑game items voor altijd in hun bezit kunnen houden, tenzij ze ervoor kiezen ze te verkopen. Spelers zullen niet langer zien dat hun uitrusting ongebalanceerd raakt door een nieuwe patch die het spel introduceert, zonder dat zij invloed hebben op die beslissing.

Web 3.0 zal ook het metaverse brengen, waardoor de manier waarop mensen met elkaar communiceren voorgoed verandert. Metaverses bestaan al, waardoor gebruikers digitaal land kunnen kopen, evenementen en virtuele bijeenkomsten kunnen organiseren, dat land kunnen gebruiken om volledige bedrijven te ontwikkelen en meer.

Het zal IoT‑apparaten directer dan ooit met elkaar verbinden, zodat ze kunnen communiceren en data met extreme snelheid kunnen verzenden, wat leidt tot veel efficiëntere slimme huizen en zelfs volledige slimme steden die zichzelf kunnen laten functioneren. Dankzij blockchain, AI en andere opkomende technologieën zal informatie veel veiliger zijn en zullen beveiligingssystemen beter bestand zijn tegen hackaanvallen.

Blockchain brengt ook onveranderlijkheid en transparantie, waardoor censuur van data geen probleem meer is. Informatie die op de blockchain is opgeslagen, kan niet worden verwijderd of gemanipuleerd door een individu of een kleine groep. In plaats daarvan moet de meerderheid van de gemeenschap instemmen om wijzigingen door te voeren.

Jouw persoonlijke data blijft onder jouw controle en onzichtbaar voor anderen, tenzij jij hen toegang verleent. Dit betekent dat gevoelige informatie, zoals je ID, medische dossiers en soortgelijke gegevens, op de blockchain kan worden opgeslagen en door jou zelf beheerd kan worden.

Dit is nog maar het topje van de ijsberg van wat Web 3.0 potentieel kan brengen, dus er valt zeker veel om naar uit te kijken.

Criticisms of Web 3.0

Natuurlijk zijn er al enkele kritieken op de volgende versie van het internet, waarvan de belangrijkste is dat het niet voldoet aan de idealen. Bijvoorbeeld, eigendom van blockchain‑netwerken is niet – en zal waarschijnlijk niet – gelijkmatig verdeeld. In plaats daarvan ligt het in de handen van vroege adopters, durfkapitalisten en anderen die deze technologie financieren en genoeg geld hadden om zich er vroeg bij aan te sluiten.

Een andere kritiek stelt dat blockchain‑projecten in naam gedecentraliseerd zijn, maar niet in de praktijk. Er zijn veel private chains en VC‑ondersteunde investeringen die dit bevestigen. Zelfs DeFi, of gedecentraliseerde financiën, die bedoeld is om bankdiensten te decentraliseren en ze wereldwijd gelijk te maken, slaagt er niet in zijn eigen principes waar te maken.

Er staan honderden miljoenen dollars vast in elk protocol, maar slechts een handvol mensen hebben de sleutels tot dat geld. Dit wordt vaak “decentralization theater” genoemd, waarbij de situatie niet is zoals het lijkt.

Daarnaast zijn er veel figuren in de crypto‑industrie, ondanks dat het zogenaamd leidersloos zou moeten zijn. Een voorbeeld is Vitalik Buterin, mede‑oprichter van Ethereum, die nog steeds veel invloed heeft op zaken rondom Ethereum, hoewel hij publiekelijk heeft gezegd dat hij niet langer bij de ontwikkeling betrokken is.

Final thoughts

Web 3.0 heeft het potentieel om enorme veranderingen te brengen, maar het kent ook veel tekortkomingen, zoals het feit dat totale decentralisatie misschien onhaalbaar is. Of het nu komt doordat mensen een leider nodig hebben, of doordat leiders hun positie niet kunnen verlaten – dat moet nog blijken.

Desondanks kan de potentie voor positieve veranderingen die Web3 kan brengen niet worden ontkend. Sommige mensen geloven dat Web 3.0 nooit volledig Web 2.0 zal vervangen en dat de twee naast elkaar zullen bestaan, wat ook waar kan zijn. Voorlopig is het echter nog te vaag, en het zal nog enige tijd duren voordat Web 3.0 zich consolideert en zijn echte vorm krijgt. Pas dan, en alleen dan, weten we met zekerheid wat er werkelijk mogelijk is.