De Artemis-missie: Vlieg me naar de maan (opnieuw)

Het Artemis-programma

De laatste keer dat de mens op de maan liep was in december 1972, nu meer dan 50 jaar geleden. Dit feit is een constante teleurstelling voor ruimte‑enthousiastelingen, vooral gezien de ambitieuze, veelbelovende toekomst van ruimteverkenning die in de jaren ’70 op ons leek te wachten.

Bron: Apollo 11 Space

Maar bezuinigingen, technologische beperkingen en het einde van de Koude Oorlog hebben een halt toegeroepen aan bemande ruimteprogramma’s, waarbij momenteel de verste mensen die de ruimte in reizen zich in een baan om de aarde bevinden op het ISS, dat zelf waarschijnlijk binnenkort wordt buiten gebruik gesteld.

Gelukkig komt er een nieuwe golf van ruimteverkenning aan, met een nieuwe ruimtewedloop. Deze race wordt aangedreven door de vooruitgang van bedrijven als SpaceX, die de kosten om een baan te bereiken radicaal verlagen, en door de opkomst van China als wereldmacht, die actief concurreert met de VS en haar bondgenoten voor de vestiging van maan‑ en mogelijk zelfs Mars‑bases.

In deze context heeft NASA de Artemis-missies ontworpen, vernoemd naar de Griekse godin van de maan, met bijdragen van diverse ruimteagentschappen.

Het langetermijndoel van het programma is het vestigen van een permanente basis op de maan, later de mogelijkheid van productie buiten de aarde te bevorderen en menselijke missies naar Mars te faciliteren.

Het programma heeft echter een bewogen geschiedenis, met meerdere vertragingen in het verleden en waarschijnlijk nog meer in de toekomst, en kan op sommige aspecten worden herzien voordat het eindigt, met name wat betreft de raketlancer, de SLS.

Desondanks, met een Trump‑administratie die Elon Musk omvat, en een algemeen doel om “America great again” te maken, is het duidelijk dat succes in deze nieuwe ruimtewedloop net zozeer een kwestie van nationaal prestige zal zijn als van wetenschappelijke en technologische vooruitgang.

Geen herhaling van Apollo

Samengevoegd in het Artemis‑programma is een reeks afzonderlijke missies die op elkaar voortbouwen. Dit gebeurt zodat elke sleuteltechnologie één voor één kan worden getest, waardoor de kans op succes en de veiligheid van de astronauten wordt gemaximaliseerd, terwijl tegelijkertijd de benodigde infrastructuur voor een langdurig verblijf op de maan wordt opgebouwd.

Dit verschilt sterk van de geest van de Apollo‑missies, die allemaal waren ontworpen voor zeer korte bezoeken, waarbij de langste 75 uur duurde met Apollo 17, en voornamelijk gericht waren op nationaal prestige en het verzamelen van gesteentemonsters.

Het Artemis‑programma is een enorm internationaal project, waarbij de VS, Canada, de EU, het VK en vele andere landen betrokken zijn als onderdeel van de Artemis‑Accords.

Bron: NASA

De Artemis‑Accords richten zich op een vreedzame en transparante verkenning van de maan, met principes van interoperabiliteit, noodhulp, het vermijden van interferentie tussen programma’s, tijdige open vrijgave van wetenschappelijke data en het behoud van het ruimte‑erfgoed.

Waarom op de maan blijven?

Naast de wetenschappelijke interesse van een verblijf op de maan, waardoor we een veel dieper begrip krijgen van de enige natuurlijke satelliet van de aarde, zijn er vele praktische redenen voor een semi‑permanent of permanent menselijk aanwezigheid op de maan.

Testen wat werkt

Het eerste is dat dit een zeer goede locatie biedt om permanente nederzettingen buiten de aarde te testen. Dankzij de nabijheid van de aarde is het makkelijker om meer vracht tegen lagere kosten te sturen dan op meer afgelegen planetaire lichamen zoals Mars.

Deze korte afstand betekent ook dat elke noodhulp‑ of reddingsoperatie slechts een vlucht van drie dagen vereist, in plaats van maanden of jaren. Dus met veel nog ongeteste technologieën en concepten die in het Artemis‑programma moeten worden ingezet, is het logisch om de mogelijkheid van snelle interventie te berekenen voor het geval er iets misgaat.

Een springplank naar Mars

Zodra een duurzaam verblijf op de maan is gevestigd, kunnen ambitieuzere programma’s zoals de eerste menselijke landing op Mars worden overwogen. Aangezien Mars 6‑18 maanden verwijderd is, zullen alle lessen die op de maan zijn geleerd van onschatbare waarde zijn om een catastrofaal falen op de rode planeet te voorkomen.

De landing van zware apparatuur op de maan zal ook belangrijke inzichten bieden over hoe om te gaan met het verplaatsen van een massa apparatuur in de ruimte die vele orders van grootte groter is dan wat de Apollo‑missies vereisten.

Bron: New Scientist

Ten slotte zouden maanbronnen een cruciale brandstof- en zelfs grondstofvoorziening kunnen worden voor de ruimteschepen op weg naar Mars.

In‑situ hulpbronnenbenutting

De maan is een massief planetaire lichaam, met een samenstelling die zeer sterk lijkt op de aardkorst. Het kan ook aanzienlijke waterbronnen bevatten in de vorm van ijs verborgen in de diepste kraters. In 2020 ontdekte een NASA‑satelliet aanzienlijke waterbronnen in de permanent verduisterde regio’s van de maan.

Bron: NASA

Omdat de zwaartekracht van de maan slechts 1/6^de van die van de aarde is, is het veel minder moeilijk om materialen van de maan te tillen. Dus de productie van waterstof‑ en zuurstofbrandstof, of water voor stralingsbescherming tijdens een reis naar Mars, zou makkelijker en goedkoper kunnen zijn dan het van de aarde te tillen.

Echter, de remote exploitatie van deze hulpbronnen zal waarschijnlijk complex zijn, en directe door mensen uitgevoerde mijnbouwoperaties zijn waarschijnlijker.

Op de lange termijn is het maangrond (regoliet) het meest interessant, rijk aan aluminium, magnesium, ijzer, silicaten en zuurstof.

Bron: AnthroFuturism

Deze minerale hulpbronnen zouden de basis kunnen vormen van een maan‑gebaseerd productiesysteem, waarbij het grootste deel van satellieten en interplanetaire ruimteschepen, inclusief zonnepanelen, op de maan worden gebouwd, met de high‑tech componenten van de aarde pas later worden toegevoegd.

Zulk productie‑vermogen zou ook de basis kunnen vormen voor een massaal systeem voor energieopwekking via orbitale zonnepanelen, zoals we bespraken in “Space‑Based Energy Solutions For Endless Clean Energy”.

Ten slotte is de maan rijk aan helium‑3, een zeldzaam element dat commerciële kernfusie gemakkelijker zou kunnen maken, wat belangrijk kan zijn als de tritium‑deuterium fusiemethode die door ITER wordt geprefereerd onpraktisch blijkt te zijn (volg de link voor een volledig artikel over dit megaproject).

NASA bereidt zich al voor op in‑situ hulpbronnenbenutting, met name via een lange reeks robotische sondes: de Lunar Reconnaissance Orbiter en verschillende maan‑CubeSats voor ondergrondse waterdetectie, de Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (VIPER) voor watervolumebepaling, de Lunar CRater Observation and Sensing Satellite (LCROSS) voor de samenstelling van maangrond, en zelfs het Mars Oxygen In‑Situ Resource Utilization Experiment (MOXIE) voor zuurstofproductie op Mars.

De vele Artemis‑missies

Artemis 1

Artemis 1 vond plaats eind 2022 en was een onbemande maanvluchttest die 25 dagen duurde.

Dit was de eerste lancering met de SLS‑lancer. SLS is een niet‑herbruikbare lanceer, met een afmeting en payload vergelijkbaar met de Saturn V van Apollo. Je ziet een overzicht van het ontwerp van de Artemis‑missies in deze video van NASA:

Artemis werd uitgevoerd om de SLS te testen, maar ook het 78.000 pond (35 ton)  Orion‑ruimteschip, dat de astronauten naar de maan zal brengen in de rest van het Artemis‑programma. Voor deze missie zullen poppen uitgerust met sensoren de plaats innemen van bemanningsleden, waarbij acceleratie, trillingen en stralingsniveaus worden geregistreerd.

De metingen van Artemis 1 toonden aan dat hoewel de stralingsblootstelling kan variëren afhankelijk van de locatie binnen Orion, het ruimteschip zijn bemanning kan beschermen tegen potentieel gevaarlijke stralingsniveaus tijdens maanmissies.

Bron: NASA

Orion omvat een lanceer‑abortsysteem dat de astronauten in staat stelt terug te keren naar de aarde als er iets misgaat tijdens de vlucht naar de baan van de SLS.

Het bestaat vervolgens uit de 4‑persoons bemanningsmodule, bewoonbaar tot 21 dagen, en de door Europa gebouwde servicemodule met voortstuwing, thermische controle en elektrische stroom opgewekt door zonnepanelen.

Bron: NASA

Artemis 2

De nu vertraagde en gepland voor april 2026 geplande Artemis 2‑missie zal de eerste bemande vlucht van het programma zijn. Het algemene doel van deze missie is om de Orion‑systemen volledig te testen met mensen aan boord en de bemanningsinterface, geleiding en navigatiesystemen te testen.

Bron: NASA

Het zal 4 astronauten vervoeren, 3 Amerikanen en 1 Canadees, op een 10‑daagse rondreis naar de baan van de maan en terug naar de aarde. Onder hen zal Victor Glover zijn, die de eerste zwarte astronaut wordt die rond de maan vliegt.

De gebruikte traject zal 4.600 mijl voorbij de maan vliegen, omdat dit complexere pad brandstof bespaart door de zwaartekracht van de aarde te gebruiken om terug te trekken.

Bron: Explore Deep Space

De bemanning zal nieuwe ruimtepakken dragen, gebouwd om de hogere stralingsniveaus van de cislunaire omgeving te weerstaan.

Bron: NASA

Artemis 3

Deze missie zal de tweede bemande missie van het programma zijn, en de eerste die astronauten op de maan laat landen, waarmee de meer dan 50‑jaar‑lange onderbreking sinds de laatste maanlanding wordt doorbroken.

De lancering zal de SLS gebruiken, de reis naar de maan met Orion, en de landing zal worden uitgevoerd door SpaceX’s Human Landing System (HLS), een variant van de Starship‑raket, voordat het weer terugkeert naar de baan.

Voordat het door astronauten wordt gebruikt, zal de HLS een reeks tests ondergaan, gevolgd door een onbemande demonstratiemissie van SpaceX die Starship op het maanoppervlak laat landen. Het HLS‑concept vereist het bijtanken van een Starship in een aardse baan, zodat er een volle tank is bij vertrek naar de maan.

Bron: NASA

De bemanning zal de zuidelijke pool van de maan bezoeken om water te zoeken, het oppervlak te bestuderen en te leren werken op een wereld buiten de aarde.

Het zal ook technologieën testen zoals ruimtewandelsystemen en oppervlaktespakken die veel grotere mobiliteit moeten bieden dan de ruimtepakken uit het Apollo‑tijdperk. De verkenning zal plaatsvinden op de zuidelijke pool van de maan.

Tijdens de verkenningstijd op het maanoppervlak zal Orion in een uitgerekte maanbaan blijven, met 2 van de 4 astronauten aan boord.

Bron: NASA

Op de lange termijn zou een ander landingssysteem, ontworpen door Jeff Bezos’ Blue Origin, missies op de maan kunnen ondersteunen.

Bron: NASA

Artemis 4

Artemis 4 is waar het doel van een permanente vestiging op de maan vorm krijgt. Een cruciaal element zal de eerste maan‑ruimtehaven van de mensheid zijn, de Lunar Gateway.

Gateway zal bestaan uit 7 hoofdmodules, waaraan Orion zal koppelen:

• De Crew & Science Airlock, geleverd door de Verenigde Arabische Emiraten, voor het uitvoeren van ruimtewandelingen.
• De Lunar‑I‑Hab, met woonvertrekken en levensondersteuning, geleverd door de European Space Agency (ESA) en de Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA).
• HALO, geleverd door ESA, een bemanningswoonmodule en Lunar Link voor hogesnelheids‑telecommunicatie met het maanoppervlak.
• Lunar View, eveneens door ESA, met vrachtruimte en grote ramen.
• De Power‑ en Propulsiesystemen, inclusief 60 kW elektrische stroom van zonnepanelen, het hoogste ooit geproduceerd in een ruimtevaartuig.
• De Logistic Module, voor vrachtlevering en toekomstige wetenschappelijke experimenten, zowel binnen als buiten de ruimtestation, gebaseerd op SpaceX’s Dragon XL en geoptimaliseerd om meer dan vijf metrische ton vracht naar Gateway in een maanbaan te vervoeren.
• Canada zal ook de robotarm Canadarm3 leveren, die zich naar verschillende delen van het station kan verplaatsen.

Bron: NASA

Het Power‑and‑Propulsion Element (PPE) zal worden gebouwd door Maxar, en de Habitation and Logistics Outpost (HALO) door Northrop Grumman (NOC ) en beide zullen eerst worden gelanceerd door de SpaceX Falcon Heavy‑raket.

Ze zullen ongeveer een jaar reizen naar de maanbaan, gebruikmakend van hoogrendementige zonne‑elektrische voortstuwing en de zwaartekracht van de aarde, de maan en de zon om hun bestemming te bereiken.

Daarna zal Artemis 4 de bemande Orion‑ruimteschip en de Lunar I‑Hab Gateway in een maanbaan brengen, die zal aanmeren bij de HALO‑module.

De ovale vorm van de Gateway‑baan zal toegang bieden tot zowel de noord‑ als zuid‑pool van de maan.

Sommige bemanningsleden van Artemis 4 zullen met HLS op de maan landen, veldgeologie uitvoeren, instrumenten inzetten en monsters verzamelen, en later allemaal met Orion terugkeren naar de aarde.

Bron: Explore Deep Space

Artemis 4 zal niet eerder dan 2028 starten, en realistisch gezien later, gezien de geschiedenis van vertragingen van het programma en het feit dat Artemis 3 slechts twee jaar eerder is gepland en er één jaar nodig is om de eerste twee modules naar de maanbaan te leveren.

Gateway is cruciaal voor de toekomst van bemande verkenning om verschillende redenen. Ten eerste is het primaire doel een ondersteunings‑, relais‑, hulpbronnen‑deposit‑ en habitat‑structuur voor maanverkenning. Door een nabijgelegen ondersteuningsstructuur te bieden, wordt maan‑gebaseerde activiteit veel veiliger en efficiënter. Op dit moment zijn missies van 6 dagen op de maan gepland.

De tweede reden is dat de Lunar Gateway ook een poort naar Mars zal zijn, niet alleen naar de maan. Dit maakt het een tussenstop waar materialen kunnen worden opgeslagen, zowel van de aarde als van de maan, bemanning kan worden verzameld en schepen kunnen worden gelanceerd.

“We bevinden ons op een locatie waar we een heel bemanningsvoertuig kunnen laten opstijgen en het als lanceerpunt naar Mars kunnen gebruiken.

Dus, het hele punt van de Gateway is om een zeer robuuste architectuur te hebben die op veel verschillende manieren kan worden aangepast en voor veel verschillende doeleinden kan worden gebruikt.”

Debra Ludban – Gateway vehicle systems integration manager at NASA

Artemis 5 & Verder

Artemis 5 is wanneer de overige ontbrekende modules worden toegevoegd.

Deze keer wanneer mensen op de maan gaan, zullen ze ook een ongevuld rover meenemen, wat de capaciteit van de astronauten om te verkennen en materialen op het oppervlak te vervoeren radicaal vergroot.

Voor nu overweegt NASA twee soorten voertuigen op het maanoppervlak: het maan‑terreinvoertuig (ongevuld) en de geperforeerde rover. De geperforeerde voertuigen zullen functioneren als een mobiel basisstation, waardoor astronauten gedurende veel langere periodes van het basiskamp kunnen opereren.

Bron: Space.com

Op de lange termijn zal een steeds permanentere maanbasis een eigen energievoorziening nodig hebben. Zelfs in de poolregio kan zonne‑energie lastig zijn op het maanoppervlak, vanwege een 28‑daagse nacht‑ en dagcyclus.

In plaats daarvan kijkt NASA naar kernenergie, met het Fission Surface Power‑project. NASA werkt samen met het Department of Energy (DOE) en de industrie om dit fission‑energiesysteem te ontwerpen dat minstens 40 kW stroom levert via vier eenheden van 10 kW. Dit zou ook de bouwsteen kunnen worden voor toekomstige energievoorzieningen voor Mars‑bases.

Bron: NASA

Artemis‑uitdagingen

Werkt de SLS nog?

Een project als Artemis zal onvermijdelijk te maken krijgen met technische problemen en organisatorische uitdagingen. Er zijn echter een paar punten die problematischer zijn.

Het belangrijkste probleem is de SLS‑lancer. Hij is ontworpen als een quasi‑replica van de oude Saturn 5 qua ontwerpfilosofie en draagvermogen. En hij zou een indrukwekkende raket zijn geweest als het niet de enorme vooruitgang van SpaceX in de afgelopen 10 jaar was geweest.

Tegelijkertijd is het duidelijk dat NASA, zowel om veiligheids‑ als politieke redenen, zeer terughoudend is geweest om nog meer afhankelijk te worden van alleen SpaceX. Dus SLS wordt voornamelijk gebouwd door legacy‑ruimtebedrijven zoals United Launch Alliance, een joint venture van Boeing (BA ) & Lockheed Martin Space (LMT ), Aerojet Rocketdyne en Northrop Grumman (NOC ).

Bron: Impulso

Echter, SLS is duur, in feite zeer duur, met een individuele prijskaart van $2 miljard per lancering. Op dit moment, ongeacht de prijskaart van SpaceX’s Starship, is SLS ruimschoots duurder, mogelijk 10‑20 keer meer per lancering, en verbruikt het grootste deel van het Artemis‑budget, ondanks een inferieur payload.

Natuurlijk, toen SLS in 2011 begon met de ontwikkeling, zou niemand op SpaceX hebben gewed, maar de tijden zijn veranderd.

En het lijkt erop dat Boeing zich al voorbereidt op de annulering van SLS, vooral omdat de Amerikaanse regering, onder leiding van niemand minder dan Elon Musk, op zoek is naar inefficiënte uitgaven. Wat een verdere mislukking zou betekenen voor de ruimte‑divisie van Boeing na de Starliner‑catastrofe.

Zelfs met het duidelijke belangenconflict is het moeilijk te betogen dat SLS een lanceer uit een ouder tijdperk is, vóór de norm van herbruikbare raketten, en dat terwijl SpaceX de leiding heeft, bedrijven als Rocket Lab (RKLB ) of Blue Origin uiteindelijk de benodigde concurrentie in de sector van herbruikbare raketten zullen brengen.

Tegelijkertijd vliegt SLS betrouwbaar, iets wat Starship nog niet kan zeggen, wat al Artemis 3 vertraagt.

Dus de jury is nog niet gewezen of wachten op de lagere kosten van Starship de verdere vertragingen waard is, of dat vasthouden aan SLS voorlopig de betere keuze is, aangezien NASA al wacht op Starship…

En de geloofwaardige belofte van een maanlanding door Chinese taikonauten hangt boven dit debat…

Missie‑ontwerp

Gebouwd rond de SLS, is het Artemis‑programma berekend met enorme lanceerkosten, en heeft de maanverkenning dienovereenkomstig voorbereid.

Als de lanceerkosten verder dalen, moet misschien de omvang van de maanbasis evenals de Lunar Gateway worden heroverwogen. Ofwel met grotere modules, meer van hen, of zelfs overwegen om zware apparatuur naar de maan te verplaatsen, zoals kleine graafmachines en machines om regoliet om te zetten in bakstenen.

In dat geval moet het ontwerp van kernreactoren ook worden opgeschaald, van micro‑reactoren naar meer standaard SMR’s.

Een extra optie zou kunnen zijn om de enorme volume van ultra‑solide roestvrijstalen brandstoftanks van Starship om te bouwen tot habitats, vooral aangezien het Artemis‑programma al Starship‑naar‑Starship in‑orbit brandstofoverdrachtstechnologie moet beheersen.

Over het geheel genomen, ondanks de aanvankelijke indruk als het meest ambitieuze programma van NASA sinds 1972, is het mogelijk dat een heroverweging van Artemis met inachtneming van de mogelijkheden en prijskaart van lanceerders zoals Starship en New Glenn de eerste versie van dit plan tamder maakt in vergelijking.

Artemis Technologische Vooruitgang

Ruimte‑technologie

Ongeacht de discussie over welke lanceer gebruikt moet worden of wat critici zeggen over vertragingen, is het waarschijnlijk dat het Artemis‑programma enorme technologische vooruitgang zal opleveren, net zoals het Apollo‑programma deed.

Het eerste deel is het bieden van een stimulans en een solide markt voor ultra‑zware lanceervoertuigen. Voor nu lijkt Starship de meest waarschijnlijke begunstigde, maar andere bedrijven zullen waarschijnlijk meedingen naar de bevoorrading en astronautentransporten van Artemis‑missies 6 en later, met tot 13 Artemis‑missies die al worden overwogen. En in de meeste gevallen zijn herbruikbare raketten waarschijnlijk de weg vooruit.

Energieproductie, van zonne‑energiesatellieten tot micro kernreactoren, zal ook voortschrijden van de technologie die wordt ontwikkeld om de Lunar Gateway en de maanbasis van stroom te voorzien.

Materiaalkunde & Gadgets

Vaak onzichtbaar hebben ruimteprogramma’s materialen gecreëerd die nu alledaags zijn in de moderne wereld, zoals geheugenschuim (gebruikt in pilotenstoelen), rookmelders, isolerende aerogel, folie‑dekens, brandwerende kleding, krasbestendige brillen en miniatuurcamera’s.

Het is waarschijnlijk dat de inspanning om nieuwe stralings‑bestendige, comfortabele ruimtepakken, maan‑habitats en luchtfilters die omgaan met het schurende maanstof te ontwikkelen, ook onverwachte voordelen zal opleveren.

3D‑Printen

Deze technologie wordt al gebruikt om de motoren van zowel SpaceX‑ als Rocket Lab‑raketten te bouwen. Het zal waarschijnlijk massaal worden ingezet op de maan, aangezien het produceren van een nieuw onderdeel om iets te repareren veel eenvoudiger is dan het van de aarde laten leveren.

Additieve productie is snelle een productie‑revolutie op aarde, en zal waarschijnlijk sterk voortschrijden doordat organisaties zoals NASA betalen voor de technologie om nog krachtiger te worden.

In dat opzicht zijn 3D‑geprinte gebouwen gemaakt van maangrond ook een zeer waarschijnlijke manier om elke maanbasis voor meer dan 2‑4 personen te bouwen. Elke technologie die kan omgaan met het harde vacuüm en de extreem lage en hoge temperaturen van de maan zal waarschijnlijk gemakkelijk aanpasbaar zijn aan aardse bouwplaatsen.

Ruimte‑infrastructuur

Door te leren hoe we op de maan kunnen leven en haar hulpbronnen kunnen benutten, zetten we collectief de eerste stap naar het bouwen van de toekomstige ruimte‑infrastructuren die nodig zijn voor vele andere projecten.

Dit omvat wat nodig zal zijn om asteroïdmijnbouw te beheren of om massaal zonne‑energiesatellieten te produceren. Of misschien zelfs hoe we massaal zonnepanelen op de maan kunnen produceren om de stroom terug te stralen naar de aarde.

Dit zal ook de kritische massa van vraag naar geavanceerde ruimtetechnologie creëren, waardoor de kosten kunnen dalen. Het verlagen van de kosten naar de baan zal nieuwe markten creëren zoals ruimtetoerisme, wat verdere schaalvoordelen oplevert.

Conclusie

Artemis heeft in één klap een nieuwe ruimtewedloop herstart en heeft Amerika weer op het pad gezet om mannen (en vrouwen) op de maan te laten landen.

Het streeft veel verder dan wat Apollo heeft bereikt, met veel langere bezoeken aan de maan, een permanente aanwezigheid als langetermijndoel, en de actieve verkenning van in‑situ hulpbronnenbenutting. En daarom kan het worden herinnerd als de ware eerste start van de mensheid als een ruimtevarende beschaving, evenveel – zo niet meer – dan de eerste stappen van Neil Armstrong.

Het is echter een programma dat decennialang in de maak is, en dat wordt weerspiegeld in het ontwerp. Innovaties van particuliere bedrijven in de lanceersector en de ontwikkeling van herbruikbare raketten hebben sindsdien aangetoond dat er veel meer kan worden gedaan met een veel kleiner budget.

Dus in een tijd van budgetcrisis en herziening van overheidsuitgaven is het niet onmogelijk dat Artemis enkele jaren wordt uitgesteld voor de efficiëntie, en leidt tot nog ambitieuzere doelen als gevolg.

Artemis‑gerelateerd Bedrijf

Lockheed Martin

Lockheed Martin is een van ’s werelds grootste lucht‑ en defensiebedrijven, waar we in detail over spraken in november 2025 in “Lockheed Martin (LMT) Spotlight: Een leider in defensie en lucht‑ en ruimtevaart”.

Kortom, dit is het bedrijf achter vliegtuigen zoals de Black Hawk‑helikopters of de F‑16, evenals geavanceerde apparatuur zoals de F‑35, vliegende radarschepen of logistieke vliegtuigen zoals de C‑5 Galaxy & C‑130J Super Hercules.

Bron: Lockheed Martin

Het is ook de producent van enkele van de belangrijkste raketsystemen van het Amerikaanse leger, zoals de JAASM, Javelin, ATACMS, en HIMARS, in extreem hoge vraag na de uitputting van voorraden door het conflict in Oekraïne.

Het is ook een belangrijke leverancier van anti‑raketafweersystemen zoals het maritieme AEGIS en de THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) tegen ballistische raketten.

Bron: Lockheed Martin

Wapens zijn echter niet alles wat het bedrijf doet. Lockheed is de hoofdaannemer voor het ontwerp, de ontwikkeling, de tests en de productie van het Orion‑ruimteschip, misschien wel het minst controversiële onderdeel van het volledige Artemis‑programma. Dit omvat Callisto, een spraakgestuurd AI‑assistentiesysteem, in samenwerking met Amazon’s Alexa (AMZN ), dat ook een test voor video‑chatondersteuning vanaf de aarde bevat in samenwerking met Cisco (CSCO ).

Bron: Lockheed Martin

Zou het programma uiteindelijk opgeschaald worden dankzij goedkopere en frequentere lanceringen met Starship, dan zou dit de productie van Orion eveneens kunnen stimuleren.

Ook gerelateerd aan Artemis, Lockheed heeft aangekondigd dat het kritische tests heeft voltooid van een prototype van een maansolar‑array die kan functioneren op de zuidelijke polen van de maan. Het verloor echter van de opdracht aan Leidos (LDOS ) voor het Artemis‑rover‑programma.

Het bedrijf is actief in andere ruimteprogramma’s, zoals de GOES‑R‑weerruimtesatellieten, de verzameling van asteroïdenmonsters door OSIRIS‑REx, de Jupiter‑sonde JUNO, een draagbaar stralings‑beschermingsvest AstroRad,

Al met al, van sleutel‑militaire systemen tot even belangrijke ruimtevoertuigen en -programma’s, staat Lockheed Martin aan de voorhoede van Amerikaanse innovatie en lijkt het zijn voorsprong veel scherper te hebben behouden dan veel van zijn grote defensie‑contractanten. Het bedrijf zou moeten profiteren van latere iteraties van het Artemis‑programma, evenals van vele andere deep‑space‑ en Mars‑gerichte missies op de lange termijn.