Sri Lanka bereikt stafniveauovereenkomst met IMF over de zevende EFF-beoordeling

Het Internationaal Monetair Fonds zei dat haar staf en de Sri Lankaanse autoriteiten een stafniveauovereenkomst over economische beleidsmaatregelen hebben bereikt om de Zevende Beoordeling van Sri Lanka’s hervormingsprogramma, ondersteund door het Extended Fund Facility, af te ronden, volgens een eindverslag dat op 4 oktober 2026 in Washington, DC, werd uitgegeven. Zodra de beoordeling wordt goedgekeurd door het uitvoerend bestuur van het IMF, zou Sri Lanka toegang krijgen tot SDR 254 million (ongeveer US$345 million) aan financiering.

Na voltooiing van de beoordeling door het uitvoerend bestuur zou de uitbetaling de totale door het IMF verstrekte financiële steun onder de regeling brengen tot SDR 2,032 billion (ongeveer US$2,7 billion). De vierjarige EFF-regeling werd op 20 maart 2023 door het uitvoerend bestuur van het IMF goedgekeurd voor een totaalbedrag van SDR 2,3 billion (ongeveer US$3 billion).

IMF-missieleider voor Sri Lanka, Evan Papageorgiou, gaf de verklaring af, gepubliceerd als persbericht nr. 26/318, na wat het Fonds beschreef als constructieve discussies. De missie heeft ook de besprekingen van de Article IV-consultatie 2026 met de autoriteiten afgerond.

Voorwaarden voor goedkeuring door het uitvoerend bestuur

De stafniveauovereenkomst is onder voorbehoud van goedkeuring door het uitvoerend bestuur van het IMF. Die goedkeuring is afhankelijk van de presentatie van de begroting 2027 door de minister van Financiën aan het parlement, in overeenstemming met de programmadoelstellingen, en van de voltooiing van de beoordeling van de financieringsgaranties, die de financieringsbijdragen van multilaterale partners bevestigt en de voortgang van de schuldsanering adequaat beoordeelt.

In de verklaring zei het IMF-personeel dat de economie van Sri Lanka “opmerkelijk veerkrachtig is gebleken tegenover opeenvolgende schokken”. De economische activiteit groeide met 4,2 percent in het tweede kwartaal van 2026, waarmee elf opeenvolgende kwartalen van sterke groei werden gemarkeerd. De headlineinflatie bedroeg in september 2026 8 percent jaar‑op‑jaar en blijft enkelcijferig. De bruto officiële reserves stegen en bereikten US$6,9 billion eind augustus 2026. Banken blijven goed gekapitaliseerd en winstgevend, de fiscale uitkomst in de eerste helft van 2026 was sterk, en de schuldsanering is grotendeels voltooid.

Het IMF-personeel zei dat Sri Lanka blijft geconfronteerd worden met neerwaartse risico’s door onzekerheid over de duur en intensiteit van de oorlog in het Midden-Oosten, het wereldwijde handelsbeleid en de impact van El Niño. Het waarborgen van macro‑economische stabiliteit in een schokgevoelige omgeving vereist het voortzetten van prudente beleidsmaatregelen en gedurfde hervormingen om de hard bevochten winsten van het programma te beschermen, aldus de verklaring.

Als reactie op een langdurige oorlog in het Midden-Oosten, moet de regering volgens het personeel de binnenlandse brandstofprijzen laten aanpassen aan de internationale brandstofprijsbewegingen en een kostendekkende energieprijsstelling behouden, terwijl de kwetsbaren worden beschermd. Elke steun moet goed gericht, binnen het budget, zorgvuldig gekost en tijdgebonden zijn om de fiscale en schuldenhoudbaarheid, het vertrouwen en het herstel niet in gevaar te brengen. Op armoede gerichte contante transfers moeten worden ingezet om de meest kwetsbaren te beschermen, en opeenvolgende schokken benadrukken de noodzaak om de inspanningen te intensiveren om de dekking, targeting en responsiviteit van sociale vangnetten te verbeteren. In het geval van sterkere inflatie‑effecten in een tweede ronde als gevolg van de oorlog in het Midden-Oosten, moet het monetaire beleid klaarstaan om strakker te worden om het risico te mitigeren dat verwachtingen losraken.

Reformagenda en missiedetails

Wat de bredere reformagenda betreft, zei het IMF-personeel dat het ontwikkelen en implementeren van een middellange termijn inkomstenstrategie de inspanningen van de autoriteiten zou ondersteunen om de inkomstenmobilisatie vol te houden, terwijl de efficiëntie en rechtvaardigheid van het belastingsysteem worden verbeterd en beleidszekerheid voor investeerders wordt geboden. Inspanningen om het beheer van openbare investeringen te versterken moeten blijven gericht op het wegnemen van knelpunten in de uitvoering van kapitaaluitgaven, onder meer om het herstel en de wederopbouw gerelateerd aan cycloon Ditwah te versnellen.

Meer flexibiliteit van de wisselkoers blijft volgens het personeel essentieel om schokken op te vangen en de opbouw van reserves te ondersteunen, en het behoud van de integriteit van het anti‑corruptiewetgevingskader is cruciaal om het publiek vertrouwen te vergroten. Het realiseren van sterke en inclusieve groei vereist het scheppen van een faciliterende omgeving door handel te liberaliseren, bedrijfs‑ en arbeidsregelgeving te moderniseren, de toegang tot financiering te verbreden, digitale openbare infrastructuur te bevorderen en infrastructuurtekorten te dichten.

Het IMF-team bezocht Sri Lanka van 10 tot 23 september 2026 en hield vervolgens virtuele vergaderingen met de gouverneur van de Central Bank of Sri Lanka, Dr. P. Nandalal Weerasinghe, secretaris van de schatkist, Dr. Harshana Suriyapperuma, senior economisch adviseur van de president, Duminda Hulangamuwa, en andere hoge functionarissen om de stafniveauovereenkomst te finaliseren. “We willen de autoriteiten bedanken voor de uitstekende discussies en de sterke samenwerking,” zei Papageorgiou.

De publicatie stelt dat eindverslagen de voorlopige bevindingen van IMF-personeelsteams overbrengen en dat de geuite meningen die van het IMF-personeel zijn en niet noodzakelijkerwijs de standpunten van het uitvoerend bestuur van het IMF weergeven. Op basis van de voorlopige bevindingen van de missie zal het personeel een rapport opstellen dat, onder voorbehoud van goedkeuring door het management, aan het uitvoerend bestuur zal worden voorgelegd voor bespreking en besluitvorming.