Robinhood bereikt $65M schikking met de SEC over ‘commissie‑vrije handel’

De Securities and Exchange Commission kondigde op December 17^th aan dat zij de tegen de populaire handelsapp Robinhood ingestelde aanklachten heeft geregeld.

$65 miljoen Schikking

De bovengenoemde schikking wordt vastgesteld op $65 miljoen USD. Zoals gebruikelijk bij dit soort schikkingen betekent dit dat Robinhood geen schuld hoeft toe te geven – er zullen echter wel beperkingen op het bedrijf worden opgelegd voor de toekomst.

“…Robinhood stemde in een cease-and-desist order die het verbiedt de antfraude bepalingen van de Securities Act van 1933 en de administratiebepalingen van de Securities Exchange Act van 1934 te schenden, veroordeelde het, en vereiste dat het een civiele boete van $65 miljoen betaalt. Robinhood stemde ook ermee in een onafhankelijke consultant in te huren om haar beleid en procedures met betrekking tot klantcommunicatie, betaling voor orderflow en de beste uitvoering van klantorders te herzien, en om te verzekeren dat Robinhood deze beleid en procedures effectief volgt.”

Commissievrij‑achtig?

$65 miljoen is niets om over te lachen – het is een hoge boete voor een bedrijf van welke grootte dan ook. De hoogte van deze boete is voornamelijk te wijten aan twee redenen – de populariteit van het platform (hoog aantal transacties) en de duur van de overtredingen (2015-2018).

Toen Robinhood voor het eerst grote populariteit verwierf, maakte het zich bekend door te pronken met ‘commissie‑vrije handel’ op haar platformen. Helaas was deze bewering te mooi om waar te zijn, en de SEC heeft Robinhood hierop aangesproken. De SEC ontdekte dat Robinhood haar klanten misleidde door de werkelijke inkomstenstromen te verbergen, met de bedoeling beleggers te laten geloven dat ze een betere deal kregen dan in werkelijkheid het geval was.

“…voornamelijk door de ongewoon hoge betaling voor orderflow, werden de orders van Robinhood‑klanten uitgevoerd tegen prijzen die inferieur waren aan die van andere brokers.”

 De SEC vervolgt,
“Robinhood beweerde ten onrechte in een website‑FAQ tussen oktober 2018 en juni 2019 dat de uitvoering van haar transacties gelijk was aan of beter dan die van haar concurrenten…Robinhood leverde inferieure handelsprijzen die gezamenlijk klanten $34,1 miljoen ontnamen, zelfs na rekening te houden met de besparingen doordat er geen commissie werd betaald.”

Eenhoorn

Uiteindelijk, hoewel $65 miljoen een aanzienlijk bedrag is, is Robinhood geen kleine start‑up meer. Het bedrijf werd namelijk een van de eerste FinTech‑bedrijven die de ‘Eenhoorn’-status bereikte – wat aangeeft dat een particuliere onderneming een waardering van meer dan $1 miljard heeft bereikt.

Het heeft dit bereikt door een nieuwe generatie beleggen te introduceren, waardoor kansen werden geopend die voorheen ontoegankelijk waren. Dit heeft veel traditionele beleggers geïrriteerd, aangezien velen vinden dat markten alleen toegankelijk moeten zijn voor ‘onderwijs­de’ individuen.

De belangstelling voor dergelijke FinTech‑platformen blijft groeien, wat blijkt uit andere platformen die Robinhood volgen als ‘Eenhoorns’ in de sector. We keken onlangs naar WealthSimple, aangezien het zich richt op een vergelijkbare beleggersgroep. Hoewel de beleggingsaanpak verschilt, blijft het idee om jongere beleggers te bedienen met toegankelijke investeringen via technologie hetzelfde.

Robinhood

Opgericht in 2013, is Robinhood een FinTech‑bedrijf met het hoofdkantoor in Californië. Robinhood biedt haar klanten toegang tot diverse beleggingsinstrumenten zoals ETF’s, cryptocurrencies en meer.

CEO, Baiju Bhatt, houdt momenteel toezicht op de bedrijfsvoering.