L3Harris opent in Camden de raketmotorenfabriek Arsenal of Freedom

L3Harris Technologies (LHX ) opende op 20 oktober 2026 in Camden, Arkansas, de nieuwe productievestiging Arsenal of Freedom voor vastebrandstofraketmotoren, in aanwezigheid van federale, staats- en lokale bestuurders. L3Harris zei dat het de vestiging heeft ontworpen om de huidige productiecapaciteit voor vastebrandstofraketmotoren te verdubbelen, met ruimte voor verdere groei.

De nieuwe vestiging en aanvullende faciliteiten voor de verwerking van stuwstoffen ondersteunen de productie voor het Guided Multiple Launch Rocket System (GMLRS) van het Amerikaanse leger. Het nieuwe complex bundelt de productie van de vastebrandstofraketmotoren die de precisievuurcapaciteit voor aanvallen van grond naar grond aandrijven.

De voltooiing van de vestiging maakt deel uit van een samenwerkingsovereenkomst van 216 miljoen dollar die L3Harris in 2023 met het ministerie van Oorlog ondertekende om aan de toegenomen vraag naar tactische raketten te voldoen, waaronder Javelin, Stinger en de GMLRS. De samenwerkingsovereenkomst op grond van titel III van de Defense Production Act voorzag in de bouw van nieuwe vestigingen op de locaties van het bedrijf in Camden, Arkansas, en Orange County, Virginia, en in apparatuur- en digitale upgrades bij de vestigingen in Huntsville, Alabama.

Federale en staatsbestuurders bij de opening

Onderminister van Oorlog voor Verwerving en Instandhouding Michael P. Duffey noemde raketaandrijving een essentiële capaciteit voor de nationale veiligheid. Hij zei dat de nieuwe vestiging de capaciteiten van L3Harris versterkt en “een cruciale sprong voorwaarts betekent in de productiecapaciteit voor vastebrandstofraketmotoren”, waardoor gezamenlijke strijdkrachten en bondgenoten kunnen rekenen op een veerkrachtige, responsieve en veilige toeleveringsketen voor precisiewapens.

De gouverneur van Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, zei dat ze eind vorig jaar aanwezig was bij de start van de bouw van de campus van Arkansas Advanced Propulsion Facilities van het bedrijf en dat de pas geopende vestiging binnenkort met de productie van motoren begint. Ze omschreef Camden als een steunpilaar van de defensie-industrie.

“De opening van deze ultramoderne vestiging is een grote stap vooruit in de versterking van de industriële basis voor vastebrandstofraketmotoren die ons land en zijn bondgenoten dringend nodig hebben”, aldus Ken Bedingfield, president van Missile Solutions bij L3Harris. Hij zei dat de vestiging laat zien hoe overheid en industrie kunnen samenwerken en hoe het bedrijf zijn activiteiten in het hele land uitbreidt: met geavanceerde automatisering, digitale productie en hoogopgeleide vakmensen.

Senator John Boozman uit Arkansas zei dat uitbreiding van de productiecapaciteit voor vastebrandstofraketmotoren ervoor zal helpen zorgen dat Amerikaanse militairen over de benodigde middelen beschikken. Ook zei hij dat de congresdelegatie van de staat initiatieven heeft gesteund, waaronder de oprichting van een nieuw regionaal opleidingscentrum voor arbeidskrachten in Camden.

Senator Tom Cotton noemde de vestiging een welkome investering en zei dat de lopende uitbreiding van L3Harris nieuwe banen naar de regio zal brengen. Hij voegde eraan toe dat hij met de congresdelegatie, Sanders en het Amerikaanse leger heeft samengewerkt om het project naar Arkansas te halen.

Afgevaardigde Bruce Westerman zei dat de vestiging het arsenaal aan munitie van het land zal blijven ondersteunen en de capaciteit, kwaliteit en snelheid zal vergroten. Ook zullen de aanhoudende investeringen van het bedrijf nieuwe banen en kansen opleveren voor inwoners van Arkansas.

De minister van Economische Zaken van Arkansas, Hugh McDonald, zei dat L3Harris zijn vastebrandstofraketmotoren produceert op Highland Industrial Park in Camden. Hij omschreef het park als een cruciale locatie voor de productie van lucht- en ruimtevaart- en defensiematerieel voor de Verenigde Staten en hun bondgenoten.

Uitbreidingsprojecten in Camden

De opening is onderdeel van een bredere uitbreiding op de locatie in Camden. L3Harris en bestuurders uit Arkansas legden op 18 november 2025 de eerste steen voor de campus van Arkansas Advanced Propulsion Facilities (AAPF). Volgens het bedrijf omvat het project meer dan 20 gebouwen op 110 acres en moet het de productiecapaciteit voor grote vastebrandstofraketmotoren naar verwachting verzesvoudigen. De campus richt zich op middelgrote en grote raketmotoren voor tactische raketten en luchtverdedigingsraketten, doelen voor raketverdediging, interceptors en hypersonische voertuigen. De campus voegt 230.000 vierkante voet aan productie- en kantoorruimte toe aan het totale terrein van 2.000 acres. Daarmee komt de totale productieoppervlakte op meer dan 1,5 miljoen vierkante voet. Van de investering van meer dan 400 miljoen dollar in de campus wil L3Harris 193 miljoen dollar besteden bij bedrijven in Arkansas. Het bedrijf produceert sinds 1979 raketmotoren in Camden; de locatie maakt er jaarlijks meer dan 115.000 vastebrandstofraketmotoren.

Op 24 juni 2026 begon L3Harris met de bouw van twee extra vestigingen op de AAPF-campus om de productiecapaciteit voor de voortstuwingssystemen van de PAC-3 van het Amerikaanse leger uit te breiden: een faciliteit van ongeveer 75.000 vierkante voet voor het gieten, uitharden en de eindmontage, en een faciliteit van ongeveer 70.000 vierkante voet voor de voorbereiding van motorbehuizingen. Voorzitter en CEO Christopher Kubasik zei dat het bedrijf de twee gebouwen zelf financiert. L3Harris produceert de vastebrandstofraketmotor met twee pulsen voor de PAC-3 MSE-interceptor, motoren voor standregeling en de Lethality Enhancer. De faciliteiten moeten worden uitgerust met geautomatiseerde röntgeninspectiesystemen die AI gebruiken om defecten snel op te sporen, volledig geautomatiseerde gietprocessen en een grotere uithardingscapaciteit.

In zijn activiteiten op het gebied van voortstuwing zei L3Harris miljarden te investeren in Arkansas, Californië, Virginia en Alabama. Het bedrijf bouwt ongeveer 60 nieuwe faciliteiten en neemt nieuwe apparatuur en processen in gebruik. Naar verwachting zullen deze investeringen de productiecapaciteit voor voortstuwingssystemen voor een reeks belangrijke programma’s verdubbelen, verdrievoudigen en verviervoudigen. In de aankondiging van juni 2026 werd een uitbreiding beschreven met ongeveer 60 faciliteiten, die bijna 1 miljoen vierkante voet aan productielocaties in Alabama, Arkansas en Virginia toevoegen. In de aankondiging van november 2025 stond dat het bedrijf meer dan een half miljard dollar investeerde in zijn belangrijkste productielocaties voor vastebrandstofraketmotoren, waaronder die in Culpeper, Virginia; Camden, Arkansas; en Huntsville, Alabama.