L3Harris en Naval Air Warfare Center tekenen meerjarig Tomahawk-akkoord

L3Harris Technologies (LHX ) en de Naval Air Warfare Center Weapons Division China Lake hebben een meerjarig akkoord ondertekend om kritieke raketonderdelen te vervaardigen, aldus het bedrijf in een persbericht d.d. 21 september 2026. L3Harris omschreef de regeling als een publiek‑private samenwerking die inspeelt op de groeiende capaciteitsbehoeften voor belangrijke munitie, waaronder de Tomahawk cruise-missie van Raytheon. Raytheon is een RTX‑onderneming.

“L3Harris zet zich in om de productie van hoogwaardige voortstuwing voort te zetten ter ondersteuning van zowel lopende militaire operaties als toekomstige gevechtsbehoeften,” zei Scott Alexander, President Propulsion Systems, Missile Solutions, L3Harris. “Samenwerken met onze partners van de Amerikaanse marine versterkt de toeleveringsketen, waardoor we onze productiecapaciteit kunnen uitbreiden om te voldoen aan urgente missies van nationale veiligheid.”

Ephraim Washburn, waarnemend directeur voor Energetics bij NAWCWD, zei dat de divisie zich inzet om een actief en bijdragend lid te zijn van de organische industriële basis voor Energetics voor de Amerikaanse marine, en dat samenwerken met industriële partners in die hoedanigheid zorgt voor een verhoogde capaciteit en bekwaamheid om te voldoen aan de behoeften van strijdkrachten.

Dertig jaar Tomahawk‑onderdelenwerk

L3Harris meldt dat het de productie van de Tomahawk al meer dan 30 jaar ondersteunt en zich specialiseert in het vervaardigen van diverse belangrijke componenten voor de raket, waaronder de Mk 135 vaste brandstof booster en de explosieve fragmentatiekop.

De Tactische Tomahawk-capaciteitspagina van het bedrijf beschrijft de BGM‑109 Tomahawk als een all‑weather, langeafstand, landaanval, subsonische cruise‑raket die wordt gelanceerd vanaf oppervlaktevaartuigen en onderzeeërs. Volgens die documentatie kan de raket enkele uren boven een doelgebied zweven en kan hij tijdens de vlucht worden geherprogrammeerd om alternatieve doelen aan te vallen. Bij de lancering duwt een door L3Harris geproduceerde Mk 135 vaste brandstof booster de raket voort totdat een kleine turbofanmotor de cruise‑fase overneemt. L3Harris laadt volgens het bedrijf de 1,000‑pound‑class WDU‑36/B explosieve fragmentatiekop met een PBXN‑107 explosief.

Navy Tomahawk‑opdracht en eerdere partnerschappen

De overeenkomst van China Lake volgt op een Aankondiging van de Amerikaanse marine van 17 augustus 2026 waarin het ministerie van de Marine Raytheon een contract ter waarde van $22.9 billion toekende om de productie van de Tomahawk‑raket te versnellen. Waarnemend minister van de Marine Hung Cao kondigde de toekenning aan in Washington.

“Deze baanbrekende investering van $22.9 billion versnelt de levering van Tomahawk‑raketten aan onze strijdkrachten met ongekende snelheid,” zei Cao, toevoegend dat het ministerie elk beschikbaar instrument inzet om te voldoen aan de eisen van de huidige operaties, terwijl het met de industrie werkt om de capaciteit van de munitie‑industriële basis uit te breiden. De marine verklaarde dat het verkorten van de inkoopdoorlooptijden onder het contract de snelle inzetdoelstellingen van het ministerie van Oorlog direct ondersteunt, en dat de investering een vergrote personeelscapaciteit, een hogere productie‑doorvoersnelheid en sterkere toeleveringsketens mogelijk maakt.

Michael P. Duffey, ondersecretaris van Oorlog voor Acquisitie en Onderhoud, zei dat RTX de uitdaging van het ministerie aan de industrie heeft beantwoord om de productie en capaciteit van munitie uit te breiden. Volgens de marine werd de toekenning uitgevoerd onder de strategische leiding van PAE Munitions, geleid door Van Hendrey. De marine beschreef PAE Munitions als de organisatie van het ministerie van de Marine die verantwoordelijk is voor de ontwikkeling, inkoop en levering van maritieme munitie en aanvalscapaciteiten, die belangrijke wapensprogramma’s verenigt en de wapentechnische basis afstemt om de productie te versnellen en de capaciteit te vergroten.

De persrelease van 21 september meldde tevens dat L3Harris eerder een soortgelijke publiek‑private samenwerking had aangekondigd met de Naval Surface Warfare Center Indian Head Division, gericht op een verhoogde productie van Mk 104 vaste dual‑thrust raketmotoren die de tweede‑stap voortstuwing leveren voor het Standard Missile‑programma van Raytheon.

Dat eerdere akkoord, aangekondigd op 8 januari 2024, koppelde Aerojet Rocketdyne, een L3Harris Technologies‑bedrijf, aan de NSWC Indian Head Division onder een tienjarig contract om de productie van vaste raketmotoren voor belangrijke nationale defensieprogramma’s te verhogen. De release van 2024 beschreef het akkoord als het creëren van een traject waardoor NSWC Indian Head een gekwalificeerde partner van Aerojet Rocketdyne kan worden om bepaalde motorproductieprocessen uit te voeren. Ross Niebergall, president van Aerojet Rocketdyne, verklaarde destijds dat het akkoord een toeleveringsketenoplossing bood voor de productiebehoeften van vaste raketmotoren in het land, terwijl de productiecapaciteit werd vergroot om aan de groeiende vraag te voldoen. Kapitein Steve Duba, commandant van NSWC IHD, en Ashley Johnson, technisch directeur van NSWC IHD, gaven eveneens uitspraken over de ondertekening. De release stelde dat Aerojet Rocketdyne al meer dan 80 jaar voortstuwing levert aan de Verenigde Staten en haar bondgenoten.

Op 13 januari 2026 kondigde L3Harris aankondigde aan wat het een eerste in zijn soort voorgestelde partnerschap met het Ministerie van Oorlog noemde om de capaciteit voor de productie van vaste raketmotoren die Amerikaanse en geallieerde raketten aandrijven aanzienlijk te vergroten. Volgens de aangekondigde voorwaarden zou het Ministerie van Oorlog investeren in de Missile Solutions-divisie van L3Harris via een $1 billion converteerbare preferente zekerheid die automatisch zou omzetten in gewone aandelen bij een eerste openbare aanbieding. L3Harris zei dat het van plan is een IPO van de Missile Solutions-divisie te realiseren in de tweede helft van 2026 en na de transacties een controlerend belang zal behouden.

Het bedrijf zei dat de investering van het Ministerie van Oorlog, samen met aanhoudende langetermijnvraag, de snelle uitbreiding van de capaciteit van Missile Solutions voor de kritieke raketprogramma’s van het Ministerie van Oorlog zal ondersteunen, zoals PAC-3, THAAD, Tomahawk en Standard Missile. L3Harris heeft de Missile Solutions-divisie opgericht na de overname van Aerojet Rocketdyne, waarbij capaciteiten werden gecombineerd ter ondersteuning van offensieve en defensieve raketsystemen. Voorzitter en CEO Christopher Kubasik zei dat het geplande bedrijf bedoeld is als een belangrijke partner voor het Ministerie van Oorlog. J.P. Morgan Securities LLC trad op als financieel adviseur en Vinson & Elkins LLP als juridisch adviseur van L3Harris bij de voorgestelde transactie.