Insuline-afhankelijke diabetici kunnen binnenkort profiteren van orale medicijnbezorging

In Noord-Amerika zijn insuline-afhankelijke diabetici meer gemeengoed dan ooit. Volgens de CDC hebben in 2021 bijna 12% van de totale bevolking van de Verenigde Staten last van deze gezondheidsaandoening. Traditioneel geassocieerd met type-1 diabetes, is de toename van insuline-afhankelijkheid grotendeels te wijten aan een toename van eerder optredende type-2-gevallen die nauw verbonden zijn met obesitas, aangewakkerd door slechte diëten en een zittend leven. Wat is het resultaat van deze groeiende prevalentie? Diabetes is nu een top-10 dodelijke ziekte onder voorkombare sterfgevallen. Naast sterftecijfers kan diabetes een bijzonder moeilijke aandoening zijn om mee te leven op dagelijkse basis. Dit kan bijvoorbeeld betekenen,

• bloedsuikercontrole
• geassocieerde gezondheidskwalen (verhoogd risico op hart- en nierziekten, glaucoom, zenuwschade, enz.)
• beperkingen op het gebied van motorvoertuigvergunningen
• dieetbeperkingen

Voor de insuline-afhankelijke diabeet is de noodzaak van dagelijkse injecties misschien wel de grootste hindernis. Gelukkig hebben wetenschappers hard gewerkt aan een oplossing voor deze noodzaak en hebben een paper gepubliceerd waarin een nieuwe benadering wordt besproken die orale insulinebezorging mogelijk maakt, waardoor de noodzaak van injecties helemaal wordt geëlimineerd. Belovend is deze benadering al gepland voor humane tests in 2025 en kan deze mogelijk beschikbaar zijn voor gebruik in 2027.

Orale bezorging ter vervanging van injecties

Voordat we een nadere blik werpen op de in het paper besproken benadering, moet worden opgemerkt dat niet alle diabetici last hebben van dezelfde aandoening. Terwijl zowel type-1 als type-2 insuline-afhankelijk kan zijn, verschillen de redenen waarom.

Type-1 diabetici: Dit is een auto-immuunstoornis die meestal voor het eerst optreedt tussen de leeftijd van 4-14 jaar en de rest van het leven aanhoudt. Deze personen produceren van nature geen insuline vanwege de aanval van het lichaam op productiecellen in de alvleesklier.

Type-2 diabetes: Dit treedt meestal later in het leven op en is het resultaat van levenskeuzes zoals een slecht dieet en een gebrek aan fysieke activiteit. Personen met type-2 diabetes kunnen in de loop van de tijd de mogelijkheid verliezen om insuline te produceren, omdat productiecellen in de alvleesklier, in wezen, overbelast raken van het constant bestrijden van hoge suikerniveaus. Hoe langer iemand met diabetes leeft, hoe groter de kans dat hij insuline-afhankelijk wordt.

In beide gevallen is insuline een verschrikkelijke medicatie om van afhankelijk te zijn, omdat het bij inname afbreekt voordat het door het lichaam kan worden verdeeld en zijn werk kan doen – waardoor dagelijkse injecties nodig zijn. Om deze noodzaak te omzeilen en de kwaliteit van leven voor degenen die afhankelijk zijn van injecties aanzienlijk te verbeteren, hebben de wetenschappers achter het paper een unieke coating ontwikkeld die insuline in de maag zal beschermen en alleen zal afbreken en insuline zal vrijgeven als de medicatie de lever bereikt en wordt blootgesteld aan enzymen die in een omgeving met hoge suikerniveaus worden vrijgegeven.

Verder dan de kwaliteit van leven

Interessant is dat de voorgestelde benadering meer doet dan alleen de kwaliteit van leven voor degenen die insuline-afhankelijk zijn te verbeteren; het staat ook te verbeteren van de effectiviteit van dergelijke behandelingen. Dit komt door de mogelijkheid om een meer gerichte benadering te bieden.

Wanneer men afhankelijk is van injecties, betekent dit dat er een vaste dosis actieve insuline in één keer aan het systeem wordt toegevoegd. Het veranderen van de benadering betekent dat insuline alleen wordt geactiveerd als suikerniveaus een behoefte daaraan aangeven en klaar zijn voor systemische afgifte van de lever op elk moment. Dit is een veel meer gerichte benadering die kan resulteren in minder insuline nodig, snellere responstijden, een verminderd risico op toevallige hypoglykemie en geldbesparing voor de eindgebruiker.

Diabetes komt met een prijs

Belovend is in het paper vermeld dat “…insuline geconjugeerd met Ag₂S QD’s met een CS/GS polymeric coating eenvoudig te produceren en reproduceerbaar was bij CSIRO”. Hoewel alleen de tijd zal leren of dit resulteert in een betaalbaar alternatief voor eindgebruikers, kan men hopen.

Zoals het er nu voor staat, is insuline vaak een heet hangijzer voor ethische praktijken. Terwijl insuline oorspronkelijk een betaalbaar medicijn was, is het door een gebrek aan generieke alternatieven op de markt vanwege octrooien op kleine wijzigingen in de productieprocessen, vrij duur geworden. Een eenvoudig productieproces kan een lange weg gaan om ervoor te zorgen dat deze stap vooruit blijft financieel haalbaar voor degenen die het nodig hebben.

Vanwege de wijdverbreide prevalentie van diabetes en de resulterende toename van degenen die insuline-afhankelijk zijn, heeft de situatie zelfs geleid tot overheidsingrijpen om de kosten van de medicatie te beperken.

Top potentieel orale insuline fabrikanten

Terwijl de voordelen van orale bezorging voor insuline-afhankelijke gebruikers talrijk zijn, zullen de bedrijven die verantwoordelijk zullen zijn voor de productie van een dergelijk medicijn, zonder twijfel, kapitaliseren. Zelfs als de winstmarges op een dergelijk medicijn laag worden gehouden, betekent de grote prevalentie in het gebruik over de hele bevolking dat insuline, ongeacht de bezorgingsmethode, vrij lucratief kan zijn.

*De cijfers die hieronder worden verstrekt, waren correct op het moment van schrijven en zijn onderhevig aan verandering. Elke potentiële belegger moet de metrics verifiëren*

1. Novo Nordisk

Als een toonaangevend wereldwijd gezondheidszorgbedrijf dat sterk focust op diabeteszorg, heeft Novo Nordisk een lange geschiedenis van innovatie in insuline-therapieën, waardoor het een prominente speler in het veld is geworden. Met een goed gevestigde pijplijn voor diabeteszorgproducten en een reputatie voor het verbeteren van diabeteszorg, is Novo Nordisk goed gepositioneerd om nieuwe vormen van insuline te ontwikkelen en te commercialiseren, inclusief de mogelijkheid van oraal toegediende insuline. Zijn toewijding aan diabetesonderzoek en -ontwikkeling en zijn wereldwijde bereik kunnen Novo Nordisk een sleutelspeler maken in de orale insuline-markt als het deze route kiest.

2. Pfizer, Inc.

Pfizer is een multinationale farmaceutische onderneming bekend om zijn uitgebreide portfolio aan geneesmiddelen en vaccins. Het bedrijf heeft een geschiedenis van succesvolle geneesmiddelenontwikkeling en commercialisatie in verschillende therapeutische gebieden. Het bedrijf heeft aanzienlijke onderzoeks capaciteiten, aanzienlijke financiële middelen en wereldwijde distributienetwerken, waardoor het goed gepositioneerd is om nieuwe gebieden te betreden, zoals oraal toegediende insuline. Pfizers expertise in geneesmiddelenformulering en -bezorging en zijn strategische partnerschappen kunnen een stap in deze richting faciliteren, in overeenstemming met zijn toewijding om onvervulde medische behoeften aan te pakken.

3. Eli Lilly and Company

Eli Lilly is nog een pionier in diabetesbehandelingen, met een instrumentale rol in de ontwikkeling en commercialisatie van insuline sinds de jaren 1920. Als gevolg hiervan heeft het bedrijf een diepe expertise in insuline-therapie en een toewijding aan diabeteszorginnovatie, waardoor het een formidabele speler in het veld is. Eli Lilly’s voortdurende investering in onderzoek en ontwikkeling, met name in nieuwe diabetesbehandelingen, positioneert het gunstiger dan de meeste om orale insuline-oplossingen te onderzoeken en mogelijk te leiden in het brengen van een oraal insulineproduct naar de markt in 2027, mits verder onderzoek naar een dergelijk product succesvol is.

Laatste gedachten

Insuline is een levensreddend medicijn dat, ondanks dat het nodig is voor een groot deel van de bevolking, een last is vanwege de bezorgingsmethode. De ontwikkeling van een kosteneffectief alternatief dat de noodzaak van dagelijkse injecties elimineert, terwijl het een meer gerichte benadering biedt, heeft het potentieel om een welkome stap vooruit te zijn in de behandeling van diabetes, ten gunste van niet alleen degenen die afhankelijk zijn van de medicatie, maar ook de bedrijven die verantwoordelijk zijn voor het vervullen van deze behoefte.