위성-휴대폰 연결로 바라보는 통신 혁신

Elon Musk의 SpaceX (SPCX ) 는 여러 개의 Starlink 위성을 지구 궤도에 발사한다고 발표했으며, 이를 통해 전 세계 어디서든 사용자가 직접-셀 연결을 할 수 있게 됩니다. 이번 최근 발사로 Starlink는 별자리의 첫 번째 궤도 껍질을 완성했습니다.

이를 가능하게 하기 위해 Starlink 위성은 고급 소프트웨어 알고리즘, 위상 배열 안테나, 맞춤형 실리콘을 탑재하여 위성 네트워크의 어려움을 극복합니다. 위성에 탑재된 고급 eNodeB 모뎀은 일반 모바일 타워와 동일하게 작동하지만 우주에 위치해 표준 로밍 파트너와 유사한 네트워크 통합을 가능하게 합니다.

이것은 Starlink가 이 업적을 처음 달성한 것이 아닙니다; 초기 6개의 위성 배치가 발사되었습니다 올해 초 테스트를 위해.

위성은 발사되었습니다 SpaceX의 재사용 가능한 Falcon 9 로켓으로, 이는 제작되었습니다 페이로드와 사람들을 안전하고 신뢰성 있게 지구 궤도 및 그 너머로 운송하기 위한 목적으로.

“세계 최초의 궤도급 재사용 로켓”이라고 설명되는 Falcon 9의 재사용성은 우주 기술 회사가 로켓의 가장 비싼 부품을 재비행할 수 있게 하여 우주 접근 비용을 낮춥니다. 현재까지 SpaceX 웹사이트에 따르면 Falcon 9는 총 407회 발사되었으며 336회의 재비행을 기록했습니다.

Direct to Cell 위성은 현재 발사되고 SpaceX의 Falcon 9 로켓으로 진행되고 있지만, 이후에는 Starship으로 전환될 예정입니다.

이 최신 발사는 지난 주에 두 개의 배치로 이루어졌습니다. 첫 번째는 12월 5일 오후 10시 EST에 캘리포니아의 밴더버그 우주군 기지에서 진행되었습니다. 같은 날, 회사는 배치를 확인했으며, 언급하며:

“궤도에 진입하면 13개의 Direct to Cell 위성이 레이저 백홀을 통해 즉시 Starlink 별자리와 연결되어 사각지대를 없애고 고객이 가장 필요로 할 때 안심을 제공합니다.”

그 후 주말인 12월 8일에 Falcon 9는 플로리다의 케이프 커버럴 우주군 기지에서 또 다른 23개의 Starlink 위성을 궤도에 올렸으며, 그 중 13개는 Direct to Cell 기능을 갖추고 있습니다.

이러한 광대역 위성 배치를 통해 SpaceX는 사상 최대 규모의 위성 네트워크인 Starlink 메가 별자리를 구축하고 있습니다.

이 모든 위성은 배치되어 있습니다 저궤도(LEO)에서 현재 6,800개가 넘는 운영 중인 Starlink 우주선이 존재합니다. 이 중 약 350대는 직접 휴대폰에 서비스를 전송할 수 있습니다.

SpaceX 창립자 Musk는 X에 글을 올려 현재 완성된 Starlink 위성 직접-셀 전화 별자리를 통해 이제 “수정되지 않은 휴대폰도 원격 지역에서 인터넷 연결을 할 수 있게 된다”고 공유했습니다.

현재는 빔당 대역폭이 약 10Mb에 불과합니다. 그러나 이는 시작에 불과하다고 Musk는 언급했습니다:

“향후 별자리는 훨씬 더 높은 성능을 가질 것입니다.”

지난 1월, 이 기술 억만장자는 별자리가 “셀룰러 연결이 없는 지역에 대한 훌륭한 솔루션”이라고 언급하며 같은 생각을 공유했습니다. 동시에 기존 셀룰러 네트워크와는 전혀 경쟁할 수 없다고 강조했습니다.

하지만 올해 초 초기 테스트 시 위성은 7Mb의 대역폭만을 달성했으며, 현재는 약 10Mb로 소폭 증가했습니다.

이를 통해 회사는 목표를 향해 순조롭게 나아가고 있습니다. Starlink 웹사이트에 따르면, 2024년까지 전 세계 LTE 휴대폰에서 텍스트에 원활히 접근할 수 있게 하는 것이 목표이며, 음성 및 데이터 지원과 스마트 기기와 같은 IoT 장치를 연결하는 기능은 내년에 제공될 예정입니다.

서비스 비용은 아직 알려지지 않았지만, 수익금은 사용되어 사용되고 자금을 조달하는 데 쓰일 것입니다 SpaceX의 화성 임무를 지원합니다. 화성 식민화 프로그램은 Occupy Mars라고도 불리며, 인류를 다행성으로 만들다. Musk는 최근 2028년까지 승무원을 ‘붉은 행성’에 보내겠다는 야망을 공유했습니다.

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편재 연결: 통신의 도약

몇 년 전 처음 제안된 Direct to Cell 프로그램은 지난 달 미국에서 규제 승인을 받았습니다. 그러나 Starlink는 1월 8일 T-Mobile 네트워크 스펙트럼을 통해 Direct Cell 위성을 사용해 최초로 문자 메시지를 송수신했습니다.

Direct to Cell 기능의 아이디어는 개인이 육지, 호수, 해안 등 물리적 위치와 관계없이 지구 어디서든 문자, 통화 및 브라우징에 접근할 수 있게 하는 것입니다.

시도는 있었지만 이전에 위성-전화 서비스를 제공하려는 시도가 있었으며, 이 새로운 사업은 전 세계 어디서든 접근하기 위해 특수 핸드셋이나 특정 앱이 필요 없다는 점에서 돋보입니다.

이는 Starlink가 표준 LTE(Long Term Evolution)를 활용하기 때문이며, 이는 무선 데이터 전송 표준으로 4G LTE라고도 불리며 모바일 인터넷에 더 빠른 속도를 제공합니다. 대부분의 휴대폰이 이 프로토콜과 호환되므로 Starlink는 일반 휴대폰에서도 서비스를 제공할 수 있습니다. Starlink의 각 위성에는 LTE 모뎀이 탑재되어 있습니다.

Starlink에 유리한 또 다른 큰 요인은 다양한 모바일 사업자와의 다수 파트너십입니다. 여기에는 미국의 T-Mobile (TMUS ), 뉴질랜드의 One, 호주의 Optus, 캐나다의 Rogers (RCI ), 스위스의 Salt, 일본의 KDDI, 그리고 칠레와 페루의 Entel이 포함됩니다.

SpaceX 부서는 위성에 연결될 때 휴대폰이 원활히 작동하도록 시스템을 고안했습니다. 또한 신뢰할 수 있는 연결을 제공하기 위해 지연 시간 제한, 최적 고도, 고도 각도 등 다양한 매개변수를 설정했습니다.

그 후 Starlink 위성은 거대한 위성 군집에 레이저 백홀을 통해 연결됩니다. 여기서 데이터는 레이저 기반 광통신 시스템을 통해 위성 간에 전송되며, 이는 기존 라디오 주파수 통신보다 레이저를 활용합니다. 이는 데이터 전송 속도를 최대 100배 빠르게 하면서 대역폭을 늘이고 보안을 향상시킵니다.

Starlink만이 유일한 기업은 아니며, 경쟁사로는 Lynk Global과 AST SpaceMobile (ASTS ) 이 있습니다.

Lynk는 위성-직접-휴대폰(Sat2Phone) 통신 회사로, Musk의 Starlink와 마찬가지로 전 세계 모바일 전화 서비스 커버리지를 제공하려 합니다. Lynk 또한 위성에 ‘우주의 셀 타워’ 역할을 하는 위성을 보유하고 있어 일반 휴대폰을 저궤도 위성과 연결합니다.

3월에 이 회사는 두 개의 추가 ‘우주의 셀 타워’를 성공적으로 배치했으며, 이는 SpaceX 임무를 통해 발사되었습니다.

현재 Lynk는 유료 사용자에게 일반 모바일 폰을 통해 우주와 문자 송수신을 허용하며, 향후 음성 및 모바일 광대역 서비스를 제공할 계획입니다. 이미 30개국 이상에서 규제 승인을 받았으며 40개 이상의 모바일 네트워크 사업자와 파트너십을 맺고 있습니다.

올해 5월에 Lynk는 서명했으며 미국 정부와 계약을 체결해 미국 국방부(DoD), 국토안보부(DHS) 및 기타 미국 정부 기관에 서비스를 제공할 예정이며, 이 기관들은 수년간 Lynk 기술을 현장 테스트해 왔습니다. 계약에 따르면 미국 정부 기관은 향후 5년 동안 Sat2Phone 서비스를 상업적으로 구매하고, 추가 5년 연장 옵션도 있습니다.

한편, AST SpaceMobile은 표준 스마트폰을 별도의 수정 없이 사용할 수 있는 우주 기반 셀룰러 광대역 네트워크를 구축하고 있습니다. 이 네트워크는 전 세계 어디서든 4G/5G 속도로 연결을 제공합니다.

AST SpaceMobile은 Vodafone, Verizon, AT&T (T ), Telefonica, Rakuten Mobile 등 40개 이상의 모바일 네트워크 사업자와 파트너십을 맺고 있으며, 이들은 총 25억 명 이상의 사용자를 보유하고 있습니다. 또한 상업용 위성을 궤도에 배치했으며 미국 정부 및 기타 국가와 계약을 체결했습니다.

Lynk와 SpaceMobile의 서비스 외에도, 미국 정부는 Starlink의 암호화된 정부 서비스인 Starshield를 활용하고 있으며, 그 장비는 미국에서 제조됩니다. 월스트리트 저널은 이를 다음과 같이 평가했습니다:

“차세대 드론 군집을 조정하고 병력을 협조하는 전장용 킬러 앱.”

Starlink의 확대되는 역할: 논란 속에서 연결성을 혁신하다

Starlink의 첨단 위성 시스템은 큰 인기를 얻으며 통신 및 전장 전술을 혁신하고 있습니다. 실제로 Starlink는 우크라이나에서 보듯 현대 전장의 핵심 도구로 부상했습니다.

지난 주에, 보도되었으며 SpaceX가 미국 정부와 계약을 체결해 우크라이나의 Starshield 접근을 확대한다는 내용이었습니다. 이에 따라 현재 현지에 있는 2,500개의 Starlink 단말기가 기존에 연결된 500개에 추가로 Starshield에 접근하게 되어 총 3,000개가 됩니다. Starshield는 방해 전파나 해킹이 더 어려운 암호화된 신호입니다.

계약 목적은 “우크라이나에서 인터넷 연결을 촉진하는 것”이라고 Space Systems Command의 Commercial Satellite Office가 밝혔습니다.

이 확대는 조 바이든 대통령 재임 하에 이루어졌으며, 따라서 차기 대통령인 도널드 트럼프가 우크라이나와 러시아 간 전쟁을 종식시키겠다고 약속함에 따라 미래가 불확실합니다.

게다가 Musk와 우크라이나와의 관계는 복잡합니다. 2022년에 그는 Starlink에 대한 재정 지원을 중단하겠다고 위협했으며, 회사가 비용을 무한히 감당할 수 없고 단말기가 군사적 용도로 사용되도록 설계되지 않았다고 말했습니다.

가장 최근에는 미국 우크라이나 의회 위원회(UCCA)가 Musk의 기업이 약 22,500개의 Starlink 위성을 저궤도에 배치하는 것을 차단하기 위해 조치를 취했으며, 이는 Elon Musk의 러시아와의 접촉 및 러시아 군이 우크라이나에서 Starlink 시스템을 사용했다는 의혹 때문입니다.

우크라이나계 미국인을 대변하는 미국 기반 비영리 단체는 SpaceX가 추가 Starlink 위성을 발사하기 전에 미국 연방통신위원회(FCC)에 추가 검토를 촉구했습니다.

“Starlink가 외국 적을 지원하는 데 사용되었는지 여부를 판단할 필요가 있습니다. 만약 그렇다면 이는 우크라이나계 미국인이나 전체 국가의 국가 안보 이익에 부합하지 않습니다.”

– UCCA 회장 Michael Sawkiw, Jr

군사 분야에서 사용이 증가하고 있을 뿐만 아니라, Starlink 서비스는 카타르항공의 전체 항공기에도 활용되고 있습니다. CEO인 Badr Mohammed al-Meer는 인터뷰에서 “프로젝트가 진행 중이며 매우 빠른 속도로 진행되고 있다”라고 밝혔으며, 내년 상반기까지 국영 항공사는 최대 60대의 항공기에 설치할 예정이라고 전했습니다.

“연결된 상태는 매우 중요합니다”라고 Al-Meer는 말했으며, “사람들이 연결을 원한다는 수요가 매우 높다”고 덧붙였습니다. 그리고 회사는 탑승객 모두에게 Starlink 서비스를 무료로 제공할 예정입니다.

한편, 인도 정부는 위성 통신 보안 규정을 완화해 Starlink와 Amazon (AMZN ) Kuiper가 시장에 진입할 수 있도록 검토하고 있습니다.

외국 위성 통신 기업들은 현재까지 인도에서 글로벌 모바일 개인 통신(GMPCS) 라이선스를 취득하지 못했으며, 정부가 이를 완화하려는 움직임이 있습니다.

규제 문제로 인해 인도에서 Starlink의 출시가 지연되었지만, 2020년부터 선택된 지역에서 베타 서비스를 제공하고 있습니다.

따라서 전 세계 국가들은 명백히 Starlink 서비스를 활용하고 있지만, 중국은 제외됩니다. 중국은 자체 Starlink 시스템을 구축하고 있습니다. 현재 중국은 1,059개의 위성을 궤도에 보유하고 있으며, 그 중 거의 절반이 상업용 위성입니다.

지난 주에 Qianfan, 즉 “SpaceSail” 네트워크가 세 번째 위성 배치를 발사했습니다. 이 국영 지원 기업의 목표는 수천 개의 위성으로 구성된 “메가-별자리”를 배치해 전 세계 어디서든 빠른 인터넷 접속을 제공하는 것입니다.

SpaceSail은 또한 브라질에서 Starlink와 경쟁하기 위한 위성 서비스를 출시할 계획이며, 최고경영자 Jie Zheng은 라틴아메리카에서 “장기 파트너”가 되겠다고 기자들에게 말했습니다.

한편, 지난 달 말 나미비아 통신 규제 당국은 Starlink가 필요한 통신 라이선스 없이 국가에서 운영하고 있다며 영업 중지 명령을 내렸습니다. 규제 당국은 이미 소비자들의 단말기를 압수했으며, 대중에게 장비 구매나 서비스 가입을 삼가도록 권고했습니다.

Starlink의 진화: 위성 인터넷의 게임 체인저가 되다

SpaceX의 위성 메가 별자리는 원격 지역에 저비용 인터넷 서비스를 제공하는 것을 목표로 하며, 논란과 경쟁이 심화되는 가운데 서비스 확대와 사용자 기반 성장을 지속하고 있습니다.

불과 몇 달 전, Starlink는 4년 만에 전 세계 구독자 400만 명을 돌파했습니다. Starlink는 2020년 10월에 베타 서비스를 시작했으며, 2022년 12월에 100만 명, 2023년 9월에 200만 명, 그리고 2024년 5월에 또 다른 100만 명이 추가되었습니다.

전 세계적으로 구독자 증가가 지속되고 있지만, 미국에서는 성장세가 둔화되고 있습니다. 8월 초 기준 SpaceX는 미국 내 구독자 140만 명을 보유하고 있으며, 이는 2022년 12월의 130만 명보다 약간 증가한 수치입니다.

그럼에도 불구하고 회사는 큰 화제를 일으키고 있으며, 초기에는 주거용 고객을 목표로 했지만 이제는 대규모 고객으로 확장했습니다. 이 급속한 고객 성장 덕분에 회사는 막대한 매출을 올리고 있으며, CEO인 Musk에 따르면 올해 66억 달러의 매출을 기록할 것으로 예상되며, 이는 2년 전 14억 달러 대비 크게 증가한 수치입니다.

Quilty Space의 심층 보고서에 따르면, Starlink는 이제 투자 자본에 대한 효과적인 수익을 제공하는 궤도에 진입했으며, 첫 번째 자유 현금 흐름 플러스 연도를 기록했습니다. 또한 올해 38억 달러의 EBITDA를 달성할 것으로 전망됩니다.

보고서는 다음과 같이 밝혔습니다:

“소비자를 우선으로, 주로 직접 판매 모델을 통해 목표로 함으로써 Starlink는 위성 사업자 중 전례 없는 속도로 규모를 확장할 수 있었습니다. 이제 Starlink는 기업, 이동성, 정부 최종 시장을 위한 전략을 발전 및 확대하고 있습니다.”

Starlink의 성공과 완전 재사용 가능한 초중량 발사체인 Starship의 기술력 덕분에 SpaceX의 기업 가치는 올해 초 2100억 달러에서 현재 약 3500억 달러로 급등했으며, 이는 최근 Bloomberg 보고서에 의해 확인되었습니다. 이는 SpaceX를 세계에서 가장 가치 있는 민간 기업 중 하나로 만들었습니다.

Starlink의 성공은 비판 없이 이루어진 것이 아니며, 천문학자들은 위성에서 발생하는 의도치 않은 전자기 복사가 관측에 방해가 된다고 우려하고 있습니다. SpaceX는 위성의 가시 밝기를 줄이기 위한 조치를 이미 취했습니다.

회사 또한 올해 초 위성 네트워크를 개발하면서 강력한 전파 신호 전송 등 여러 규제 및 새로운 기술적 과제가 발생했으며, 이를 해결해야 한다고 언급했습니다.

이러한 모든 과제에도 불구하고 Starlink는 빠르게 성장하고 있으며 미래는 밝아 보입니다. 현재 회사는 원격 지역에 빠르고 신뢰할 수 있는 인터넷을 제공하기 위해 위성 함대를 크게 늘리는 데 집중하고 있습니다. 향상된 역량은 구독자와 매출을 확대하고, 이는 Musk의 화성 계획에도 도움이 될 것입니다.

지난 달, SpaceX는 화성 주위를 도는 위성 별자리인 “Marslink”를 제안했으며, 이는 지구와 화성 간에 4Mbps 이상의 대역폭을 제공할 수 있을 것으로 예상됩니다.

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결론

세계에서 가장 부유한 인물인 Musk는 혁신적인 사업들로 유명합니다. 여기에는 전기차, 에너지 저장 장치, 태양광 패널을 설계·제조·판매하는 Tesla (TSLA ), 430억 달러에 인수해 “모든 것을 제공하는 앱”으로 전환하려는 X(전 Twitter), 그리고 연간 약 50억 달러 가치였던 신경기술 회사 Neuralink가 포함됩니다. 또한 AI를 발전시키는 데 초점을 맞춘 xAI와 교통 문제를 해결하고 도시를 변혁하려는 The Boring Company도 있습니다.

따라서 Musk는 분명히 미래 지향적인 비전을 가지고 있으며, Starlink가 핵심인 SpaceX는 전 세계 어디서든 기술 발전과 지속적인 확장을 통해 연결성을 제공하는 또 다른 중요한 사업입니다. Starlink와 함께 Musk는 지구뿐 아니라 그 너머까지 통신을 완전히 혁신하려 하고 있으며, 최신 Starlink 위성의 최근 발사로 이는 빠르게 현실이 되고 있습니다!

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